Royal Hunt – Land Of Broken Hearts

Easy Rider mette in luce l’abilità di Andersen nel rendere gradevole all’ascolto anche una traccia dalla struttura elementare come questa che consente al tastierista di estrapolare dei significati musicali anche in un brano ruvido in alcuni passaggi, ma sempre orientato ad una melodia non indifferente e di livello piacevolmente alto. Se l’ascoltatore dell’epoca avesse avuto ancora qualche remora ad approcciarsi a siffatto sound, ecco che l’ardita esecuzione di Flight spazza via tutti i dubbi: un drumming infuocato viene pure messo in secondo piano dalle gagliarde voci di coro che rafforzano potentemente un brano di proporzioni davvero notevoli ed ancora oggi cavallo di battaglia live della band, che ci mette davvero tutto per realizzare già un piccolo gioiello all’epoca colpevolmente misconosciuto, ma che ad ascoltarlo oggi fa venire i brividi per l’abilità di incrociare alla perfezione gli assoli e le alte evoluzioni tastieristiche di Andersen. Il gruppo sta ingranando la quarta, perché con Age Gone Wild si mette il turbo con una ottima esecuzione di Brockmann che si eleva all’interno di un brano dal pathos elevatissimo, a tratti intimista che via via degrada verso sua Maestà la melodia ad intersecarsi con un crescendo di asce infuocate cui i cori notabili donano ulteriore linfa vitale alla parte finale.

Non contenti, eppure siamo solo a metà album, ecco un’altra perla da esibire agli stavolta (si spera) colpiti ascoltatori: la strumentale e superiore Martial Arts che diventa campo di battaglia per un infuocato duello tra Andersen e la chitarra come altri giganti del passato hanno già messo in atto; in questo caso è una cavalcata quasi progressiva (appunto) che i due strumenti mettono in scena per tenere chi ascolta incollato sino all’ultimo secondo per sapere come finirà. Nella fattispecie, in un tripudio dei due strumenti che ancora oggi dal vivo e senza esclusione di colpi raggelano il pubblico per la bellezza della traccia. Con One By One è la batteria a ritagliarsi un posto al sole: infatti, la preparazione del brano è molto indaginosa con una ampia introduzione strumentale che conduce al cuore del brano, in seguito adagiatosi appunto sul lavoro di Olsen che quasi circonda la traccia con i suoi pattern molto ben assestati, per far respirare quasi un’aria di mistero e di intrigo che la struttura stessa del brano riveste in più di un passaggio. Heart Of The City è un altro momento clou del disco: le atmosfere divengono quasi oscure, tra luci ed ombre sia nelle strofe che nei ritornelli, mentre i background vocali fanno improvvisamente capolino con la loro vena triste ed intima all’interno di una struttura i cui testi sono anch’essi degni di menzione e non rivolti solo alla platea più melodica, che qui può apprezzare ancora la bravura dei Nostri alle prese con una traccia diversa dalle altre.

Giungiamo allora alla titletrack ed esaminiamola per la sua molteplice caratura: il titolo paventa una landa (appunto) di desolazione, di guerra e marzialità totale, aspetto che il gruppo riprende alla grande con una esecuzione potente ed intensa, in cui anche strofa e ritornello debbono essere allungate con enfasi per strizzare l’occhio sia al prog che (in alcuni tratti) all’AOR, per poi dirigersi verso un finale ricco di pathos persino nei cori che in fretta si fanno da parte per lasciare la scena all’intenso e finale confronto-scontro tra singer e tastiere in cui (non) ne resterà soltanto uno. C’è il secondo momento strumentale cui indulgere: Freeway Jam è ancora tempio per la eterna battaglia tra chitarra e tastiere, la cui staffetta stavolta provoca più di un piacevole capogiro per i repentini cambi di marcia che incalzano all’interno della pur relativa brevità del brano. Kingdom Dark, traccia finale nella normale edizione, chiude l’album mostrando l’animo più ingenuo della band che qui si balocca nella pomposità delle tastiere, nella ruffianeria dei cori pur ammalianti e nella a tratti vena danzante che chiude il brano, che si contorna al suo interno di una sezione fiati che allarga ulteriormente questa parentesi multiforme del gruppo che chiude così un album oggi da rivalutare più che appieno.

Come detto, poiché la band ha il culto dell’eccesso, ecco che l’edizione deluxe si compiace di due tracce extra affatto trascurabili: la infatti monumentale Stranded con il sound epico e coinvolgente e di cui ci si dovrà necessariamente (ri)occupare tra qualche tempo per la sua bellezza variopinta tutta tendente all’AOR stavolta smaccatissimo eppure di pregio; l’incalzante e conclusiva Day In Day Out dal ritmo straripante che all’epoca indusse chi di dovere a ricavarne anche una gradevole clip, che certo non toglie e non mette al valore già indiscusso di un album troppo sottovalutato all’epoca, che comunque ha avuto il merito di introdurre il gruppo ai futuri ed imminenti e meritati fasti.