Pin Cushion Queen – Settings_2

Continua la scenografia a nome Pin Cushion Queen, un’impresa che si incentra sulla pubblicazione di una trilogia di EP, usciti singolarmente, a breve distanza l’uno dall’altro. Il film era partito con Settings_1 recensito da noi a questa pagina e subito avevamo conosciuto il sound sovrastrutturato e oscuro dei PCQ. Con le nuove tre tracce incluse in Settings_2 la rappresentazione artistica prosegue in modalità variabile: le linee vocali sono sempre un passo indietro per fare in modo che la musica conquisti il primo piano; i suoni elettrici giocano un ruolo del tutto marginale, la componente elettronica sembra farsi spazio e scavalcare addirittura il contest post-rock che avevamo conosciuto con la precedente uscita. In Under Electric Light viene fuori qualche influenza di Thom Yorke già scalfita con il precedente Settings_1, ritmi lenti e voce che segue lo stesso strascico dolorante. Lo snodo arriva con Craco, ultimo brano di questo EP, che si distanzia da tutto grazie ad una ritmica più convincente e decisa, toccando il concetto di “ripetizione” (uno degli elementi usati dalla band per presentare l’uscita) e abbracciando una filosofia da post-progressive che ci affascina e che potrebbe risultare una vera vena innovativa non solo per il trio ma anche per la scena in generale.

Manca solo la terza puntata e riusciremo a vedere un’immagine completa di quello che i Pin Cushion Queen hanno in mente. Noi, per ora, speriamo che vada in una direzione più rock (Craco) e meno elettronica (Merry-go-round).

Overlogic – From Where?

Di frequente, per arrivare prima al cuore o alla mente dell’ascoltatore, si punta a suoni crudi, elettricamente nudi, concepiti senza nessun artifizio d’ordinanza. Alcune band registrano addirittura in presa diretta quando vogliono enfatizzare la propria valenza di “live band” e trasmettere le stesse emozioni di un riff diffuso al di sopra di un palco. Poi ci sono “band in provetta” (o se preferite “da cameretta”) che idealizzano un sound artificiale, futuristico sotto certi aspetti, rimpinzato di effetti e manopole più che corde e tasti; un esercizio di sperimentazione che non precisamente trova un’espressione artistica vera ma unisce da un lato una sezione ritmica, o meglio una batteria, dall’altra tutta una serie di espressioni effettistiche sintetizzate che cercano di creare una melodia o qualcosa che possa avere musicalmente un senso. Il duo a nome Overlogic (band definita come “side project di musica elettronica”) rientra sicuramente nella seconda definizione e se il loro EP From Where? presenta proprio questo approccio, il brano Energy è l’esaltazione di questo mondo siliconato, che cerca di far vestire alla musica dance un abito meno dancefloor e più musicale, senza però trasmetterci qualcosa replicabile su di un palco che sia di spessore.

Hello Pluton, con le sue linee vocali, è il momento fuori dal coro che fa da collante con la scena new wave/dark e regala qualcosa ai grandi consumatori della musica targata Depeche Mode. Gli Overlogic avranno sicuramente il loro pubblico e noi auguriamo loro un fulgido futuro, ma sarà molto difficile che riusciranno a conquistare il cuore di un “rockettaro”.

