The Black Queen+Tennis System+Kanga Guests@Legend Club (MI)

Tra le band che hanno maggiormente influito sullo sviluppo di nuovi sottogeneri del metal degli ultimi anni sarebbe impossibile non citare gli americani The Dillinger Escape Plan con l’introduzione del loro mathcore che, mescolato ad una presenza scenica a dir poco folle nei loro liveset nel corso di vent’anni di carriera, sono riusciti a farsi apprezzare anche dagli amanti di sonorità più classiche del metal estremo. Deciso ormai di concludere il capitolo Dillinger, il frontman Greg Puciato ha subito pubblicato un disco sotto una nuova creatura dedita all’elettronica accompagnato da Joshua Eustis (noto per aver militato nei Nine Inch Nails) e Steven Alexander, sotto il moniker di The Black Queen. La formazione, giunta alla pubblicazione del secondo disco Infinite Games il 28 settembre scorso, ha deciso di intraprendere il suo primo tour europeo visitando le principali città per promuovere il disco, tra cui è spiccata una data italiana al Legend Club di Milano e la curiosità ci ha spinto ad assistere alla serata. Questo è il nostro resoconto.

Interessante inizio di serata con l’esibizione dell’americana Kanga che totalmente a proprio agio, sola sul palco con i suoi suoni sintetizzati regala una buona performance a metà tra techno e industrial ben calibrato tra potenza e melodia davanti a un club ancora mezzo vuoto. Il sound è in tema a quello della band principale e qualcuno nel pubblico accenna anche ad attimi di danza trascinati dal potente sound della giovane, noi che eravamo completamente ignari di cosa ci saremmo potuti imbattere ci lasciamo trasportare dal sound elettronico e ci divertiamo parecchio. Diversamente accade invece nel corso dello show dei successivi ospiti del palco che sono i Tennis System, bravi anche loro, ripropongono bene il loro alternative rock che alle volte richiama, tra voce e melodia, al pop punk degli ultimi anni ’90 e inizio 2000 (insomma Blink 182 e compagnia bella). La scarsa originalità della proposta musicale risulta un po’ fuori luogo e non viene presa bene dal pubblico della serata che dopo aver ascoltato un paio di brani preferisce godersi una bella birra fuori dal club; fortunatamente lo show è stato breve, quindi la band ha avuto modo di terminare la performance in presenza di qualcuno in sala.

Giunge il momento della band principale di serata, il club è mezzo pieno ed è un buon risultato rispetto alle premesse, il palco si tinge di rosso e una lunga intro accompagna i The Black Queen al proprio posto con le note del nuovo singolo Thrown Into The Dark durante il quale il pubblico fa intendere alla band di conoscere bene la sua musica. Così accade, se non meglio, per i successivi No Accusation, Ice To Never, Maybe We Should e Distanced che tutti conoscono molto bene, Greg si lascia andare e mostra disinvoltura e scioltezza anche se in una forma diversa rispetto a quello a cui i fan dei Dillinger sono stati abituati a vedere, più contenuto quindi ma l’animale da palcoscenico è rimasto tale. Con Your Move tratto dal nuovo Infinite Games si placano gli spiriti, seppur strana come scelta da parte della band ma il brano molto lento (non mi aspettavo venisse riproposto in sede live) risulta godibile soprattutto per le doti canore di Joshua ai cori in supporto a Greg dotato comunque di un’ugola capace di destreggiarsi camaleonticamente su ogni campo. Il pubblico ha avuto il tempo di riprendere fiato e ritorna a muoversi e cantare con Taman Shud seguita a ruota da That Death Cannot Touch e da una versione lunga dell’amatissima Secret Scream con i suoi bei cori che a noi italiani piacciono tanto.

The End Where We Start preannuncia l’inizio della fine (come d’altronde suggerisce il titolo stesso) seguita dall’alfa dell’amatissimo debut Now, When I’m Thisì. Quindi la conclusione viene affidata alle chitarrate cariche di Steven e Greg su Apocalypse Morning proprio come da primo album, omega di una serata energica, diversa forse per i vari metalhead in sala ma ugualmente soddisfacente, a cura di un trio che si meriterebbe maggiore visibilità e che presto potrebbe diventare un nome non più associato ad altre band del passato. Vediamo un buon futuro per questo progetto, speriamo di non sbagliarci perché meriterebbe il meglio!

Setlist The Black Queen:
Thrown Into the Dark
No Accusations
Ice to Never
Maybe We Should
Distanced
Your Move
Taman Shud
That Death Cannot Touch
Secret Scream
The End Where We Start
Now, When I’m This
Apocalypse Morning

Live il 20 ottobre 2018

Batushka + Darkend@Dagda Club (PV)

In un periodo in cui si iniziava a dare per spacciato il black metal, in quanto ad innovazione e nuove promesse, le risposte date da alcune nazioni come la lontana e fredda Islanda o la più vicina Polonia sono riuscite a spiazzare la scena mondiale. In Polonia sono state due le release che nel 2015 hanno fatto risplendere il genere più oscuro del metal: Litourgiya, opera prima dei Batushka ed Exercises In Futility dei MGLA. La proposta dei Batushka si è presentata nella formula che pare venga tanto amata da tutti ultimamente: proposta particolare, costumi di scena che nascondono la reale identità dei membri della band ma soprattutto un disco ben composto e mai banale, lontano dalle formule che già si conoscevano. La release del disco ha portato immediatamente la band ha suonare nei maggiori festival europei, così dopo tre anni dall’uscita dell’esordio, la band ha deciso di ultimare i tour di promozione ad esso legati con End of Litourgiya European Pilgrimage annunciando ben tre date italiane con i nostrani Darkend di supporto. Non potevamo farci sfuggire l’occasione di ascoltare per l’ultima volta live il capolavoro della band, così abbiamo assistito alla data tenutasi al Dagda di Retorbido (PV) e questo è il nostro resoconto della serata.

