Polarized – Western Hypnosis

Una storia euro-americana quella dei Polarized che si incastra alla perfezione nel mondo musicale, e non, ormai globalizzato ed interconnesso. Quattro musicisti che provengono da vari paesi (Italia, Svezia, Bosnia, USA), complici la crisi ed il fato, decidono di riunirsi sotto un unico moniker, Polarized per l’appunto. Per dovere di cronaca non si tratta di quattro musicisti qualsiasi alle prime armi, infatti tutti sono ex componenti di band come Node e Carnal Forge. Come spesso accade la commistione di culture ed esperienza è un fattore aggiunto per la creazione di una nuova creatura, a maggior ragione se tutti gli elementi spingono verso il medesimo obiettivo. Nel caso in questione l’obiettivo si chiama thrash metal, ruvido e tirato come si conviene, ma elaborato da melodie e tecnicismi (e qui emerge probabilmente l’ombra nordeuropea) che rigenerano il genere, evitando l’odore di stantio che troppo spesso accade quando si propone thrash metal.

The Seventh Sin rompe il ghiaccio e lo fa in modo risoluto e violento con un paio di riff caldi e pesanti, un doppio assolo di chitarra rende la canzone di un livello superiore. Il livello non si abbassa con la seguente Wish’em Well grazie ad alcuni assoli di chitarra freschi e penetranti. Già alla seconda traccia è chiaro come nella band ci sia anche un’anima heavy metal che si accosta a quella thrash, che porta una tensione verso melodie e arpeggi, ma senza svilire la potenza e l’aggressività sonora. Proprio questo matrimonio rende il disco interessante, perché i Polarized sono riusciti a conservare la loro coerenza musicale con un grande impatto sonoro ed una voce carica di aggressività, ma al tempo stesso hanno deciso di alzare il piede dall’acceleratore quel tanto che basta per poter inserire melodia e tecnica nel loro tessuto sonoro. In poche parole sono stati in grado di comporre un album di thrash metal di qualità.

In Western Hypnosis non mancano certo alcuni brani filler ed il matrimonio tra l’anima thrash con quella heavy ha portato certamente a dei compromessi che non sempre faranno esultare i fan(atici) del thrash; tuttavia nel 2015 gli integralismi musicali sono (e devono) essere superati. I Polarized sono formati da ottimi musicisti che, come gruppo sono al debutto, ed una volta amalgamatisi ulteriormente saranno sicuramente in grado di alzare ancora l’asticella del gradimento portando l’headbanging a frequenze pericolose.

Unsafe – Enter Dark Places

Picchiano davvero duro i francesi Unsafe, band attiva dal lontano 1998. Enter Dark Places è la loro ultima fatica, ponendo la band come valida alternativa all’interno del panorama groovy, che negli States, ha trovato i massimi esponenti. Nei circa 48 minuti di musica, le nostre orecchie vengono messe a dura prova, complice una doppia cassa martellante e riff di scuola thrash che imperversano dall’inizio alla fine. La matrice, come detto appartiene ad un thrash tiroso, potente, che non conosce soste, e che non risparmia niente e nessuno, la musica dei transalpini, tuttavia è contaminata da frammenti swedish, riff melodici e una voce sofferente ci rimandano ai mai troppo citati At The Gates, ai Soilwork, The Haunted ed Hatesphere, una miscela di genuina rabbia, che si abbatte sull’innocente ascoltatore, proviamo a fare marcia indietro, ma ancora una volta rimbalziamo su di un muro sonoro, tanto caro ai seminali Pantera e Lamb Of God, giusto per fare due illustri nomi.

Mi ha convinto questo nuovo full lenght, per tutto quello detto in precedenza, per una buona dose di melodia, a tratti rock che, specie nei solos emerge, anzi si eleva su tutto il resto. Dopo la titletrack, utilizzata da intro/apripista, veniamo catapultati da subito nella musica aggressiva degli Unsafe, un riff violento e dinamico ci trascina nel sound feroce dei nostri, si tratta di Watch Out, una delle mie preferite, insieme a The Final Stage e Virtual Jail. Merita un discorso a parte invece la strumentale Shores Of Infinity, i due chitarristi Lionel e Niko sfoggiano una prestazione da urlo, disegnando con la sei corde, trame di un film, girato lungo le incantevoli coste della Bretagna. In alto il nostro saluto!

