The Big South Market – Muzak

La chitarra dei The Rest Side, nonché bassista dei Raw Power, si unisce alla batteria dei pugliesi Cancrena a formare un nuovo progetto dal nome The Big South Market, un duo project fresco di nascita che esce subito allo scoperto con un EP di cinque tracce. Il risultato lo sveliamo in poche parole: l’accoppiata Chiumeo/Ricco funziona innanzitutto perché la sei corde vive di un animo pieno che fa apparire in alcuni frangenti i TBSM come una band completa; inoltre facilmente si intuisce che non siamo davanti ad una band alle prime armi ma ad un piccolo combo che sa dove collocare chorus che accendano la miccia e strofe più pacate per far rilassare l’ascoltatore. Il loro terreno è quello dell’heavy rock anche se noi ci troviamo tante influenze sludge e stoner (sponda Corrosion Of Conformity) con il loro cemento colante e il piglio dei ritornelli che conquista come una cena a lume di candela. Uno dei sogni di ogni rocker è quello di ascoltare un brano come Before (You Make It Deeper) sulle radio dalle frequenze importanti ma anche le altre tracce non sono da meno; Moodrink ad esempio è un esercizio per il nostro collo da ripetere ad intervalli regolari, passaggio che insieme a Red Carpet pone l’accento su un’altra caratteristica del duo: i riff circolari che incattiviscono la proposta pur restando naturale e approcciabile dal primo ascolto.

Una formazione che sicuramente si collocherà tra le perle dei duo project italiani non appena darà alla luce un full lenght. E noi non vedremo l’ora di ascoltarli, in studio e dal vivo.

Rosàrio – And The Storm Surges

Arriva come un pugno in faccia l’ultimo lavoro dei Rosàrio, band che sposa lo stoner americano infilando un po’ del metal cavernicolo di New Orleans. Ma non sono il numero di battute né la velocità dei riff di And The Storm Surges a colpirci in pieno volto, è il sound creato dal quintetto che ci affascina e lo diciamo senza mezze misure. Sembra di ascoltare dei Mastodon che hanno fatto voto di castità al metal, passando al meno estremo rock e assorbendo, come fosse un programma caricato in Matrix, tutta la scena stoner. C’è poco di italiano in questa band veneta, liriche, matrice sonora, attitudine, tutto fa pensare che il loro respiro sia internazionale e ascoltando per bene queste dieci tracce possiamo confermare che le potenzialità per sfondare su panorami musicali ben più ampi del nostro ci sono tutte. A tratti sembra di avvertire riminiscenze sludge (I Am The Morass) e immaginare ancestrali banchetti alle porte di diavoli assatanati (Livor): in questo i ragazzi hanno la dote di riuscire a immergerci facilmente nelle loro atmosfere nere e abbattere con un colpo di martello il nostro umore.

Tra momenti più ricercati, come Vessel Of The Withering o Radiance, e passaggi più tirati, come To Peak And Pine e Monolith, i Rosàrio elargiscono lezioni di stoner infernale tramite potenza e sferzate lugubri, riescono a comprimere tutti i sentimenti negativi in note che vengono incanalati in un’unica direzione, quella del povero ascoltatore che si trova così avvolto da watt e influssi voodoo e si sente piacevolmente smarrito in un’altra dimensione (magari sei piedi sotto terra). Difficile intuire se preferiamo più i Rosàrio decisi e tumultuosi o quelli più intimi perché in entrambe le versioni il quintetto ha molto da dire e ci lascia a bocca aperta. Soluzioni, idee, atmosfere, sono tutte al servizio di una band dalla caratura internazionale. Speriamo di vederli presto nel bill di qualche festival di spessore oltre i confini nazionali.