Varchiamo le porte del Dagda qualche minuto dopo le 21:00 e ritroviamo già un buon numero di metalheads che popolano il club in attesa che i Darkend prendano posto on stage. E’ con Il Velo Delle Ombre che la band apre le danze, il frontman Animæ nascosto sotto un velo viene fuori lentamente e inizia lo show. Il loro black metal riesce ad acquistare maggiore spessore dal vivo grazie alla figura del carismatico frontman che ammalia il pubblico con le sue movenze da rituale, a tratti quasi ipnotiche, anche se notiamo che lo spazio a disposizione della band è esiguo, essendo lo stage già delimitato dalla scenografia pronta per gli headliner. Performance un po’ penalizzata dai suoni che non hanno lasciato scorgere in maniera cristallina tutte le sfaccettature della complessa musica proposta dalla band che di strada ne ha fatta dall’esordio Damned Woman And A Carcass” del 2007, un gran peccato data la bravura della sezione strumentale. Pecca comunque non grave visto che comunque abbiamo assistito ad un ottimo show, mai noioso e soprattutto coinvolgente. Pensando alle band nostrane non credo avremmo potuto sperare in un guest migliore per l’apertura di questa serata particolare!

Prendiamo una boccata d’aria e rientriamo quando il palco ormai è tinto di rosso, dalle casse echeggia una lunga intro che permette ad un chierichetto di sistemare l’effigie della Madonna sull’altare e accendere tutte le candele poste sul palco affinché la liturgia possa avere inizio. I membri prendono con calma il proprio posto: dal coro alla sezione strumentale, mentre ultimo ad arrivare è il frontman che chiama a raccolta i fedeli in silenzio con il suono del campanellino che implica l’inizio della funzione. L’opera della band viene riproposta nell’ordine che ritroviamo sul disco ed è un piacere multisensoriale assistere alla sua esecuzione: l’odore di incenso ammalia l’olfatto, la vista viene rapita dalla visione delle tuniche e dai giochi di luce sul palco provando a scorgere ma inutilmente qualche tratto somatico del volto degli uomini incappucciati, mentre l’udito viene rapito da momenti corali alternati alla ferocia degli attimi violenti di black metal. Tutto è preciso, privo di imprecisioni a livello strumentale, peccato solo per un calo di tensione elettrica che ha sospeso l’esecuzione del terzo brano, problema fortunatamente risolto in pochissimo tempo. I brani sono stati riproposti senza sosta, dando un senso di insieme come una vera e propria funzione, senza attimo di respiro, aspetto che ha reso ancora più suggestiva e convincente la prova della band fino a giungere alla vera e propria benedizione dei presenti.

Anche questa volta la Madonna è stata venerata a regola d’arte, ci inchiniamo tutti davanti alla sua figura e alla forza di questa band capace di scrivere grande musica e di renderla ancora più interessante in sede live con precisione e cura di tutti i dettagli. Aspettiamo quindi un suo ritorno con una nuova figura da glorificare.

Setlist Darkend:
Il Velo Delle Ombre
Clavicula Salomonis
A Precipice Towards Abyssal Caves (Inmost Chasm I)
The Seven Spectres Haunting Gethsemane
A Passage Through Abyssal Caverns (Inmost Chasm II)
Congressus Cum Dæmone

Live del 20 settembre 2018

David Crosby & Friends@Auditorium Parco della Musica – Roma

Quando hai fondato The Byrds, hai creato il trio rock più forte della west coast, hai continuato nei decenni a scrivere, suonare, cantare, come solista, in doverose reunion, ora pure con una band giovane e promettente. Ed hai 77 anni, e porti sempre i baffi e i capelli lunghi, e la tua aria da hippie convinto non ti abbandona. Ed hai scritto pezzi fra i più storici e belli della musica moderna. E la tua impronta libera, dolcemente psichedelica, a tratti schizofrenica, è presente in ogni progetto musicale tu abbia preso parte. Tu sei David Crosby, o Croz per i fan più affezionati. E giovedì 13 settembre hai riempito di calore e meravigliose melodie l’Auditorium di Roma esibendoti con la tua nuova band, che chiami semplicemente “friends”, in uno scenario scarno ed essenziale. Pochi strumenti sul palco, un set intimo, un’aria di familiarità tra Crosby e i suoi eccellenti musicisti, tra cui spicca la talentuosa bassista estone Mai Leisz che arricchisce il sound di ogni pezzo con fraseggi di una grazia infinita. Su Guinnevere mi è sembrato di svenire, tanto era “perfetta”.

Tutto il live show è stato giocato sull’alternanza dei pezzi nuovi, tratti dagli ultimi 2 album, da Sky Trails in particolare, e delle vecchie inossidabili glorie. Brani come Long Time Gone, Deja vù, Thousand Roads, eseguiti come ai tempi del trio, ora impreziositi dall’aria fresca dei nuovi musicisti. E la voce di Croz, impeccabile. Sembra avere trovato e ritrovato una timbrica inossidabile, sempre la stessa, da più di 50 anni. E’ potente e dolce, profonda e nitida, rassicurante pure quando diventa arrabbiata. E poi il suono della sua Martin, che imbraccia appena entra in scena. E la presenza alle tastiere di James Raymond, il figlio naturale ritrovato nel 1992. Quanto amore c’era sul palco? E quanta grinta e quanta rabbia, pure. Il discorso musicale di Croz si è intrecciato al suo discorso umano e politico. E non poteva essere altrimenti, quando hai vissuto la storia degli ultimi 60 anni in prima persona come musicista militante. Militante come lo scenario americano fine anni ‘60, e non solo, richiedeva. Non ha risparmiato sferzate alla politica attuale scusandosi con il mondo intero per il vergognoso presidente americano. “I wanna apologize…” ha scherzato sulla legalizzazione delle droghe leggere precisando che durante l’intervallo si sarebbe rilassato come in California è legale e usuale fare.