Mosfet – Screwing The Devil

Attivi dal lontano 2003, gli austriaci Mosfet giungono con questo Screwing The Devil alla terza uscita sulla lunga distanza. Ma chi è per loro il diavolo? Una sorta di lupo mannaro, con la camicia da boscaiolo, dalle sembianze in parte umane che ammazza i singoli membri della band all’interno dell’artwork. Splatter?! Forse, anche se in realtà il quintetto è originale per un altro aspetto: mettere in scena un apparente approccio sarcastico-ironico (il verso “I’m a pussy wolverine” ne è solo un esempio) all’interno di un sound thrash metal. A dirla tutta il loro sound, che viene presentato come un thrash’n’roll, presenta le strutture ritmiche del thrash e i pattern chitarristici in pieno stile groove metal, che richiama in alcune parti i Pantera del periodo d’oro fino a band più moderne (dai God Dethroned ai Soulfly, passando per i nostri Bulldozer). Questa è la radiografia della proposta dei Mosfet e dobbiamo ammettere che rispecchia tutte le dieci tracce dell’album, 45 minuti di thrash con linee vocali in leggero growl (i seguaci di Henri, singer appunto dei God Dethroned, capiranno) e una cadenza ritmica che tiene alta l’attenzione. Al brano 4 le cose cambiano: con un titolo che sembra tutto tranne che una “metal hit”, arriva Booze Boobs And Bedroom Battles, 7 minuti di puro metal che mettono in luce un lavoro di songwriting encomiabile, cambi ed inserti pregiati, e una struttura tutt’altro che da band emergente.

Altri momenti da segnalare si ritrovano nel riffing e nell’assolo di Deep Dark Hole e nella massacrante Hangover Blues dalla durata di 1:55. La restante parte dell’album è un po’ troppo statica e non sorprende più di tanto mostrando uno stile che è troppo uguale a se stesso e non del tutto originale per il genere proposto. Una partentesi va aperta per la copertina che, se da un lato sembra un esercizio kitch, in realtà non solo è coerente con la restante parte della grafica curata da Bloodboy, ma è davvero cool e descrive precisamente l’approccio che i Mosfet hanno verso la loro musica. Quindi promossi, non c’è dubbio, anche se a nostro parere devono puntare su una personalità più accentuata.

Annihilator – Suicide Society

Questa settimana ho l’onore e l’onere di prendermi cura del nuovo album di una delle thrash band più rilevanti di tutti i tempi, gli Annihilator. Il compito è arduo, anche se, sin dalle prime note, a rendermi il lavoro più semplice ci pensa la sei corde dell’amico Jeff Waters che, ancora una volta, se ce ne fosse bisogno, dimostra di essere in splendida forma e di avere ancora molto da dire. Suicide Society è il nuovo full lenght, il quindicesimo, per l’esattezza, una carriera ricca di successi; come dimenticare il debutto Alice In Hell o Never Nerverland, pietre miliari del thrash cervellotico, con un Jeff Waters che da subito ha voluto mettere in chiaro le cose, diventando ben presto un’icona e un modello per gli amanti della chitarra. Questo nuovo full lenght pesa molto sulle spalle di Jeff Waters, visto che l’assenza di Dave Padden, cantante/chitarrista che ha accompagnato per undici anni la band, sia in studio che in sede live. Più volte ho avuto il piacere di condividere il palco con loro e in tutta onestà sono sempre rimasto molto colpito dalla prova complessiva della formazione canadese, Jeff Waters in primis, ma anche per il giovane singer, posso solo spendere belle parole.

Jeff Waters ha svolto un enorme lavoro, diviso tra voce (la sua prova mi ha davvero convinto), chitarra, basso, produzione artistica, mixing & mastering, solo la batteria è stata suonata da Mike Harshaw, già drummer della band, da circa quattro anni. Ma passiamo a questo nuovo capitolo, inutile dire che prima le aspettative sono alte, pur conscio del fatto che non mi troverò di fronte ad un nuovo Alice In Hell, di certo però, non avrei mai pensato di rimanere così spiazzato: si parte con la titletrack e per un attimo balzo dalla sedia, pensando di aver confuso qualcosa, questi sono davvero gli Annihilator? Sono proprio loro, in una versione 80’s, che mi rimanda agli Skid Row o ad una variante rabbiosa dei Ratt. Ma non ci dobbiamo spaventare, la vena scanzonata e pseudo allegra dura davvero poco, già con la successiva Revenge si ritorna sui fasti del passato, il thrash imperversa come un bulldozer, abbattendosi sulle nostre orecchie, a colpi di riff terzinati, gli assoli sono indiscutibilmente cristallini, melodici, mentre chorus emozionanti, si intersecano a perfezione con la musica aggressiva dei nostri. Il disco scorre via veloce, questo è un buon segno, non ci si annoia, anzi, questo è un album da avere.