Entrofobesse – Sounds Of A Past Generation

Canzoni articolate e complesse fanno parte del nuovo lavoro dei siciliani Entrofobesse. Con un occhio alla psichedelia, al noise pop tanto caro ai Pixies, ai suoni rugginosi e spigolosi dei Dinosaur Jr, ecco sul piatto nove tracce caratterizzate da una continua “mutazione”, quasi una imprevedibilità e follia che può essere considerata il pedigree della band. La loro apparizione nella compilation Clowns And Jugglers – A Tribute To Syd Barrett fa chiaramente capire che il loro nume tutelare è il vecchio Syd. Ballate acide, lunghe, ipnotiche e stralunate con un occhio al vecchio vinile di The Piper at the Gates of Dawn e un occhio alle follie di Canterbury, tanto care a Steve Hillage. Big Sky sembra provenire proprio dalle session del Live at Pompei: chitarra acida che duella con un organo anch’esso imbevuto di spirito lisergico, davvero bella e di effetto. A trovare qualcosa di negativo forse è la registrazione. Un po’ piatta e fredda, ma non è colpa loro quanto del maledetto CD che raffredda la qualunque. Sicuramente su un supporto analogico il disco respira in maniera differente. Piena di follia Black Empire, quasi stoner. Ciò a farci capire che i ragazzi non hanno barriere alla ricerca del loro sound.

In conclusione ci è piaciuto davvero tanto. Un ottimo lavoro che dimostra già una piena maturità. Ragazzi, continuate su questa strada, magari pubblicate solo in vinile che è il supporto più adatto ai vostri viaggi!

God Damn – Sing This

Due musicisti per due tracce. Ecco presentato Sing This, ultima uscita in casa God Damn: un singolo, qui in doppia versione, che anticipa il prossimo album dal titolo Everything Ever. Ci avevano colpito con il precedente Vultures (recensito da noi a questa pagina), un lavoro carico di energia, energia che viene mantenuta con questo nuovo brano anche se il combo non disdegna refrain orecchiabili, capaci di piacere alle radio e ai fan nuovi della band, complice anche delle linee vocali effettate in modo sapiente. La vena elettrica del duo però non molla un colpo e tornano di nuovo i rimandi alla scena stoner rock per sound e per feeling. A questo punto le domande sono aperte: Everything Ever sarà un album molto più accessibile per strutture e melodie o manterrà la vena rock e la determinazione che ha permesso ai God Damn di guadagnare il seguito che oggi hanno? O forse saranno vere entrambe le cose? Ne parleremo al momento di analizzare Everything Ever.

MoE – Examination Of The Eye Of A Horse

Nella scena sperimentale vi sono formazioni che usano uscire dai canoni del rock o del metal e mescolare, a mo di minestrone, una serie di ritmiche e melodie in modo da risultare più trasversali possibili. È la dura legge della musica sperimentale, ovvero che non tutto può essere compreso o inquadrato. I MoE invece si muovono in un disordine organizzato in cui le battute non sono mai velocissime, l’approccio vocale suggerisce la pazzia dei Primus resa più lisergica da un buon quantitativo di lsd (ascoltare l’opener per credere) e il suono degli strumenti a corde affonda nello stoner ovattato e compatto. Indubbiamente è quest’ultima caratteristica che emerge più di tutte dal sound di questo power trio, l’approccio stoner che incalza anche se con la dovuta calma e ci porta in lauti paesaggi oscuri, come degli incubi comparsi durante una complessa digestione. Wild Horses è una delle esclamazioni per eccellenza di questa nostra dichiarazione di intenti su di loro: una nenia elettrica e passiva che torna dolente e punta a maciullare i nostri organi interni, tanto da puzzare di DIY e picchiare come un martello i nostri neuroni fino all’arresa.