Poi ha ripreso con ancora più verve, dirigendosi dritto verso il gran finale. Dando spazio nell’esecuzione dei brani al virtuosismo dei suoi musicisti, lasciandoli ai loro assoli. Duettando la dolcissima Sky Trails con la tastierista/ cantautrice canadese Michelle Willis. Propendo addirittura un pezzo dei Byrds, Eight High Miles. Non dimentica le sue origini e noi del pubblico esultiamo per questo immenso regalo. Nelle battute finali il revival del passato ha preso decisamente piede ed ecco le monumentali Wooden Ships ed Almost Cut My Hair. Suonate e cantate da dio, dilatate in fraseggi da capogiro. Siamo ormai in un’altra, timeless, dimensione. Ed il tutto viene suggellato dal finale che proprio non ti aspetti, che arriva come un dono, che ti investe con la sua potenza. Ebbene sì, Ohio. Una delle più grandiose ed amare protest song della storia. Brano che narra una pagina vergognosa della storia americana recente. Il 4 maggio 1970 la guardia nazionale aprì il fuoco contro un corteo di studenti che sfilava pacificamente contro la guerra in Vietnam nella università del Kent uccidendo 4 ragazzi. Un Crosby sconvolto scrisse di getto il pezzo, coadiuvato da un Neil Young che aggiunse la sua vena acid folk. Ne uscì un brano di impatto pazzesco. E giovedì sera questa riproposizione ci ha investiti di voglia di combattere e di reagire contro le ingiustizie e le brutture del mondo. Ci siamo alzati tutti in piedi, accompagnando Crosby nel suo grido commosso “I wanna know why!”. Un concerto, una lezione di storia, il ruggito e il dolce lamento dell’ultimo degli Hippies.

David Crosby & Friends setlist:
In My Dreams
Morrison
Naked In The Rain
Thousand Roads
At The Edge
Guinnevere
What Are Their Names
Long Time Gone
Déjà Vu
The Lee Shore
Homeward Through The Haze
Sky Trails
Delta
Janet
Eight Miles High
Wooden Ships
BIS
Almost Cut My Hair
Ohio

Live del 13 settembre 2018

Rock in Liri 2018@Isola Del Liri (FR)

La quinta edizione del Rock in Liri si è conclusa in maniera assolutamente positiva, a conferma del detto che sono le condizioni peggiori a rendere le cose straordinarie. Il rischio meteorologico incombeva come un incubo sull’alacre lavoro degli organizzatori, rischiando di guastare l’impegno di mesi e mesi. Ma con un po’ di audacia, voglia di non mollare e di crederci fino in fondo la due giorni musicale che dal 2014 colora di rock l’estate di Isola Del Liri (FR) si è tenuta eccome. E con una perfetta riuscita e successo di pubblico, in barba a tutti gli imprevisti di forza maggiore. I violenti acquazzoni pomeridiani sono terminati giusto in tempo per far rimboccare le maniche agli organizzatori e preparare in tempi record tutto quanto c’era da ultimare. Quindi le serate di venerdì 3 e sabato 4 hanno visto l’alternarsi sul main stage di band e artisti di anima e genere diversi ma tutti accomunati dal profilo qualitativo alto proveniente da un limbo sospeso fra l’underground e il già affermato. Band emergenti, o già emerse, o riemerse da un importante passato, di sicuro non i soliti nomi che cavalcano l’onda. E’ un piacere per me ormai, di anno in anno, scoprire chi ci sarà sul palco, lasciarmi stupire da artisti che non conoscevo o ascoltavo, apprezzare sonorità diverse fra loro che si danno il cambio conferendo comunque unitarietà all’evento, senza creare stacchi forti ma rivelando la matrice comune della qualità, dell’entusiasmo, del semplice ma imprescindibile amore per la musica.

La serata di venerdì 3 agosto ha visto alternarsi sul palco di Piazza Boncompagni (location storica del Liri Blues) i Deadline-Induced Panic, Black Snake Moan e Los Infartos. I primi, romani, hanno proposto il loro raffinato elettro pop/rock. Sonorità affatto scontate ma davvero d’impatto e in grado di catalizzare l’attenzione pure di chi non è un amante/habitué del genere. La voce femminile, con una timbrica fresca e suadente, conferisce verve a una band di formazione recente ma già lanciatissima. Black Snake Moan è il one man blues band che ti riporta agli insuperabili anni 70. Un mix di blues e rock psichedelico, intriso di richiami ad una spiritualità ancestrale e tribale, un ritorno a quei suoni essenziali ma profondi che ad un livello inconscio riconducono il suono e la musica tutta al ritmo primordiale della vita. Una performance raccolta ma incisiva, una situazione intima e magica che invita ad un ascolto attento e riflessivo. Insieme agli inediti trova spazio una cover di All Tomorrow’s Parties (Velvet Underground) che va dritta al cuore, senza nessuna intermediazione. A seguire Los Infartos. Un’allegra, scanzonata, performance che mescola garage punk, psych e soul. Molto carichi, a tratti sovraeccitati, ma piacevoli. Oltre a queste 3 band, nel preserale c’è stata l’esibizione, in postazioni collaterali, dei Nejo (eclettismo puro con rock, pop, blues, reggae) e della giovane cantautrice romana Valentina Polinori con uno stile minimal folk.  Un modo originale di disseminare i concerti in un maggior arco di tempo creando un vero continuum musicale che guida idealmente e fisicamente per i vicoli e le piazze della città della cascata.

Stessa formula verrà adottata anche per la serata di sabato 4. Quindi un preserale con 2 performance: i MahDoh da Roma che hanno portato il loro sound vivace, vintage e la loro aria ironica e Maria Pucci, una ragazza con la chitarra che scrive e canta le sue canzoni, una sorta di Joan Baez moderna e un po’ arrabbiata. Il main stage è stato dei The Zoids, dei Caltiki e degli storici Uzeda. I primi, ciociari, hanno proposto il loro indie rock in un concerto movimentato e vivace. I Caltiki hanno portato sul palco una miscela esplosiva di garage, surf, rock’n’roll, beat e psychedelic che ci ha fatto ballare. Performance spassosa e precisa. Ho apprezzato molto il virtuosismo nell’esecuzione dei pezzi surf. Il compito di chiudere la serata, ed il festival, è stato affidato agli Uzeda da Catania. Il pezzo forte che ti suggella la 2 giorni. Una band che negli anni ’80 ha fatto la storia dell’indie italiano esportando molto bene anche all’estero il proprio suono inconfondibile fatto di chitarre dissonanti. Punta di diamante dell’intero festival e audace azzardo degli organizzatori nel proporre un nome così grosso, così storico, così insolito.