Snap, dopo un inizio ingannevole, lascia spazio, prima ad un riff cadenzato, che tende a sparire sotto ipnotiche note di voce, poi ad un’apertura commovente. La schizofrenica Creepin’ Again esalta una prova complessiva, dove si passa dal bridge alla Strapping Young Lad al thrash furioso di stampo Bay Area, fino ad applaudire il Jeff Waters produttore; i suoni sono potenti, ma al tempo stesso non saturi, mai disarmonici, forse a tratti avrei voluto solo più volume al rullante. Trascorrono i minuti, fino ad arrivare a Narcotic Avenue, preparatevi al massacro, thrash allo stato brado, che vedrà la consacrazione on stage, tra poghi furiosi e broken bones. The One You Serve, anche qui non si scherza, si passa con naturalezza dal thrash moderno ad un hard rock di chiaro stampo americano, evidenziando un’omogenea versatilità per tutto l’intero album. Break Enter legittima Waters come maestro del thrash, si sprecano i riff di indubbia matrice, fino ad arrivare ad un omaggio/tributo ai Metallica di Kill’em All.

Ci stiamo avvicinando alla fine di questo Sucide Society, nuovo album in casa Annihilator, ma, c’è ancora spazio per la possente Death Scent, che non inganna i thrashers, anzi, ancora una volta conferma quanto detto, questa è una band viva. Every Minute, si chiude come per l’inizio, una song questa che si discosta con il resto dell’album, ma che si associa al grezzo heavy della title track. Nelle nostre orecchie il chorus diretto, mentre ci lecchiamo le ferite, ricevute prima, a colpi di thrash. Pollice in su per Jeff Waters & Co. In alto il nostro saluto!

No Return – Fearless Walk To Rise

Provengono dalla Francia e più precisamente da Parigi i No Return, gruppo che si fa portatore di un thrash metal con alcune influenze death. Un nome storico oltralpe dove i Nostri sono attivi dal lontano 1989 e che li vede esordire ben venticinque anni fa, nel 1990, con l’album Psychological Torment. Una lunghissima attività underground, fatta di ben nove studio album, la cui ultima fatica è questo Fearless Walk To Rise di cui ci accingiamo a parlare. Dicevamo thrash con venature death metal, molto brutale e diretto ma di ampissimo respiro, grazie agli assoli ed alle molte partiture in maggiore delle chitarre, che rendono più ampi e solari pezzi che, se eseguiti in altro modo, avrebbero assunto una cupezza plumbea risultante poi solo dalla voce dell’ottimo singer Mick. Produzione eccellente e grande padronanza degli strumenti fanno di questo disco un prodotto assolutamente ben realizzato dal punto di vista tecnico. Musicalmente parlando delle canzoni ci troviamo, invece, davanti ad un lavoro che parte benissimo e stupisce con Stronger Than Ever, Submission Falls e Sounds Of Yesterday.

Ecco però da questo punto emergere un difetto che nel prosieguo dell’ascolto si fa man mano strada sempre più palesemente e visibilmente: la mancanza di idee. Fearless Walk To Rise inizia a perdere freschezza e a dipanarsi attorno a povere (e poche) idee compositive, ripetendo sempre lo stesso leitmotiv che sembra imperversare girato in tutte le salse fino alla fine dell’album. Un peccato davvero perché la band ha un’ottima tecnica e sicuramente qualcosa in più poteva regalarlo. Ma se le idee sono così poche e continuano a vertere su tre riff ben riusciti il risultato non può che essere al di sotto della sufficienza. Non si tratta di un problema di marca stilistica che contraddistingue la band. Nonostante la storia che i No Return hanno alle loro spalle, il nuovo lavoro non ci ha per nulla convinti.

Blindeath – Into The Slaughter

Li avevamo presentati come thrasher old school quando ci eravamo trovati a recensire il loro precedente Headshot! (a questa pagina) e ce li ritroviamo qui con un nuovo full-lenght che ci appare nuovo, almeno per come li avevamo conosciuti. Innanzitutto il precedente chitarrista ha deciso di avvicinarsi anche ai microfoni riducendo la formazione a quartetto: questa scelta si dimostra per lo più stilistica, infatti le nuove linee vocali presentano il combo in maniera più ruvida, parente alla prima ondata del thrash americano. Un ingrediente questo non marginale perché non lascia indifferenti, o piace o lo si odia (i fan di Lemmy Kilmister possono capire). Considerando invece la musica, le scelte di produzione sono cambiate anche se l’approccio thrash è rimasto. In Murdered By The Beast vengono fuori le fortissime influenze targate Megadeth, sia nella prima parte della traccia che mescola un thrash velocissimo sia nella seconda che propone una lunga parte strumentale (ricordate Hangar 18?!). Le cavalcate non tardano ad arrivare e Toxic War mette in scena un ritmo massacrante che trascina dei riff oscuri, con delle alternanze nei tempi da band tutt’altro che emergente.

