Guttermouth – Shave The Planet

Siamo nel 2006 e rieccoci a parlar nuovamente dei Guttermouth, riguardo un loro nuovo lavoro. Dopo il discreto Eat Your Face, si ripresentano al loro pubblico con questo Shave The Planet, edito Volcom Enternteinment, dunque un cambio d’etichetta per la band californiana dato che il loro ultimo album era targato Epitaph. I Guttermouth sono all’attivo esattamente dal 1989, e con questo raggiungono quota dieci dischi da studio, più alcuni EP e raccolte, restano indubbiamente una band che ha lasciato il segno negli anni 90 all’interno della scena punk hardcore californiana, nonostante siano stati additati svariate volte come clone malriuscito dei Nofx. Certo, in comune con Fat Mike e soci hanno il modo abbastanza simile di porsi davanti agli argomenti d’attualità, usando un misto tra satira e sarcasmo che rende le loro liriche discretamente taglienti, nonché anche la capacità di variare su vari fronti riguardo il genere proposto; in effetti non si possono catalogare i Guttermouth in un unico stile, perché spaziano tra il punk rock e l’hardcore melodico con gran disinvoltura. Un’altra importante novità riguardante la realizzazione di questo Shave The Planet riguarda dei cambiamenti nella formazione: al basso torna Clint Weinrich ovvero il primo bassista della band, mentre alla batteria Ryan Farrell subentra all’uscente Ty Smith.

Shave The Planet è composto da dieci brani per una durata totale di poco più di venti minuti e, come già accennato poc’anzi, i Guttermouth ripropongono quello “svariare” che li contraddistingue da anni, dedicandosi ad un puro punk rock in brani come la title-track, nonché brano d’apertura del disco, Shave The Planet, in maniera molto più scanzonata con My Chemical Imbalance, brano che richiama la forte influenza dei Nofx sulla band di Huntigton Beach, e nell’ancora più rozze e molto brevi Fladicism e “Mark” The Chubby Chaser/Newport Sweater Fat dove la vena punk rock è più che evidente. Non mancano anche forti cenni verso l’hardcore melodico, cenni facilmente captabili in brani come Capitalizing From Plump Mistakes e The 23 Things ThatRhyme With Darby Crash. Segue una delle migliori canzoni di questo disco ovvero God, Steve McQueen “The Work Song”, melodica, coinvolgente e allegra al punto giusto, il tutto in perfetto stile Guttermouth.

Tirando le somme, questo disco va considerato abbastanza positivamente: i Guttermouth non presentano niente di eccezionale rispetto alle passate uscite, ma il loro marchio di fabbrica resta molto ben visibile, anche se a tratti appaiono indirizzati sul viale del tramonto soprattutto per il fatto che talvolta tendono ad autocitarsi. È un album che soddisferà certamente i più devoti alla band californiana, ma non segnalerà niente di nuovo a chi magari si propone come nuovo ascoltatore dei Guttermouth, dunque sarebbe doveroso ripassarsi tutta la carriera del gruppo prima di cimentarsi sull’ascolto di Shave The Planet, soprattutto per i dischi usciti a metà anni 90 sotto l’etichetta Nitro.

Hot Dog – Enemies

La scena punk romana ha spesso dato vita a validissime ed importanti band. Basti pensare a gruppi quali Anti You o Strenght Approach. Questa volta parliamo degli Hot Dog, band romana formatasi nel 2007 e che, tramite l’etichetta Agoge Records, pubblica Enemies, secondo full-lenght dopo Death & Glory, album uscito nel 2011. Enemies ci fornisce dodici brani (compreso un intro simil-ballad) nei quali la band romana offre un gustoso ed apprezzabile punk rock più che orecchiabile; tale tesi trova conferma sin dai primi brani come Bomb, Sex And Cataclysm e Arachnophobia (di quest’ultimo hanno realizzato anche un videoclip). Il sound degli Hot Dog assume anche delle tinte più vicine al pop punk come nel caso di Phoenix e di Eaten By Shark dove, soprattutto in quest’ultima citata, abbiamo anche un apprezzabile e coinvolgente refrain. Al combo romano piace anche spaziare (leggermente) senza mai però perder la loro identità ed il loro stile prediletto: cenni di ska sono riscontrabili in Mr.K (Don’t Be Crazy), mentre in Dinosaur’s Revenge abbiamo un finale più ammiccante verso sonorità metalcore. Lungo la tracklist del disco trovano spazio momenti più rilassanti con la ballad Neverland ed episodi tipicamente più rock come in Last Hope, brano che funge anche da chiusura di questo album.

