Ombre Metalliche

Nonostante il titolo richiamerebbe il nostro genere musicale preferito, Ombre Metalliche non è un libro di musica. Scritto da Maurizio De Paola, direttore della rivista cartacea Rock Hard, entra nel solco dei romanzi futuristico-complottistici che, con la collaborazione della rivista e di altre penne più o meno note, stanno uscendo da anni nelle edicole italiane. Avevamo letto, tra gli altri, Ambrosia 3 Oscura e troviamo delle tematiche comuni anche in Ombre Metalliche. Al centro dei tanti romanzi inclusi in questo libro ci sono una serie di temi. Innanzitutto i significati nascosti dietro una serie di cose o simboli che la società riconosce con accezioni comuni: la religione, la fede, le forze dell’ordine, la droga, la prostituzione, gli interessi petroliferi, il successo mediatico, i viaggi nel tempo, la cartomanzia, la stregoneria…argomenti che in questi romanzi vivono di doppia vita e Maurizio riesce a costruire dei racconti in cui sorprende sempre il lettore trascinandolo nel baratro del complottismo e finendo per instillare dubbi su ciò che dava per certo prima di leggere questo libro. Una serie di temi scottanti sui quali, per certi versi, è anche semplice offrirne una “seconda interpretazione”, scardinare la visione populista dell’italiano medio e invitarlo in maniera provocatoria ad un punto di vista più cinico, meno buonista; ma la capacità dello scrittore è nella fantasia con cui i racconti prendono forma, in alcuni momenti ai limiti del fantastico, e soprattutto nella costante sorpresa con cui si sviluppano gli eventi, tanto che difficilmente un racconto può stancare nella lettura, anche quelli più lunghi. Addirittura per alcuni verrebbe spontaneo immaginare una continuazione, visto che sembrano interrompersi non nel momento completamente finale della storia.

11 sono i romanzi compresi nel libro, ciascuno ispirato ad un brano heavy metal ma che poi, appunto nella creatività di Maurizio De Paola, si sviluppa in ambiti completamente diversi. Esistono dei fattori comuni: in primis la figura del sacerdote (Padre Giuliano, Don Tonino, Don Pietro, Don Aristide…) a cui si è abituati ad associare un ruolo di rassicurazione ma che nei vari contesti di Ombre Metalliche indossa il cappello del doppio gochista, del direttore di una scuola di persuasione delle coscienze delle persone ma che poi viene smascherato e finisce per collocarsi tra le schiere del male; inoltre le debolezze delle persone (paura, buona fede, fiducia nella scienza, paura per la malattia), ovvero quei nervi scoperti sui quali i furbi, meglio dire gli ingannatori, trovano terreno fertile per agire tramite sotterfugi o soluzioni fantascientifiche e trasformare la percezione norme della vita. Centrale è proprio il ruolo della religione che viene smascherata più volte come potente via di suggestione delle genti, mentre emergono tutti i peccati più reconditi (prostituzione, criminalità, corruzione) come fossero delle semplici virtù (più che vizi) delle persone, nascosti solitamente solo per non scandalizzare troppo il prossimo.

Quindi cos’è Ombre Metalliche? Un insieme di racconti cyberpunk che giocano sulle credenze popolari scardinandole, chiedendo molto alla fantasia del lettore ma offrendo in cambio la promessa di un viaggio diretto verso gli inferi, laddove forse tutto è più reale rispetto al nostro mondo.