Seek Irony – Tech N’ Roll

Per onestà intellettuale devo dirvi subito che chi vi scrive non apprezza particolarmente la musica dance/elettronica però è sempre bello quando la redazione cerca di espandere i miei orizzonti musicali quindi eccomi a parlarvi del primo lavoro degli israeliani Seek Irony. Curiosamente questo debutto aveva già visto la luce l’anno scorso grazie ad una autoproduzione che lo ha portato a circolare per qualche mese nell’underground. Da lì il salto e la firma con una casa discografica che lo ha distribuito a livello globale. Come dire: a volte i sogni si avverano… almeno quello dei due fratelli Gov. Ma veniamo alle undici tracce di questo CD che, come il titolo opportunamente ci tiene a sottolineare, contiene una commistione, se non proprio originale, comunque piuttosto inusuale di techno e rock. Il risultato strizza l’occhio ad alcune proposte anni ’80 con l’aggiunta di qualche venatura industrial e sonorità rimodernate e rese estremamente attuali, talvolta addirittura all’avanguardia. In definitiva quello che avrebbe potuto essere un pasticcio colossale si rivela essere un esordio anche piuttosto roccioso e molto ben realizzato in cui, si percepisce facilmente, non è stato lasciato nulla al caso. Non mancano melodie, a tratti persino psichedeliche e testi di un certo spessore, intercalati ad altri di più facile digestione. La produzione, che pare fosse il punto debole della precedente release di questo album, in questa versione è assolutamente impeccabile e rende tutto comprensibile e assai più facile di quanto ci si potrebbe aspettare.

Da sottolineare come i brani di questo CD non siano tutti sullo stesso livello. Ad alcune prove soltanto discrete se ne affiancano altre davvero brillanti ma questo non deve stupirci perché “variegato” è la parola che meglio descrive questo disco. Ecco allora, oltre ai già citati due volti mostrati nelle tematiche dei testi, che cantati puliti si affiancano ad esibizioni di cattiveria da disco hardcore, delicati suoni di pianoforte si contrappongono a chitarre effettatissime, pezzi da far impazzire il metronomo bilanciano accattivanti mid-tempo e l’onnipresente elettronica talvolta si riduce tanto da essere appena percettibile. Insomma questo è un lavoro che, per lo meno con alcuni episodi, può facilmente incontrare il gusto di tutti ma che nel suo complesso resta di difficile assimilazione e perciò destinato alle orecchie degli amanti del genere, delle sperimentazioni e delle avanguardie meno estreme. L’indubbia qualità tecnica e la classe dei musicisti deve comunque suggerirci di tenere d’occhio un progetto che, se messo un po’ a punto, potrebbe regalare molte soddisfazioni sia ai suoi membri che a chi avrà la fortuna di accaparrarsi i prossimi lavori.

In attesa della definitiva maturazione, e consacrazione, io mi sono lasciato coinvolgere dal techno rock israeliano…dategli anche voi una possibilità. Magari non arriverete ad apprezzarlo come ho fatto io ma di sicuro non ve ne pentirete.

The Public Radar – A New Sunrise

Ma è uno scherzo? Ma escono questi capolavori in Italia e la (g)gente non scende nelle piazze a strapparsi vesti e capelli dalla gioia? Ma davvero un disco capolavoro come A New Sunrise è stato realizzato a Roma? Ma wow! Laddove non si fosse capito stiamo parlando di un disco fantastico, eccezionale, superbo, quello che vi pare, ma è un lavorone! Elettronica retrò ma anche no, praticamente un’uscita serale tra i Duran Duran e i Depeche Mode, parlando di Japan, Arcadia, vecchi synth ancora buoni da suonare, “e chi la offre questa birra? I ragazzi lì in fondo, i bluvertigo pre-rincoglionimento”. Ecco che cosa stiamo ascoltando. Apertura killer con A New Sunrise, poi Standing On The Edge Of The Night, e anche Why Not Me? E tutto il disco di fila, che non perde un colpo manco se lo colpisci a mazzate. Bello bello, ottima anche la prestazione vocale di Massimiliano Alto, noto doppiatore e direttore del doppiaggio (praticamente la voce di Sam de Il Signore degli Anelli e Ranma di Ranma ½), nonché ottima la performance dei suoi compagni di viaggio, Francesco Conte e Andrew Mecoli, alle chitarre e tastiere (no basso, no batteria… come i Depeche insegnano!).

Un piccolo capolavoro che vi catapulterà dritto negli ’80 ma con una finestra aperta, in grado di riportarci ai giorni nostri. Da non perdere assolutamente.