Riguardo Enemies possiamo tranquillamente sostenere che ci troviamo di fronte ad un disco per nulla brutto; pur non rappresentando chissà quale novità dal punto di vista musicale, gli Hot Dog ci regalano un album ben realizzato, ben arrangiato e che di certo sarà apprezzato dagli amanti di questo genere. In conclusione, promossi senza ombra di dubbio, continueremo a seguirli, magari aspettandoci ancora dei progressi, pur restando consapevoli del fatto che stiamo parlando di una band molto valida.

MxPx – Panic

Panic  è il sesto album per i MxPx, trio americano proveniente dallo stato di Washington D.C., nato nel 1993. Questo disco è composto da quattordici brani, tutti all’insegna di un classico pop punk, scanzonato e a tratti melodico; le prime tre tracce a partire dalla open-track The Darkest Places si lasciano ascoltare tranquillamente, ritornelli che restano facilmente impressi nelle orecchie di chi ascolta. Notevole anche Heard That Sound, brano dal puro pop punk melodico e nonostante non sia di notevole impatto riesce comunque a coinvolgere. Con il brano seguente Cold Streets sembra avere un accenno di punk rock all’inizio per quanto riguarda la batteria più veloce, ma il pezzo si tramuta ben presto in melodia più dolce e orecchiabile. In questo disco si può trovare anche una collaborazione di un membro esterno della band e ci riferiamo al brano Wrecking Hotel Rooms, dove alla voce, insieme al vocalist Mike Herrera, partecipa anche Mark Hoppus, cantante e bassista dei Blink 182; questo pezzo punta molto di più sul rock, ritornello apprezzabile e qualche assolo di chitarra. La velocità dei ritmi aumenta con Late Again, brano che punta al punk rock con chiare influenze dei Bad Religion degli ultimi album, stessa cosa si può dire di Get Me Out.

Proseguendo verso le ultime tracce del disco, da segnalare come una delle migliori canzoni presenti abbiamo Waiting For The World To End, brano che certamente non trascura la melodia, ma non si fa mancare neanche quel leggero pizzico di aggressività che, a mio parere, i MxPx dovrebbero magari metterla in più occasioni, ma stiamo pur sempre parlando di una band con chiari connotati incentrati sul pop punk. Panic si chiude con This Weekend in cui i tre americani confermano il buon utilizzo di cori, ma si può anche dire che questo brano è un ulteriore conferma che i MxPx restano una delle migliori pop punk band esistenti. In conclusione un album discreto, senza né alti né bassi, i MxPx riescono a svariare dal pop punk al punk rock facilmente e rendendosi in ogni caso apprezzabili; non di certo un capolavoro ma resta pur sempre un discreto disco, classico MxPx, adatto per chi ama particolarmente i generi sopraccitati.

A.F.I. – A.F.I.

Dopo più di dieci anni di carriera alle spalle, nel 2004 giunse il tempo per una raccolta anche per gli A.F.I. (acronimo di A Fire Inside); questa retrospettiva vide la luce sotto la casa discografica Nitro Records, etichetta di proprietà del cantante dei The Offspring, Dexter Holland. Quest’album, che seguì a quasi due anni di distanza Sing The Sorrow, da molti considerato come il loro miglior lavoro, contiene quindici brani che ripercorrono tutta la carriera della band californiana; da segnalare però che, oltre ad essere presenti pezzi tratti dai loro full-lenght, vi sono anche canzoni tratte da alcuni EP ed altre tratte da edizioni in vinile di alcuni loro dischi, questo sta a dire che non è il tipico “best of” che qualsiasi band sarebbe in grado di realizzare, in questa maniera hanno dato modo di far conoscere ai più affezionati brani che fino ad ora non godevano di molta attenzione. Ad aprire il disco sono due brani tratti da The Art Of Drowning, album uscito nel 2000, brani molto belli e significativi come The Lost Souls e The Days Of The Phoenix, titolo anche di un EP realizzato sempre nello stesso anno da cui viene tratto il brano per questa raccolta A Winter’s Tale. Si prosegue sempre di disco in disco, traendo pezzi da Black Sails In The Sunset del 1999, da Very Proud Of Ya del 1996 e da Shut Your Mouth And Open Your Eyes del 1997.