Ed è vero che l’audacia premia. Il concerto degli Uzeda ha catalizzato l’attenzione di una piazza gremita e incantata da quel noise rock così caldo, così umano, e dalla voce intensa e magnetica della formidabile cantante. Era tutto un mormorare espressioni di fortissimo apprezzamento, misto anche a stupore per chi come me non li conosceva. L’effetto sorpresa del Rock in Liri quest’anno è stato esplosivo. Aspettiamo, già curiosi, cosa ci riserverà la prossima edizione.

Live del 3 e 4 agosto 2018
Foto di Riccardo Lancia

The Adolescents+Mucopus+Eversione+Back From The Grave@Caramagna Piemonte (CN)

“Steve avrebbe voluto così”. Con questa frase gli Adolescents annunciano la conferma del loro tour europeo a meno di un mese dalla morte dello storico bassista-fondatore Steve Soto di cui avevamo parlato a questa pagina. Sarà probabilmente l’ultimo tour della band, per supportare il nuovo album Cropduster. Per portare a termine le oltre 40 date europee viene confermato al basso Brad Logan, storico fondatore di F-Minus e Leftover Crack e a cui i Rancid intitolarono addirittura una canzone. Organizzato dal collettivo Last One To Die Crew (ormai una certezza in fatto di eventi nella provincia di Cuneo), il live si svolge all’interno del salone polivalente, tanto grande e spazioso quanto incandescente. Le temperature toccate all’interno sono degne di concerti svolti sull’equatore, ma la gente sembra non temerle e fino alla fine urla ed incita i paladini dell’hardcore californiano. In apertura in rapida successione troviamo i Back From The Grave (energica neonata band hardcore torinese), gli Eversione (hardcore veloce e preciso da Imperia) e i Mucopus (storica realtà hardcore di Torino).

Scaldati a dovere pubblico e impianto, è il turno dei The Adolescents. Arrivano sul palco con la stessa naturalezza e semplicità con cui si sono aggirati tra il pubblico già dal pomeriggio e danno vita ad un live super-energico e con poco respiro. Tony Reflex sembra resuscitato dal torpore dimostrato nel pre-concerto. Di poche parole sul palco, ma le tonnellate di attitudine e la sua instancabile energia contagiano anche gli ascoltatori più scettici, ricordando a tutti che da più di 30 anni generazioni di hardcore boys pescano a piene mani dal suo repertorio e probabilmente continueranno a farlo. Martellano incuranti del caldo rovente, gli Adolescents, regalando sorrisi alle prime file e qualche duetto con gli impavidi crowd-surfer che instancabili lottano su ogni ritornello. Il salone è lontano dall’essere pieno, anche perché è davvero enorme e riempirlo sarebbe una vera e propria impresa, ma siamo in un comune di circa 3.000 abitanti, di giovedì sera, a fine luglio. Vedere una band del genere qui è già un miracolo compiuto da pochi sognatori e tutti sembrano soddisfatti. L’ambiente è rilassato (per quanto un concerto hardcore possa consentire) e anche i californiani si aggirano a stretto contatto con il pubblico nel post-concerto, concedendo foto e qualche chiacchierata a fan di nuova e vecchia data.

Non viene quasi fatto riferimento al loro compagno e amico scomparso il 28 giugno, ma per commemorarlo basta lo striscione posto dietro al palco, con la scritta “Soto” a sostituire il classico banner “The Adolescents”. La scaletta è lunga e serrata, composta da circa 20 brani per la maggior parte presi dal primo album Adolescents del 1981, che si alternano ad altri meno datati e a qualche new entry dell’ultimo album. I californiani sono sembrati in grande forma nonostante la batosta che li ha toccati a titolo musicale e soprattutto personale e hanno dimostrato che loro longevità (come band) se la sono guadagnati accordo dopo accordo, rullata dopo rullata, sul palco e sul campo.

Setlist The Adolescents:
1. No Way
2. Monolith
3. Queen Of Denial
4. Word Attack
5. Lockdown America
6. Escape From Planet Fuck
7. Who Is Who
8. Self Destruct
9. 30 Seconds To Malibù
10. Just Because
11. Flat Earth Stomp
12. Amoeba
13. 5150
14. L.A. Girl
15. Cropduster
16. Losing battle
17. American Dogs In Europe
18. Rip It Up
19. O.C. Confidential
20. Kids Of The Black Hole

Live del 26 luglio 2018

Roger Waters@Circo Massimo – Roma

Us + Them Tour di Roger Waters fa tappa al Circo Massimo di Roma la sera del 14 luglio per regalare al pubblico lo spettacolo musicale più prepotentemente efficace cui io abbia mai assistito. Come i vari mostri sacri che hanno calcato il suolo del grande simbolo della romanità negli ultimi anni, anche questo è stato un concerto per cui aggettivi come indimenticabile, grandioso, meraviglioso danno solo una pallida idea di ciò che può essere stato. Bisognerebbe lasciar parlare solo immagini e musica, il cui connubio è stato così maledettamente perfetto due sere fa tanto da aver invaso il nostro apparato sensoriale in modo indelebile. La musica dei mitici Pink Floyd, di cui Waters fu fondatore e ancora oggi effige, la sua anima solista che gli ha fatto sviluppare un discorso musicale proprio e il suo forte impegno sociale affidato a messaggi visivi forti. Prendi questi tre elementi e innestali su una location che profuma di eternità. Ottieni due e ore e mezzo di concerto strabiliante, al confine fra un live show e una pièce teatrale. Un percorso che si snoda attraverso l’esecuzione dei brani fondamentali della storia dei Pink Floyd corredati da messaggi diretti e incisivi che riassumono tutto il male, il marcio, la fragilità del mondo attuale. Resisti! Restiamo Umani! Trump è un maiale! I maiali dominano il mondo! Che si fottano i maiali! Non ha peli sulla lingua il mitico bassista, ed è giusto che sia così.

