Imperatori – Karmarock

Imperatori è un nuovo progetto che si dichiara subito legato all’electro rock. Su questo si concentra quasi tutto il nostro discorso riferito a loro in quanto le band (nel nuovo millennio davvero tante, spinte da fenomeni mainstream che si sono contaminati con la musica elettronica) che si inseriscono in questa scena sono consapevoli del voler unire due mondi molto diversi. Da un certo punto di vista è vero che l’eccessiva segmentazione in generi diventa un esercizio accademico fine a se stesso, ma la cultura elettronica e quella rock sono distanti come l’acqua e la vodka e usarli congiuntamente richiede estrema sapienza. Per ogni band di questo filone quindi, più che la singola traccia (che spesso punta a fare breccia nelle playlist giuste) o il singolo pattern è proprio la conformazione della ricetta ciò che conta di più, come il progetto amalgama gli ingredienti in modo che il risultato finale sia piacevole al palato (apparato uditivo). Nel caso del duo Imperatori la componente elettronica sovrasta decisamente quella rock, suoni digitali e campionati si espandono coprendo tutta la vista; brani come Semprevivo o In Sincrono sono assolutamente collocabili su una dance floor e lontani anni luce da un palco live (rock). Compaiono delle strutture rock (si ascolti ad esempio la intima Jellobrain in cui sembra di ascoltare degli strumenti veri) ma è davvero troppo poco e contrario a quanto il titolo di quest’album ci aveva fatto immaginare.

Interessante la scelta di usare sia testi in inglese che in italiano, che dimostra una certa voglia di spaziare, in un genere musicale che è indubbiamente figlio unigenito della lingua anglo-americana. Al contrario, anche ascoltando solo le costruzioni elettroniche (per quando possiamo valutare noi, non essendo esperti di musica elettronica) arriva poco di interessante artisticamente.

God Of The Basement – God Of The Basement

Primo full-lenght per i God Of The Basement, band che si presenta come realtà di alternative rock ma che a parere nostro stira molto il concetto di “alternative”, migrando dall’elettronica al pop e combinando contesti diversi comunque molto spesso legati ad ambiti melodici. Ma la loro natura è questa, i suoni e gli effetti sono al servizio della melodia quindi l’accezione rock si perde non tanto per la commissione di strumenti ed arrangiamenti ma più che altro per le melodie e l’orecchiabilità di diverse tracce. Alla base di tutto sentiamo un certo groove, non di quello che ti fa battere il piede a terra o che ti coinvolge in sede live, piuttosto il groove che fa da cornice ad una ricetta musicale per certi versi electro pop, che preferisce stendersi su di un lungo tappeto sonoro più che saltare in mezzo alla folla. Il confronto calzante a parer nostro è con i Gambardellas, simile genere musicale ma mentre nel loro caso c’è potenza, refrain e ritmi tirati, i GOTB optano per effetti ed arrangiamenti all’interno di tracce tendenzialmente pacate.

Quello che ci aspetteremo da un esordio discografico è una maggiore incisività stilistica: brani come With The Lights Off o Beaten Up sono buoni ma mancano di mordente, sembrano deboli per entrare nella nostra mente e restarvi a lungo; inoltre spesso le ritmiche non sono molto veloci e questo non aiuta a coinvolgere l’ascoltatore. Un esempio positivo è Kay, un brano che non farà gridare al miracolo ma in cui chitarra e basso escono fuori e lasciano la loro firma; intrigante anche Boddy Bones ma anche qui manca l’esplosione che ci carichi del tutto. Speriamo in qualcosa di più incisivo nel loro futuro.

