Chaoswave – Dead Eye Dreaming

I mezzi nostrani Chaoswave giunsero nel 2009 al loro secondo full-lenght, forti dell’esperienza ottenuta con il precedente The White Noise Within, prodotto ben quattro anni prima. Il moniker assume sempre più rispetto e la proposta musicale cresce “progressivamente” così come le loro capacità tecniche. Si avverte fin da subito nel sound della band un approccio heavy molto italiano soprattutto grazie al cantato di Fabio, deciso a riutilizzare le stesse elucubrazioni musicali tipiche del metalcore (10 Years Of Denial) ed a creare un impasto con suoi alla Trivium per intenderci. Ma per fortuna i Chaoswave non sono solo questo. Infatti la loro abilità sta nel mixare sensazioni molto diverse tra loro: basta passare alla seconda traccia, Fork Tongues And Foul Times, che già il suono inizia a mutare faccia ed assumere la maggiore compostezza del nu-metal insediata da un taglio puramente alternative. È la “solita” diversità di influenze, magari dei singoli musicisti, a colpirci? Be’ in realtà non solo, perché la proposta targata Chaoswave va al di là di un discorso di genere (che, se vogliamo, attinge al termine “generale” e quindi per definizione si intende nulla di specifico) ma vuole mettere a frutto la maturità del combo producendo un suono che esprime la calda intenzione della sua evoluzione fin dal suo primo vagito.

Non a caso già il terzo brano, How To Define A Race (uno dei migliori del lavoro), sembra l’estratto di un album ancora diverso che partendo da un prog sofisticato approda ad un death tecnico ma non meticoloso né indulgente, sfoggiando la caratteristica saliente della superba mutevolezza compositiva. In alcuni casi la produzione non risulta eccelsa ma è ottimamente compensata appunto dalla varietà stilistica, tanto che la successiva A March For The Dying dopo un’eco alla Lacuna Coil (e il ruolo della cantante Giorgia non è da poco) ci appare come un parto anticipato di Mudvayne e Stone Sour alternando blast beat a parti lenti e cadenzate. Another Lie To Live In Vain è solo un passaggio introspettivo che lascia spazio ad una Blind Eye Focus matura e consapevole, un’impronta nel sound della band che vuole assumere una sembianza possibilmente nuova e che pur appiattendo le diversità precedentemente proposte, mostra una luce chiara ed al contempo debole, una luce che come un bisogno essenziale attinge la propria alimentazione anche dalla successiva Dead Eye Dream, la quale purtroppo non si prefigge l’obiettivo di brillare. Il colpo di coda prende il nome di Two Shadows che sapientemente riprende l’anima ribelle dei primi brani e la suddivise salomonicamente tra parti atmosferiche, ai confini con il gothic e l’ambient, ed altre puramente metal, in una tempesta in stile opethiano che si apre a metà traccia. Il resto è puro e regolare caos.

Una ottima scelta quella della Nightmare Records che in concomitanza a delle uscite non di primo livello (69 Chambers solo per citarne una) ne piazza una di sicuro distinguo nel panorama alternative metal internazionale.

Klogr – Black Snow

Abbiamo già avuto modo di parlare dell’interessante band modenese dei Klogr in occasione di una recente intervista che ci ha dato modo di approfondire il loro universo ed il modo in cui si esprimono musicalmente. Questa giovane alternative metal band scalino dopo scalino è stata in grado di tagliare importanti traguardi facendosi conoscere al grande pubblico che ne ha apprezzato grinta e determinazione. È giunto il momento di analizzare approfonditamente il frutto di tanto interesse ovvero il loro secondo album intitolato Black Snow. Il disco si sviluppa su dodici tracce al fulmicotone, un adrenalinico viaggio che porta l’ascoltatore ad immergersi totalmente nel concetto di fondo che pervade l’intero progetto: lo sfruttamento smodato della natura da parte dell’uomo nel nome del dio profitto. Ad un primo ascolto il disco presenta sonorità cupe e cariche di tensione con ridondanti riff di chitarra rabbiosi e caustici, che ci portano ad immaginare enormi mostri meccanici intenti a violentare e ferire una natura già messa a dura prova dalla follia umana. La sezione ritmica appare granitica ed incalzante, supportata dalle urla del cantante Gabriele “Rusty” Rustichelli che vomita tutta la sua indignazione verso un’insensibilità oramai generalizzata. Le registrazioni di quest’opera sono avvenute con tempistiche alquanto ristrette presso gli Zeta Factory Studios di Carpi ed i Green River Studios di Varese con un suono grezzo e privo di levigature che a noi non dispiace affatto.

