Black Wings Of Destiny – The Storyteller Part Two

Ai tempi di The Storyteller Part One (recensito da noi a questa pagina) ci eravamo chiesti se fosse stato un’anticipazione di una ipotetica parte due, non solo per il titolo ma anche per la sua durata non pari a quella di un full-lenght vero e proprio. Dopo un po’ di anni di attesa i Black Wings Of Destiny accontentano la sete dei loro fan (e la nostra) e danno alla luce The Storyteller Part Two, secondo capitolo che testimonia la loro essenza, il loro stile. Già nell’opener ci sono i prodromi di tutte le idee musicali del combo: dal rock’n’roll che si colora di tinte (scure) sludge fino ad acquistare velocità e puntare dritti all’heavy metal più intransigente e un riff finale che ancora una volta ci richiama le immense lezioni del chitarrista dei Black Sabbath. La carica c’è e il quartetto sicuramente trascina, qualche momento soffre un po’ di stanca come Jane The Hunter che punta su un refrain che tende a perdere freschezza molto in fretta.

Al contrario i momenti più veloci convincono di più: in questo Venom risulta davvero esaltante sfiorando l’hardcore con una dose distruttiva che procedere senza mezze misure, non a caso si tratta del brano più breve dell’album. Interesse anche per Dust, un brano compatto e dall’incedere deciso: chitarra e basso creano un amalgama preciso, arricchito dalla batteria incessante; anche From Day One è un brano che ci colpisce, con quel respiro finale che sa molto di singolo dal tiro internazionale, groovy ma con durezza per ricordare la pelle resistente dei BWOD. Nel complesso il sound è bello e coinvolgente, in alcuni momenti forse i ragazzi potrebbero puntare a soluzioni più inaspettate/innovative e stupire l’ascoltatore ma di sicuro il loro stile non passa inosservato già così com’è.

Dirt Forge – Soothsayer

Abbandoniamo per un attimo l’idea che il metal sia rappresentato da brani con almeno 150 bpm, o meglio così dovrebbe essere, eppure vi sono anche delle buone interpretazioni di metal dai ritmi più pacati. Ce lo insegna il doom, che viene anche citato come genere nella presentazione di questa band, anche se a nostro parere è in parte fuori luogo. I danesi infatti accontentano entrambi gli schieramenti di fan: riff massicci si fanno spazio alimentando il nostro desiderio di headbanging (ascoltare Fortress Burning e restare compiaciuti per tutti i suoi 5 minuti) ma anche momenti ben più calibrati, potremo dire di ispirazione psichedelica, dove l’ambientazione ha la meglio sul carattere esplosivo del power(metal)trio. Richiami sludge sono evidenti nelle trame dei Dirt Forge e del loro debutto, è questa forse l’arma di seduzione dei Nostri che poi viene modificata a dovere nelle singole tracce: ad esempio in Bring Me Good Noose i riff acquisiscono quel sapore groovy tanto noto ai palati americani ma con una copiosa mano di cattiveria che distanzia il trio in questione dalla scena alternative metal.

Con Intet Tabt, Intet Hændt si prova un altro approccio: velocità pura, un minuto e mezzo ai confini tra il death e lo speed, tradotti sempre con il marchio dei Dirt Forge che riescono sul finire a collocare un rallentamento del tutto (e qui le influenze doom si sentono). Uno stile molto evidente anche nella suite che dà il nome all’album, un viaggio introspettivo tra arpeggi elettrici, cornici decadenti e riff di primo pelo. Nel complesso potremo dire che i Dirt Forge sono dei grandi estimatori dei Mastodon, una band che ha posto la sua forza proprio in un heavy metal irruento ma anche in aperture psych metal che hanno visto allargare il proprio pubblico, anche tra palati più raffinati. Se la band di Troy Sanders è tra i vostri ascolti preferiti, una possibilità ai Dirt Forge noi suggeriamo di darla.

Game Zero – Rise

Alcune band nascono e muoiono sempre con lo stesso moniker. Altre rappresentano l’unione di progetti precedenti nel quale i singoli musicisti trovano un obiettivo comune, una casa in cui far vivere la propria passione. I Game Zero sono fra questi ultimi vedendo in line-up, tra gli altri, l’ex chitarrista dei Theatres Des Vampires e l’ex batterista dei Dragonhammer. Ma prima di tutto i Game Zero sono una dinamite con la miccia estremamente corta, tanto da creare danni già con il loro full-lenght d’esordio dal titolo Rise. Le radici sono quelle dell’heavy americano, in tutto e per tutto: dalle posizioni plastiche in foto fino all’artwork, passando ovviamente per la matrice metal che troverebbe giusta collocazione nelle metal chart a stelle e strisce. Un album compatto e assolutamente godibile: l’opener ci apre già ad alcune somiglianze con i W.A.S.P. del passato, heavy ma con una spruzzatina di glam americano senza però dover cedere a parrucche motleiane o a trucco trasgressivo alla New York Dolls. Per questo i Game Zero sono lontani dalle personalità nasty di realtà di pari genere oltreoceano, bensì, come Machine Head o Damageplan, preferiscono attecchire con melodie rotonde irrobustite da watt e distorsioni, un sound di fabbrica per loro.