Come detto prima, le sorprese di questo CD stanno nelle canzoni tratte da versioni di dischi in vinile, infatti il pezzo Lover It, veloce, graffiante e molto coinvolgente è tratto dal vinile di Black Sails In The Sunset, mentre dal vinile di Very Proud Of Ya prendono posto in questo “greatest hits” le ultime due canzoni di quest’album: Rolling Balls, pezzo tipicamente punk rock made in California e Who Said You Could Touch Me?, che segue lo stesso identico filone musicale. Da segnalare che in questa raccolta non sono presenti pezzi di Sing The Sorrow, essendo un album edito da una differente casa discografica (Dreamworks Records).

Il sound degli A.F.I. ha riscosso molto successo grazie alla realizzazione di un punk rock che varia su più orizzonti dal gothic, al dark, all’hardcore; si sente molto insomma l’influenza che una storica band come i Misfits ha avuto su di loro. In conclusione in questo disco si riassume quasi tutta la carriera degli A.F.I. fino a quel periodo, disco reso ancora più particolare dalla presenza di brani inediti, un album, come tutte le raccolte, adatto sia come omaggio ai fan più fedeli che a chi vorrebbe iniziare a conoscerli.

Donots – Got The Noise

Due anni dopo l’uscita di Amplify The Good Times tornano i tedeschi Donots con un nuovo full-lenght edito da Gun Supersonic e prodotto dall’italiano Fabio Trentini. I cinque ragazzi provenienti dalla Germania settentrionale, sono all’attivo da esattamente dal 1993 e con questo disco, intitolato Got The Noise, dimostrarono ancora una volta di essere una delle migliore band europee nel proporre un pop punk senza disdegnare suoni più ruvidi, da far invidiare alcuni, forse sopravvalutati, gruppi d’oltreoceano. Li ritroviamo quindi con questo nuovo lavoro, composto da tredici pezzi, dove il filo conduttore resta lo stesso: suono coinvolgente, ritornelli che facilmente restano impressi in memoria, melodia e un pizzico in più di cattiveria rispetti ai precedenti dischi. La open-track è We Got The Noise, singolo del disco, orecchiabilissimo e quindi adatto per promuovere l’album, segue Knowledge sempre sulla stessa lunghezza d’onda, da notare che in questo brano c’è la collaborazione sia nella voce che nei suoni della band inglese Three Colours Red, ma non è l’unico pezzo dove collaborano artisti esterni alla band; infatti nella settima traccia Alright Now partecipa nei cori il cantante del gruppo, anche questo inglese, degli A Jason Perry. La già citata cattiveria in più rispetto al consueto sound dei tedeschi la troviamo in Disappear, pezzo abbastanza melodico ma più urlato da Ingo, più veloce e con riff leggermente più graffianti.

Non disdegnano neanche di regalarci un attimo di pausa e lo fanno con Goodbye Routine, dove troviamo dei suoni più melodici accompagnati da una discreta chitarra acustica. L’album prosegue sempre all’insegna di un sound che fila liscio, coinvolge e si lascia ascoltare senza intoppi. Diciamo che questo disco dei Donots può essere considerato come una prova di maturità per i teutonici, dopo due dischi allegri e scanzonati, questo è preparato meglio: suoni più curati, come le liriche che trattano storie di tutti i giorni. I più fedeli ai cinque tedeschi difficilmente resteranno delusi; Got The Noise costituisce anche una prova che il buon punk rock lo si può ascoltare anche dentro i confini europei.

Peter Punk – XI

I Peter Punk, gruppo proveniente da un paesino della campagna veneta, sono stati (e lo sono ancora) indubbiamente una delle più apprezzate realtà nel panorama punk nostrano; il loro punto di forza è sempre stato il mettere insieme un sound veloce, coinvolgente e a volte anche graffiante con testi che vanno dal sociale, argomenti impegnativi, ma anche esperienze personali ma quasi sempre in modo ironico. Questo lavoro è intitolato XI, è stato pubblicato nel 2004 tramite Agitato Records, e l’artwork del disco raffigura interamente i colori della pace, argomento sul quale i Peter Punk e non solo si battono molto. Il disco è composto da sedici tracce, forse un po’ troppe per una punk band, ma questo sta a significare la loro fedeltà verso i fan, abituati ad un elevato numero di canzoni già dai precedenti album. Il disco si apre con Il Valzer Della Bevuta, che parte con un simpatico valzer cantato per poi trasformarsi in un pesante punk rock all’insegna della loro passione per il buon vino e per la loro terra. Segue A Letto Con Selen, suono veloce, ritmato e anche con qualche assolo di chitarra con un testo a sfondo hard molto ironico, si arriva a Chi Non Salta… pezzo di protesta contro il potere nel nostro paese sempre contornato da un sound punk rock che li contraddistingue da tempo. A nostro giudizio la traccia migliore sia come suono, trascinante e veloce, che come liriche, è Chi Sei, dove si tratta di esperienze personali. Molto bella anche Il Buffone Di Corte, dove si notano diversi cambi di ritmo; da un ottimo assolo di chitarra iniziale, passando per lo ska per finire ad un notevole speed punk.