Blumia – Wild Type

Certo che fa uno strano effetto sedersi in poltrona, attendere che il film inizi, cullare le aspettative e alla fine lasciarsi un poco illudere. Nelle prime battute, superate le sigle di apertura, la pellicola tiene e somiglia alle atmosfere del trailer che ci ha spinto in sala. Poi piano piano si mescolano, non con arroganza e violenza ma con un volo morbido a planare che se stai attento non ricordi neanche quale sia il momento in cui tutto ha preso un’altra direzione. Che poi la mira rientra da quella parte, che poi di nuovo parte per la tangente…che poi insomma si esce e si rientra da quello che era il leitmotiv che avevamo sperato semplicemente dal trailer. Quindi all’uscita del film, come faceva Andy Warhol ci chiedono: piaciuto il film? Direi di no. Ma anche sì. Insomma non lo so. Non lo capisco. Sì ma una risposta devi darmela…ok allora rispondo no, così sto al sicuro. Delirante o meno è esattamente quel che è accaduto oggi con questo esordio del duo pugliese Blumia che sfornano un Wild Type per niente esoterico e istintivo, deciso di carattere, conforme a tanti cliché e alla fine – va detto – per niente randagio. E non è certo un male anzi. Di sicuro è un disco in cui avrebbe sguazzato il buon Nile Rodger con queste chitarre funk che ogni tanto escono fuori dal muro di elettronica raramente privo di fascino.

Il trailer del disco, come di un film: beh il video di lancio del singolo Life’s Trains. Bellissima clip ricca di tantissimi significati, anche attualità sociale di grande spessore se vogliamo. Poi gli attori fanno la differenza. Quella semplicità di una melodia snella e caratterizzante, con questa voce femminile altamente internazionale, quasi francese, quasi nord europea. E qui le analogie di etichetta sono numerose e possiamo fare a gara a chi ne cerca di più. Dunque a trailer finito, si porta a casa la sensazione che questo disco prometterà questa resa. Ed infatti il primo brano Adolf Hipster sale di livello di dieci e più piani che quasi penso ai bellissimi esperimenti elettronici di Suz o magari – e qui sarò banale ma inevitabile – alle tinteggiature degli Eurythmics. E a seguire Nature’s Light regge il tiro, quel famoso tiro di cui parlavamo tanto: sensazioni metropolitane del futuro, luci in tubi lungo pareti di antico cemento, fumi dal sottosuolo ma anche industrializzazione massiccia di possibilità e frontiere superate. Ed è così che il singolo di cui parlavamo a guisa di traile, il brano che segue appunto, smorza i toni scuri e restituisce quel gusto melodico, appena francese appunto, di chi sa dimostrare padronanza e gusto raffinato. E in tutto questo apprezziamo i momenti corali che quasi, dosando in altro modo gli arrangiamenti, potrebbe ospitare benissimo la voce di un Micheal Stipe di quando i REM facevano brani come Outsiders. Perché alla fine sempre di outsiders si parla in qualche modo.

Ma poi il tiro cambia. Cambia la direzione e lo fa, ripeto, con una morbidezza quasi trasparente. Cosa ci fa questo rock quasi epico di elettronica dovuta in italiano come Salvati? Per carità, un bel pezzo sicuramente ma sembra quasi un altro disco. Ma quel bel piglio alla Subsonica d’America viene lacerato dal timbro di voce che in italiano sembra fare solo i compiti a casa e, grazie a testi non troppo elevati, restituisce al tutto le sembianze di un pop leggero che forse si poteva evitare. Di nuovo inglese. Ok avevate scherzato perché Unconscious Wolrd che si apre con questa meravigliosa nenia al tramonto, tra chitarre western e una bellissima armonica da pensieri romantici che arriva da lontano. Si scansa il tutto in modo comodo e coerente e di nuovo elettronica e voce (molto Noemi questa voce) che costruisce un brano. Forse il brano del disco. Bellissime aperture. Belli gli arrangiamenti di drumming. Belle sensazioni di altro. Ok, allora era uno scherzo quel pezzo li? No, ecco che si torna drasticamente in Italia con Horror Dream e quindi…come sopra. E così via via fino a concludere l’ascolto tanto che alla fine se prendo il primo pezzo del disco Adolf Hipster e l’ultimo Il Sangue Di Iola mi chiedo: chi sono i Blumia? Mi è piaciuto questo disco? Boh…non lo sto capendo.

