Alessio Secondini Morelli – Hyper-Urania

Progetto solista per Alessio Secondini Morelli, progetto che forgia il moniker Hyper-Urania accanto al suo e a quello di tanti altri musicisti della scena che lo accompagnano. Ennesimo progetto solista quindi? Secondo noi no, visto che il buon Alessio non tende ad elogiare le proprie doti o a dare alla luce brani orecchiabili per cercare di fissare un po’ di date/vendere qualche copia in più; lui punta direttamente a far risorgere il classic heavy metal! Citati tra le sue influenze Savatage e Queensrÿche ma noi, ascoltando l’opener di questo EP veniamo catapultati direttamente ai tempi dei Ratt: chitarre asciutte e affilate, produzione semplificata, assoli pungenti, refrain glam insomma tutto quello che brillava in quegli anni d’oro. Probabilmente le influenze dei Queensrÿche escono fuori con Lord Of The Flies anche se siamo lontani vocalmente dai territori solcati da Geoff Tate (e il suo quasi clone Todd La Torre); musicalmente però potrebbe essere un buon b-side melodico di Empire. Premiata la scelta di avere contributi diversi, soprattutto per le linee vocali, scelta che potrebbe apportare ancora più piacere su una tracklist maggiormente ricca, essendo Hyper-Urania praticamente un EP.

Scarlet Queen indurisce ancora di più il percorso richiamando in causa la NWOBHM e la rivisitazione di Veteran Of The Psychic Wars dei Blue Öyster Cult risulta un’interessante interpretazione perché ne attualizza il sound e la fa sembrare più giovane, quasi moderna. Nel complesso un buon lavoro che speriamo possa esplodere in un vero full-lenght.

Evilgroove – Cosmosis

Siamo fieri di avere band italiane che possono competere tranquillamente ad alti livelli con nomi stranieri. Cosa che trent’anni fa non accadeva e non per mancanze tecniche o compositive da parte dei musicisti nostrani ma solo per motivi puramente produttivi. Soprattutto nel metal, i soldi non giravano a bizzeffe e bisognava accontentarsi di studi di registrazione e produzioni che non sempre tenevano botta con ciò che proveniva da fuori. Gli Evilgroove sono una band di Bologna che giunge all’esordio discografico intitolato Cosmosis completamente autoprodotto. E questa notizia fa restare a bocca aperta davanti all’ascolto del loro lavoro. Perché il metal proposto da questi ragazzi è massiccio e potente ed ottenere certi tipi di suoni cavandosela solo con le proprie mani non è cosa a cui si assiste tutti i giorni. Se poi ci aggiungiamo che tutti i membri del combo sono incredibilmente capaci nel songwriting e di doti tecnico strumentali di elevato livello il gioco è fatto e l’album sarebbe assolutamente perfetto.

Per quale motivo usiamo il verbo al condizionale? Perché non tutto è riuscito. Chiariamo subito che è cosa molto comune alle opere prime e non è assolutamente un punto sul quale concentrare l’attenzione a livelli di giudizio elevati. Però noi dobbiamo analizzare e recensire il disco che ci viene sottoposto valutando ogni angolo dell’opera o non saremmo onesti verso chi ci legge. E quello che risulta da Cosmosis è l’ingombrante presenza di Zakk Wylde e dei suoi Black Label Society. Tutto l’album, nonostante cerchi di distaccarsi cercando altre soluzioni da questa influenza principale, è troppo derivativo dell’opera del grandissimo e mastodontico (sia fisicamente che musicalmente) artista americano. Soprattutto lo stile del cantato rimanda in maniera palese al lavoro dei BLS.

Gli Evilgroove hanno inciso qualcosa di brutto? Assolutamente no, anzi. Il problema è questa influenza palesemente e pesantemente presente. Ma questi ragazzi sono validi sotto tutti i punti di vista. Per chiunque ami il metal, l’ascolto è assolutamente d’obbligo.

