El Matador Alegre – Dreamland

Abbassate gli amplificatori, alzate la soglia dell’attenzione. Il nuovo album degli El Matador Alegre non è un album dalle forti pulsazioni, almeno stando alle battute e all’irruenza. Piuttosto il duo (accompagnato da alcuni contributi esterni) scrive composizioni pensate in versione acustico e colorate da quelle sfumature elettriche che rendono il sound sognate cercando di trasporre l’ascoltatore in un altro luogo, lontano dagli strumenti digitali e moderni utili ad ascoltare queste nove tracce. Forse è proprio Dreamland il luogo che ha ispirato i ragazzi per questi nuovi brani incentrati sulla melodia ma mai troppo commerciali, con molta attenzione agli arrangiamenti e ai suoni ma senza risultare indigesti o semplicemente complessi. Un lavoro pensato alla sei corde e alla voce, intorno ai quali è stato costruito tutto il resto, resto che giustamente funge da cornice; una costante ambivalenza tra ricercatezza folk e agiatezza pop che costituisce il punto di forza e di debolezza, allo stesso tempo, degli El Matador Alegre.

Appaiono momenti intensi come la lunga For My Demons, altri un po’ troppo easy come Running In Circles (quest’ultimo pensato con la struttura di un singolo) e in questo range si muovono le diverse tonalità dell’album. Un lavoro da ascoltare in camera o con la giusta atmosfera.

Drenaï – Nadirs

Il folk moderno sempre più spesso chiama in causa il folk metal e i francesi Drenaï appartengono proprio a questa schiera di band che di certo non provano timore nell’attivare amplificatori e creare forti riff. Con questo EP dal titolo Nadirs però intendono esplorare il profilo più acustico del loro spirito, mettendo da parte i suoni metal che saranno invece affrontati in dettaglio nel full-lenght di prossima pubblicazione (e già al momento registrato). Più che vero folk i Drenaï (accompagnati per l’occasione dalla Folk Metal Tribe, un ensemble di oltre 15 musicisti) si ispirano molto alla musica medio orientale, creando ambientazioni geograficamente lontane e puntando tantissimo sul profilo narrativo. Infatti dopo una melodica e musicale Broken Nation, i Drenaï si lanciano in incursioni atmosferiche, strumenti a fiati, passaggi avant-garde e tutto quello che il folk più sperimentale può offrire. Una trama epica abbraccia la lunga Shaman, un brano di matrice bathoriana che disegna più un racconto medievale che una traccia vera e propria; andrebbe valutata quindi fuori da un contesto puramente musicale.

I massimi gradi di epicità sono raggiunti da Beyond The Gate, brano fantasy con degli arpeggi e dei cori che tramutano il pezzo un’ottima colonna sonora per un film di guerre all’epoca dell’Impero Romano. Brani non brevi ma che difficilmente seguono lo stesso percorso, si percepisce che la band ha voglia di esprimere diversi lati della propria arte e siamo davvero curiosi di sapere come risulteranno in una veste elettrica.

Are You Real? – Songs From My Imaginary Youth

Sembra quasi il nostro direttore egregio Marcello Zinno a distanza di mille mila chilometri sappia esattamente quali dischi porto in casa per solleticare il mio gusto della settimana. E proprio in questi giorni che sfilavo dagli scaffali i Mumford and Sons o il magico due Simon & Garfunkel mi viene commissionato questa nuova prodezza discografica di Andrea Liuzza ovvero Are You Real? con un titolo assai cinematografico: Songs From My Immaginari Youth. E l’apice di tutto arriva con la delicatissima chitarra acustica che accompagna una melodia soffice intitolata I Kissed Alice ed il cerchio si chiude. Una scena indie americana approdata tra le strade della provincia veneziana, che di italiano ha solo quella stramaledetta pronuncia inglese italica che è a dir poco antipatica. Non riuscirò mai a sopportarla, lo so è un mio maledetto limite. Ma detto questo, l’opera riesce secondo me a parlare un linguaggio davvero americano, almeno ci prova con molta competenza di produzione, tra ballad quasi psichedeliche e qualcosa di assolutamente più classico – per l’occasione oltre alla già citata I Kissed Alice citerei anche Behind You Eyelids dove tornano i sempiterni Beatles a mettere lo zampino.

