Craven – Carnival Of Madness

I Caraven sono una band tutta italiana ma con un sound che guarda oltre i confini, anzi potremo dire oltreoceano. Il loro heavy rock è di ispirazione Metallica (non del periodo thrash) anche se i riff e le strutture sono ideate con un sapore in parte hard rock e in parte nu metal. I Craven infatti amano i riff decisi e trascinanti ma, durante le strofe preferiscono optare per parti più pacate e poi in crescendo far salire la carica adrenalinica nella parte centrale del brano. La loro scelta stilistica è infatti molto “groovy” e su questo potrebbero accostarsi molto all’approccio delle alternative metal band americane. Ma il quadro non finisce qui perché le tracce di Carnival Of Madness sono coperte da un alone di oscurità, rafforzato anche dalle linee vocali molto graffiate, il che rende più “cattiva” la proposta.

Ottima la scelta in Velvet Blood di inserire delle clean vocal e buono anche l’effetto alla sei corde che da un sapore più catchy e conferisce ancora più appealing al refreain: stacchi, cori, riff, tutto è collocato in maniera perfetta, al pari di una band di livello internazionale…noi avremo scelto questo come singolo. La brevissima Rotten Core invece strizza l’occhio agli Hatesphere (periodo Jacob Bredahl), mentre l’ultima Wash Away The Rain torna sul loro tipico impianto groove stavolta con una spruzzatina di post-grunge. Probabilmente anni trascorsi ad ascoltare Metallica e Sepultura uniti a tutto il periodo nu metal statunitense hanno prodotto i loro frutti nei Craven, una band che sa comunque mettersi in gioco e che mostra un ottimo potenziale; un sound il loro che farà sicuramente presa anche in sede live. Bravi.

Anewrage – Life-Related Symptoms

Tre anni dopo ANR recensito da noi a questa pagina, tornano gli Anewrage con un nuovo disco, intitolato Life-Related Symptoms ed il primo pubblicato tramite la Scarlet Records. Gli Anewrage sono un gruppo in costante crescita, e stanno attraversando un percorso di maturazione che, proprio con questo album, sembrerebbe aver raggiunto vette molto elevate. Al primo ascolto, magari anche poco minuzioso, si potrebbe pensar che ci si ritrova di fronte ad una “classica” alterntive rock band. Niente di tutto ciò. O meglio; se proprio, con immensa malavoglia, vogliamo fare quelli che catalogano gli artisti dentro un unico genere potrebbe anche starci, ma gli Anewrage non meritano di certo questo trattamento. Life-Related Symptoms è un viaggio lungo tredici tappe, o più precisamente brani, nel quale il gruppo lombardo ci accompagna in un vortice sonoro ammiccante verso l’hard rock ma dalle svariate sfumature. Il disco si apre con il singolo Upside Down, che ci fornisce di quella giusta dose di adrenalina che tanto male non fa, anzi. La stessa adrenalina che ritroviamo in Evolution Circle, condita da arrangiamenti più vicini al metal. Non mancano di certo anche momenti più intimi, quasi riflessivi, come nei casi di Dancefloor o Outside, quest’ultima forse tra le più riuscite dell’intero disco, grazie anche a quel tocco di malinconia che va a rendere il brano meritevole d’ogni lieta considerazione.

La band conferma quanto di buono visto precedentemente; in questo lavoro le indiscutibili doti tecniche tendono a risaltare ancor di più, vuoi per il percorso di maturazione citato inizialmente, ma anche dalla voglia di sperimentazione che i quattro vogliono farci notare; una tendenza che però, fortunatamente, non va a perdersi in inutili virtuosismi. Talento, creatività e quel pizzico di follia. Sono questi gli elementi che hanno teso la mano agli Anewrage e che hanno loro permesso di realizzare questo disco, il quale, senza la minima ombra di dubbio, è al momento uno dei più riusciti in questa prima metà dell’anno. Aggiungiamoci un’ottima produzione e una cover parecchio significativa ed il gioco è fatto. Disco da avere, in bella vista su ogni scaffale.