Tecnicamente parlando il disco appare ben suonato ed ottimamente assemblato anche se appare evidente come la maturazione della formazione sia solo all’inizio e di come necessiti ancora di tempo per mostrare, al pari di un buon vino da meditazione, tutti gli aspetti della propria personalità che senza dubbio è già in atto, come possono testimoniare i numerosi passi avanti avvenuti dall’album di esordio Till You Decay. Nonostante le buonissime basi il prodotto pecca ancora di una spinta propulsiva importante, la mancanza di una personalità perfettamente definita porta ad una omogeneità sonora che rischia di minarne la longevità. I piccoli peccati di gioventù non sono così gravi da inficiare l’ottimo lavoro di concept eseguito a monte, ci troviamo comunque di fronte ad un’eccellente band capace potenzialmente di divenire un punto di riferimento per il genere anche oltre confine. Il brano più rappresentativo è senza dubbio la traccia di apertura denominata Zero Tolerance, potente e cattiva, ottima anche la sontuosa Hell Of Income perfetto bilanciamento tra melodia e riffing accattivante.

In conclusione possiamo dire di aver analizzato un buon prodotto che lascia intravedere enormi potenzialità non ancora sfruttate nella loro interezza, non ci resta che attendere la definitiva maturazione che a nostro avviso avverrà quanto prima. Fermiamoci a riflettere prima di essere spazzati via da una nevicata nera come il veleno che noi stessi abbiamo prodotto.

Bioscrape – Exp. Zeroone

Direttamente dal biellese ecco i Bioscrape, combo nato nel 2006 che propone alla scena nostrana un nuovo disco, il primo della loro carriera, intitolato Exp. Zeroone, edito OverDub Recordings. La loro proposta avviene in maniera tutt’altro che leggera; l’album proposto da questi quattro piemontesi irrompe come un vero e proprio pugno nello stomaco. Il loro sound non è semplicemente catalogabile come alternative metal; le loro influenze riprendono sonorità thrash ma anche nu-metal, soprattutto quelle in voga a fine anni 90. Il disco dei Bioscrape, tramite dieci brani, propone dunque un sound violento, con cantato in growl in inglese, con ritmiche serrate e chitarre che fanno dell’aggressività il loro punto di forza. Come detto poc’anzi le loro influenze sono molteplici: Age Of Leeches e Distortion Cell riprendono un po’ quel thrash di qualche anno fa, mentre Rew Punch richiama un po’ band più note come, ad esempio, i Soulfly. Sonorità invece più devote al nu-metal sono più riscontrabili in brani quali Mentalmorphosis e Last Involution, pezzo che funge anche da chiusura di questo disco.

Exp. Zeroone è assolutamente un discreto lavoro, l’attitudine e la competenza messa in campo dai Bioscrape sono certamente doti non indifferenti, ed il disco riesce a proporre anche una linearità che non fa altro che accrescere il livello qualitativo di questo lavoro. Disco (e band) adatta a chi è cresciuto ed a chi ama realtà come Soulfly o Fear Factory, con l’assoluta garanzia che, chi è più affine al genere, non si pentirà di essersi avvicinato a questa nuova realtà italiana: i Bioscrape.