E ci troviamo anche del sano pop glitterato della scena internazionale come nella bellezza di Run che più di tutte forse si ficca di prepotenza in questa categoria, un po’ come fossimo di fronte alla Breathedi Midge Ure, con i dovuti paragoni per capirci. Ma l’aspetto che più incuriosisce e affascina è la prova di arrangiamento in cui si cimenta il nostro Liuzza, ben riuscita anche se ancora ingenua e traditrice di ossa in parte ancora da formare come si deve. Suoni per niente scontati, ben prodotti e un mix assolutamente coerente anche quando il design sonoro richiede maggiore dinamica come in Shaman Punk che già dal titolo non tradisce le aspettative e vien fuori maggiore ruggine e viscosità nella batteria e nelle chitarre (peraltro mi sono piaciute tantissimo le scelte di effetti che in generale arricchiscono le sezioni di drumming). Oppure la chiusa di tutta la track list con un classicone rock on the road dal titolo I Don’t Wanna Die Young. Un disco di forte personalità che però ha il lusso di non saperla mostrare con l’arroganza di chi si precipita a mettere la faccia sotto i riflettori come fosse una prima donna, ma ci riesce con soluzioni discrete e cesellate a dovere, quasi in punta di piedi. Perchè nonostante tutto questo è un disco quasi sottovoce in cui le favole di giovinezza sembrano essere segreti preziosi che per una qualche ragione a noi sconosciuta Liuzza decide di rivelarceli per la prima volta e con moltissimo pudore.

E dopo un altro ascolto mi viene in mente il bellissimo disco del compianto Nick Talbot (Gravenhurst) dal titolo Fires In Distant Buildings…e i punti di contatto sono molteplici come per esempio quelle pennellate di chitarra elettrica con delay che troviamo a sostenere da basso il battere di We Are The Wild Things o che, sempre in sottofondo, danno personalità al sound di Song For A Stranger. E per tornare al romantico incedere di I Kissed Alice, anche Mr. Talbot in vita scrisse, per quel disco di cui vi dicevo, la bellissima Nicole. Insomma Songs From My Immaginari Youth è un disco dolce e rabbioso, accondiscendente nel suo melodico romanticismo ma allo stesso tempo sicuro di sé quando sa darci dentro con temperamento ed enfasi. Un bel disco…peccato per l’inglese…e dato che Liuzza è un video maker mi aspettavo qualcosa di interessante anche su questo fronte; cercando fiducioso scopro che in rete gira il video proprio del singolo We Are The Wild Things che, se dalle prime sembra banalotto con quella trovata (ormai inflazionata in lungo e in largo) di far vedere i protagonisti mascherati da cavallo, da orso, da cane, da chicchessia, sul finale recupera la bellezza sorprendendo con una sceneggiatura che a tratti commuove. Un video tra l’altro ben fatto e questo non è per niente scontato nella scena indei.

Insomma un bel ritorno questo di Liuzza che ha forti carte da giocarsi…manca ancora il pezzo che fa voltare lo sguardo e fa ingrossare di emozione il mio cuore, manca ancora la grande maturità ma sotto pelle c’è sangue caldo nelle vene. La prossima volta forse un po’ meno artificioso e un po’ più basico, se posso permettermi caro Liuzza – un banale punto di vista il mio…perché almeno nei suoni di questo genere musicale, l’America sa fare grande la scena stando sempre in posizioni composte e senza tanti fronzoli. Almeno per questo genere. Buon ascolto gente!

