Akroterion – Decay Of Civilization

I nostrani Akroterion tornano sul mercato discografico dopo un album datato 2016. Dopo circa due anni la band, dedita a un black metal di vecchia scuola, picchia ancora duro andando a fondere più generi: abbiamo detto della matrice black, anche se emerge il thrash di anni dietro. Con l’opener Initiatory Death i rimandi al black, al vecchio amore, sono chiari e inopinabili, ma subito dopo siamo a conoscenza della passione per il prog con le prime note di Blood Libel. Decay Of Civilization da subito si fa apprezzare, mi trovo di fronte a un disco davvero molto interessante, non ci si annoia, assolutamente. Si tratta di un album oscuro e scuro quanto le tenebre, blast beat, riff diabolici e voci maligne sono gli ingredienti che ci abissano nei meandri di Red Dawn Under A Chemical Sky. Il metal sabbatiano e horror salta fuori con Soul Corruption, anche se la voce di H.Skrat riporta tutto su stilemi più consoni all’extreme metal. Con Brains per un attimo abbandoniamo quello che è metal, mentre l’atmosfera si fa più allegra e istintiva, qualcosa che potrebbe far alzare dalla sedia i signori Exploited e i seguaci del punk.

La title track con prepotenza ci riporta al black metal, tra angoscia e rabbia. Sono ormai arrivato ai titoli di cosa, prima però c’è ancora spazio per un’ultima canzone, The Gift Of Lady Death è una canzone pregna di sfumature malinconiche, melodiche, epiche e classiche, che sanno tanto di settantiano. C’è passione nella musica degli Akroterion, c’è dedizione per un genere che è sempre vivo, non mi resta che augurare alla band tutto il meglio. Per tutti i lettori invece vi consiglio di fare vostro Decay Of Civilization, non ve ne pentirete! In alto il nostro saluto!

Immortal – Northern Chaos Gods

La telenovela di Northern Chaos Gods parte dal lontano 2010 e questo fa capire subito quanto atteso sia stato questo lavoro per i fan degli Immortal. L’album infatti era stato pensato fin dal 2010 come seguito naturale di All Shall Fall in cui compariva ancora Abbath quale leader della band. Nonostante i quattro anni intensi di lavoro, l’album non vide mai la luce e l’idea di pubblicarlo svanì proprio quando Abbath lasciò la band e ne sancì per certi versi la scioglimento. A questo punto fu Demonaz che prese le redini degli Immortal e rilavorò praticamente quasi da zero Northern Chaos Gods permettendone la pubblicazione lo scorso luglio. Demonaz ha quindi dovuto ripensare queste otto tracce anche alla luce del suo nuovo ruolo nella band che lo vede anche dietro il microfono, ruolo nuovo per lui nonostante in passato si sia occupato della scrittura dei testi. Un contributo questo che non cambia le coordinate della personalità degli Immortal, caratteristiche che ormai sono note da quasi trent’anni di onorata carriera nel segno del black metal.

Abbiamo detto prima “seguito naturale di All Shall Fall” ma in realtà per tutte le vicissitudini avvenute questo Northern Chaos Gods segna una nuova direzione nella storia della band e prende le distanze dal loro passato recente. Sì perché a differenza dei ritmi cadenzati e del riffing potente e glaciale che ha reso famosi album come l’indimenticabile Sons Of Northern Darkness (e per certi versi All Shall Fall), in queste nuove otto tracce gli Immortal abbracciano un approccio più estremo: si affidano ad una sezione ritmica assolutamente violenta e distruttiva, la stessa sei corde paga dazio al true black metal, come scelta consapevole di estremismo e di fedeltà ad una certa visione di metal.

La band non si è snaturata, qualcuno infatti potrà citare la potenza di Hordes To War, un brano molto veloce e senza indecisioni incluso in All Shall Fall, piuttosto sono diventati più estremi seguendo un percorso contrario rispetto alle band che hanno diversi lustri di musica alle spalle. Ed è proprio il suono della sei corde, insieme ai tempi al fulmicotone, che ci affascinano: ascoltare (e cantare) Into Battle Ride o calarsi nel profondo della scena black con un brano come Grim And Dark sono momenti a cui pochi riescono a giungere. E gli Immortal, ancora una volta (seppur senza Abbath) dimostrano di essere all’altezza della scena black metal mondiale.

[‘selvə] – D O M A

Questa band dal nome difficile da pronunciare è tanto giovane quanto prolifica di album. Vero che le proprie uscite non hanno in realtà le durate tipiche del genere ma è pur vero che la band non teme di uscire con un album composto da due sole tracce della durata di 24 minuti come, appunto, questo D O M A. Siamo nelle lande del black metal ma per fortuna non ci approcciamo ai [‘selvə] come l’ennesima band ricca di spigoli e di estremizzazioni sonore. Il trio non tradisce di certo il pubblico blasck che troverà in queste due lunghe tracce suoni e pattern ottimi per la propria sete ma non è la visione true che la band abbraccia per la propria proposta musicale. Parti in blast beat si alternano a momenti più pacati in cui ci sembra di toccare un approccio compositivo nettamente ricercato, quasi avantgarde, che pone l’enfasi sull’ambientazione sonora più che su riff e martellate ritmiche. Il gioco dei [‘selvə] è proprio qui, è il loro segreto per superare i 10 minuti a traccia senza annoiare l’ascoltatore: cambi di tempo, suoni costanti, trame che si ispessiscono e il momento successivo si placano per dare il tempo di riprendere il fiato e prepararsi ad un prossimo turbinio metal, ricetta questa che può trovare buon riscontro anche in sede live.