Arcadia è un pezzo che brilla di luce propria, dimostrazione di grandi capacità di songwriting: i Blindeath con questo brano spazzano via l’idea di essere una copia delle thrash band del passato e si collocano come un’importante realtà attuale del genere. Anche qui la parte centrale è molto curata e spazia tra trame differenti, il che tiene alta l’attenzione e crea seguito anche per gli appassionati del classic heavy metal. In alcuni brani i tempi si accelerano e ritroviamo le stesse influenze thrash-core (leggasi Municipal Waste) che avevamo trovato in Headshot! anche se non sovrastano il tutto; addirittura poi arriva Rebels Die Hard che pone l’accento sul death metal e vede la prestigiosa presenza di GL, voce degli Extrema; anche qui il pezzo cambia pelle nell’ultimo minuto. L’album si chiude con una Feast Of Blood e il copione si ripete piacevolmente: spiccano maggiormente le parti strumentali che non le strofe, una bomba ad orologeria pronta ad esplodere al momento giusto. In definitiva Into The Slaughter è uno degli album più interessanti che la scena thrash metal abbia sfornato negli ultimi anni.

Krysantemia – Finis Dierum

Finis Dierum è il titolo del ritorno discografico, targato Krysantemia, la band emiliana è dedita ad un thrash senza troppi ostacoli, folli ipertecnicismi, ma assolutamente efficace, proprio come i maestri del genere in Europa, i Kreator. Ed è proprio questo l’accostamento più sentito, quello alla band di Mille Petrozza & Co, nonostante i Krysantemia non si può certo dire che amino scimmiottare qualcuno, anzi, ho apprezzato il tentativo di voler dire qualcosa di nuovo, in un genere che il più delle volte sembra ormai aver detto tutto da tempo. Finis Dierum è un album piacevole, che scorre via senza mai annoiare. Si parte con la violenza sonora di In Corpus Diaboli, apripista di un disco che migliora traccia dopo traccia e che, canzone dopo canzone fa emergere la sensazione e la ricerca di una versatilità a 360 gradi, pur restando ancorati all’omogeneità del genere, sembra un gioco di parole, ma questo è quanto traspare nei circa 40 minuti di questo nuovo full lenght. Il thrash della band è contaminato da rimandi nu metal o meglio nu thrash, e qui dobbiamo scomodare un altro nome illustre del panorama internazionale, i Disturbed, così, come nelle parti più malsane e viziose viene fuori l’oscurità dei Celtic Frost, quelli del capolavoro Into the Pandemonium.

Catchy, groovy, riffs incalzanti, (a tratti in stile primi Metallica) accompagnati dalla ricerca di esaltare a dovere chorus intensi; tra le mie preferite la title track e poi Not Alone, davvero dinamico e funzionale l’intercalare della melodia, ma non è tutto, Sadistic Possession, capitanata da voci efficaci, decise, così come Incarnation, dove i rimandi alla Draiman si fanno ancora più netti. La 5° marcia è stata inserita ormai da tempo e la band non si ferma più, sino alla fine, tra rabbia, genuinità e momenti rassicuranti, come nel caso della spregiudicata Six Feet Away. Finis Dierum è un album gradevole, l’ennesima bella sorpresa venuta fuori da dietro l’angolo, a dimostrazione che ormai il thrash non si suona solamente oltreoceano, anzi negli ultimi anni il nostro bel paese ha saputo imporsi con band di assoluto rispetto. Avanti tutta. In alto il nostro saluto!

Nemesis Inferi – Natural Selection

I Nemesis Inferi ritornano sul mercato discografico, con il nuovo lavoro Natural Selection che ci consegna una band in buono stato di forma. Sono attivi dal lontano 1996 e questo si sente, anche perché i Nostri hanno lasciato buona parte del cuore agli anni 80/90, al thrash di band quali: Anthrax, Metallica, Pantera, Mordred, nonostante il sound della band sia sicuramente votato ad un modern thrash, in stile Stuck Mojo, Machine Head, costituito da un groove cadenzato, da chorus melodici, e da cantati diretti, che esaltano a dovere i riffs e il lavoro svolto da una sezione ritmica robusta. Dopo la opener track Back To Inferi, apripista di questo interessante album, i giochi via via si fanno sempre più seri; scorrendo tra le song scopriamo il lato più accattivante della band, passando per Sneak Eye (una tra le mie preferite) e la singolare Father Is Your Name, dove trovo ci siano rimandi di chiaro stampo american rock. Il mix dell’intero album è pulito, chiaro, anche nei tratti più pesanti, senza quel senso di saturazione, che talvolta rende i lavori poco limpidi.