Don’t Follow Me è uno dei momenti più piacevoli di questo lavoro maturo, strofa e ritornello orecchiabili ma sempre elettrici, arricchiti da un bridge che dimostra caparbietà e un assolo graffiante più di una tigre. E’ proprio il riffing quello che ci colpisce di Rise, perché se le parti accompagnate da linee vocali sono costruite per risultare digeribili al primo boccone, non appena si lascia spazio alla sola musica, emerge il carattere di questo quartetto. Siamo sicuri che se i Game Zero si concentrassero su una traccia strumentale potrebbero fare scintille, come quelle raffigurate nella grafica del booklet.

Tre minuti a traccia bastano per trasmettere il potenziale distruttivo di questo combo, come in Lions And Lambs, i cui primi trenta secondi potrebbero essere confusi con un album dei Judas Priest, poi arriva Purple con un ritornello in grado di far saltellare a ripetizione centinaia di fan sfegatati di fronte al loro palco. Insomma tanta carne sul fuoco per un metal che si colloca bene nella scena musicale attuale pur senza stravolgerla, uno stile che tiene il passo con grandi nomi e fa scommettere sul futuro prolifico dei Game Zero.

Prime Creation – Prime Creation

Nati dalle ceneri dei Morifade, i Prime Creation sono una giovane band nata da circa due anni e pronta a far parlare di sé con il debut album omonimo uscito da poco. La band è di origini svedesi e questo ci suggerisce (non a torto) che lo stile risente delle influenze swedish metal, anche se già dal primo ascolto emergono una serie di influenze che li contraddistinguono: l’opener Years Of Crossness sembra essere frutto delle ore trascorse ad ascoltare Fear Factory, mentre già con la successiva War Is Coming l’approccio cambia, diviene più compatto, meno irruento (ad eccezione del bridge centrale arricchito dal buono assolo), i riff si scandiscono e la proposta diventa più rocciosa e, per certi versi, nordica. L’adrenalina sale con Born In Fear, un pezzo sicuramente più muscoloso che può piacere ai fan dei Soilwork (degli ultimi anni) ma che piazza anche un ritornello digeribile. Forse è questa la matrice che riconosciamo maggiormente nel sound dei Prime Creation e che viene fuori anche in altri momenti come in 27, Friend Of Trash e soprattutto nella conclusiva Crown Of Creation, radici che non possono essere ignorate considerando le origini della band ma che sono proposte in maniera del tutto apprezzabile, senza sbavature e come se si trattasse di una band molto ben collaudata.

Il potenziale singolo prende il nome di In The Red, una sezione ritmica assolutamente autonoma e ostinata, un ritornello ampio che fa prendere il respiro rispetto a delle strofe tirate come colpi di mitra Uzi; altro momento interessante è Scream, brano che conferma un retrogusto quasi epico nella musica dei Prime Creation, segno di quanto i defender possano apprezzare la loro musica. Una prova interessante, non originalissima sia per quanto attiene l’offerta del loro Paese sia da un punto di vista internazionale, ma realizzata in maniera genuina e compatta. Elementi questi per nulla scontati in progetti così giovani musicalmente. Da seguire.

Dead & Breakfast – Rebirth

Power-punk-trio i Dead & Breakfast che giungono al nuovo lavoro dal titolo Rebirth, ulteriore prova della loro discografia che intende sottolineare la loro natura horror punk fin dall’artwork, anche se noi troviamo molti elementi attinenti al metal nel loro sound. La produzione della sei corde, lo stile canoro, l’incedere militante della sezione ritmica in alcuni punti, sono tutti passaggi decisamente interessanti per chi consuma heavy metal classico, magari contagiato da influenze dark. Proprio la chitarra ha poco, pochissimo della tradizione punk: piuttosto affilata anche se grezza al suono, crea dei riff chiari che sicuramente occupano un posto privilegiato nello stile della band: Tarantula ad esempio vive di due anime differenti, una lenta e l’altra veloce, che ci suggeriscono qualche eco dei primi Metallica; Nightmare ha un buon tiro e pur non essendo velocissima potrebbe piacere a chi mastica il metalcore di sponda Avenged Sevenfold (no, è solo un caso l’omonimia con un loro vecchio album) anche se la potenza distruttiva arriva con la quinta traccia che prende proprio il nome dal moniker della band: fiamme e fuoco si dipanano mentre il ritmo incalza, i testi accelerano e si cede alle ammalianti provocazioni del metal.

Maturità compositiva affiora da Inch By Inch, un pezzo con strofa-bridge-ritornello inseriti con grande maestria e che potrebbe alimentare tantissime radio che si dedicano ai suoni (heavy) rock; ottimo anche il refrain e il chorus della titletrack che ti entrano in testa al primo ascolto. Sicuramente chi consuma gli album di Red Zombie, Danzig et similia troverà pane per i propri denti ma noi crediamo che anche chi apprezza il metal degli anni 80 possa selezionare qualche sua traccia preferita all’interno di questo Rebirth. Un lavoro davvero interessante.