E nell’interminabile gioco dell’incertezza faccio anche un altro appunto: elettronica sì, così invasiva mi sta bene, il genere forse ne avrebbe richiesta anche dell’altra. Ma variamola un poco…non credete? A farci caso, differenze di dettaglio a parte, il sottofondo elettronico che sostiene tutto l’ascolto sembra essere (e dico sembra perché non voglio esserne sicuro) uguale dall’inizio alla fine. Alcuni suoni si ripetono troppo spesso e troppe volte nello stesso modo. Dunque come uscire da questa pellicola? Piaciuto il film? Beh se il disco si fosse fermato a quel mood direi che l’esordio dei Blumia era davvero un esordio da sottolineare. Con queste escursioni di pop per niente trasgressivo e con questo synth che ritorna fa sembrare che ad un certo punto il disco abbia perduto di ispirazione o di evoluzione. Va detto che questo disco vien fuori dall’evoluzione di un EP…però più che di evoluzione qui si parla di distrazioni, di evasioni, di confusioni direzionali. Preferisco il film che ho visto al Traile e non quello che alla fine mi suona in quest’ultimo pezzo, che sembra uscito da uno dei tanti format italiani. Sigh…

E. Moonstone – Disappointed

Il nuovo progetto della voce dei Two Moons riprende in parte i suoni usati in passato per trasporli in un’ambientazione cupa, a tratti infernale. E quando si parla di questi contesti spesso si fa riferimento a generi vicini al metal estremo, mentre in Disappointed la sperimentazione, la psichedelia e l’industrial (inteso nel senso stesso del genere e non solo nei singoli suoni adottati) la fanno da padrone. Trame musicali “suonate” fanno il pari con elettronica ed effetti aggiunti su diversi profili, musica acquosa, tutt’altro che ermetica inserita in una cornice sintetica data principalmente da una drum machine e colorata dalle tante sfumature sonore aggiunte. Forse il brano più onesto e meno aspro è Stupid Boy in cui la componente elettrica (chitarra e batteria) vengono a galla in una concezione più rock possibile, ma va detto che si tratta quasi di un fuori traccia rispetto alla proposta musicale dell’album. In alcuni momenti sembra di sentire influenze care a chi ha masticato per anni la new wave (New Deside), ma come detto sono i generi su citati ad essere il contesto principale in cui gli E. Moonstone si muovono. Non è una casualità che viene scelta Hurt, cover dei Nine Inch Nails, a chiusura di questo lavoro e qui in una versione che pur seguendo fedelmente il suo originale cambia completamente pelle in quanto a suoni e velocizza anche un po’ i tempi (e in parte perde un po’ di pathos). Omaggio comunque apprezzato.

Forse sono tutti qui i punti di forza e di debolezza di Disappointed, un album troppo sperimentale per chi è alla ricerca di più carne e meno fumo, un lavoro intenso per chi ama certi sperimentalismi ed un’elettronica usata con sapienza figlia degli anni 80.

Visionoir – The Waving Flame Of Oblivion

Dietro il monicker Visionoir si nasconde il musicista Alessandro Sicur, polistrumentista friulano completamente autodidatta, che esordisce con il suo primo album The Waving Flame Of Oblivion, soggetto della nostra recensione. Un disco di sola musica, completamente suonato, registrato, mixato e prodotto da Alessandro, il quale rilascia questa opera prima composta da materiale concepito in maniera discontinua con il passare degli anni, più precisamente nell’arco temporale 2015-2017. Gli unici interventi vocali presenti sono quelli rielaborati di poeti del ‘900, nello specifcio Antonin Artaud, Ezra Pound, Dylan Thomas e T.S. Eliot. Il risultato ottenuto da Visonoire è quello di uno space rock con evidenti influenze e inserti progressive, il tutto sostenuto da riff di chitarra energici e completamente heavy metal. The Waving Flame Of Oblivion risulta al nostro ascolto molto semplice, nel senso che gli arrangiamenti dei pezzi sono molto lineari e sempre sulla medesima falsariga, con pochi cambi o virate che porterebbero le canzoni ad un livello “altro” ed a soluzioni inaspettate. Fa eccezione la bonus track Godspeed Radio Galaxy, che risulta molto più varia nella sua costruzione ed anche molto oppressiva grazie ad un uso ben studiato delle tastiere.

A livello di suoni l’unica pecca è quella della batteria; l’utilizzo della drum machine è evidente all’ascolto e impoverisce di molto l’impatto dei vari pezzi. Alessandro Sicur dimostra di avere delle ottime idee e delle solide basi da cui partire per sviluppare una proposta originale ed accattivante che potrà presentare nelle sue prossime release.