Riff granitici e melodie intriganti sopperiscono all’assenza del cantato su 40 Fingers, anche in questo caso la band mette in mostra la caratura tecnica e l’esperienza maturata in tutti questi anni. L’anticonformista I.F.F. chiude le ostilità, tra chorus punk-core e bridge classic thrash, dove la sezione ritmica risulta essere ancora più determinante e rabbiosa. Consiglio agli amanti del modern thrash, del groove e della collisione sonora questo album, targato Nemesis Inferi. Il castigo arriva dall’inferno. In alto il nostro saluto!

Oylokon – Life Belongs To Death

Life Belongs To Death, è questo il titolo dell’album di debutto dei nostrani Oylokon. La band è dedita ad un thrash/death metal diretto, costituito da riff di assoluto primo impatto, trascinanti, accompagnati da voci cavernose e profonde. Il disco scorre via piacevolmente, omogeneo, nella musica, così nel positivo risultato finale. Nella prima parte dell’album, veniamo a conoscenza del lato più cattivo della band, quello per intenderci, tanto caro a band quali Slayer, ad esempio, anche se i Nostri vanno spesso a sconfinare nel thrash teutonico, e qui dobbiamo scomodare il trittico per eccellenza, ovvero sia Kreator, Sodom e Destruction. Tuttavia nella musica degli Oylokon c’è di più, di questo ce ne accorgiamo qualche minuto più avanti, l’inquietante No One Turns Back ne è la prova, dove la band va ad esplorare nell’epic folk, ma l’esperimento dura poco, con Dry The Sea, infatti, siamo ancora ai tun pa-tun pa di partenza, alle cavalcate infernali. Le metriche di voce, sono essenziali, determinanti, per questo motivo mi viene spontaneo citare Til Lindemann, cantante dei controversi Rammstein, ma questo non deve trarvi in inganno, la voce è infatti differente.

Ho ascoltato attentamente il disco e devo dire che ho trovato buone idee, da metà album, sono riuscito a scorgere diverse venature, come nel caso della power epic Next Death, song che strizza l’occhio ai Moonspell e al dark gothic metal in generale. Anche nei solos la band non si ferma a stilemi consueti, si passa infatti da aperture legate al metal classico, per poi varcare ad un metal più estremo, dove i mai troppo citati Slayer, hanno fatto scuola con la coppia King/Hanneman. Un esordio più che positivo quello degli Oylokon, l’ennesima band Made in Italy che merita considerazione. In alto il nostro saluto!

Hellgeist – Hellgeist

Debut album per i piemontesi (per precisione provengono da Cuneo) Hellgeist che ci sconquassano con questo lavoro potentissimo, mastodontico e ultraviolento, che si muove tra il thrash e lo speed anni ’80 sposandolo con atmosfere scure appartenenti al death metal, soprattutto per quanto riguarda l’eccellente cantato di Luca Serra. Disco breve e molto diretto, prodotto in maniera egregia e che vede i ragazzi palesare capacità tecniche e di songwriting non indifferenti. Ora qualcuno potrebbe obiettare che nulla di nuovo appare nell’universo musicale. Vero. Ma per sfornare qualcosa di buono ed interessante non c’è bisogno certo di essere del tutto originali a tutti i costi stravolgendo il mondo della musica. Anzi, molte volte cercare di creare troppo ottiene l’effetto contrario. Per chi ascolta thrash e death Hellgeist è un prodotto su cui sicuramente porre l’attenzione e dare ascolto e spazio. La compattezza sonora è il tratto che risalta di più in questa band, che si muove nei suoi pezzi come un monolite compatto pronto a travolgere tutto quello che si trova davanti.

Ascoltare per credere Black Bells brano dove tutti gli strumenti e la voce sembrano un’unica entità che sta per scatenare una guerra e radere al suolo qualsiasi cosa. Unico pezzo che non è tiratissimo risulta essere Your World che vede nel suo incipit più atmosfera che devastazione sonora. Una sorta di ballad thrash anche se sembra molto anacronistico accostare termini che sono completamente agli antipodi. Consigliato ai nostalgici degli anni d’oro ma anche a chi apprezza thrash e death. Sia per la tecnica che per la violenza sonora Hellgeist risulta essere un ottimo disco da una band che al suo debutto già promette molto, molto bene.