Daniel Gazzoli Project – Night Hunter

Di tanto in tanto assistiamo alla riproposizione di operazioni commerciali tese a celebrare i fasti di movimenti musicali del passato che hanno segnato epoche fondamentali della musica rock. Uno dei revival tornati più spesso in voga, è sicuramente quello del melodic metal degli anni ‘80, un lungo e celebrato filone musicale che ha accomunato le fortune di band trasversali al genere come Europe, Extreme, Van Halen, Bon Jovi, Skid Row e così via, a quelle di molti guitar heroes di fama come Yngwie Malmsteen, i quali, seppur nella loro eterogeneità, hanno infoltito la loro discografia con questo tipo di sonorità. Questa premessa ci è utile per introdurre il Daniel Gazzoli Project e Night Hunter, l’album di cui andremo a parlarvi. Questo ottimo prodotto discografico nasce da un progetto che vede come deus ex machina il talentuoso chitarrista Daniel Gazzoli e che attinge a pienissime mani a quel riconoscibilissimo sound che negli anni ‘80 realizzava l’idea di un metal più elegante e mainstream, svincolato dalle forme aggressive e selvagge ideate dai padri costituenti del NWOBHM (leggasi Iron Maiden, Saxon o Diamond Head) e si contrapponeva di netto al successo commerciale di pop band per teenager come Duran Duran o Spandau Ballet.

Tornando a Night Hunter, occorre sottolineare che questo lavoro, oltre ad essere un esplicito ossequio al citato movimento musicale, è nella pura sostanza un album validissimo sotto tutti i punti di vista e che si esalta per la disinibita godibilità delle nove tracce presenti, che nonostante le durate di circa cinque minuti ognuna, risultano tutte molto dirette, originali, interpretate e prodotte con dovizia ed assolutamente svincolate da ogni forma di tributo a questa nota band o a quel particolare singolo di successo (leggasi la title track Night Hunter, Liar, la stupenda ballad Prayer for an angel e Don’t leave me alone). I punti di forza di questo album, sono senza dubbio i riff e gli assoli di chitarra ed i ritornelli accattivanti innescati ad arte all’interno delle strutture dei pezzi, cantati da un Leonardo Guillan capace di dare pieno sfoggio delle proprie potenzialità, centrando ogni nota, vocalizzo o estensione che gli capiti a tiro, oltre a potersi vantare di avere una timbrica perfetta per il progetto di Daniel Gazzoli.

La direzione intrapresa è sicuramente quella giusta. Album promosso e testa al prossimo album: lo aspettiamo con ansia.

Night Demon – Darkness Remains

Ascoltando il nuovo lavoro dei Night Demon accade una cosa strana, il sound della band californiana mi rispedisce indietro di qualche anno e nonostante si tratti di una band attiva solamente da qualche anno non voglio farmi convincere, il trademark dice ben altro. Si parte subito con Welcome To The Night, le sonorità sono dannatamente heavy, chitarre taglienti e una sezione ritmica pesante fanno gli onori di casa, l’opener è devastante per le nostre orecchie, nelle vene scorre sangue british heavy metal, ma qui ci troviamo di fronte a una band a stelle e strisce, anche se potrebbe tranquillamente confondersi tra la miriade di band NWOBHM, poco conta. Diamond Head, Riot, Saxon, Maiden, Motorhead, Black Sabbath sono i rimandi più sentiti, tuttavia i Night Demon sono riusciti a ritagliarsi un proprio spazio. Hallowed Ground e l’infernale Maiden Hell aggiungono valore al disco, sia in termini di qualità sia potenza, prima di lasciare spazio alla penetrante Stranger In The Room, con un finale dove i mai troppo citati Iron Maiden sono ancora alla ribalta. Riff pungenti, efficaci, è il momento di Life On The Run e che il metallo sia con voi! Chi ha detto che l’heavy metal sia morto, i Night Demon ci ricordano ancora che è più che mai vivo, e a dirla tutta vedendo l’attività live della band è più che mai confermato.

Dawn Rider i suoni si fanno più decisi, a tratti epici, prima di lasciare spazio a un chorus intriso di più voci che sconfina in temi più allegri, è imperioso l’intro che ci trascina dentro Black Widow, sicuramente tra le mie preferite, canzone diretta, senza troppi orpelli i Night Demon lasciano il segno. Ho sempre avuto un debole per i power trio e anche in questo caso non devo ricredermi, questo nuovo Darkness Remains mi convince molto. Sono ormai giunto alla fine del disco, prima di congedarmi dai Night Demon c’è spazio per On Your Own, ruvida song di scuola californiana, per un attimo mi ha portato al glam genuino degli anni ottanta, quello dei Motley tanto per capirci. Ancora matrice sassone con Flight Of The Manticore, una bellissima canzone strumentale, che abbraccia più tempi senza mai stonare.