Ci sono molti musicisti che hanno effettivamente cambiato il mondo nel passato. E c’è Waters che, instancabile, continua a farlo riuscendo a scuotere le nostre coscienze. Partendo Da Breathe, passando per Time e Another Brick In The Wall, arrivando a Dogs, a Pigs, a Money fino a concludere con quell’inno al disincanto che è Comfortably Numb. E in mezzo altri brani della storica band di origine e i suoi pezzi solisti e una Mother acustica commovente che si ricollega all’immagine iniziale proiettata sullo schermo di una madre seduta sulla riva che fissa il mare, che tante vite toglie, aspettando la sua bambina. E a quella bambina poi si ricongiungerà alla fine. Svelando il filo rosso del susseguirsi incessante delle immagini e delle trovate scenografiche, dal maiale areostatico su cui figura la scritta Stay Human, alla Sfera gigante che aleggia sulle nostre teste intrappolata nel prisma di fasci di luce colorati (la copertina di The Dark Side Of The Moon), alle ciminiere fumanti che si materializzano sul palco. Un vero concept live show. Un discorso artistico totale (musicale e figurativo) che Waters porta avanti ancora in ottima forma e avvalendosi di una band eccelsa.

Mi colpiscono le due coriste dotate di voci sovraumane che avranno modo di splendere in tutta la loro potenza nell’esecuzione di The Great Gig In The Sky. Mi colpisce il suo chitarrista, incredibilmente somigliante ad un giovane David Gilmour. Mi colpisce l’umanità di Waters, la sua empatia comunicata al pubblico, l’intermezzo parlato in cui riassume tutte le storture del mondo e ci esorta a resistere e lottare, lo trovo tenero quando accenna qualche frase in italiano. A fine concerto resto ancora un po’ seduta sul lato scosceso della grande location a rielaborare questa invasione di suoni e significati e comprendo che le ossessioni, le paure, le speranze di Roger Waters sono esattamente le nostre.

Roger Waters setlist:

Prima Parte
Breathe (Pink Floyd song)
One Of These Days (Pink Floyd song)
Time (Pink Floyd song)
Breathe (Reprise) (Pink Floyd song)
The Great Gig In The Sky (Pink Floyd song)
Welcome To The Machine (Pink Floyd song)
Déjà Vu
The Last Refugee
Picture That
Wish You Were Here (Pink Floyd song)
The Happiest Days Of Our Lives (Pink Floyd song)
Another Brick In The Wall Part 2 (Pink Floyd song)
Another Brick In The Wall Part 3 (Pink Floyd song)

Seconda Parte
Dogs (Pink Floyd song)
Pigs (Three Different Ones) (Pink Floyd song)
Money (Pink Floyd song)
Us And Them (Pink Floyd song)
Smell The Roses
Brain Damage (Pink Floyd song)
Eclipse (Pink Floyd song)
Mother (Pink Floyd song)
Comfortably Numb (Pink Floyd song)

Live del 14 luglio 2018

Soulfly+Dogs For Breakfast+Nahm@Nuvolari Libera Tribù (CN)

Dopo qualche anno di silenzio torna a farsi sentire il ruggito del Nuvolari Libera Tribù, il festival per eccellenza dell’estate cuneese, che fino a qualche anno fa rappresentava tappa fissa per i tour più gettonati di artisti italiani e a volte internazionali. Da un paio di anni il festival è tornato a respirare grazie anche all’appoggio di molte realtà giovanili della provincia, e quest’anno i ragazzi hanno fatto le cose in grande. Anzi, in grandissimo! Leggere un nome come Soulfly lontano dai canonici capisaldi milanesi/bolognesi della musica pesante è strano, ma è senza dubbio ammirevole il coraggio e anche la scelta di mantenere anche per questa data lo stesso prezzo delle altre date del tour. Si arriva presto e c’è fermento nell’aria. Lo spirito è quello di un evento che sarà unico da queste parti. Ai cancelli gli organizzatori sono chiari: Max Cavalera non gironzolerà per l’area concerti, e non sarà possibile avvicinarlo per foto e quant’altro. I fan devono accontentarsi di qualche scatto davanti al bus marchiato Soulfly che staziona a pochi metri dall’ingresso.

Alle 21:00 inizia puntualissimo il primo open act, ovvero i Niamh. La gente stenta ancora ad accalcarsi sotto al palco, ma i ragazzi riscuotono comunque un buon successo. Suonano un metal contaminato da hardcore, nu metal e tutte le possibili sfumature del caso. Ricordano a tratti gli ultimi In Flames, a tratti invece pescano dal calderone nu metal anni 90/00. Buona la resa, presenza scenica ok per la situazione, peccato i suoni non proprio perfetti dello strumentale. Seguono i Dogs For Breakfast e si comincia a giocare pesante sul serio. Il loro metal hardcore è il preludio perfetto a quello che verrà dopo. Potenti, veloci, precisi. Non si perdono in chiacchiere e ribaltano letteralmente l’impianto sonoro addosso al pubblico. Dimostrano di essere compatti e scafati sul palco, per nulla intimoriti dal nome dell’headliner che vanno ad aprire egregiamente. Vengono accolti molto bene e sicuramente c’è chi cercherà le loro prossime apparizioni per seguirne il percorso (ad esempio il sottoscritto!).

Salgono sul palco senza troppe cerimonie i Soulfly. Il muro di amplificatori è nascosto da teli mimetici che rendono il palco una sorta di war-zone. Max Cavalera si dimostra subito in forma e incita in italiano il pubblico a più riprese arrivando anche a bestemmiare in un mezzo growl che fa letteralmente impazzire la nutrita ala blasfema del pubblico. La voce non perde un colpo e il suo carisma è trascinante, mentre il suo contributo alla sei corde è ridotto a qualche ritmica non troppo impegnativa. Alla sua destra domina il palco il suo braccio destro Mr. Marc Rizzo. Tamarro oltre ogni limite nell’outfit e nell’atteggiamento, si dimostra un guitar hero non da poco. A lui sono dedicati diversi momenti solisti (uno anche con chitarra acustica spagnoleggiante) e il sound dell’intero set ruota intorno alla sua esecuzione. Il pubblico lo adora e lo idolatra, e dalle sue doti tecniche si capisce come mai il buon Max se lo sia portato dietro praticamente in tutti i progetti fondati nell’era post-Sepultura. I due Cavalera si dimostrano all’altezza, per lo meno nell’esecuzione. Da sottolineare la grandissima prova di Mike Leon al basso, davvero un musicista ottimo tecnicamente e anche nell’attitudine sul palco. Dietro le pelli buona la prova di Zyon Cavalera, forse troppo condita da inutili fill e tentativi di tecnicismi fini a se stessi, mentre sarebbe bastata un po’ di potenza in più per reggere il confronto con i suoi illustri predecessori.

