Bill Brovold & Jamie Saft – Serenity Knoll

Jamie Saft, già tastierista in vari progetti di John Zorn, si diletta in questo lavoro alla chitarra resofonica e alla lap steel, coadiuvato da Bill Brovold, chitarrista, liutaio, maestro dell’improvvisazione. Due chitarre dunque, elettriche e acustiche, folk e improvvisazione, musica lontana da quelle provate e improvvisate per il folle Zorn. Serenity Knolls si snoda infatti in 12 brani di folk, ambient, roots music americana, dove il duo si abbevera a piene mani dall’esperienza di John Fahey, altro grande sperimentatore. Non abbiamo dunque il classico blues, che da una resofonica bene o male ti aspetti: sono innegabili in ogni caso le influenze country, lontanissime da quelle sfavillanti di Nashville, ma più vicine alle paludi e fiumi dimenticati, in quei luoghi anonimi dell’America dove trascorrere un Tranquillo Weekend di Paura. Tutto è leggero, datato. Nessun virtuosismo da parte dei due. È preciso l’intento di creare musica ispirata alle infinite strade del grande passaggio americano, filtrate attraverso una leggerissima influenza psichedelica. Lo stesso titolo del disco è un omaggio al luogo dove trovò la definitiva pace il buon vecchio Jerry Garcia, leader dei Grateful Dead e pioniere della musica psichedelica americana.

Il duo definisce la propria musica “country ambient” ed in parte è azzeccata la loro definizione. Noi abbiamo trovato questo lavoro curioso, interessante e decisamente innovativo. Sì, innovativo avete capito bene. Nonostante abbiamo già definito “datato” questo lavoro, lo abbiamo trovato più innovativo di tanta musica che ci viene proposta come “uau, questo è il futuro”.

Brücke – Yeti’s Cave

Solitamente per creare una band, mettere insieme le idee, collaudare un progetto, rodare le forze, comporre nuova musica e registrare un album passano degli anni. Non si tratta di un dovere nei confronti del tempo ma di un passaggio fisiologico, necessario per creare le ossa e per poter forgiare uno stile proprio che (magari) riesca a dire qualcosa di distintivo all’interno della propria scena. Certo, non tutte le band devono prendere esempio da realtà come gli Scorpions che impiegarono 7 anni prima di dare alla luce una pubblicazione discografica, ma poco meno di dodici mesi sono forse un po’ pochini per lanciare un EP, anche solo di 5 tracce. Si potrebbe additare i tempi che sono cambiati, la tecnologia che facilita i passaggi tecnici e anche i musicisti che si riconoscono tali ad un’età sempre inferiore, ma lo spessore creativo e la complessità nel voler raggiungere un equilibrio (tanto esecutivo quanto compositivo) all’interno della band, questo no, non è possibile anticiparlo né precostituirlo. Ed è questa l’evidenza principale che ci balza alle orecchie ascoltando l’EP dei Brücke, un gruppo che avrà sicuramente un futuro molto più longevo rispetto al proprio passato, ma che ad oggi manca di consistenza.

Yeti’s Cave suona bene, la produzione è ben curata (ad eccezione del rullante, forse ovattato un po’ troppo), i ragazzi danno anche un’idea di commistione, brani come Ovomaltino creano un certo fascino in chi ha amato la psichedelia, ma sotto questo velo leggero color pastello troviamo una sagoma senza spigoli, un animale senza anima, un’immagine che non possiede densità ma che lascia in bilico, come se si fosse in attesa di qualcosa di deciso, come se si ascoltasse un album fatto di intermezzi, una colonna sonora con un video completamente nero. Gli altri colori? Forse arriveranno. In futuro.

