Nero And The Doggs – Death Blues

Iggy Pop è immortale ed è l’estremo opposto di quello che il suo cognome farebbe pensare. Sicuramente più numerosi e prolifici della sua età sono le band che hanno preso ispirazione da lui e i The Doggs, rinominati a partire da quest’album Nero And The Doggs, non possono di certo tirarsi indietro. Noi li avevamo scoperti con il loro precedente Red Sessions, pubblicato un anno fa la cui recensione è disponibile a questa pagina; già da quelle otto tracce il marchio era segnato indelebilmente, si trattava infatti di un rock’n’roll grezzo, ispirato al passato sicuramente ma che ammiccava anche a qualcosa di moderno, Turbonegro docet. Dopo un anno la band sembra puntare ad un rock più pieno, in alcuni casi quasi alternative. L’alternanza tra pezzi lanciati ad alta velocità e momenti più lenti è un fattore che si riscontra anche in questo ultimo Death Blues: pensate ad un momento di insurrezione emotiva con Damaged Love?! Ed invece la chitarra trascinante vi porterà all’esasperazione per quattro minuti che sembrano un’eternità. Anche con Sin City si sperimentano momenti più pacati, le influenze dei Rolling Stones e dei Stooges si sentono, in un rock tanto gustoso quanto eccessivamente datato. Ma si sa, le proprie radici non si tradiscono e così giungono pezzi luridi e sparati come Insanity che sfiora il punk o la potente titletrack con orgasmi di wah-wah.

Più da apprezzare i brani con maggiori sfumature: non si tratta quindi di sola velocità, anzi i ragazzi sembrano maturati stilisticamente in quelle composizioni più complesse prendendo le distanze da una band rock’n’roll senza angoli smussati: su questa linea va segnalata Love Is A Jail, una strumentale di due minuti con chitarre sovraincise che funge da interludio pur avendo un sapore più profondo. In conclusione confermiamo quanto il precedente lavoro ci aveva dimostrato: una band che trova la sua migliore connotazione in sede live.

Eat The Gun – Stripped To The Bone

Quando si parla di rock’n’roll, quello sporco, contaminato con il metal pensiamo subito all’Inghilterra. Quando pensiamo all’heavy potente, al power o al thrash europeo, pensiamo subito alla Germania. Spesso il mazzo si mischia e la carta vincente da giocare potrebbe essere quella degli Eat The Gun, tedeschi di appartenenza ma che puntano ad un rock’n’roll secco e d’impatto. Dieci brani per la durata di 33 minuti: quale miglior biglietto di presentazione per il loro quarto album dal titolo Stripped To The Bone?! In effetti il contenuto suona davvero esplosivo! Immaginatevi la sezione ritmica targata AC/DC, le chitarre dei Rolling Stones, il desiderio distruttivo privo di mezze misure dei Danko Jones, ed ecco uscir fuori una parte del sound del power trio. Ad ascoltare bene si sente una certa esperienza in termini di songwriting: non ci troviamo per nulla dinanzi ad una band esordiente tanto che molti refrain e chorus sono composti proprio per restare impressi nella mente. Ma la potenza sprigionata dalla sei corde fa anche questo e ci fa gioire ascoltando dei pezzi che per una volta vanno dritti al punto e non giocano con più generi musicale per esprimere delle idee. Addicted ricorda nel ritornello qualche produzione a nome Kiss, con quel suo coro simpatico da cantare e in Bad Memories la voglia di puntare alle classifiche forse diventa un pò troppo forte, nonostante il riff centrale che suona come un colpo di pistola. Noi preferiamo la profondità di Apocalyptic Blues che si incastra benissimo in una rock anthem moderna e Made Of Stone che riprende addirittura qualcosa a nome Turbonegro (delle ultime produzioni però) e lo ripresenta alle nostre orecchie.

Con Won’t Let You Down ci si spinge oltre e si sconfina verso il metal, colorato da tanto groove, in una soluzione che trascina pericolosamente. Hot Blood è altrettanto sporca e ci porta alla mente degli Hardcore Superstar al massimo delle intenzioni (e si sa che i loro intenti non sono per nulla buonisti). Il concept grafico, manco a dirlo, è fortemente ispirato ai componenti meccanici del motore, il che rapisce ancora di più. Al di là della forma qui il contenuto basta per allietare le nostre giornate e, a delle band con un carisma (musicale si intende) del genere, noi non possiamo che applaudire.