Primus – Pork Soda

Pork Soda è il terzo album in studio del gruppo nord californiano Primus, pubblicato nel 1993 dalla Interscope Records. Quest’album vede la conferma dei Primus, del loro sound e di quanto avevano fatto in Sailing The Seas Of Cheese. Pork Soda è probabilmente l’album che li ha consacrati, nonostante Les Claypool e compagni abbiano sfornato dischi più orecchiabili. Questo è un album duro dei Primus, che non si concede ad un facile ascolto. Le vostre orecchie si possono anche adattare alla follia che avanza brano dopo brano, ma questa è una corsa che sfianca, ed ogni nuova traccia colpisce più forte della precedente. Il collaudato trio ha completato l’evoluzione, portando alle massime conseguenze tutta la loro dialettica ed il loro immaginario. Nella penombra i pupazzi dei Primus sono cresciuti così tanto da rubare la scena alla melodia. Marciando su un’impalcatura ritmica scheletrica o facendosi corrodere da chitarre e suoni asciutti, i Primus rendono il discorso totalmente scarno e violento. Prevale il lato oscuro dell’album, quello della gracchiante e minacciosa My Name Is Mud, della psicotica DMV o della lunga strumentale Hamburger Train. I singoli estratti da questo album sono My Name Is Mud, DMV e Mr. Krinkle. L’album è stato certificato disco di platino nel 1997. All’indomani di Sailing The Seas Of Cheese, domandandosi la direzione ideale per i Primus, non tutti avrebbero risposto con Pork Soda: un album che ribadisce l’indipendenza, la tecnica e la loro voglia di navigare liberi nell’avanguardia del rock.

Un breve intro, Pork Chop’s Little Ditty, apre questo CD così noi, spettatori della scena acchiappati per bene da un foot stomp e da un banjo, accogliamo per bene l’entrata della leggenda…My Name Is Mud un classico dei Primus: un cozzare di teste, di basso e di batteria che  accompagnano il racconto omicida di Mud. Un suono secco su cui Les domina su terzine strisciate, fatte esplodere e noi bombardati dal basso e storditi dalla chitarra, da ben due assoli di LaLonde. Ripetitiva ci incassa contro la poltrona e noi ben felici di essere il punchingball dei Primus. Così ci risvegliamo nell’allucinazione grottesca e divertente di Welcome To This World. Una chitarra cigolante ed un basso funky si intrecciano su frasi senza senso…senza mai dimenticarsi di picchiare come fabbri. Bob dimostra quanto è pericoloso il mondo reale, da dove Claypool canta di un amico suicida su una linea di basso che nervosa scatta, si muove e tira i fili del personaggio messo in scena. Le corde pizzicate da Les, suonano in DMV une delle più incredibili e virtuosistiche linee di basso di Les che, irritato dalle code della motorizzazione (giuro, parla di questo il testo!!), si lancia accompagnato dalle colate acide di Ler in uno dei brani cardine dei Primus.

Con Ol’ Diamondback Sturgeon (Fisherman’s Chronicles, Pt. 3) ritornano le cronache sullo sport preferito da Les e sul protagonista di questo brano: un vecchio ed argentato pesce gatto. Un brano ripetitivo ma che si lascia ascoltare e canticchiare. Nature Boy è un viaggio appeso ad una chitarra statica ed ipnotica che ci lascia cadere sistematicamente tra le lame dell’interplay ritmico fra Les ed il batterista Tim. Ci vogliono un paio di ascolti per assorbirla. Per prender forza ed aprire un’altra porta sull’assurdo…Wounded Knee un simpatico intermezzo di percussioni che nessuno si aspetterebbe dopo Nature Boy o che nessuno si aspetterebbe dai Primus. Puniti ed ingozzati a forza di Pork Soda siamo in balia di un allucinato grasso violoncello punzecchiato da intermittenti riff di LaLonde che ci servono il piatto della title track. The Pressman e Mr. Krinkle ci portano nel cuore nero di quest’album dove rallentano i tempi e si abbassano i toni, tra un giornalista ed un professore severo si allungano le ombre dei personaggi inventati dai Primus. The Air Is Getting Slippery ridà respiro ed allegria all’album, anche se con i Primus e con LaLonde al banjo l’allegria modula presto nella sfilata del grottesco.