Chickn – Chickn

Visione. Era dai tempi degli Spirale Mistica di Daria di MTV che non vedevo gente poeticamente visionaria e pronta a entrare in una ricerca introspettiva e spirituale fatta di elettronica e Jetztzeit rock. Nella parete facebook della Chickntribe i Chickn stampano nella pietra un manifesto in 5 statement, che esce imperioso nel loro debutto. Parafresando: statement 1: “i nostri assoli di chitarra sono intesi per essere lunghi e veloci e pieni di note” fatto. Omens sembra uscita da Houses Of The Holy, vaporosa e sintetica alla No Quarter -100 euro che tra le fonti dei Chickn c’è il quinto degli Zeppelin; statement 2: “rompere gli strumenti= figo” fatto. Modular Prayer è decisamente di un rock visionario che rompe i cliché e porta ad un viaggio a 20.000 leghe psichedeliche. Statement 3: “album lunghi=male” fatto. Chickn sono 10 brani per circa 68 minuti di new prog o come piace dirla alla maniera angloamericana, kraut rock molto ispirato. Se non fosse per la cittadinanza ellenica, Chickn si potrebbe definire un indie al confine tra divagazioni elettroniche e New Weird America elettronica. statement 4: “canzoni sulle droghe=bene” fatto. Genere e introspezioni sono autoesplicative. Statement 5: “qualsiasi cosa con 5 sec o più di feedback=capolavoro” fatto. I secondi finali di Aleppo / Jam e gli effetti delle due Modular Prayer sono dei piccoli capolavori. La musica e la combinazione dei suoni sono così spontanee che sembra di avere in mano un’opera d’arte readymade e non un prodotto discografico.

A metà album sale devastante il dubbio: a suonare è un collettivo o una band? Il dubbio diventa angosciante in Taquism / Rhy / Tavk Hava che è un mix di folklore popolare del mediterraneo dell’est (Cipro, Kos, Turchia) e i Jefferson Airplane in viaggio mistico da Dehli a Pankot. Tecnica, sperimentazione e divagazioni elettroniche sono un tornado elettronico che attraversa e devasta un album pazzesco. Un rock capriccioso che intriga, e non solo per le qualità strumentali del trio. Poco da aggiungere o da dire quando il materiale è veramente di classe. Alziamo i calici, innalziamo cantici, stendiamo il cappello e i mantelli al loro look hipster, profondamente eccentrico e un po’ alla Zappa, elemento che chiude il cerchio e che fa capire che siamo di fronte a ARTISTI scritto appositamente in maiuscolo. Un peccato che nell’immaginario collettivo Grecia=Sirtaki sia un binomio sicuramente più assonante e gettonato che Grecia=Indie. Dramma che questo gruppo sia relegato al sottobosco underground; dal vivo devono essere un’esperienza che merita (provare per credere).

Quindi incrocio le dita affinché il talento immenso dei Chickn venga sdoganato dalla Ellada a breve e intanto consiglio a chiunque abbia anche solo un minimo di amore per i Gong o i The Mars Volta di ascoltarsi i Chickn.

Palmer Generator – Discipline

Facile che un musicista contagi con la propria passione il fratello e che insieme mettano su una band. Più difficile è trovare una formazione al completo appartenente allo stesso ramo familiare: I Palmer Generator rappresentano tre menti che portano la “sigla” Palmieri e che si uniscono nel nome dell’heavy psych, loro fulgida passione. Così nasce Discipline (erede del precedente Shapes), un album che supera la mezz’ora di ascolto grazie alle proprie divagazioni sperimentali (il contributo vocale è completamente assente), viaggi pindarici all’insegna di effetti ma anche di pattern ben delineati e durate di tutto rispetto. Dimenticate quegli eccessi incomprensibili di formazioni che mettono su nastro jam session infinite: i Palmer Generator hanno le idee molto chiare, la sezione ritmica procede all’unisono e, oltre a battere i tempi, delinea molto bene gli stati d’animo che va a toccare ogni singola traccia. Bello e interessante il contributo della chitarra che gioca con la psichedelia senza renderla indigesta, accetta la sfida degli effetti e cerca di contribuire con gusto e particolarità al sound della band.

Si passa dalla introspettiva III, che si muove lungo una foresta di piante grasse in una foschia che lascia molto all’immaginazione, alla potenza di Habit, brano tanto claustrofobico quanto corposo, passando per la title track che ha un vago sapore di post-metal irrobustito da una vena elettrica che sa cosa dire. Calma e pazienza, due doti che se ben dosate nell’ascolto di Discipline riescono a far affiorare una serie di emozioni inaspettate. Un lavoro intricato e interessante, disegnato per gli amanti della psichedelia, dello stoner pesante e della musica sperimentale in generale. Da provare dal vivo ma nell’ambientazione giusta.