Speedjackers – Enough Is Enough

La voglia di tracciare un percorso e di seguirlo fedelmente risulta un compito molto semplice sulla carta ma che presenta presto molto ostacoli. Tantissime formazioni sono partite con un’idea di musica e poi hanno cambiato rotta invocando il dio “evoluzione” o la dea “maturità” e salvando così capra (chi pensa che un musicista non può suonare sempre la stessa musica) e cavoli (chi invece apprezza i cambiamenti). Per fortuna ci sono realtà musicali che non demordono e che continuano a battere la loro strada, convinti che è quella giusta. Motörhead, Anvil, Danko Jones, giusto per citarne alcuni ed ovviamente questa filosofia di creare musica attecchisce anche tra le formazioni nuove. Gli Speedjackers nascono come una rock’n’roll band e dopo due EP e due full-lenght possono conservare con orgoglio questa etichetta. Il loro ultimo Enough Is Enough suona proprio così e forte di ben tre chitarre incide nel solco del rock più diretto, anche se molto più “pulito” rispetto ai nomi citati prima. Il loro stile infatti si avvicina più alla tradizione rock/indie rock inglese pur ricalcando, in quanto a parti ritmiche, il rock’n’roll diretto e coinvolgente che ci ha conquistato da ragazzini. Vero che l’opener Sabotage promette molto di più, disturbando certo rock in stile Rival Sons (e quindi anche hard rock settantiano), ma ci sono comunque momenti orgogliosamente caparbi. Non è il caso di Tarci che ingloba delle strutture semplici, con un refrain molto radiofonico, un qualcosa che potrebbe piacere anche ad un pubblico diverso, meno compiaciuto dalle chitarre elettrice.

Parliamo invece di altri momenti molto ben costruiti e arrangiati come Placebo che come un detonatore esplode al momento giusto e Not For You con i suoi intermezzi più ragionati e le chitarre graffianti (ricetta ripetuta bene anche nell’affascinante Gone). Dopo questa traccia inizia idealmente la seconda parte dell’album: i ragazzi hanno voluto presentare Enough Is Enough come fosse un vinile, con tanto di Lato A e Lato B. Molto lavoro compositivo è nascosto dietro le varie tracce che, nonostante la durata non elevatissima, mostrano una grande cura costruttiva del sestetto infusa nelle singole melodie. Più veloce e se vogliamo ruvida l’ultima traccia che vede la partecipazione di Tonylamuerte (e si sente tutta): la musica cambia Pelle e aderisce ad una nuova visione spostando più in alto l’asticella. Si potrebbe osare ancora di più (noi li vediamo a loro agio su strutture math-rock alla The Mars Volta) ma in fondo perchè cambiare? Il loro rock’n’roll va bene così e noi ce lo gustiamo con piacere.

Quiet Confusion – Jungle

A motori già caldi, si parte! I veronesi Quiet Confusion con Jungle ingranano la marcia e si lanciano sulla leggendaria Route 66. Anche se sarebbe bello immaginarci tutti sulla Salerno-Reggio Calabria per dare un fascino decadente tutto italiano. Le ruote iniziano a sgommare con Freeway che dà inizio alle danze, o meglio, al rock’n’roll. A catena seguono Overdrive, che ci porta negli anni ‘70 in una folle corsa tra chitarre impazzite e Baby Take The Sun On The Beach che, invece, ci trasporta nel seaside con un sound vigoroso vista mare. La corsa non ha proprio intenzione di arrestarsi neanche con Give Up Living e, infatti, si sente già la stanchezza del viaggio a ritmi sostenuti. Il rock’n’roll è il timone di tutto. Finalmente arriva un breve pit-stop con Electric Sunday: un brano dalla solida e lenta struttura rock’n’roll. Pit-stop che non raffredda i motori ma, anzi, li mantiene tiepidi al punto giusto per poter subito ripartire con Funiculì Into The Tetrapak. Il viaggio senza meta riparte e subito appare abbastanza prevedibile: stessa strada, stesse buche, stesse curve. Durante il percorso vi è anche il tempo per una traversata all’interno della giungla. Con Jungle il viaggio si infittisce: liane che si spezzano, animali in preda al panico e tanto fango scagliato sui tronchi ricurvi e umidi di alberi a bordo pista. La giungla è la nostra mente, la giungla è il rock’n’roll. E neanche l’amore di una donna di strada, con Street Love Lady, può distoglierci dalla troppo lunga traversata che sembra ormai inarrestabile.