La nona traccia Undici è un inno contro la guerra, da segnalare la collaborazione in questo pezzo di Pul Pul degli Ska-P, da dire molto ben riuscito questo duetto italo-spagnolo. In Quello Che Mi Va i Peter Punk esprimono tutto il loro disappunto verso chi basa la propria vita sui pregiudizi vari, in Bacchetta Magica si sognano cambiamenti di vario tipo e in Noi Siamo Liberi si parla del desiderio di libertà per tutto il mondo. Un pensiero che sicuramente i fan più fedeli apprezzeranno è la canzone Grazie A Tutti dove i Peter Punk ringraziano di cuore chi li ha acclamati nei loro concerti in tutta Italia. Quindi come detto prima i Peter Punk nei loro testi parlano praticamente di tutto, un modo per arrivare alle orecchie di chi li ascolta molto efficace che ha creato attorno a loro un elevato numero di appassionati, questo grazie anche a numerosi concerti in tutto il paese, e grazie anche ad un sound che effettivamente piace a tutti; veloce, chiaro, molto coinvolgente. Ma la cosa che piace di più ai fan è che, nonostante il loro successo, i quattro veneti rimangono dei semplici ragazzi come tanti, legati alle loro tradizioni e con tanta voglia di divertimento e soprattutto passione. Concludendo; questo disco è un buonissimo lavoro, ben registrato e ben prodotto, uno dei migliori usciti in quel periodo.

Bouncing Souls – Anchors Aweigh

I Bouncing Souls si formano nel New Jersey nel 1987, la loro carriera è ricca quindi di tanti parti discografici e di conseguenza si può tranquillamente sostenere che possono godere di una notevole esperienza live in tutto il mondo, anche qua da noi in Italia dove spesso li abbiamo potuti vedere anche come special guest di gruppi più famosi come Green Day, NoFx, Millencolin e tanti altri. Come succede in altre band che propongono questo genere anche i Bouncing Souls, con il passare degli anni, si sono evoluti dal punto di vista della tecnica strumentale, del suono e della lirica; una parte di merito per questa evoluzione va a Brett Gurewitz, chitarrista dei Bad Religion nonché titolare della Epitaph Records, la loro casa discografica e di altre molte band soprattutto della scena californiana. Prova di tutta questa maturità musicale raggiunta è il loro album Anchors Aweigh. Li avevamo lasciati a due anni prima (esattamente nel 2001) con How I Spent My Summer Vacation, un album pop punk melodico, e li ritroviamo con forse quello che può essere definito il loro miglior lavoro: parte con l’arrembante Apartment 5F, seguita la hit-single Kids And Heroes, un pezzo che resterà  nelle orecchie di tutti gli appassionati per molto tempo per ritmo e malinconia. In questo album i Bouncing Souls riescono a svariare su più orizzonti: dalle melodiche ballate pop come Night Train o Todd’s Song, alle veloci e coinvolgenti Highway King e Born Free.

Come citato prima, i quattro segnalano progressi anche nella realizzazione dei testi; Simple Man ne è l’esempio lampante. La voce del front-man Greg Attonito, già inconfondibile di suo, appare acuta e trascinante come sempre, ma anche capace di cimentarsi in melodie più profonde. Infine giudichiamo ottimo anche il design della copertina dell’album, totalmente diverso dai precedenti come stile, di sicuro quest’ultimo è più profondo e accurato. Quest’album soddisferà sicuramente sia i fan di vecchia data che gli ultimi arrivati, è un lavoro che scorre liscio senza intoppi e che ogni amante di questo genere non dovrebbe farsi mancare.