Gemma Ray – The Exodus Suite

Droga visionaria che torna in circolo come un mantra e come un mantra non si distacca dall’obiettivo: psichedelia e forma canzone reggono assieme un regime dittatoriale monotematico ed unidirezionale. Non so bene ancora come digerire questo disco di Gemma Ray…uno di quegli ascolti difficili ed ermetici. La produzione di questo The Exodus Suite firmato dal russo Ingo Krauss dovrebbe far pensare ad un disco di altissimi livelli ma sinceramente non so…non ancora bene io lo capisco (come suona strana questa frase eppure è corretta…ma siamo sicuri?…ecco la sensazione che mi ha lasciato questo disco). Ci sono troppi suoni “banali” a colloquiare, inseriti invece in un dizionario più ricercato o che quantomeno dimostra di volerlo essere. Anche la rete non ne dà una fotografia chiara, basti pensare che youtube di questo disco ha 3 clip tendenzialmente uguali, idee simili e sviluppate in modo altrettanto adiacenti e decisamente low low budget…direi quasi home made. Quello che colpisce sono le 320.000 visualizzazioni del singolo The Original One, le 192.000 del singolo We Do War e poi le 444 (e basta) di Shimmering. Ora può significare tutto e niente…che poi se vedo che su 320.000 visualizzazioni ho solo 18 commenti e 128 like direi che il pensiero inizia a tramutarsi in sospetto. Questo disco ha qualcosa di strano.

Sono 12 inediti lunghissimi e anche se non lo sono lo sanno diventare all’ascolto. Psichedelia è la parola chiave in tutto e per tutto l’ascolto. Ogni cosa si perde in un’amalgama di suoni eterei e sospesi in cui le melodie sembrano rincorrersi sottilmente e sottovoce tutte, l’una con l’altra…io dopo diversi ascolti non riesco proprio a ricordare un solo passaggio, una solo arrangiamento e non dev’essere per forza un male, ricordiamoci sempre che siamo di fronte ad un disco di cosiddette torch song, cioè canzoni sussurrate che sono segreti, che sono confessioni, che sono in bilico in quella che molti chiamano “la controra”. Quindi il genere è ben rispettato, anzi forse troppo aderente ad una forma canonica di canzone; bellissima voce che mi riporta alle confessioni di Ane Brun, momenti in cui Jeff Buckley nel retrogusto sembra fare capolino nei passaggi più distesi…istanti lampo in cui Loreena McKennitt sembra che sbuchi dalla camera e venga in salotto ad offrire una tazza di the. Cavernose figure, cori da piccola cattedrale, andamenti noir, tremolii del vecchio west sulle chitarre elettriche, organi che quasi sembrano i vecchi e celeberrimi “Farfisa”. Eppure una produzione che vuole essere (e lo fa sfacciatamente) così evanescente, eterea e priva di concretezza, che grida forte alla trasgressiva voglia di sperimentare e di confessare, non fa che ripetere le stesse soluzioni e gli stessi suoni brano dopo brano…che quasi non li distingui più…e poi un riverbero così sulla voce sinceramente non lo sentivo da tempo. Il che non è detto che non sia proprio voluto…però ecco insomma…penso di trovare queste risposte là dove si nasconde anche la spiegazione di come per 320.000 visualizzazioni ci sono 18 commenti.

Di sicuro se spegnete le luci e versate su un buon vino e date fuoco ad una buona paglia (tanto per restare in tematiche western), direi che questo è il disco perfetto…basta non farsi domande…che poi alla fine, che importa?! Play…però qualche domanda ormai ce la facciamo in automatico.