Superando qualche motel ai lati della lunga lingua d’asfalto polveroso si affronta Rock Till I Ride che, forse, è la chiave di lettura dell’intero album: rock finchè non smetterò di guidare. Sì ma prima o poi ci si dovrà pur fermare. Allungare un brodo, dopo un po’, snatura anche la sua essenza. Anche con Death Proof Race si ritorna a suoni già ascoltati per tutto il viaggio. Come detto in precedenza la qualità dei percorsi è ottima, ma sembra di affrontare un largo stradone perfettamente rettilineo, senza alcun accenno a variare anche il minimo parametro. Finalmente si arriva alla fine dell’album, ma non della traversata. Con Jack The Ripper può essere fatto lo stesso identico discorso, la corsa prosegue, all’infinito. A questo punto è diventata stremante, quasi allucinogena. Rock dai lunghi tratti psichedelici che non trova via di fuga. Insomma un buon rock’n’roll potente e preciso stile anni ‘70 che, però, come prevedibile, pecca di ripetitività e mancanza di varietà. Di sicuro Jungle è perfetto da ascoltare in macchina, se si vuole ammazzare il tempo e lasciarsi atrofizzare la mente con un mantra ritmato senza sosta.

Pig-Tails – So What?

Un altro nome di quello che è il fenomeno delle formazioni a due component: Pig-Tails. Una band non di certo giovanissima (attiva da oltre dieci anni) e che si differenzia dai propri colleghi in quanto non nata come duo ma divenuta tale a seguito dell’eliminazione (fisica?!) del bassista. Quanto basta per immaginarsi un caos sonoro inascoltabile? Ed invece no, perchè i Nostri negli anni abbadonano le sonorità grezze, prevalentemente affini al punk, per abbracciare un rock’n’roll per niente sporco (cosa che esalterebbe la mancanza di frequenze basse), ben costruito ed equilibrato correttamente alla luce dei pochi suoni disponibili. Quindi batteria, chitarra e voce. Zero sperimentalismi, i riff sono in pieno rock’n’roll, e l’attidutine dei quasi trentenni autori è ben profusa tramite questa decina di pezzi brevi e diretti. La title track e Too Bad racchiudono molto bene il sound diretto della band ed esprimono soprattutto quanto un duo come i Pig-Tails è in grado di offrire agiatamente. Riuscito anche il tentativo di piazzare un brano più “ragionato”: Paper Cut, dopo un inizio discutibile, approda al rock irlandese (in alcuni frangenti ricorda The Cranberries del periodo d’oro) suonando come un pezzo di una band al completo. Ma i Pig-Tails non sono rock’n’roll e basta: The Revolution in alcuni tratti strizza l’occhio a qualche influenza grunge pur ben nascosta sotto una tavola da surf, mentre I Promise punta su dei tempi lenti (forse un pò troppo) e cambi di tempo che tutto fanno pensare eccetto alle colate di rock che il genere ci porta alla mente.

Nel complesso i brani possiedono un certo impatto ma alcuni di essi, all’atto dell’ “agguato fatale”, perdono mordente, ci riferiamo ad esempio alla quasi hard rock Stonecutter II. Con We Can’t Fail le cose divengono più intricate e piacevoli. Si tratta comunque di una mezz’ora piena di rock ben costruito, non troppo semplicistico come molti duo in circolazione propongono, e pieno di verve.