Electroadda – Electroadda

Altra formazione composta da due elementi che cerca di porre la medesima attenzione alle varie componenti sonore creando un equilibrio tra la parte melodia, quella ritmica, e tra l’elettronica e l’elettrica. Si chiamano Electroadda e dicono molto già dal moniker, perché in realtà l’elemento elettronico assume un peso importante nella loro ricetta; noi li preferiamo invece nella loro natura elettrica che viene esaltata in brani come Star Girl, un pezzo che parte con un riff blues dal sapore storico e brano che poi sfocia nei migliori Stereophonics. Si tratta però di una sorta di sfogo nel loro EP d’esordio visto che negli altri momenti i battiti calano e, fatta debita eccezione per qualche momento in Rabbits’ Hill, il digitale prende il sopravvento sull’analogico; è quest’ultimo il brano più lungo del lotto e tra parti più psichedeliche e bit artificiali si mostrano varie sfumature che sicuramente in futuro la band potrà sviluppare al meglio. Sul finire l’accoppiata legata al nome Tired, con la prima parte che rappresenta un’introduzione anch’essa meno rock e poi il sipario si apre su una sorta di rivisitazione di Walk On The Wild Side che garantisce l’equilibrio a cui si faceva riferimento prima. Un buon EP, preludio di qualcosa di maggiore durata che ci farà capire quanto sarà mantenuto tale equilibrio oppure quanto il duo si sposterà su una delle due rive.

Flat Bit – Imperfette Condizioni

Quando si parla di band dal sound trasversale bisogna annoverare anche i Flat Bit, un progetto ormai al sesto anno di attività e che quest’anno pubblica l’EP Imperfette Condizioni. Vari generi e diverse influenze in 6 tracce: è possibile?! Sì perché i ragazzi non hanno una vera e propria meta bensì si lasciano spingere dal vento, in balia di suoni o meglio di strumenti e di insegnamenti di artisti ben più grandi. Così dopo il rock da classifica dell’opener che strizza l’occhio ai consumi USA, arriva il rap frivolo di 2000 Mode, saltando poi al pop rock di Eroi che vorrebbe omaggiare il punk rock italiano (quello meno intransigente) nel ritornello ma si lascia conquistare da un appiglio indie nelle strofe. E se non ne avete abbastanza si può passare a Tutti I Giorni Sorridente, un brano di alternative pop che con l’uso di synth ed effetti vari sembra puntare ad un diverso target ma che in fondo segue i binari del progetto come prima descritto. Noi che da sempre apprezziamo le sonorità forti ci gustiamo i Flat Bit in Senza Teorie, una traccia sicuramente più rock che ha una verve notevole e trascinante, con un mood più veloce (pur non rinunciando ad un pizzico di elettronica); se dipendesse solo dai nostri gusti ci piacerebbe che sviluppassero questa parte del loro sound ma è bene che dimostrino tutta la loro varietà sonora.

L’EP si chiude con Al Sole, ennesimo cambio di rotta che sembra cedere ad un corteggiamento più intimo, non solo per ambientazione ma anche rispetto ai testi del pezzo. Niente quindi di spesso né di colto ma suonato bene, senza enormi pretese pur arrivando, con questa ricetta scaltra e non complessa, al pubblico italiano che aspetta nuove proposte orecchiabili ma non sempre melense. Un quartetto pieno di idee.

LoboLoto – Lux Tua

Il passaggio da cantautrice a produttrice di musica elettronica è tutt’altro che scontato. E’ questo il salto (carpiato) realizzato da Alice Lobo che nel corso della sua vita ha dato il via a vari cambi radicali, osando con coraggio e cercando la propria strada. In Lux Tua, suo nuovo EP, viene presentata la nuova anima di Alice (nel progetto LoboLoto) che inonda la propria musica appunto di elettronica ma non lo fa (ab)usando strumenti digitali fini a se stessi, piuttosto creando delle cornici musicali, degli stereotipi di oggetti ambient in cui ciascun ascoltatore possa cercare un proprio stato d’animo o delle proprie emozioni. Vengono fuori vari contributi, come degli pseudo strumenti a fiato (digitali) nella titletrack oppure la voce di Alice che spesso svetta su tutto, ma tutti contributi lontani dalle radici cantautorali dell’artista. Le influenze sono varie, sentiamo echi di Moby, di Massive Attack e di Daft Punk, eppure la musica dei LoboLoto è sicuramente più ricercata e meno diretta alle masse. E se in Maid forse si spinge troppo l’acceleratore sull’elettronica pura, in Love Stink viene fuori un profilo maggiormente emotivo della proposta artistica. Seguiremo l’evoluzione (molto probabile) di questo progetto.