La storia della chitarra rock

La chitarra nel secolo scorso e nel nuovo millennio è diventata il simbolo di un genere musicale e se parliamo di rock, niente più della chitarra ne rappresenta l’essenza più pura e importante. Il libro in questione ripercorre la storia della sei corde partendo da Robert Johnson, che a modo suo, era già un chitarrista rock e lo era quasi vent’anni prima che nascesse il rock and roll negli anni 50’. Qui si parla di chitarre acustiche ed elettriche e dei suoi più apprezzabili chitarristi, si tratti delle note lancinanti eseguite da David Gilmour (Pink Floyd), la raffinatezza del tocco di Eric Clapton e Mark Knopfler (Dire Straits) o la potenza ritmica di Pete Townshend (The Who) e di James Hetfield (Metallica). Il libro ripercorre 100 anni di storia e di storie dello strumento: gli artisti, le invenzioni, gli aneddoti, i modelli e soprattutto la musica. Nel volume va da sé che si ripercorrono i luoghi, le strade, i miti e le leggende, a volte sfatate per soddisfare la curiosità di chi vuol sapere di più e non si accontenta di restare in superficie. La collana della Hoepli é diretta da Ezio Guaitamacchi, la prefazione del libro a cura di Steve Vai mentre gli autori sono Luca Masperone, giornalista e musicista che da anni scrive su riviste come Strumenti Musicali, Chitarra Acustica e Jam e come musicista si è esibito in varie manifestazioni italiane e all’estero in vari stati degli Stati Uniti oltre che autore di varie pubblicazioni e Stefano Tavernese. Quest’ultimo assai noto negli ambienti chitarristi e non solo, è un apprezzato musicista romano che ha scritto per molti anni sulle pagine del mensile Chitarre ed è il curatore della Grande Enciclopedia della chitarra e dei chitarristi edita da Editori Riuniti nel 2003 ed ora collabora con il portale MusicOff.com.

Nel libro si parte con la storia che affonda le proprie radici nei primi anni 20 del Novecento con un ingegnere e musicista di nome Lloyd Loar che conduce i suoi esperimenti su un pickup in grado di elettrificare gli strumenti a corda e del lavoro in Gibson iniziato nel 1919. A seguire, oltre a delle mini recensioni di dischi essenziali, vedrete partendo dall’inizio le immagini e le storie di chitarristi come Charley Patton, il padre del Texas blues Blind Lemon Jefferson, Robert Johnson, Charlie Christian, le chitarre resofoniche, John Dopyera (da cui nasce il dobro), Django Reinhardt, Buddy Guy, Otis Rush, Sister Rosetta Tharpe, Dick Dale (surf), Chuck Berry, Eddie Cochran (rock and roll), Muddy Waters e la nascita del blues elettrico, James Burton (chitarrista di Elvis Presley), Chet Atkins, Jimi Hendrix, Brian Jones, George Harrison, Eric Clapton, Jimmy Page, Tony Iommi, Randy California degli Spirit, The Byrds, The Doors ma anche i chitarristi di band come gli Iron Maiden, l’heavy metal, i Judas Priest, i Megadeth, Eddie Van Halen, Steve Lukater dei Toto, Link Wray, Pat Metheny, Marc Bolan, Bruce Springsteen, Pete Seeger, Neil Young, Kenny Wayne Sheperd, Eric Sardinas, Ben Harper, Joe Bonamassa, Jonny Lang ed i virtuosi come David Lindley, Sonny Landreth e Ry Cooder, spaziando in ogni genere di musica e di tempo. Si parla di Fender Stratocaster, Les Paul, Gretch, Rickenbacker, Martin, Gibson in ogni modello e piccolo dettaglio. 9 capitoli dagli antenati ai pionieri, alla nascita della chitarra elettrica (rock), i Beatles e gli anni 60, le radici nere e i ragazzi bianchi, la chitarra come identità, dal progressive alla fusion, le chitarre ad alto voltaggio, gli innovatori, virtuosi e visionari del pianeta rock, la chitarra come colore (pochi accordi ma efficaci).

Un libro essenziale e fondamentale per abili chitarristi e neofiti, appassionati di chitarra o semplicemente di musica. Una lettura importante per ogni cultore che si rispetta ammaliato da questo prezioso strumento che ancora oggi conquista e incanta ognuno di noi. Uno strumento dall’infinita espressione creativa di per sé davvero rivoluzionario.