New Disorder – Deception

Tornano i New Disorder sulle scene dopo un bel po’ di tempo eppure non con un album nuovo del tutto. Deception, ecco il titolo, non è altro che un’uscita con due soli inediti e i restanti otto brani rivisti per l’occasione ma ripescati dal precedente Straight To The Pain (recensito da noi a questa pagina a cui rimandiamo la lettura). Una scelta particolare, non da bocciare a prima acchito, ma che sicuramente rispecchia una necessità della band. Partiamo proprio da queste due novità che rimarcano due profili diversi della band ma entrambi interessanti: la titletrack mostra una gran capacità di scrivere pezzi dal grande chorus, Curtain Call invece la loro ambivalenza sul fronte heavy-metalcore. In entrambi i casi va detto che i pezzi entrano subito dentro e ci troviamo già dopo il primo ascolto a seguire le composizioni come se le avessimo ascoltate decine di volte; apprezzati anche i piccoli estri scream, che potrebbero far storcere il naso ai più accaniti sostenitori del classic heavy metal ma che a noi piacciono per la loro coraggiosa collocazione.

Le altre tracce sono a noi già note, seppur riviste in parte in questa nuova veste. L’appeal della band resta molto legato ad un metalcore melodico, con riff stoppati e con un accento vocale importante che ne distingue i tratti salienti. Si tratta di una proposta trasversale per chi ascolta heavy metal e questo è un importante punto di forza per i New Disorder, band che noi abbiamo ascoltato anche in sede live e che mantengono una forte presa sul pubblico (plauso particolare al drummer Luca Mancini). Davvero molto buono il riffing, ottimo l’incontro-scontro tra parti vocali e durezza del sound che sicuramente rende particolare il sound complessivo. È sicuramente un piacere ascoltare brani potenti come questi e non ci stupiamo che la band abbia più di una volta valicato le Alpi per esibirsi oltre i confini nazionali.

Adesso ragazzi dateci dentro. È il momento di concentrarsi su di un futuro lavoro di inediti che possa davvero lasciare il segno nella scena metal tricolore e non solo. E i presupposti ci sono sicuramente.

Soen – Lykaia

Arriva sugli scaffali dei negozi il controverso lavoro degli svedesi Soen portandosi dietro tutta una serie di difficoltà e scetticismi per lo più legati alle influenze e all’eredità stilistica intrecciate nel tessuto stesso di queste nove tracce di…metal. Già, metal ma che genere? Qui il discorso si complica subito e, se mi perdonate la crasi un po’ maldestra, lo definirei “alteressive” o “prògrative” tanto gli elementi progressive e alternative sono fusi in maniera indistricabile e amalgamati con sonorità talvolta psichedeliche, talvolta folk e talvolta persino jazzistiche. E qui casca il proverbiale asino: a molti non sono andati giù i richiami, peraltro innegabili, a maestri del calibro di Tool e soprattutto Opeth. Considerando però la militanza di Martin Lopez tra le fila di questi ultimi il fatto non dovrebbe stupire più di tanto ma è pur vero che la proposta di questo Lykaia avrebbe potuto essere più personale. Le critiche, se così si possono definire, sono tutte qui. Il resto sono solo elogi alla tecnica dell’ex-Royal Hunt ed Evergrey Marcus Jidell, alla voce variopinta e dall’espressività quasi teatrale dell’eclettico Joel Ekelöf e agli accompagnamenti avvolgenti di basso e organo che trasportano letteralmente l’ascoltatore attraverso un viaggio lungo tutti i cinquantasette minuti di questo CD.

La produzione è eccelsa, proprio come dovrebbe essere per consentire la fruizione di tutte le sfumature e le raffinatezza che decorano ogni solco di questo disco. Certo, capire appieno quest’ultima fatica scandinava resta un’impresa impegnativa e anche piuttosto complessa e anche se non si può arrivare a dire che sia un’opera solo per pochi, di sicuro richiede una certa attenzione che magari non tutti saranno disposti a dedicarle. D’altronde non se ne può fare a meno perché un ascolto distratto e superficiale sfocerebbe invariabilmente nella noia e sarebbe un peccato. Le composizioni sono lunghe e complesse e hanno richiesto parecchia perizia e una buona dose di sperimentazione, quindi coraggio, e dunque il minimo che possiamo fare è dedicare alla loro comprensione non meno di tutto lo sforzo necessario. Saremo ripagati da immaginifiche e cangianti melodie nonché da mirabili arrangiamenti caratterizzati con vero estro creativo. E oggi giorno è sempre più una rarità. La confezione è altrettanto peculiare e al bel digipack, dalla grafica piuttosto originale, si associa un libretto che curiosamente non contiene informazioni aggiuntive, come sarebbe lecito aspettarsi, ma solo un altro elemento grafico ovviamente con lo stesso stile della cover principale.