Il tutto però cambia pelle con la velocissima Paris, unico brano di questo Examination Of The Eye Of A Horse che resta sotto i quattro minuti di durata, grazie ad un piglio che potremo accostare al grindcore e che fa salire le pulsazioni. Suoni acidi e un basso incalzante arrivano con Doll’s Eyes, un pezzo che convince per la sua semplicità ma anche per il mood che sprigiona. Una buona prova che riesce ad accostare la semplicità alla sperimentazione, la pacatezza di alcune ritmiche ai riff pesanti come macigni; i MoE non avranno un pubblico enorme ma sicuramente fedele e coerente.

Komatzu – K2

Per approcciarsi alla realtà musicale dei Komatzu bisogna essere svegli e dribblare le omonimie. Superato infatti lo scoglio della grande multinazionale che produce scavatori e macchine per l’edilizia, al nome Komatzu corrisponde una marginalmente più nota formazione olandese che, vuole il caso o non sappiamo chi, propone lo stesso genere dei nostri amati compatrioti. Siamo nelle lande dello stoner/sludge e ciò che gira nelle nostre cuffie ormai da qualche giorno si intitola K2, album realizzato dopo quattro intensi anni di lavoro dei Komatzu (italiani), vero e proprio pianeta oltre il quale orbita una delle etichette più interessanti della scena stoner italiana: la Go Down Records.

Infatti K2 è edito da questa label, dopo essere stato registrato proprio negli studi dell’etichetta, decisione assunta dopo la vittoria dei Komatzu della prima edizione della Go Down Goes Underground, concorso per band emergenti indetto proprio dalla label. Come dire “marchio di fabbrica”. Ma attenzione, a differenza di molte formazioni del roster che puntano esclusivamente alle trame stoner con raffiche di note che colano sudore e grezzume, nei Komatzu a parer nostro c’è molto di più: aperture lisergiche, quasi psichedeliche (spezzoni in Marbles On The Cement e 40° Ice), spiragli luciferini di sponda doom (incipit di Dust), incursioni nel grunge più oscuro (Lazzaretto), in generale possiamo comunque riconoscere la parte centrale del loro sound nell’accoppiata micidiale basso-chitarra che comprime il soffitto fino a renderlo una melma impiastricciata che fa il pari con il terreno.

Per chi ha sete di stoner la strumentale Prog One elargisce ettolitri di appagamento emozionale, un buon esercizio che conferma la caparbietà dei ragazzi alternando tempi più canonici con stacchi e riprese che tengono alto il testosterone. Eppure i momenti che ci coinvolgono maggiormente sono come in Clouds in cui la sei corde trova buoni arrangiamenti e alla distorsione si accompagna una chitarra pulita, prima dell’esplosione finale. Citazione doverosa a Novocaine For The Soul, cover dei fantastici EELS capitanati dalla mente geniale di Mark Oliver Everett: qui il brano assume sembianze molto più elettriche e le liriche suonano come uno sfogo più che come un momento riflessivo.

K2 è un ottimo lavoro per chi apprezza la lava colante dello stoner ma possiede una visione aperta in grado di fargli compiere passi in avanti nella scena, qualcosa che lo faccia progredire e non guardare indietro.

The Sword – Age Of Winters

Fantasy e mitologia norrena vanno a braccetto perché l’una si ispira spesso all’altro. Anche i texani The Sword pescano in quei territori per comporre i loro testi che molto più che occasionalmente hanno la loro musa ispiratrice in George R.R. Martin, l’autore, per chi ancora non lo sapesse, dell’ormai stra-famosa e pure un po’ inflazionata, saga del Trono di Spade (libri prima e telefilm poi). Ma torniamo a questo Age Of Winters debut tutto made in U.S.A. della band messa insieme dopo numerosi tentativi dal bravo cantante e chitarrista J. Cronise. Il combo statunitense ci propone un gustoso stoner rock che riscosse fin da subito un buon successo consentendogli di ingaggiare addirittura un tour intorno al mondo con nomi di prima grandezza. In questo CD troviamo nove tracce dalle molteplici influenze di cui la maggiore, almeno per la prima metà del disco, e senza dubbio quella dei Black Sabbath. Da Iron Swan in poi invece i ritmi rallentano e si dilatano mentre si fanno più marcate le sonorità psichedeliche e, su tutte, si risentono le presenze dei padri dell’alternative rock. Un album variegato dunque che mette in mostra la bontà dei musicisti più che sul piano tecnico su quello compositivo. Niente virtuosismi da far girar la testa quindi ma brani dalla struttura sempre variegata, persino tormentata, che mostra alternanze di ritmo spesso molto marcate.