Turbonegro – Party Animals

E come un’autovettura da corsa che affronta una curva ad alta velocità e dopo il punto di corda ne esce schiacciando sull’acceleratore e lasciandosi il rischio alle spalle, così i Turbonegro capitolano l’esperienza punk e mettono un timbro sul loro nuovo sound che affonda come in apnea su un rock‘n’roll classico. Un timbro che suona come un sigillo, considerando che questo Party Animals rappresenta l’ultimo capitolo (il terzo appunto) della cosiddetta “Apocalypse Trilogy”, trilogia che dopo l’egregio Ass Cobra, spartiacque tra le due ere della band, ha visto la luce con un malsano Apocalypse Dudes. Tutti i dubbi sulla evoluzione della band sono rasi al suolo: la vena rock sta pulsando più forte che mai ed è l’unica che conduce il sangue nell’unico organo (vitale?!) che ispira i Nostri nella composizione dei brani e che non nominiamo per evitare censure. Un buon lavoro dei due chitarristi che stavolta non puntano su arrangiamenti o stramberie porno-musicali ma semplicemente su un suono compatto e su dei riff che riuscirebbero a strappare un sorriso compiaciuto a gente come Kiss, Rolling Stones e chiunque sappia a sufficienza di cosa stiamo parlando. Ma il merito di ciò va anche al produttore Steven Shane McDonald (per la prima volta la band si avvale di un aiuto esterno) che contribuisce al raffinamento del suono e probabilmente anche all’introduzione di qualche schizzo glam qua e là.

Purtroppo però se come sound il discorso è ben inquadrato, a livello compositivo il lavoro risente di vari punti deboli. Non si può negare che si tratti di un album apprezzabile se ascoltato come primo accesso al mondo Turbonegro ma, come spesso accade, non riesce a trovare una dignità nella discografia della band e rappresenta il classico punto di flessione che può anticipare una caduta libera o una risalita gloriosa. In aggiunta c’è da dire che in vari punti pecca di eccessi di dietrologia forzata (Hot Stuff/Hot Shit). Brecce piacevoli del passato sono presenti in Wasted Again che rifà luce sulle chitarre grezze di un tempo, mentre If You See Kaye (Tell Her I L-O-V-E Her) tratta con rockeggiante spensieratezza temi di amore eterno, temi appunto che suonano come un palazzo in demolizione pronto a crollare inerme sui cuori dei fan. Le parti vocali risultano talvolta un po’ troppo piatte (Stay Free) a segno che anche nella mente dell’immenso (in senso fisico oltre che figurato) e trasgressivo singer Hank Von Helvete persiste la convinzione del nuovo percorso imboccato dalla band.

È un peccato visto che le iniziali All My Friends Are Dead e Blow Me (Like the Wind) con il loro rock’n’roll sfrenato avevano già fatto urlare ad un “Apocalypse Dudes Part II”. Anche City Of Satan stupisce per la sua anima ribelle nonostante l’introduzione dell’orchestra nella sua parte conclusiva. Final Warning fa stupire e al tempo stesso fa sorgere una domanda: dov’è finito il trademark Turbonegro?

The Astrophonix – Reaction

A tre anni di distanza dal loro ultimo disco (Mental Interference uscito nel 2010), ritroviamo con immenso piacere i The Astrophonix, freschi di pubblicazione del loro nuovo album, intitolato Reaction. I The Astrophonix nascono circa dieci anni fa a Firenze. Nella loro carriera hanno partorito tre dischi, compreso quest’ultimo di cui parleremo a breve, tra un disco e l’altro sono stati protagonisti di un’intensa attività live che li ha visti esibirsi fino ad Hong Kong, proponendo un ottimo rock‘n’roll radicato negli anni ‘50, stile dominante nel dna musicale del trio toscano. Reaction propone undici tracce (tra le quali due cover) e ad un primo ascolto risulta facile esser catturati dal prodotto musicale in questione; un buonissimo rock‘n’roll sin dai primi brani della tracklist quali Fire In The City, il singolo Riot TV e soprattutto dell’ottima Second Hand Hearted Boy. In Addiction li troviamo con un sound leggermente più ruvido, quasi “garage”, mentre in The Revenge Of Mr. Lie il loro sound vira verso orizzonti più punk‘n’roll, in stile Peawees. Le cover citate poc’anzi sono indubbiamente dei degni omaggi a nomi eccellenti: i The Astrophonix riprendono I Saw Her Standing There dei Beatles in maniera più che lodevole, e Story Of My Life dei Social Distortion, riproposta dai tre fiorentini in pieno stile Johnny Cash. C’è spazio anche per una ballad come Red Roses & Fears, brano lento in stile Beach Boys, perfettamente funzionale nel contesto di questo disco.