Overflowing – Overflowing

Il musicista Gian Maria Vannoni (Dawn Under Eclipse, Rudyscave) si dedica ad un suo progetto solista. Overflowing è il moniker e il titolo dell’EP di debutto, cinque tracce che giocano tra influenze elettroniche ed elettriche. Le prime si sentono pesantemente nell’opener Blood Is God, brano che sembra essere declinato solo con un profilo elettronico, sonorità che in dosi diverse sono inserite anche in altre tracce. Il profilo più rock invece è presente in How Far Now?, una lenta colonna sonora con tempi scanditi da un basso profondo e una batteria essenziale, durante le cui strofe le linee vocali ci ricordano un Kravitz giovane e riflessivo. Su coordinate simili appare l’ultima traccia Witch con una sei corde viva e intensa, arricchita dagli arrangiamenti che offrono intensità al brano. Indigo e Youth cambiano tutto, si mantiene il profilo riflessivo, ma ci sembra che i brani vogliano vestire i panni di due ballad d’atmosfera in cui basso e chitarra (quest’ultima in secondo piano) sembrano gli unici strumenti veri oltre la presentissima voce di Vannoni.

Un EP che si distanzia dagli altri progetti seguiti da Gian Maria Vannoni e che cerca un’inclinazione decisamente più sintetica. Sedici minuti sono pochi per intuire se questo sarà il percorso futuro del musicista, a noi personalmente non conquista questa overdose di elettronica.

Immigration Unit – Sofa Heroes

Ad inizio carriera gli Immigration Unit confezionano un EP che è molto vicino al concetto di singolo di un tempo: tre tracce e due remix. Il sound è più che alternativo, sperimentazione con una certa musicalità di fondo e l’uso di diversi strumenti, ognuno che cerca di crearsi un proprio posticino e che spesso finisce per collocarsi molto bene all’interno della singola traccia. La titletrack mette subito in luce questo connubio di suoni elettrici ed elettronici dove a nostro parere il ruolo cruciale è adottato dagli effetti, agli strumenti e alla voce; nella sua versione remixata, curata da Manuel Gagneux (mastermind degli Zeal & Ardor di cui avevamo parlato a questa pagina), il brano si veste maggiormente di ambient e viene inghiottito da un’elettronica che ne modifica i connotati. Wasting Mornings cambia pelle, i suoni in delay restano gli stessi ma le linee vocali arrotondano di più le idee della band; anche in questo caso nel remix cambia tutto e le manopole scacciano via gli amplificatori a vantaggio di suoni elettronici che ne snaturano l’essenza.

Solitaria procede Far Inside un brano sicuramente più rock, in stile Radiohead ma con delle strutture digeribili, dove le melodie diventano cupe e la musica ci fa viaggiare verso un torpore dalla bellezza inaspettata. Il momento più interessante del loro EP e il punto dal quale secondo noi il quartetto deve partire.

Emotu – Meccanismi Imperfetti

Tornano gli Emotu, dopo una pausa che ha dato loro la possibilità di affrontare altri progetti. Ma era tempo di riprendere il loro progetto principale e così quest’anno danno alla luce Meccanismi Imperfetti, loro terzo album che presenta una band sicuramente matura che sa bene cosa proporre musicalmente. Il sound degli Emotu è tanto chiaro quanto complesso e ricercato da realizzare (sia in termini esecutivi che produttivi): siamo ai confini tra l’elettronica e la new wave, ma c’è in loro un animo rock leggero che è presente in quasi tutti i brani. Effetti ritmici, tastiere, synth sono sicuramente l’essenza e la caratterizzazione di questa proposta, ma ci sono anche linee vocali e chitarra; testi in italiano, talvolta imbastiti di effetti per farli aderire allo stile musicale complessivo, e la chitarra ben dosata, noi l’avremmo apprezzata qualora più presente ma c’è da dire che quando non viene sommersa dagli altri strumenti gioca un ruolo importante.

Una via di mezzo tra i Depeche Mode e i Muse dell’ultimo periodo passando per i Bluvertigo, gli Emotu giocano su questo equilibrio precario tra elettronica e strutture di canzoni più tendenti al rock: Senza Luce è il brano che più si avvicina alla visione rock della band, anche qui non mancano “altri” strumenti ma la batteria è più analogica e il brano arriva in maniera più diretta. Discorso simile in L’uragano che cela una durezza di fondo e una ritmica più accelerata, al contrario Actarus punta a tutt’altre ambientazioni alleggerendo i tempi e puntando più su effetti e suoni; in questo senso sono davvero interessanti le diverse sembianze assunte dalle linee di basso che riescono a vestire panni diversi in funzione delle singole tracce. In una visione complessiva, senza influenze di genere, Meccanismi Imperfetti è un album molto curato ed interessante.