Tra i pezzi da sottolineare oltre la già citata Iron Swan ci sono sicuramente Freya, a tratti geniale, e la cattivissima e heavy oriented The Horned Goddess. Merita quindi una menzione il grande sforzo necessario ad incorporare così tante influenze, anche se si sente la mancanza di una maggiore personalizzazione che le rendesse meno riconoscibili e che avrebbe rappresentato la ciliegina sulla torta. Non che questa proposta in generale pecchi di personalità, anzi, piuttosto si sente un po’ carente la rielaborazione del sound che porterebbe quel salto di qualità di cui i Nostri, si capisce bene, sono certamente capaci. In altre parole, se farete ascoltare questo disco a cento persone diverse vedrete che ognuno vi potrà riconoscere perfettamente molti richiami ai propri gruppi preferiti. Insomma questo è solo il primo album perciò, visto che di sonorità acerbe non si può parlare, la mancanza di una maggior integrità artistica non costituisce peccato capitale e anzi ci suggerisce di prestare attenzione alla data d’uscita del prossimo lavoro in studio. Anche perché, sotto tutti gli altri aspetti, abbiamo nel lettore un CD molto valido. La produzione, ad esempio, è più che buona e non presta il fianco a critiche ma anzi riesce a rendere ben definiti suoni che avrebbero potuto facilmente risultare ingolfati e confusi.

Nel complesso quindi quella dei The Sword è una proposta certamente valida che ha il merito di aver fuso insieme correnti e generi differenti in maniera armonica e mai banale. A meno che non siate estimatori del genere potrebbe però anche non piacere soprattutto per via di una certa pesantezza che si percepisce ascoltando il disco per intero e stemperata solo dalle occasionali scorribande soliste dei musicisti quindi, prima di procedere all’acquisto, magari ascoltatelo un paio di volte. Io intanto mi sono già assicurato la mia copia!

Virgo – Virgo

I Virgo tornano sulla scena dopo l’album L’appuntamento (recensito da noi a questa pagina) e continuano sui solchi del passato anche se stavolta supportati da una label vera. 12 tracce per mezz’ora di musica, un rock diretto che da un lato sembra voler partire dalla scena grunge e dall’altra punta a quella caratteristica unica dell’alternative metal, ovvero sei corde muscolare e riff groovy che danno ritmo alla nostra nuca. Il minimo comune multiplo può essere riscontrato nel sound degli Audioslave, vicino non solo nella timbrica di Daniele Perrino ma anche per l’approccio musicale che nei Virgo abbraccia maggiormente il rock, reso più digeribile da ritornelli con ampio respiro. Buona la produzione, arida ed elettrica, probabilmente l’unico elemento che inserisce la band nella scena stoner, mentre il resto come detto è più prossimo al rock e al grunge. La seconda metà di Aspirare, che cita parte dell’alternative rock italiano anni 90, e il pattern intricato di Nel Fondo Della Segreta Ossessione sono sicuramente i momenti più interessanti dell’album, attimi che creano qualcosa di nuovo ed interessante.

Una chitarra quasi ska differenzia la parte iniziale di Selene rispetto alle altre tracce, ma si tratta di un breve passaggio perché nel complesso questo omonimo album procede su simili binari per tutti i 12 paragrafi. In generale c’è un buon gioco tra voce e chitarra, entrambe in prima linea ma nessuna che prevarica sull’altra; il risultato è che sono loro due le protagoniste della ricetta Virgo, un copione che aggiunge davvero poco alla scena rock italiana ma che si fa apprezzare con brani energici e dal facile ascolto.