Appaloosa – Bab

Musica elettronica, dura, ottusa, synth, laptop e drum machine. Ecco il nuovo lavoro degli Appaloosa che hanno abbandonato il vecchio suono psichedelico per abbracciare suoni più nichilisti e grezzi. Non parliamo di musica elettronica da classifica, di quella che si porta tra i giovani hipster, bensi di math-rock con richiami al kraut: bassi martellanti e orizzonti deserti (Halle 9000). Disco della svolta, dunque. Svolta che non lascia completamente soddisfatti, anche perché si ode un certo minimalismo di fondo che tende a stancare l’ascoltatore più giovane e meno preposto (vedi l’opener Supermatteron). Ovviamente non mancano i momenti “magici”, come la pungente Ketama Gold. Mulligan passa sotto silenzio, mantenendosi sul livello del tasto skip e ci porta a Beefman, il brano sicuramente più affascinante e trascinante, che ti fa apprezzare tutto il lavoro. Come detto, nonostante abbia qualche momento di stanca, la qualità non si discute e la conferma è data dal brano Bab E Dany, accattivante al punto giusto da conquistare la palma del brano “wow” di tutto il lavoro.

Sicuramente un buon disco, in grado di piazzarsi nella scena underground senza problemi anche se manca quel quid che ti fa gridare al capolavoro. Per noi rimandato a settembre.

Bright Lights Apart – As Everything Falls Apart

Ad un primo ascolto il debut album dei Bright Lights Apart ci aveva lasciati un po’ dubbiosi, sicuramente avrà influito in questo l'(ab)uso di synth e pseudo elettronica che aveva fatto sì che fossero collocati un po’ fuori dalla nostra usuale cornice musicale. Poi vi sono stati altri ascolti e abbiamo pian piano apprezzato il loro sound che pesca dalla new wave prendendone l’intuito per gli effetti, dall’industrial per quel approccio in alcuni casi un po’ freddo, dall’elettronica ma anche dall’heavy rock per dei riff che vengono collocati talvolta in primo piano. Probabilmente l’etichetta post-alternative che i ragazzi stessi si assegnano è calzante perché un forte sapore “post” si percepisce nel loro sound, pur restando come radice portante sotterranea e venendo poco a galla. Il problema, o il punto di forza se volete, è che tutti questi ingredienti non sono separati in portate diverse, cioè in tracce differenti, ma ciascuno è presente in ogni singolo brano presente in questo album: se questo è sicuramente un elemento di arricchimento e di personalizzazione della propria offerta musicale, è anche un rischio perché potrebbe finire per spiazzare alcuni ascoltatori. Noi lo vediamo sicuramente come un punto di forza: è una bella sensazione storcere il naso sotto alcuni effetti digitali e poi vedersi bloccare il respiro quanto la sei corde fa ottimamente il proprio lavoro; tendenzialmente è questo il copione delle tracce di As Everything Falls Apart.

Fortissime riminiscenze ottantiane, non solo nelle atmosfere ma anche nel cantanto (provate ad ascoltare Broken Glasses), si mescolano ad una innovatività ricercata, noi tocchiamo più concretamente una originalità di fondo, un voler non appartenere ad una scena particolare riuscendo così a creare qualcosa di davvero interessante. Promossi questi ragazzi dal sound particolare, capace sicuramente di fare faville dal vivo. Un’attitudine che promette grandi cose in futuro.