La scaletta si apre con Frontlines e Prophecy e toccherà bene o male tutti i lavori della band. Nessuna cover, con l’eccezione di Wasting Away dei Nailbomb e della discutibile chiusura del concerto con paio di strofe solo musicali di The Trooper degli Iron Maiden… ma perché?! Sinceramente inspiegabile dopo un concerto violento e ben studiato chiudere in questa maniera. Il pubblico è caldo e salta senza sosta sulle note di vecchi cavalli di battaglia come Jumpdafuckup, Bleed e Tribe, e viene a più riprese coinvolto da Max Cavalera, il quale addirittura invita due spettatori sul palco a duettare con lui in una sessione di percussioni tribali, e regala gran sorrisoni di intesa alle prime file. I Soulfly ci sono parsi in forma, lontani da atteggiamenti da rockstar e molto coinvolti con il pubblico. Sfoggiano ancora l’attitudine e la compattezza che li hanno resi celebri negli anni, ma d’altronde come ricorda gutturalmente il buon vecchio Max: We Sold Our Souls To Metal!

Soulfly setlist:
Frontlines
Prophecy
Fire
Porrada
Blood Fire War Hate
We Sold Our Souls To Metal
Rise Of The Fallen
The Summoning
Mars
No Hope = No Fear
Downstroy
Marc Rizzo guitar solo
Bleed
Plata o Pomo
Tribe
Drums battle Max/Zyon/Pubblico
Wasting Away ( Nailbomb Cover)
Back To The Primitive
Jumpdafuckup
Eye For An Eye
The Trooper (accennata Iron Maiden Cover)

Live del 30 giugno 2018

Zu & Mats Gustafsson@Monk – Roma

Impossibile mancare alla chiamata degli schiacciasassi Zu rinforzati dal dissonante sax di Mats Gustaffsson (Fire! Orchestra) e con il ritorno dell’ex compagno di viaggi Jacopo Battaglia, presente per questo mini tour di sole sette date. Formati a Roma nel 1997, gli Zu iniziano come esecutori e compositori di musica per rappresentazioni teatrali ma il loro sound si arricchisce con l’arrivo di Roy Paci e nel 1999 debuttano con Bromio. Da quel momento in poi ci saranno avvicendamenti di livello fra cui il chitarrista sperimentale americano Eugene Chadbourne per due dischi live, The Zu Side Of The Chadbourne (2000) e Motorhellington (2001), composto da cover di Motörhead e Duke Ellington. Il secondo step in studio, Igneo del 2002, è supportato dall’infinita esperienza di Steve Albini e seguito da How To Raise An Ox inciso con Mats Gustaffson (2005). L’album viene promosso in tour insieme a mostri quali Fantômas/Melvins Big Band. Poi arriva la svolta con la collaborazione di Mike Patton e, dopo uno split EP con Il Teatro degli Orrori, esce il monolite alieno Carboniferous (Ipecac Recordings) che ospita lo stesso Patton e Buzz Osborne (Melvins). Nel 2011 Jacopo Battaglia lascia il gruppo per concentrarsi su altri progetti e nel 2014 gli Zu tornano sulla scena con il nuovo batterista Gabe Serbian (The Locust).

Alle 22:45 la band è sul palco partendo come un rullo compressore ideato per asfaltare qualunque dubbio e resistenza dei partecipanti che non sono affatto pochi. Stasera stranamente si sente abbastanza bene, il fonico sembra aver trovato un buon compromesso fra potenza, nitidezza e volume. Suonano per un’ora e dieci con disciplina e ordine che lentamente si sfalda volutamente lasciando spazio alla fantasia e al caos controllato attraverso un gioco di sottrazione che punta dritto al golden core dei brani per poi ricostruire il leitmotiv ripartendo dalle linee basiche del basso, infarcite dei killer pattern di Battaglia (con un cognome così non poteva essere altrimenti) su cui s’innestano i boost riff di Massimo Pupillo. Dopo i primi venti minuti, scanditi da Mimosa Hostilis, Carbon e Maledetto Sedicesimo, si entra nel cuore della serata attraverso Obsidian, seguita da Orc ricchi di fraseggi infernali fra i due sassofoni il cui dialogo sfoggia assoli, larsen e call and response decostruendo per innalzare successivamente un muro di suono monumentale.

Nella parte finale del live scorrono fra bordate ultra soniche Axion, Chtonian in cui il combo spinge a fondo i pedali degli acceleratori che li portano velocemente a fine corsa mentre ai presenti ricrescono anche i peli sulla schiena mentre sanguinano abbondantemente dalle orecchie. Anche se ormai è quasi finita, c’è ancora posto per l’encore, preteso a gran voce dal pubblico entusiasta, ostia con cui chiudono uno show perfetto da tutti i punti di vista, classe eleganza suoni e spianamento totale dei fortunati presenti il cui ottundimento sonico finirà probabilmente l’indomani.

Live del 25 giugno 2018

Firenze Rocks – Day 2@Visarno Arena (FI)

Dopo l’autentico show dei Foo Fighters a cui il pubblico ha assistito il giorno precedente, ai Guns N’Roses tocca l’arduo compito di dimostrare che lo scettro è ancora nelle loro mani. Firenze è letteralmente invasa dai rockers già dal primo mattino e tutti attendono i Los Angeles boys con un misto di ansia e curiosità: l’intesa avrà retto il peso di anni di contrasti? Sarà solo un carrozzone promozionale? E soprattutto, Axl reggerà più di 10 minuti di concerto? Il piccolo assaggio dato durante il concerto dei Foo Fighters (con l’esecuzione di It’s So Easy assieme alla band di Grohl, leggere qui per i dettagli) lascia ben sperare, i nostri eroi sono sembrati carichi e tutti non vedono l’ora di avere rassicuranti conferme. Prima di parlare di loro, qualche breve commento sui gruppi di apertura, sorprendentemente pescati nella scena un po’ più heavy.