Red Fang – Red Fang

L’altro giorno un amico mi ha fatto notare quanto tempo i metallari impieghino discutendo sui generi e sotto-generi del metal. Secondo me questa tendenza nasce dalle infinite sfumature e contaminazioni che questo genere subisce e raccoglie tanto da arrivare all’estremo, come nel caso di questo Red Fang, di avere canzoni più aderenti ad una corrente nello stesso album di altre che invece meglio si connoterebbero con una definizione differente. Ovviamente questa pratica di catalogazione è assolutamente invisa a tutti i musicisti che invece rigettano ogni forma di etichetta per la loro musica… e questo complica ulteriormente il mio lavoro. Questa introduzione serve a spiegare il mio imbarazzo nel descrivervi la proposta degli americani Red Fang. Tecnicamente si tratta di stoner metal/rock che però già di per sé è una corrente riconducibile ad altri sotto generi quindi intrinsecamente non così esplicativa. In questo particolare album poi si sentono talmente tante influenze che diventa davvero difficile raccapezzarsi. Solo a titolo d’esempio in Prehistoric Dog possiamo risentire gli Anthrax, Good To Die ha a tratti un vago odore di Nirvana, Whales And Leeches strizza l’occhio addirittura ai Black Sabbath mentre Sharks e Witness ai Jane’s Addiction.

Ma attenzione: detto così potrebbe sembrare un pasticcio infame, invece Red Fang riesce a trarre beneficio da questa commistione di influenze amalgamandole in maniera originale e mostrando una personalità davvero spiccata nonché una propensione ad un certo approccio spontaneo alla composizione molto apprezzabile in questo contesto. Alla fine dunque non ha molta importanza lo scaffale sul quale questo disco verrà venduto. Potrete trovarlo nel rock o nel metal ma fintanto che un CD è così ben confezionato varrà sempre la pena di dargli la caccia per tutto il negozio di dischi. Sì, perché qui stiamo trattando di un ottimo debut in cui momenti lancinanti si alternano ad altri più pacati, attimi di spensieratezza vanno a braccetto con atmosfere più cupe e non mancano nemmeno attimi di psichedelia o di rabbia selvaggia. I quattro di Portland gestiscono il tutto con la necessaria abilità ma senza strafare. Non siamo al cospetto di virtuosi assoluti dello strumento ma di sicuro c’è abbastanza maestria per gestire tutto senza che l’ascoltatore senta la mancanza di un approccio più tecnico. Niente assoli fulminanti, sconsiderati cambi di tempo o acrobazie sullo spartito ma suoni ben realizzati, parti strumentali ben calibrate e tanta, tanta ispirazione sono le luci che illuminano questo lavoro.

Elemento importante in questo quadro è la produzione. Ottima e sempre convincente riesce a dare comprensibilità ad un album per nulla immediato adattandosi sempre, e non era facile, alle mille sfumature attraversate da questo variegato esordio discografico. Nota non del tutto positiva invece alla voce “comunicazione”. Se questi Red Fang sanno assolutamente veicolare un messaggio attraverso la loro musica non ci riescono altrettanto bene con altri media. E’ così che l’artwork avrebbe potuto essere migliore e soprattutto il sito internet avrebbe dovuto contenere più informazioni. Concludendo mi sento di consigliare questo disco ad un’ampia platea di ascoltatori che potranno sentire solo il bisogno di maggiore uniformità e magari di una più profonda rielaborazione delle influenza di altri gruppi che, al momento, sono ancora un poco troppo riconoscibili. Questo non scoraggi però dall’acquisto perché la validità del gruppo non è in discussione e, anzi, bisognerà tenerli d’occhio e attendere con ansia l’uscita della loro prossima fatica in studio.