Questpo Lykaia è in definitiva un bellissimo album che scolpisce il nome Soen nella storia dei gruppi più poliedrici ed ispirati ma che, per rovescio della medaglia, porta in dote anche una, nemmeno troppo piccola, barriera espressiva. Il gradimento di questo lavoro dipenderà unicamente da quanto riuscirete a superare questo ostacolo. Come dire: i musicisti hanno fatto la loro parte e alla grande per giunta, ora tocca a noi fare la nostra!

Down The Stone – Life

Dopo tre anni dall’ EP che li vide esordire nel 2013 arrivano al traguardo del primo album i milanesi Down The Stone che, con oltre quaranta minuti di riff taglientissimi e dieci brani (e una cover) tutti groove e melodia, mostrano di saper vedere molto oltre il rock endemico che gli sarebbe proprio. E’ infatti puntato oltreoceano lo sguardo di questi ragazzi che rastrellano ispirazione un po’ dappertutto per forgiare uno stile che ha anche molto di personale. La loro proposta ha il sound dell’alternative metal e, soprattutto al microfono, la melodia dell’hard rock d’alta scuola fusi in un mix davvero coinvolgente che, detto così, potrebbe sembrare banale e stereotipato ma che invece si rivela, traccia dopo traccia, molto ben caratterizzato. Le composizioni sono articolate, sapientemente movimentate e intessute di armonie che sembrano scritte apposta per rapire l’attenzione dell’ascoltatore. E ci riescono in pieno tanto che i pregevoli ricami di tecnica, a carico per lo più dalla chitarra solista, trovano sempre un orecchio pronto ad apprezzarne l’ispirazione e la non trascurabile perizia.

Ciò non di meno questo Life non perde di immediatezza risultando piacevole e non troppo stressante nell’ascolto, nonostante alcuni testi invece possano a buon diritto essere considerati ben più che impegnati. Un altro punto a favore. Ultima nota sul contenuto di questo platter: un sound così roccioso e un tiro così ritmato si concretizzano nella spiccata propensione ad essere eseguiti dal vivo e questa infatti è un’esperienza che, ascoltando il disco, viene subito voglia di affrontare. Consigliatissimo quindi controllare la pagina facebook della band per verificare le date dei prossimi concerti e se poi i Nostri si sforzassero di partorire un sito internet l’intero pacchetto guadagnerebbe in spessore. Poco male. Per ora ci godiamo questa nuova realtà che sbaglia poco o nulla sul piano creativo e che si difende egregiamente anche per quanto riguarda la produzione, molto più che godibile per il genere proposto e di sicuro qualitativamente adeguata per un esordio discografico.

Insomma aggiungiamo i Down The Stone tra le firme da tener d’occhio per il futuro perché già così siamo a livelli che tanti loro colleghi nazionali ed internazionali potrebbero non raggiungere mai. Qui invece siamo solo all’inizio e noi già ne vogliamo di più!

Invidia – As The Sun Sleeps

Gli Invidia, super gruppo composto da membri di In This Moment, Five Finger Death Punch, Skinlab, ha nel groove il loro biglietto da visita. La band è una creatura di Logan Mader (Machine Head) che, oltre a curare il management, si prende cura anche della produzione e devo dire che anche questo ruolo lo svolge in maniera impeccabile, il sound è infatti pieno, granitico e pompato a dovere. Come avrete capito si tratta di modern metal, il tutto confezionato molto bene, come solo gli americani riescono in questo. As The Sun Sleeps è un album per tutti, complice il fatto che canzoni come Feed The Fire possono tranquillamente entrare nelle corde dei più. La ricerca di chorus melodici sposta l’ascolto, passando da un muro di riff robusti, il tutto con grande naturalezza. Inutile dire che le band menzionate poc’anzi hanno fatto scuola insieme ad altri illustri colleghi, tra questi Rob Zombie, P.O.D, ill Nino, è proprio da lì che gli Invidia hanno iniziato il loro percorso. Feed The Fire, Rotten, Till Death figurano tra le mie preferite, anche se questo disco credo sia da giudicare nella sua interezza, certamente da pollice in su.

Se l’intenzione era di colpire forte l’obiettivo è stato centrato, il metal proposto dalla band è di ottima fattura, grazie a musicisti preparati, ottimo groove, buone linee melodiche e arrangiamenti. Promuovo a pieni voti As The Sun Sleeps, attraverso band come gli Invidia il metal gode di una seconda giovinezza. Non vi siete fermati agli anni 90? Allora prendete nota di questo nome, non ve ne pentirete. In alto il nostro saluto!