La Sottile Linea Bianca (Lemmy Kilmister)

Tutti quelli che bazzicano su queste pagine sanno chi fosse Lemmy. Quello che forse i più ignorano però è che agli inizi della carriera era conosciuto come Ian Fraser Willis (il cognome della madre), che la musica era solo il secondo dei suoi interessi (se non indovinate qual’era il primo allora lo conoscete davvero troppo poco e la lettura di questo libro da consigliata diventa indispensabile) o che era padre di (almeno) due figli, sebbene non riconosciuti. Queste e molte altre curiosità su un personaggio incredibile sono racchiuse nella biografia dei suoi primi cinquant’anni. Non una cronistoria asettica e monotona ma piuttosto un racconto ricco di riflessioni (più o meno condivisibili) e di aneddoti che sono una vera prelibatezza per qualsiasi amante del rock. Il linguaggio è coerentemente adatto a veicolare il senso dell’umorismo schietto e irriverente pervaso in tutto il libro che così guadagna immediatezza insieme ad un buon numero di parolacce e metafore piuttosto colorite. Va anche aggiunto che alcune posizioni, nonché il modo in cui sono espresse, potrebbero offendere i più sensibili. Tanto per fare un esempio già nel prologo Lemmy sostiene che Giuseppe si sarebbe meritato di dormire in una stalla nel momento stesso in cui si bevve la poco convincente storia di Maria messa incinta da uno spirito… e detto questo bisogna anche riconoscere che non sarebbe stato lecito aspettarsi nulla di diverso.

Inoltre non sarebbe giusto giudicare inappropriata la lettura di questa biografia che invece per molti versi è addirittura edificante. Dalla sue parole si evince come Lemmy sapesse vedere sempre il buono nelle persone e come, con molta umiltà, abbia ricoperto il ruolo di eterno outsider in una scena musicale in forte evoluzione che lo ha più volte deriso, sbeffeggiato e persino imbrogliato. In questo per molti versi fu esemplare: un giovane ribelle talmente incapace di arrendersi alle sferzate della sorte e di accettare il destino mediocre che gli si prospettava davanti da riuscire alla fine a conquistarsi il rispetto di tutti e a diventare una stella di primissima grandezza… d’altronde con un motto come “qualsiasi cosa è superabile” non avrebbe potuto essere altrimenti. Ovviamente il Nostro eroe non lesina nel raccontare anche di persone a lui più o meno vicine a volte, se mi permettete il colorato neologismo, anche “sputtanandole di brutto”. Il tutto è condito con alcune rare “perle di saggezza” in perfetto stile Lemmy: “Quando sei al top non puoi fare altro che scendere…”, “[dell’estate del ’71 N.d.R.]… non ricordo più un cazzo ma non la dimenticherò mai.”. O ancora: “Ero sempre rimasto impressionato dal fatto che pur non avendo tette degne di questo nome suonasse così bene la chitarra”, “Dave [Mustaine, leader dei Megadeth N.d.R] è un ragazzo intelligente, ha le lentiggini, ma è intelligente” oppure “La gente non migliora dopo la morte; sono gli altri che parlano di loro come se fosse così. Ma non è vero! Gli stronzi restano stronzi solo che sono stronzi morti”. E via dicendo.

Insomma anche le risate sono assicurate ma non ci sono solo quelle. Attraverso uno sguardo, pur un po’ annebbiato dalle droghe, ma realistico, disilluso, indurito dalle avversità e talvolta cinico si apprezza uno spaccato della società inglese degli anni cinquanta e sessanta che è francamente un po’ lontana da quella che siamo abituati ad immaginare. Lemmy si è fatto dal niente con le sue mani e partendo dai ceti meno agiati. E’ da qui che inizia il suo racconto tra momenti difficili, persino toccanti, e altri assolutamente divertenti. Alcuni esempi: la volta che per non farsi beccare dalla polizia con cinquanta pastiglie di acido le inghiottì tutte insieme… tornò a casa da uomo libero ma a vederlo steso per terra, inerte, tutti si convinsero fosse morto! O la volta che si fece curare dalla ragazza del cantante dei Saxon con agopuntura e una batteria da trattore… e a quanto pare funzionò! O ancora quando conobbe “Lars Ulrich [batterista dei Metallica N.d.R.] che allora era solo un teenager di Los Angeles, ci adorava, di fatto era il capo del fan club dei Mothorhead”. Questa è solo la punta dell’iceberg di follia e sregolatezza che ha attraversato la storia del rock per oltre cinquant’anni e che ora possiamo apprezzare attraverso una narrazione semplice, diretta ed istintiva in cui i toni salgono e scendono a seconda di quanto il protagonista sia stato toccato dal particolare evento. Un modo di raccontare sincero e genuino che coinvolge proprio per la forza che ha di trascinare il lettore nella situazione. Il tutto è poi condito con la proverbiale onestà di Lemmy che non teme di addossarsi la colpa o di insultare a pieni polmoni il malcapitato di turno.