Negli ultimi anni il genere “anni 50”, sia come moda che soprattutto come stile musicale, ha ripreso parecchia forma e visibilità, ma non sono tanti gli artisti che propongono questo sound creandosi una loro identità senza dover a tutti i costi scimmiottare i grandi nomi del passato; tra questi includiamo senza alcun dubbio i The Astrophonix, autori di questo ottimo disco, lavoro ben realizzato e che mostra anche elevate doti tecniche dei membri della band. Reaction è un disco che consigliamo vivamente ai più appassionati del genere, con la certezza che non rimarranno assolutamente delusi. E consigliamo di tener d’occhio sul loro sito ufficiale le date del loro tour, perché siamo certi che i The Astrophonix sono uno dei gruppi che, dal vivo, raggiunge il top.

V8 Wankers – Got Beer?

Bella cosa, potersi divertire facendo ciò che piace e per questo esser anche pagati! La filosofia che anima il combo di Offenbach è esattamente questa: riproporre a piene mani le care e vecchie sonorità dei gloriosi anni ‘80, senza pretendere di apportare alcuna innovazione e restando coerenti alla vecchia triade “sex, drug and rock’n’roll”. I suoni proposti, è bene chiarirlo subito, non peccano certo di originalità: ispirati dai mostri sacri del genere, si rifanno a più non posso a leggende quali AC/DC in primis, non disdegnando una spruzzata di Motörhead ed avvicinandosi anche in qualche frangente al borioso punk. Con una solida gavetta alle spalle, il quintetto non si risparmia certo in energie, non facendo mancare anche qualche apprezzabile acuto personale, come ad esempio nella opener track, dove il singer è cartavetrato il giusto e la sezione ritmica e le asce all’unisono pestano da matti. È la scelta di una lunga tracklisting a lasciare perplessi: difatti 15 tracce alla lunga riescono difficili da digerire, a meno che la band non abbia inteso usare qualche brano come semplice riempitivo, cosa che fa a pugni con invece la buona proposizione del dittico successivo al brano iniziale; Bust The Wind si compone di un sound molto coinvolgente e Kick The Bucket si articola su di un buon duetto di sei corde e dal refrain molto ben congegnato. Scorrendo la scaletta, tuttavia, ci accorgiamo ben presto che non ci si discosterà per nulla dalle sonorità cui il gruppo intende rifarsi, cosa che alla lunga non consente al disco di elevarsi nella proposizione tecnica e compositiva, che risulta alquanto appiattita. L’impegno dalla band è di certo encomiabile: ma alla lunga non coinvolge pienamente all’ascolto, come se ci trovassimo di fronte al già sentito.

Ci sono certo altri discreti momenti come i cori di Long Spoon, rockeggiante il giusto o anche la potente Your Pretty Lady, dove la band si diverte a mostrare i muscoli non ancora ottenebrati dalla birra, altra componente essenziale del lavoro per essere brilli il giusto. Ci sono anche alcuni passaggi a vuoto come The Enemy e Road Hog, brani in cui la band pare girare intorno a se stessa senza cavare il classico ragno dal buco (musicale). Non manca neanche il brano a base fortemente sessista come She’s Nitro dedicato alla omonima pornostar, in cui la band ha in animo di dichiarare il proprio amore per il metal primigenio. Il brano più coinvolgente e tecnicamente superiore è certamente Drowned In Tears, in cui fanno capolino tematiche quasi “gothic” e sulle quali tuttavia la band mostra di trovarsi a proprio agio, con una buona prestazione vocale e con la band al completo qui finalmente sugli scudi. Buono anche l’approccio quasi country di All Goes Down The Drain, con un’altra interessante prestazione vocale di Vegas, qui vero leader del gruppo.

La chiusura viene affidata a Why Lie? I Want Beer: il buon lavoro del drumming si sovrappone bene, senza eccedere, al buon lavoro delle asce; molto coinvolgente il refrain ed il bridge centrale che si avvalgono della buona prestazione degli axeman i quali chiudono con diverse svisate un lavoro certo sufficiente, ma che dovrà essere seguito da altri di durata magari minore per assicurare la costanza della qualità all’intero disco.