Le Tendenze – Le Tendenze

Vengono da Milano ma guardano oltre la Manica in fatto di sound ed arrangiamenti. L’alternative rock de Le Tendenze infatti non è altro che la somma tra indie rock britannico, electro rock che sembra essere una scelta comune tra molte band emergenti italiane e sulla base del tutto, come fosse la base di una torta, un’inclinazione pop rock nello scrivere le tracce. Linee vocali, ritornelli ed alcuni suoni sono scelte secondo noi mirate appunto verso il pop rock, per ottenere una certa orecchiabilità dai brani (Tigri Umane, Esemplare Difettoso, Charlotte) ed essere adatti ad ascolti diversi. Non mancano i riff certo, On – Off ma anche Virus [Del Raffreddore] sono momenti che abbracciano maggiormente il rock ma anche in queste tracce potremo dire più “decise” si celano alcuni inserimenti più morbidi. La chitarra cerca sempre di crearsi un posto come solista in strofe e intermezzi lasciando molto spazio agli altri strumenti, che infatti vengono fuori, per poi tornare al riff ritmico compatto spesso solo nei ritornelli: questo è un elemento sicuramente distintivo per Le Tendenze che descrive il loro stile e che può sicuramente essere vincente per loro, capace di far apprezzare tutti i contributi all’interno di una canzone.

Sicuramente i brani più ritmati e rock, come quelli citati in precedenza, ci piacciono maggiormente rispetto alle tracce con una maggiore dose di elettronica (come Lato Oscuro) ma sono entrambe espressioni di un sound fatto di più livelli seppur in grado di piacere anche ad un orecchio non sofisticato. In generale, nonostante la ricerca di melodie e di un animo pop rock nelle tracce sia evidente, va detto che la band non è esclusivamente ispirata dal proprio moniker, cioè non è alla ricerca della tendenza a tutti i costi ma mostra vari momenti interessati e diversi ingredienti. Se optassero per una proposta più ricercata sarebbero davvero in grado di regalare canzoni imperdibili.

Downflyers – Frequency

Italianissimi, i Downflyers guardano all’estero proponendo un sound che, volutamente, mescola diversi stili e che crea un punk rock ma dall’ampio respiro. Arrivano quest’anno al vero primo album, dopo un EP uscito ben sette anni fa, e consolidando questo sound che è una scoperta. Dopo un intro apocalittico il quartetto espone il fianco al punk rock simpatizzante hardcore melodico, ma è un appiglio troppo semplice da individuare perché l’inganno è dietro l’angolo. In Frequency l’inserimento di effetti e di elettronica è spesso pesante, non si tratta di sfumature o di arrangiamenti bensì di un ingombrante elemento stilistico della band e se in alcuni momenti viene anche digerito bene, in altri risulta troppo ammiccante ad ascolti lontani dalla nostra portata (come RockGarage e come scena italiana) ma soprattutto stride vedere due approcci musicali così differenti tra loro convivere insieme. Apprezziamo Obey! (eccezion fatta per i primi secondi), un brano non estremamente graffiante ma piacevole, in cui rock ed elettronica riescono a non combattere l’uno contro l’altro in una ricetta che in questo caso diventa addirittura radiofonica. Meglio ancora And His Name Is Anthem che ha un buon incedere e lancia un chorus punk rock orecchiabile, al contrario, l’opener Frequencies, il tappeto di synth nel ritornello di Funeral Of Me o la fuori luogo Silence con gli abiti da ballad che però veste male potrebbero solo non essere viste di buon occhio da chi mastica rock.

C’è da dire che Frequency viene presentato come un concept album, una battaglia tra il “silenzio” e il “suono”; noi ci vediamo piuttosto la battaglia tra diversi approcci musicali differenti sui quali si erge indubbiamente l’intenzione di comporre ritornelli melodici e una musica di ampio respiro. A nostro parere qualche allontanamento dal “già sentito” e qualche esuberanza in più (sempre in coerenza con la matrice punk rock scelta) avrebbe reso più attrattivo il songwriting.