Ma è un modo per accelerare e mordere la super funky Hamburger Train, una jam ad ostacoli di 8 minuti. Un pezzo strumentale e lo si vede dal basso di Les che traina totalmente il pezzo, con Ler lontanissimo che vola su una chitarra lenta ed atonale. Non è un pezzo facile, ma è il finale forte di Pork Soda. Poi abbiamo la versione integrale di Pork Chop’s Little Ditty ed Hail Santa registrazione improvvisata di: un campanello che suona senza sosta, una voce radiofonica lontana e Les che suona il basso o meglio il ricordo svanito di Les che suona il basso. Alla fine Pork Soda  necessita di un po’ di pazienza, è il più oscuro ed il più alienante di ogni altro loro lavoro. Detto ciò resta assodato che il terzetto di San Francisco rappresenta oggi una delle espressioni più stimolanti e poco propensa ai compromessi che possiate trovare nella musica alternativa.

Skindred – Kill The Power

Quando si dice “alternative metal” si punta il dito contro un calderone praticamente infinito. Cosa entra nel minestrone in cui si incontrano il metal e il suo spirito più alternative? Rap, hip hop, crossover, nu metal, drum’n’bass, trip hop, Limp Bizkit, Korn, Sepultura, System Of A Down, e chi più ne ha più ne metta. Una terra di cui è davvero difficile delimitarne i confini e il rischio di oltrepassare le strisce a righe diagonali bianche e rosse che ne tracciano larghezza e lunghezza è davvero alla portata di tutti. Gli Skindred sono un’ottima rappresentazione attuale di quanto la scena si sia spinta e abbia deciso di fagocitare letteralmente altri generi musicali. Giunti con Kill The Power al quinto capitolo discografico, gli inglesi hanno deciso di fregarsene altamente dei canoni, pur mettendo a frutto la maturità all’insegna di un sound che risulta allo stesso tempo intransigente e mainstream. Infatti nelle dodici tracce di questo lavoro uscito proprio ad inizio 2014 si mescolano Black Eyed Peas con gran parte della scena nu metal degli anni 90, passando per testi rappati in classico stile statunitense a parti urlate, in un mix che sa di una compattezza disarmante. La sperimentazione è sempre all’agguato: il reggae/dub di Playing With The Devil (tra l’altro molto “marleiano” nelle linee vocali) si schiaccia contro se stesso nel ritornello folgorante, per poi essere stuprato da effetti dance.

Qualche passaggio ci sembra un pò troppo ostile per noi come la parte iniziale di Worlds On Fire ma il frullato di sonorità che in ogni singola traccia viene preparato produce un’estati di sapori che stonano e ci mandano in completo trip. Nella stessa Worlds On Fire si toccano il groove metal, alcune influenze progressive e il nu metal, tanto è lo spessore proposto. Così non ci si può approcciare ad un loro brano senza essere travolti da un tifone di cui non si riconoscono né imponenza né potenza: incredibile l’opener, anche title track, che subito mette le carte sul tavolo (anche se non tutte) e fa schizzare le aspettative su questi 50 minuti di musica. Peccato che nella seconda parte dell’album un pò di mordente venga meno: troppo romantica We Live che suona quasi come una ballad, Dollars And Dimes che potrebbe entrare tranquillamente in una classifica di grandi ascolti americani, la inizialmente giamaicana Saturday che suona come un esercizio punk rock adolescenziale. Per fortuna sul finire si torna al metal con Proceed With Caution, cadenzata e precisa come un pugno sulle gengive mentre More Fire può essere vista come una sperimentazione coraggiosa in ambiti assolutamente non conformi alle sonorità della band.