The Neigers – EP 2013

Ci immergiamo nuovamente nei sottoboschi della musica suonata nei piccoli club, da band emergenti ma con tanta voglia di sfondare. Troviamo stavolta i mantovani The Neigers, trio che pubblica quest’anno un EP dal classico titolo DIY per presentare le proprie capacità. E dobbiamo riscontrare che ci sono tutte: non si griderà alla ricerca sofisticata di un sound nuovo, ma i ragazzi si esprimono con gusto e qualità esecutiva. Un rock’n’roll di base, come l’opener I Want It All non riesce a disconoscere (ci troviamo addirittura un pizzico di rockabilly) la loro verve pur mescolata a varie influenze. Basti passare alla seconda traccia, Monday Morning, per capire quanto punk inglese abbiano ascoltato i ragazzi e come abbiano voluto conferirgli una connotazione rock, sforzandosi nell’omaggiare il british sound, fonte dei loro piaceri giovanili. Il rockabilly e le commistioni che ci fanno tornare alla memoria i The Clash, tornano in vita con Mary, che è in grado di regalare una sei corde davvero scoppiettante, mentre con Stoned By Your Love gli animi si calmano in quanto a tempi e sonorità. È con la conclusiva Burn Like A Bomb che l’energia torna ad alti regimi con un sapore molto Oasis che rende anche giustizia al titolo della traccia: stampo passato, sonorità ruvide e vari cambi di ambientazione che impreziosiscono non solo il brano ma presentano questa band come già matura.

Nel complesso un sound quello dei The Neigers che ha molto più valore dal vivo e che vediamo un pò troppo stretto se chiuso nel solo EP autoprodotto. Speriamo che queste cinque tracce e le tante idee nel cantiere permettano a questi ragazzi di suonare tanto in giro. Noi nel frattempo ve li facciamo conoscere.

Vietcong Pornsürfers – We Spread Diseases

Quando una band moderna prende ad esempio il grande successo musicale di un altro gruppo del passato riportandolo ai giorni nostri con maestria, è una gioia. Quando invece una band prende il meglio da una serie di band e di generi di pregio e ne fa un cocktail mortale, allora è pura estasi. I Vietcong Pornsürfers sono questo: l’attitudine del punk delle origini mescolate con la digeribilità del punk rock ma senza rinunciare all’approccio “in your face” (sì avete capito bene, un pò come i Turbonegro, anche loro nordici in quanto a radici), il rock’n’roll che attiva con un bottone il pogo e un pizzico di hard rock/glam tanto caro alle sonorità ottantiane (anche qui forse i compaesani Hardcore Superstar avranno lasciato tracce). Un miscuglio che davvero lascia pochi ostaggi sul campo e che dal vivo sprigiona il massimo della sua energia. La band ci mette poi del suo, sia con un moniker tutt’altro che timido sia con delle scelte molto originali (come quella di pubblicare il precedente album solo su audio cassetta). Ma in We Spread Diseases è la sostanza quella che conta, una sostanza fatta di rock grezzo e stradaiolo, seppur suonato con un desiderio di divertimento e al tempo stesso con una sapienza non da tutti. Dead Track sembra essere un parto scomodo di Danko Jones, ma presto giunge The Best Song con cui si è alla ricerca della prossima corsa grazie ad un rock’n’roll impaziente e veloce (ripreso in parte in Diseases). E proprio quando si pensa di aver oltrepassato il limite, parte la successiva Selfdestructive che spinge ancora di più sull’accelleratore, verso una distruzione che presto arriverà.

Belle le influenze rock’n’blues in First High, ci testimoniano che ogni traccia ha qualcosa da regalarci, anche se su tutte vige uno spirito festaiolo che farà impazzire gli appassionati di glam/hair/sleaze (I Hate Your Band dà lezioni in questo). Fulminante anche We Gotta Burn che con suoni leggermente più ovattati ma con la stessa grinta spazza come un ciclone ogni dubbio legato alla loro proposta. Passaggio dopo passaggio i Vietcong Pornsürfers riescono ad immergerci nei piaceri di un live incandescente: sarà per compensare la temperatura rigida ma se la Svezia è in grado di regalarci queste emozioni così forti allora l’unica soluzione accettabile è trasferirsi tutti lì! Biglietto di sola andata prenotato.