Passenger Side – It Means A Lot

Bellissimo esordio ed esordio bellissimo per quanto mi riguarda. Il progetto Passenger Side capitanato da Mario Vallenari corredato da compagni di viaggio musicisti dà alla luce un primo disco sporco di sabbia, di fango delle grandi route e poi di quell’ingenua voglia di munirsi solo del biglietto di andata…per quanto l’auto-stop non diventi una necessità. Si intitola It Means A Lot e ci troviamo dentro 8 tracce di cui una prima sospensione di piano di appena 51 secondi dal titolo Last Night Alive che rapisce e subito mette tutti sull’attenti che di ali a seguire c’è tanta carne che sta cuocendo sulla brace ardente. E si prosegue con lo sviluppo di questa prima traccia e troviamo Black Dawn che mette a nudo subito un primo ed unico neo (almeno parlando del mio solito gusto contorto delle cose): l’inglese! Maledizione siamo italiani e si sente e non c’è cosa peggiore. Per il resto, il tutto vira con fare randagio e assolutamente disinteressato ai cliché, alle forme e agli stili…randagio con un sound davvero americano di ballad sospese che un po’ fanno pensare agli U2 e un altro po’ al moderno folk indipendente che i nostri cari amici italiani ancora si sognano. E se dentro vi trovassi quel modo di cantare e di far crescere le tensioni che un pochetto i Foo Figheters mi hanno insegnato, mi prendete per pazzo?

Suggestiva, berliniana o anche decisamente europea la successiva Devil Said con il fantasma Beatles che bussa dietro la finestra che vuole entrare e di sottofondo c’è del mellotron o qualcosa che gli somiglia ed è così che il fascino aumenta. Grunge e arrogante di ruggine Pieces e qui, tanto ormai sono pazzo, penseri anche ai REM e a quel modo di fare ballad rock…che qui il rock con questi distorsioni mi riportano a What’s The Frequency Kenneth come anche alle rocchettare band da college pettinati. Il top del top si raggiunge nella blueseggiante I Speer To Love You e per me si può anche finire qui. Il vertice del disco, del mix e soprattutto della bellezza libera di essere si manifesta in tutto e per tutto…siamo davvero sul lato passeggero della macchina, il viaggio prosegue e non mi interessa proprio dove come e quando…come…davvero non mi importa nulla del come. Ci si vede quando capita.

Passeggeri Side hanno dato vita ad un bel progetto che più di tutto ha il pregio di comunicare quello che finalmente manca alla voce di tanti artisti e saccenti conoscitori di questo “mestiere”: la voglia di fare e non di apparire. E ancora lo capiamo che la musica è strumento vitale per se stessi e non per le copertine dei giornali. Non voglio tirar somme frettolose, ma dal sound sporco e randagio di queste soffici ballad mi sa tanto che i Passenger Side l’hanno capito. Punto a loro e palla al centro. Davvero un ottimo ascolto.

AL.B drum&V – #dorainpoi

Il mondo dei buskers o comunque di chi semplicemente esprime la propria musica in strada è una realtà molto particolare. C’è chi interpreta al meglio il concetto di “darsi al pubblico”, di avere un contatto diretto (e non digitale) con i propri ascoltatori magari dando il meglio proprio dal vivo, e chi invece vede nella strada solo un’opportunità per esibirsi il più possibile snobbando invece i luoghi dove la musica davvero viene coltivata e seguita. Il progetto AL.B drum&V, che ha vissuto questa esperienza, cerca di creare un sound che a nostro parere è più vicino ad una band in tutto e per tutto, anche se la propria musica mantiene una forte replicabilità anche in luoghi diversi dalla sala prove. La parte ritmica è più incentrata sul profilo percussivo e d’accompagnamento a delle tracce che, almeno per le 4 ascoltate in questo loro nuovo EP, puntano molto alla melodia e ad essere ascoltate a ripetizione. (È)insopportabile è una potenziale hit radiofonica se avesse qualche arrangiamento in più e una produzione degna; proprio sul lato produttivo infatti l’EP andrebbe curato molto di più, anche se va detto che si tratta di un esordio e quindi gli spazi di miglioramento vanno visti come futuri percorsi di crescita.