Si chiude con la title track, Darkness Remains è una ballad ricca di emozioni, per un attimo i Night Demon vestono i panni dei bravi ragazzi, ma non fatevi ingannare questa è una band maledettamente heavy e di questo ne sono più che felice. Long Live To Heavy Metal! In alto il nostro saluto!

Black Wings Of Destiny – The Storyteller Part Two

Ai tempi di The Storyteller Part One (recensito da noi a questa pagina) ci eravamo chiesti se fosse stato un’anticipazione di una ipotetica parte due, non solo per il titolo ma anche per la sua durata non pari a quella di un full-lenght vero e proprio. Dopo un po’ di anni di attesa i Black Wings Of Destiny accontentano la sete dei loro fan (e la nostra) e danno alla luce The Storyteller Part Two, secondo capitolo che testimonia la loro essenza, il loro stile. Già nell’opener ci sono i prodromi di tutte le idee musicali del combo: dal rock’n’roll che si colora di tinte (scure) sludge fino ad acquistare velocità e puntare dritti all’heavy metal più intransigente e un riff finale che ancora una volta ci richiama le immense lezioni del chitarrista dei Black Sabbath. La carica c’è e il quartetto sicuramente trascina, qualche momento soffre un po’ di stanca come Jane The Hunter che punta su un refrain che tende a perdere freschezza molto in fretta.

Al contrario i momenti più veloci convincono di più: in questo Venom risulta davvero esaltante sfiorando l’hardcore con una dose distruttiva che procedere senza mezze misure, non a caso si tratta del brano più breve dell’album. Interesse anche per Dust, un brano compatto e dall’incedere deciso: chitarra e basso creano un amalgama preciso, arricchito dalla batteria incessante; anche From Day One è un brano che ci colpisce, con quel respiro finale che sa molto di singolo dal tiro internazionale, groovy ma con durezza per ricordare la pelle resistente dei BWOD. Nel complesso il sound è bello e coinvolgente, in alcuni momenti forse i ragazzi potrebbero puntare a soluzioni più inaspettate/innovative e stupire l’ascoltatore ma di sicuro il loro stile non passa inosservato già così com’è.

Dirt Forge – Soothsayer

Abbandoniamo per un attimo l’idea che il metal sia rappresentato da brani con almeno 150 bpm, o meglio così dovrebbe essere, eppure vi sono anche delle buone interpretazioni di metal dai ritmi più pacati. Ce lo insegna il doom, che viene anche citato come genere nella presentazione di questa band, anche se a nostro parere è in parte fuori luogo. I danesi infatti accontentano entrambi gli schieramenti di fan: riff massicci si fanno spazio alimentando il nostro desiderio di headbanging (ascoltare Fortress Burning e restare compiaciuti per tutti i suoi 5 minuti) ma anche momenti ben più calibrati, potremo dire di ispirazione psichedelica, dove l’ambientazione ha la meglio sul carattere esplosivo del power(metal)trio. Richiami sludge sono evidenti nelle trame dei Dirt Forge e del loro debutto, è questa forse l’arma di seduzione dei Nostri che poi viene modificata a dovere nelle singole tracce: ad esempio in Bring Me Good Noose i riff acquisiscono quel sapore groovy tanto noto ai palati americani ma con una copiosa mano di cattiveria che distanzia il trio in questione dalla scena alternative metal.

Con Intet Tabt, Intet Hændt si prova un altro approccio: velocità pura, un minuto e mezzo ai confini tra il death e lo speed, tradotti sempre con il marchio dei Dirt Forge che riescono sul finire a collocare un rallentamento del tutto (e qui le influenze doom si sentono). Uno stile molto evidente anche nella suite che dà il nome all’album, un viaggio introspettivo tra arpeggi elettrici, cornici decadenti e riff di primo pelo. Nel complesso potremo dire che i Dirt Forge sono dei grandi estimatori dei Mastodon, una band che ha posto la sua forza proprio in un heavy metal irruento ma anche in aperture psych metal che hanno visto allargare il proprio pubblico, anche tra palati più raffinati. Se la band di Troy Sanders è tra i vostri ascolti preferiti, una possibilità ai Dirt Forge noi suggeriamo di darla.