I Baroness suonano in pieno sole, davanti ad un pubblico non proprio avvezzo allo sludge metal che propongono, ma non si risparmiano e il pit sembra apprezzare la loro energia. Anche chi bivacca in zona relax viene almeno scosso dalla botta sonora che invade l’intera arena. A questo proposito, è ottima la resa sonora dei live in tutta l’area, cosa molto apprezzata! Sicuramente non è la loro dimensione, il genere che propongono richiederebbe un pubblico più attento e forse contenuto, ma queste sono le occasioni per sbattere la musica un po’ meno orecchiabile in prima fila e i Baroness ne approfittano con buona personalità.

I Volbeat ci sono sembrati…strani. Pazzi. Rock’n’Roll. I Volbeat approdano alla Visarno Arena e vengono accolti nel migliore dei modi. Il pubblico li segue, li incita e li apprezza parecchio. Presentano uno show compatto ma coinvolgente, che mette l’accento sulla voce quasi rockabilly di Micheal Poulsen , abbandonandosi poi volentieri a sfuriate di doppia cassa e alla chitarra graffiante di Rob Caggiano (ex-Anthrax). I danesi si rivelano un ottimo open act, coinvolgente, cazzuto e di alto livello musicale. Nei panni di headliner è tutta un’altra cosa ma di sicuro li rivedremo di nuovo sul territorio italiano dopo questa ottima prova!

È tempo per i Guns N’Roses. Non si può neanche dire “ore 20:00, si spengono le luci”, dato che a Firenze è ancora giorno pieno, ma questo è l’orario in cui il gigantesco carrarmato usato come intro appare sugli schermi ed inizia a cannoneggiare sulla folla. I californiani iniziano fortissimo, con la già citata It’s So Easy seguita da Mr. Brownstone, entrambe estratte dallo storico album Appetite For Destruction, pietra miliare del rock mondiale che lo scorso anno ha compiuto la bellezza di 30 anni e che verrà suonato quasi per intero nel corso del live. Sul palco saltano e si dimenano come nei bei tempi andati, mantenendo il loro look quasi anacronistico ormai, ma fedele a quello che la gente vuole vedere. Ed infatti il pubblico, per niente deluso, segue con trasporto il live (che supererà le 3 ore di durata) emozionante e a tratti pirotecnico dei Guns. La scaletta è lunga oltre ogni dire, farcita di cover (alcune delle quali forse si potevano eliminare o sostituire con qualche altra chicca per intenditori della loro discografia) tra cui spiccano le immancabili Knockin On Heaven’s Door e Live Or Let Die, ma soprattutto una apprezzatissima versione di Wish You Were Here dei Pink Floyd. Da segnalare anche gli ottimi tributi agli scomparsi Scott Weiland (Slither dei Velvet Revolver) e Chris Cornell (Black Hole Sun dei Soundgarden, quest’ultima particolarmente riuscita).

Ma vogliamo ora rispondere alle vere domande che assalivano tutti nel pre-concerto: come stanno i Guns N’Roses ? Musicalmente alla grande, reggono un concerto di 3 ore con grande energia, non sbagliano un colpo e si dimostrano grandi professionisti dell’intrattenimento. Dal punto di vista visivo, è chiaro che non sono più i 5 amici ventenni ed inseparabili. Ognuno suona nella sua porzione di palco riducendo al minimo le interazioni con gli altri membri, fatta eccezione per Slash e Fortus che condividono molti momenti e duelli chitarristici in cui dimostrano un’intesa non comune. L’atteggiamento è da vere rock star, con pose, costumi, gesti provati migliaia di volte, ma in fondo è per quello che tutti sono li…Fortus e McKagan dimostrano ancora una volta di non essere lì per caso ma di incarnare l’attitudine in persona, mentre un po’ in secondo piano rimangono come prevedibile lo storico tastierista Dizzy Reed a la nuova entrata Melissa Reed (anche lei alle tastiere, primo membro femminile della storia dei Guns, anche se non ufficiale). Alla batteria picchia instancabile Frank Ferrer, unico superstite della formazione allestita da Axl dopo la separazione dagli altri membri.

E poi ci sono loro, due dei rocker più conosciuti, discussi e seguiti al mondo. Slash dimostra come sempre che gli anni hanno aggiunto chili e muscoli, ma non hanno intaccato il suo talento e tanto meno il suo ego. Il palco è in gran parte sottomesso alla sua Gibson che impazza su ogni brano con assoli ridondanti e lunghissimi, che a tratti risultano anche troppo… ma hey, stiamo parlando di Slash… giù il cilindro per lui. La grande incognita Axl si presenta sicuramente appesantito dagli anni, ma sorprende l’energia che mette durante tutto il live, passando dal correre per il palco come un indemoniato a suonare soavemente il pianoforte su November Rain. Da sotto la sua immancabile bandana (e a svariati improbabili cappelli da cowboy) incendia l’arena con rinnovato entusiasmo, reggendo benissimo fino circa a metà concerto. Dopo alcuni dei pezzi più impegnativi rifiata lasciando la scena agli assoli di Slash, e verso il finale inizia ad accusare la fatica. Si sentono un paio di starnazzi davvero sopra le righe, ma in un mondo dove senza Autotune e Vocoder nessuno osa più aprire bocca, non ce la sentiamo di criticare eccessivamente una delle voci più incisive e longeve del rock’n’roll, che in ogni caso fino alla fine dà tutto quello che ha per stupire ed incantare il pubblico fiorentino. Fiamme, coriandoli, fuochi d’artificio, gente che rifiata dopo aver cantato fino allo stremo. Finisce Paradise City e tutto ritorna quieto.

Quello andato in onda alla Visarno Arena non è stato forse paragonabile a quello che devono essere stati i Guns N’Roses ai tempi d’oro, ma resta tangibile la sensazione di aver assistito a quello che nell’ideale collettivo è il rock, e di aver avuto di fronte per una lunga sera una delle più grandi ed influenti band del pianeta.