Una vita dissoluta e avara, nonostante i tanti successi raccolti, aveva dunque forgiato un personaggio unico di cui si sente la mancanza. Questo libro è l’occasione di conoscerlo un po’ di più ed è sicuramente un modo divertente per capirlo meglio… francamente ne vale davvero la pena. Il mondo del rock si è comprensibilmente rattristato per la notizia della sua scomparsa all’età di soli settanta anni, ma in verità, sapendo un po’ di più della vita che ha avuto, vien da pensare che sia un vero miracolo che ci sia arrivato! Poiché ritengo che ne incarni pienamente lo spirito ironico e incrollabile mi sembra appropriato concludere con un’ultima citazione tratta dalle pagine finali di questa biografia: “I ragazzi di oggi somigliano molto di più a quei genitori a cui una volta cercavamo di opporci. Probabilmente finiranno per allevare a loro volta una generazione di sconvolti. Noi abbiamo cresciuto una generazione di agenti immobiliari, una stirpe di contabili. Dio sa come sia successo. Credo che sia perché troppe persone si sono arrese.”

The Rolling Stones 1961-2016

Le biografie hanno un sapore particolare e di questi tempi ne vengono pubblicate davvero tante. Sarà per il difficile ricambio generazionale a cui la musica va incontro o perché le band storiche degli anni 60-70-80 sono ancora in splendida salute, le biografie sono uno strumento necessario per dare la possibilità a tutti (anche ai fan dell’ultima ora) di approfondire la storia di una band attiva quando probabilmente il lettore non era ancora nato. Sui Rolling Stones si è detto (e pubblicato) davvero tanto ma il libro che abbiamo appena finito di leggere non rappresenta l’ennesima retrospettiva. Possiamo dire che è davvero l’enciclopedia dei Rolling Stones. Difficile leggere con la medesima attenzione più di 500 pagine che ruotano tutte intorno ad una band ma allo stesso tempo è altrettanto difficile riassumere la storia di una delle formazioni più importanti del rock in “sole” 500 pagine: molti avrebbero optato per un’impostazione da romanzo. E’ così che spesso le biografie vengono presentate, come una storia romanzata, fatta di alti e bassi, ma che accompagna il lettore in avvenimenti veri (o verosimili…vero Motley Crue?!) riferiti ai protagonisti e a tutte le persone che ruotano intorno al loro fenomeno.

In questo libro possiamo dire che non è così. L’impostazione seguita è completamente enciclopedica. Come se aveste dinanzi una pagina di wikipedia lunga 500 schermate che vi racconta tutto, ma proprio tutto, dei RS. Per gran parte del libro ciascun capitolo racconta un singolo anno e all’interno di ognuno di essi si dipana un racconto spesso giornaliero delle vicende che accadono a Mick Jagger & Co.: le varie donne che si sono alternate al fianco dei Nostri, i produttori, le sale di registrazione, le turnée e spesso anche le scalette scelte per le singole date. Tutti i riflettori sono accesi su di loro e l’autore Massimo Bonanno racconta tutto nei minimi dettagli, non trascurando nulla. Addirittura spesso l’attenzione è talmente forte su numeri e cronologia degli eventi che alcuni di essi non vengono approfonditi emozionalmente come meriterebbero (due righe vengono dedicate all’omicidio di John Lennon che tanto aveva influenzato i RS e poco più alla morte di Brian Jones) perché in verità la storia continua così come la vita e il gossip, e le varie ipotesi mosse in seguito dai media poco avrebbero aggiunto ad un racconto didascalico.

Questo libro dimostra non solo che i Rolling Stones sono una delle band più magnificenti della storia del rock (hanno suonato dinanzi a 1,2 milioni di persone, capito Vasco?!) ma anche che la loro vita musicale, non ancora conclusa e piena di aneddoti, non ha visto mai una battuta di arresto. La lettura è molto consigliata a chi è sicuro di conoscere tutto delle “pietre rotolanti” e ai perfezionisti che amano approfondire i racconti nei minimi dettagli.