Game Zero – Rise

Alcune band nascono e muoiono sempre con lo stesso moniker. Altre rappresentano l’unione di progetti precedenti nel quale i singoli musicisti trovano un obiettivo comune, una casa in cui far vivere la propria passione. I Game Zero sono fra questi ultimi vedendo in line-up, tra gli altri, l’ex chitarrista dei Theatres Des Vampires e l’ex batterista dei Dragonhammer. Ma prima di tutto i Game Zero sono una dinamite con la miccia estremamente corta, tanto da creare danni già con il loro full-lenght d’esordio dal titolo Rise. Le radici sono quelle dell’heavy americano, in tutto e per tutto: dalle posizioni plastiche in foto fino all’artwork, passando ovviamente per la matrice metal che troverebbe giusta collocazione nelle metal chart a stelle e strisce. Un album compatto e assolutamente godibile: l’opener ci apre già ad alcune somiglianze con i W.A.S.P. del passato, heavy ma con una spruzzatina di glam americano senza però dover cedere a parrucche motleiane o a trucco trasgressivo alla New York Dolls. Per questo i Game Zero sono lontani dalle personalità nasty di realtà di pari genere oltreoceano, bensì, come Machine Head o Damageplan, preferiscono attecchire con melodie rotonde irrobustite da watt e distorsioni, un sound di fabbrica per loro.

Don’t Follow Me è uno dei momenti più piacevoli di questo lavoro maturo, strofa e ritornello orecchiabili ma sempre elettrici, arricchiti da un bridge che dimostra caparbietà e un assolo graffiante più di una tigre. E’ proprio il riffing quello che ci colpisce di Rise, perché se le parti accompagnate da linee vocali sono costruite per risultare digeribili al primo boccone, non appena si lascia spazio alla sola musica, emerge il carattere di questo quartetto. Siamo sicuri che se i Game Zero si concentrassero su una traccia strumentale potrebbero fare scintille, come quelle raffigurate nella grafica del booklet.

Tre minuti a traccia bastano per trasmettere il potenziale distruttivo di questo combo, come in Lions And Lambs, i cui primi trenta secondi potrebbero essere confusi con un album dei Judas Priest, poi arriva Purple con un ritornello in grado di far saltellare a ripetizione centinaia di fan sfegatati di fronte al loro palco. Insomma tanta carne sul fuoco per un metal che si colloca bene nella scena musicale attuale pur senza stravolgerla, uno stile che tiene il passo con grandi nomi e fa scommettere sul futuro prolifico dei Game Zero.

Prime Creation – Prime Creation

Nati dalle ceneri dei Morifade, i Prime Creation sono una giovane band nata da circa due anni e pronta a far parlare di sé con il debut album omonimo uscito da poco. La band è di origini svedesi e questo ci suggerisce (non a torto) che lo stile risente delle influenze swedish metal, anche se già dal primo ascolto emergono una serie di influenze che li contraddistinguono: l’opener Years Of Crossness sembra essere frutto delle ore trascorse ad ascoltare Fear Factory, mentre già con la successiva War Is Coming l’approccio cambia, diviene più compatto, meno irruento (ad eccezione del bridge centrale arricchito dal buono assolo), i riff si scandiscono e la proposta diventa più rocciosa e, per certi versi, nordica. L’adrenalina sale con Born In Fear, un pezzo sicuramente più muscoloso che può piacere ai fan dei Soilwork (degli ultimi anni) ma che piazza anche un ritornello digeribile. Forse è questa la matrice che riconosciamo maggiormente nel sound dei Prime Creation e che viene fuori anche in altri momenti come in 27, Friend Of Trash e soprattutto nella conclusiva Crown Of Creation, radici che non possono essere ignorate considerando le origini della band ma che sono proposte in maniera del tutto apprezzabile, senza sbavature e come se si trattasse di una band molto ben collaudata.

Il potenziale singolo prende il nome di In The Red, una sezione ritmica assolutamente autonoma e ostinata, un ritornello ampio che fa prendere il respiro rispetto a delle strofe tirate come colpi di mitra Uzi; altro momento interessante è Scream, brano che conferma un retrogusto quasi epico nella musica dei Prime Creation, segno di quanto i defender possano apprezzare la loro musica. Una prova interessante, non originalissima sia per quanto attiene l’offerta del loro Paese sia da un punto di vista internazionale, ma realizzata in maniera genuina e compatta. Elementi questi per nulla scontati in progetti così giovani musicalmente. Da seguire.