Live del 15 giugno 2018

Firenze Rocks – Day 1@Visarno Arena (FI)

Che Firenze Rocks quest’anno avesse deciso di fare le cose davvero in grande lo si era intuito già dall’annuncio dei primi headliner, ma il risultato finale è un bill complessivo da brividi. Foo Fighters, Guns n’Roses, Ozzy Osbourne, Iron Maiden, Avenged Sevenfold, Judas Priest, Volbeat, Helloween… più una serie di ottimi open act. Ci stiamo forse avvicinando ai grandi festival rock europei, avanti anni luce rispetto a noi come organizzazione e mentalità? Forse. Di sicuro la strada è quella giusta per colmare il gap che da anni costringe il popolo del rock ad “emigrare” per assistere a festival di questo livello. Purtroppo per una serie infinita di eventi sfavorevoli (incidenti in autostrada, problemi con l’alloggio, problemi lavorativi), arriviamo a Firenze in estremo ritardo perdendo di fatto tutte le esibizione degli open act, ovvero i nuovi volti del rock virginiano Wolf Alice, The Kills e soprattutto il grande e inimitabile Frank Carter, uno dei personaggi più carismatici del panorama attuale.

Una volta entrati nell’arena del Visarno lo spettacolo è impressionante. Ottima la location, anche se enorme e dispersiva, ma proporzionata alla marea di gente che si riversa sotto al palco e ai maxi schermi per assistere al primo grande nome del festival: i Foo Fighters. Sarebbe inutile spendere parole per descrivere questa band, ancora da molti considerata come “il progetto del batterista dei Nirvana”, ma che in realtà da ben 23 anni sforna dischi di enorme successo ed ha scalato la montagna del rock fino a guadagnarsi il gradino più alto, tra le band contemporanee. Ore 21:00 puntuali, ancora quasi giorno. Una schitarrata trita timpani, un urlo indemoniato, una batteria con livelli sonori spaventosi. Tutto sembra far presagire che nessuno si risparmierà e che non sarà una serata tranquilla. L’incipit del concerto è a dir poco perfetto (dopo un minimo di calibrazione dei suoni), energico e senza respiro. Nessuna pausa tra la potente Run (hit dell’ultimo Concrete And Gold), e le storiche All My Life, Learn To Fly e The Pretender. Poi si prende fiato, Dave Grohl inizia il suo show, fatto anche di scherzi e simpatia oltre che di un’attitudine che ne ha fatto uno dei più grandi rocker dei nostri tempi. La scaletta prosegue alternando i nuovi brani di Concrete And Gold con i vecchi inossidabili successi, che infiammano un pubblico caldissimo ed emozionato.

Dave Grohl è come te lo aspetti. Spettinato, indiavolato, con la sua Gibson azzurra. Il frontman perfetto. La sua intesa con il resto della band è ammirevole, sembra di vedere un gruppo di amici che sa fare il proprio mestiere come pochi altri, ma sempre divertendosi. Nate Mendel (basso) e Rami Jeffee (tastiere) stendono il tappeto sonoro su cui basare il muro di chitarre che domina il palco. Un ispirato Chris Shiflett dà lezioni di assoli e di attitudine, mentre il chitarrista ritmico Pat Smear mantiene per tutta la durata del live lo stesso indecifrabile sorrisetto, di chi comunque ha suonato nei Nirvana e nei Foo Fighters e tutto sommato gli va bene così. Menzione d’onore per Taylor Hawkins, vero co-leader del gruppo. Si dimostra non solo un batterista tra i più dotati ed eclettici del genere, ma anche un ottimo cantante ed intrattenitore. Insomma, uno dei pochi che potevano non far rimpiangere Dave Grohl dietro le pelli. Un po’ lunghi gli intermezzi di presentazione della band, dove vengono eseguite le cover Imagine (John Lennon), Jump (Van Halen), Blietzkrieg Pop (Ramones) e Under Pressure (Queen), quest’ultima con Grohl alla batteria e Hawkins nelle vesti di leader.

La vera chicca arriva verso metà concerto, dove dopo una divertente gag Nate Mendel si rifiuta di suonare un assolo di basso, e all’appello di Grohl se ci fosse un bassista disposto a farne uno, risponde Duff McKagan dei Guns n’Roses. Parte It’s So Easy, canzone bomba della storica band hard rock, durante la quale salgono sul paco correndo ed infiammando l’arena anche Axl Rose e Slash, che danno un gustoso assaggio di quello che sarà la seconda giornata del festival. Il pubblico letteralmente esplode, consapevole di aver assistito a cinque minuti quasi irripetibili della storia della musica. Il concerto procede avviandosi verso la fine, dove durante l’encore viene coinvolta la figlia di Grohl in un’altra riuscitissima gag. Con la consueta Everlong si conclude un lungo concerto, pieno di energia, perfetto nella sua esecuzione tecnica e nella sua pianificazione. I Foo Fighters si confermano animali da arena, dimostrando di essersi pienamente meritati lo status di “pesi massimi” del rock. Possono essere criticati per essere mainstream, per risultare magari di più facile ascolto rispetto ad altre formazioni più ricercate e di nicchia, ma come ricorda lo stesso Grohl beffardamente durante il concerto “Youngs have to learn” e per ciò che si è visto stasera alla Visarno Arena, dai Foo Fighters c’è molto da imparare per chi vuole fare questo mestiere.

Foo Fighters setlist:

Run
All My Life
Learn To Fly
The Pretrender
The Sky Is A Neighborhood
Rope (Taylor Hawkins drum solo)
Sunday Rain
My Hero
These Days
Walk
Imagine / Jump / Blizkrieg Pop (presentazioni band)
Under Pressure (Queen cover Dave Grohl alla Batteria, Taylor Hawkins alla voce)
It’s so easy (Guns N’Roses Cover + Slash/ Axl Roses /Duff McKagan)
Monkey Wrench
Wheels
Breakout
Dirty Water
Best Of You
Time Like These
This Is A Call
Everlong

Live del 14 giugno 2018