Cosa aspettarci di più da questo pazzo combo? Difficile inserire un numero maggiore di generi musicali diversi nello stesso album. Ma con loro si può.

Godlike – Malicious Mind

Dalla Finlandia, Malicious Mind dei Godlike: a primo impatto ci suona subito come un album alternative metal, ma alla lunga ci rendiamo conto che in realtà questo lavoro presenta molto di più. Da buoni finlandesi, non mancano influenze provenienti da generi più estremi, soprattutto death, il tutto mescolato anche a classiche atmosfere nu metal. Lahtinen è un cantante dotato di grandi capacità: abilissimo nel rapping, lo si può sentire spesso cantare in pulito o addirittura in scream. Il flow che riesce a creare rappando è in perfetta sintonia con le atmosfere dei pezzi e i momenti in cui canta in scream vanno a braccetto con la rocciosità dei riff di chitarra. Brani come Sickness  e Original Rebel ne sono un’ottima prova. I suoi testi sono perlopiù denunce di carattere sociale, trattanti tematiche come il disagio e la rabbia. Nyman e Nieminen hanno probabilmente suonato di tutto da ragazzini: non si limitano ai soliti riff di stampo nu, possiamo ascoltare vari tipi di assoli, dai più tecnici e rapidi, a quelli dedicati ad esaltare una particolare melodia. Come già detto, non mancano influenze da death e thrash (Reasons For My Rage, Meth) e anche un pizzico di stoner. L’intro di Confrontation è un ottimo esempio. Entrambi utilizzano pochi effetti, anche se in alcuni brani si può notare qualche sperimentazione sonora. Bellissimi i riff in Shi No Negai, veramente compatti e perfettamente incastrati con i giri di basso dell’altro Nieminen (probabilmente fratello). Ismo rimane un po’ “dietro le quinte” ma sorprende particolarmente facendo notare influenze funky nel suo modo di suonare e andare a braccetto con la batteria. Inoltre si occupa anche dei cori, difatti lo si può ascoltare in svariati pezzi mentre accompagna Lahtinen.

Behind The Gate (così come The Story Of Sandra Jones) presenta un intro pulito, per poi sfociare aggressivamente in un groove fantastico, introdotto da Alanko. Rami è un batterista prettamente ritmico…e che ritmo! I suoi giochi di cassa (spesso in controtempo), danno una peculiare ritmicità ad ogni brano, accompagnati da un bel set di piatti. Non mancano cambi di velocità e accenni di doppia cassa, il tutto tenendosi quasi sempre su 4/4 secchi e precisi. Molto bello l’intro di Artificial Eminence, dove percuotendo timpano e tom, crea un bel ritmo da base per gli altri strumenti. In quasi ogni brano del lavoro, ciò che colpisce è il groove; gli strumenti spargono rabbia e potenza dappertutto: scream e rapping aggressivi, muri di chitarre distorte e basso, batteria concisa, per poi sfociare in frammenti melodici qua e là (il più bello è in The Story Of Sandra Jones ). Un album particolarmente versatile, in cui i finlandesi Godlike danno il meglio, evitando di suonare “la solita vecchia canzone” nu metal.