Vai Dai Vai è il brano che spinge più sul ritmo e offre quella carica che in un full-lenght (magari futuro) è doveroso per non appiattire l’uscita; infine Dora, il singolo, è un brano pop folk con il violino più in vista rispetto agli altri momenti e un ritornello che fa il suo dovere. Non a caso, e questo possiamo dirlo per l’intero EP, il rock un po’ alternativo del trio si avvicina spesso ad un rock pop che in Italia attecchisce se proposto con grande maestria, da chi ha molta esperienza per certi suoni, per certe “aggiunte”. Noi pensiamo che i loro brani si perdano un po’ nel marasma delle produzioni pop rock del nostro Paese, ma siamo altrettanto sicuri che, se affiancati da qualche saggio arrangiatore e con una produzione di livello, il loro stile potrà arrivare davvero a tantissime persone. E poi altro che buskers…(con tutto il rispetto che proviamo per gli artisti di strada, sia chiaro!).

Daushasha – Luna

Il precedete Canzoni Dal Fosso (recensito da noi a questa pagina) ci aveva già introdotto nel mondo polveroso e passato dei Daushasha, una formazione a sette elementi costituita da ragazzi di giovane età ma dedicta a sonorità del passato. Il loro folk balcanico ritorna quest’anno con il nuovo album Luna che dura mezz’ora scarsa e resta fortemente legato alle origini del combo e della scena cantautorale folk italiana. Una produzione di alto livello valorizza i contributi; in Luna Abbraccia Troppe Stelle, un po’ il brano simbolo dell’intera uscita, svetta la voce di Serena Marazzato, ma le linee vocali sono curate anche da Federico Pavanetto in alcuni brani e da entrambi i vocalist in Il Freno. Inutile attendersi soprese nel sound della band, l’approccio resta lo stesso, con tanto di reminiscenze russe in Oci Ciornie (ricordate Serenata del primo album?) ma anche con il tono paesano di Le Bestemmie o le sonorità tipiche della festa del 1° maggio di Artista Senz’arte . Una proposta quindi non originalissima, priva di sorprese, ma fatta davvero bene e questo va riconosciuto ai ragazzi.

I Plebei – Eterna È La Tensione Di Clavicole, Ingranaggi E Leve

Era da un po’ di tempo che non si avevano informazioni su I Plebei, combo capace di rifarsi ad una certa tradizione musicale e rivolgersi agli estimatori del folk giocando anche con swing e strumenti non proprio canonici per la scena emergente contemporanea, fino ad arrivare al blues con Joe. E proprio qui troviamo la loro marcia in più: la capacità di non risultare univoci ma di abbracciare panorami musicali a primo acchitto diversi e ad ogni traccia sottolineare uno dei propri fattori salienti. Uno dei brani più curiosi è sicuramente Che Ne Capisce La Scimmia che parte con un contrabbasso incalzante e poi lascia spazio a fisarmonica, una ritmica quasi reggae e delle liriche che sembrano interpretare tutta la stranezza che frulla tra i neuroni del Caparezza di turno. Subito dopo troviamo un brano completamente diverso, I Fortini Del Sud, che con un andazzo lento suggerisce trame romantiche prima e nostalgiche poi, un’atmosfera che ben si adatta all’album nel complesso; tra l’altro il sapore del Sud esce fuori un po’ ovunque, sia come accento (voluto) di Vincenzo Palombo sia come spirito in generale, questo al di là de titolo del brano prima citato (e fatta debita eccezione per Papirossen)…si tratta di uno spirito che aleggia nel profilo compositivo del combo.

Ottimi i suoni, difficili sicuramente da far combaciare data la differente natura di ciascuno strumento ma in questo caso il risultato è davvero notevole. In generale I Plebei mostrano una intensa capacità di fondere generi diversi appartenenti al medesimo spirito musicale, lontano comunque da un animo rock ma che si lascia apprezzare per una buona capacità di scrittura e di esecuzione. Consigliati caldamente a chi ama sonorità folk e passaggi chitarristici swing (Samaritano/Buscaglione docet).