Mastodon – Emperor Of Sand

Settimo album in studio per i Mastodon e settimo centro per la band di Atlanta! Emperor Of Sand fa risalire le quotazioni del gruppo rispetto al già buono Once More ‘Round The Sun, il tutto grazie a 11 brani che ripercorrono in lungo e in largo tutte le sfaccettature che i Nostri hanno sapientemente miscelato durante i loro 17 anni di storia musicale. Tutti i brani sono legati da un concept, che sotto forma di metafora esplora i temi della malattia da cancro e come la stessa condizioni le vite del malato e di chi gli sta attorno; questa scelta è frutto di esperienze personali, dato che la moglie di Troy Sanders e le madri di Brann Dailor e Bill Kelliher sono state purtroppo colpite da questa malattia. Si parte con Sultan’s Curse, inconfondibile brano alla Mastodon (quelli post-Crack The Skye) dove già si intravede una maggiore cura per le parti vocali, dettaglio che salta all’occhio nel brano successivo (nonché primo singolo) Show Yourself, dove la melodia la fa da padrona. Precious Stones sembra provenire dalle session di Once More ‘Round The Sun ma con una cura maggiore per gli arrangiamenti, quel tanto che basta per farti gasare prima dell’arrivo del piatto forte, il trittico Ancient Kingdom / Andromeda / Jaguar God, i nuovi classici dei Mastodon. Qui c’è n’è davvero per tutti i gusti, parti melodiche, heavy, prog con Brent Hinds che la fa da padrone sfoderando soli davvero ispirati e tecnici quanto basta, il tutto tenuto su da uno strato di riff heavy, che ricordano la prima parte della loro carriera e il solito drumming ispirato e sostenuto da un uso sapiente delle percussioni.

Nel mezzo sono presenti buoni brani (buoni per gli standard dei Mastodon, ma che farebbero tranquillamente la fortuna di molte altre anonime band) come Steambreather, Clandestiny e Scorpion Breath (con l’immancabile Scott Kelly). Nota a parte per Roots Remain, con un interludio melodico davvero affascinante (ottima la prova vocale di Brann Dailor) e Word To The Wise un po’ sottotono rispetto alle altre canzoni, ma comunque attinente al resto del disco. In conclusione Emperor Of Sand è un grande album, forse un po’ frenato dalle regole del business che chiedono a tutti i costi un certo numero di brani e una certa dosa di melodia, la differenza rispetto alle altre band però sta proprio in questo, perché i Mastodon dimostrano che si può essere originali e ispirati pur strizzando l’occhio a un pubblico più vasto, attraverso album contenenti tematiche profonde che toccano tutti.

Full Leather Jackets – Forgiveness Sold Out

E’ incredibile come tra mille sfumature e sottogeneri diversi, ci siano ancora formazioni che puntano sul puro e classico heavy metal. E lo diciamo con un pizzico di orgoglio visto che la band in questione, i Full Leather Jackets, sono un quartetto tutto italiano. Sì, siamo d’accordo che il nome della band non è di certo originalissimo, ma il loro sound è davvero tagliente e ben prodotto tanto che, pur non introducendo nulla di nuovo (ma nessuna band classic metal lo fa), il giovane progetto realizza un album degno di nota. Vero anche che talvolta cadono in qualche tentazione dovuta agli ascolti e gusti personali: è il caso di Son Of The Morning Star con cui si cede al fascino della NWOBHM di matrice Iron Maiden, inserendo anche quell’epicità che ha reso immortali capolavori come Fear Of The Dark. Ma non vogliamo portare fuori traccia l’ascoltatore, perché l’heavy dei FLJ è potente e diretto, ascoltare Mrs. Revenge per credere (al netto dell’intro che fa un po’ l’occhiolino ai Manowar) o anche i diversi momenti in cui si sentono le influenze del thrash metal (su tutti Russian Roulette e l’opener Purple Mind).

Immancabile la ballad che prende il nome di No Way Out, un buon esercizio, soprattutto per le atmosfere create, anche se noi avremo preferito una produzione più pulita, ma la loro scelta è sicuramente coerente rispetto al sound delle altre tracce; il brano si incattivisce nella seconda parte e fa conquistare spessore alla band con intrecciati intermezzi e strumenti sugli scudi. La potenza e la convinzione profusi da questo quartetto sono ravvisabili anche in altri passaggi, come Murder In The First, brani in cui noi respiriamo anche un alone di speed, come se i Raven fossero tornati in auge ma con l’impatto vocale di una band thrash metal.

Il percorso per una maturazione stilistica che porti ad inserire degli elementi personali secondo noi prevede ancora qualche passo, ma ascoltando quando prodotto dall’esordio dei Full Leather Jackets noi non possiamo che applaudirli e scatenare il nostro collo sotto i loro riff. Una ottima band con un potenziale incredibile! Bravi!