Steel City – Now It’s Time

Il vecchio cuore metal batte ancora nella penisola italica? Fortunatamente sì e questa band di Crema fa sicuramente parte del muscolo cardiaco di cui sopra. Nati nel 2010, gli Steel City attingono da vari filoni metal, con riff di stampo Metallica e linee vocali alla Alter Bridge. Reduci da un EP, Welcome To Steel City, prodotto nel 2012, oggi si presentano con il loro primo album, Now It’s Time. Questo quintetto irrompe con la giusta aggressività, tipica del genere, aprendo l’album con un intro, dalla giusta durata, che incuriosisce. Esplodono nella seconda traccia, che porta il nome del disco, Now It’s Time, ed è sicuramente la perla del disco. La batteria è prorompente, sinuosa, accompagnata da una linea di basso stile Motörhead, con passaggi ben fatti. Le chitarre, dalla cattiveria prettamente metal, fanno da cornice, accompagnando una voce che alterna un timbro assolutamente melodico con uno molto più aggressivo e rauco. Davvero ottimo. La band, insomma, inizia benissimo, ma non riesce a tenere lo stesso livello di apprezzabilità per tutto il disco. È come se avessero speso tutta la loro energia nell’apertura, non riuscendo poi a ritrovarla. I successivi brani non perdono di certo il loro impatto nell’ascolto, ma non riusciranno ad eguagliare la bellezza della prima parte. Sarebbe interessante, però, ascoltarli live, dove immaginiamo possano dare veramente il meglio.

Ad ogni modo, questa band porta avanti il proprio credo, in un’ epoca musicale dove determinati generi forse sono stati un po’ dimenticati. Ed è proprio questo che a noi porta ad apprezzare opere del genere. Tecnicamente efficacissimi, con la batteria che è il vero elemento portante del gruppo. Non ce ne vogliano il resto dei componenti, che si sposano comunque benissimo tra loro, fondendo insieme le rispettive influenze. Le idee non mancano, con riff di puro rock ed un’orecchiabilità non sempre facile da portare avanti in un genere come il loro. Punto a favore anche per questo. Questa band si lascia andare anche a momenti più melodici e riflessivi, come in Where Is My Home? dimostrando di essere versatili ma coerenti. L’immagine del retro della copertina, potrebbe essere significativa per questa band, diretta verso cose ben più grandi, credendoci, lavorandoci, con il cuore e con la testa.

New Disorder – Dissociety

L’heavy metal moderno continua ad essere un forno dal quale estrarre nuovi prodotti dalle temperature sempre più calde. Con l’avvento del metalcore degli ultimi anni e con l’impatto che l’alternative metal ha generato a cavallo del nuovo millennio, molti giovani musicisti hanno avuto molto su cui studiare e tante nuove forme di espressione delle proprie idee. Così tra i tanti vogliamo segnalare la nuova uscita dei romani New Disorder, un buon equilibrio tra questi due generi preferendo un songwriting molto ragionato ai soliti tempi al fulmicotone. A livello concettuale si poteva creare qualcosa di più personale, questo va detto. Dal moniker e dal titolo dell’album si prevedeva qualcosa di più forte e riluttante alle convenzioni social-musicali, mentre le liriche non sono di certo il fiore all’occhiello dei Nostri. La musica compensa bene questa piccola nota fuori dal coro, le capacità del singer (in alcuni passaggi con sagge sovraincisioni) elogiano la componente compositiva e viceversa in uno sposalizio dalla felicità eterna che probabilmente è insito nello stile della band e rimarrà tale anche in futuro. Le strofe potenti di Atomic Suicide, alcuni chorus di Free Me From The Dark, gli arrangiamenti di Sick Feeling As You sono gli elementi che più ci convincono di questo combo tutto italiano che però dovrebbe puntare maggiormente sulla potenza evitando di ridurre mordente al momento del riascolto. I brani infatti riescono a coinvolgere ma al riascolto perdono qualche punto a causa di una debole caratterizzazione in termini di riff e suoni dell’intera opera; una Another Hero To Save ad esempio porta dei punti di rottura molto interessanti ed una sezione ritmica incisiva quanto deve, ma non è il mood che si percepisce lungo l’intero album che non resta impresso quanto dovrebbe.

Qualche riff deciso salva il tutto (come in Last Breath) e anche certo rock’n’roll coinvolgente (Hollywood Burns) ma si vive nell’attesa del colpo mortale che i New Disorder non compiono in questi quaranta minuti di metal moderno. Andrà meglio per il loro prossimo album.