Birth Of Joy – Get Well

Gli olandesi Birth Of Joy dopo 172 live show a seguito del loro precedente lavoro Prisoner, recensito da noi a questa pagina, tornano di nuovo in pista con il loro terzo album Get Well. Rock psichedelico frutto della fusione dello studio e del rispetto del rock ’60-’70, dell’ottima tecnica e dell’attitudine rock’n’roll che li porta a bramare le esibizioni live, vero habitat naturale della band. Su questo terreno di gioco i Birth Of Joy sanno dettare le proprie regole, non rivoluzionarie, ma revisionate, restaurate in chiave moderna per dare un tocco personale e riconoscibile. L’album inizia con l’ottima Blisters con un riff di chitarra in levare accompagnato da un arrangiamento acido dell’organo lanciato dall’energia schizofrenica di Hogenelst alla batteria. La voce del singer Stunnenberg riesce a dare un’impronta emotiva riuscendo a mutare agevolmente dall’aggressivo al suadente. Se siete fan dei Doors apprezzerete sicuramente la fusione tra blues e jazz distorto di Midnight Cruise. Non è infatti una sorpresa che la band abbia indicato Jim Morrison e compagni come una delle loro principali influenze. Se vi state chiedendo se la band strizzi l’occhio ai Deep Purple, la risposta è chiaramente sì, così come il suono secco e sincopato delle rullate di Hogenelst richiama al maestro Bonham. Proprio in Numb il rischiamo agli Zeppelin risuona più forte che in altre tracce.

Get Well è a conti fatti un ottimo album. Se per caso vi sete mai posti la domanda di come sarebbero suonati gli anni ’60 se al cocktail di alcol e acido lisergico avessero aggiunto anche un po’ di steroidi, la risposta la trovate in questo album. Energia, emozione e tecnica sono impacchettate da un’ottima produzione, e con la loro attitudine live i Birth Of Joy sono ormai in rampa di lancio per atterrare sui palcoscenici più prestigiosi.

The Rijgs – The Rijgs EP

Difficile dire se, ai tempi d’oggi e con l’inflazione musicale che imperversa, due tracce possano rappresentare un EP da dare in pasto a stampa e pubblico. Certo, la musica proposta dai The Rijgs non va d’accordo con l’animo radiofonico ed eccoci (anche per questo) ad assaporare oltre 25 minuti di musica raccolti nell’uscita omonima della band. Sì, due tracce per 25 minuti d’ascolto. Il quartetto emiliano affonda nella psichedelia, in quella più sperimentale tanto da dilatare le costruzioni sonore e farle diventare un incubo sfocato all’interno di trame horror. Pattern progressive come armonizzazioni particolari si collocano al centro di divagazioni varie, in modo da scollegare il concetto di filo conduttore e distogliere l’attenzione dell’ascoltatore più che accentrarla. Il loro modus operandi è sicuramente live più che studio, ambiente in cui la band può lasciar spazio a improvvisazioni variegate; già ci immaginiamo un seguito con 4-5 tracce che possa rappresentare un vero e proprio full-lenght per durata e contenuti. Come gli anni 70 imponevano, Comet rappresenta un crescendo di energia che esplode solo al dodicesimo minuto, mentre con Tauromachy ci si perde tra intrecci sonori con un basso in evidenza, effetti fuzz e flanger come se non bastasse mai e un sapore psych stoner conturbante.

Musica strumentale di ottima fattura per chi ha lo stomaco forte e la mente aperta.

Sistra – Communication Deferred

Lavoro psichedelico per i campani Sistra, autori di un primo lavoro nel 2011. il genere affrontato è un po’ progressive rock, un po’ space – psych rock con qualche venatura kraut, quindi strumenti largamente effettati, riverberi ed altro, il tutto rigorosamente con testi in italiano.Lo spirito del gruppo è sicuramente quello di registrare in libertà, così come viene, la loro musica, ma questo si rivela anche il loro tallone di Achille: i brani sono registrati male, slegati, le voci sono crude, spaiate tra loro, sembra più un demotape che non un lavoro finito. Superando questo punto, il lavoro è effettivamente psichedelico, con chitarre fuzzose e in backward (Shard Of Winter), in pieno spirito ’60. però, ripetiamo, solo superando l’impasse iniziale della registrazione, possiamo realmente individuare la genuinità del lavoro.

Non male Ziqqurat II e Fantasmi, con ottimi spunti e intuizioni Mettiamo un voto basso semplicemente per questo motivo, sperando che nel nuovo lavoro il gruppo possa utilizzare maggiormente il mixer come ulteriore strumento musicale, dando più unione e completezza a tutto il disco. Rimandato a settembre con certezze di promozione.