Joy probabilmente resta un po’ troppo ancorata su una parte melodica che si ripete oltremodo nei suoi quasi 14 minuti, ma per il resto D O M A è un album (ma diremo meglio un EP) interessante ed oscuro, fedele al genere ma con una sua originalità che proietta il black metal verso il futuro. E noi apprezziamo molto questo esercizio stilistico.

Sombre Croisade – Balancier Des Âmes

Se parliamo di duo black metal a chiunque viene in mente un solo nome: Darkthrone. Ma se ci spostassimo in un altro Paese della nostra così variegata Europa? Sì, ci spostiamo in Francia, nazione che sta vedendo un’ascesa di nomi interessanti nel mondo metal nell’ultimo decennio. E qui ci troviamo a parlare dei Sombre Croisade per i quali l’accostamento agli spietati (oggi forse un po’ meno) Darkthrone non è poi così casuale. La formazione nasce dieci anni fa e ha già sfornato diversi capitoli discografici tra cui questo Balancier Des Âmes, fuori da un po’ di mesi. Nelle soluzioni, nella ruvidità dei riff, nelle tipiche cavalcate black, nelle parti vocali, la band dei francesi si trova spesso a pagare dazio a Nocturno Culto e Fenriz però dobbiamo ammettere che questa vicinanza non ci spiace affatto. Considerando la virata del duo norvegese sul black’n’roll ci fa piacere ritrovare una band che parte da quella matrice black e ci aggiunge del gusto personale: Don Ténébreaux ad esempio è una discesa negli inferi nel vero senso della parola, un brano in cui la sezione ritmica macina chilometri su chilometri e il senso di morte è davvero dietro l’angolo; anche il fader sul finale fa molto black.

Per le altre tracce si segnalano dei pattern davvero incessanti, come da tradizione black, quindi se vi sentite profondamente blackster potete trovare pane per i vostri denti nei Sombre Croisade, una formazione che tiene alta la bandiera nera del black metal anche in Paesi non scandinavi.

Apocryphal – When There Is No Light

Dopo un primo EP ecco il debut album per i veronesi Apocryphal, dediti a un black metal old school. Il genere richiede un determinato atteggiamento, quello che gli Apocryphal non tradiscono attraverso riff tritaossa, una batteria martellante e voci in scream acide e maligne. Non ci sono troppi fronzoli, il sound dei Nostri è genuino, ruvido, la band veneta desidera restare nei canoni del black metal e conosce a perfezione i dettami. Evoking Satan, Under The Black Flag Of Babylonia, Midnight Sky sono gli inni blasfemi targati Apocryphal che ci rimandano ai primi Gorgoroth, Immortal e Dark Funeral. I riff ad opera di Fabio Poltronieri trascinano ogni singola canzone grazie anche a una sezione ritmica (Matteo Baroni al basso e Diego Gini alla batteria) capace di sorreggere le sei corde con sfuriate grind, il tutto condito dalla voce satanica di Gianmarco Rossi.

Con questo primo full lenght dal nome When There Is No Light gli Apocryphal arricchiscono un genere che è ancora vivissimo anche nel nostro Paese…In the Name of Satan! In alto il nostro saluto!

AA.VV. – The Cult Of Necrodeath

Un album che ripercorre la storia dei Necrodeath, black metal band formatasi nei primi anni 80 a Genova e tuttora considerata come tra le più estreme e importanti del panorama metal italiano, e non solo. The Cult Of Necrodeath è quindi un omaggio a una storia davvero lunga e importante. Un omaggio che tredici band hanno voluto tributare al gruppo genovese. Per loro stessa ammissione, anche band come Cradle Of Filth, Mayhem, Immortal, riconoscono un debito nei confronti dei Necrodeath, per l’influenza ricevuta. Dopo un brusco stop pochi anni dopo la loro formazione, che portò il batterista Peso a formare i Sadist, la band si riunisce alla fine degli anni 90 e sforna una serie di album al quale questo tributo è dedicato. Un greatest hits interpretato da gruppi (quasi tutti liguri) della scena black metal e una ghost track, registrata proprio dai Necrodeath, Cult Of Shiva, fino a oggi inedita. Spicca la presenza degli E-Force di Eric Forrest, ex Voivod e di una particolare traccia, A-e Reixi Do Ma, curata dalle Barche a Torsio, in dialetto genovese.

Artwork, ovviamente, necro, è stato realizzato da Giorgia Gueglio, cantante dei Mastercastle, già voce ospite in The Greed nell’album dei Necrodeath 7 Deadly Sins; l’interno del libretto riporta tutti i riferimenti ai vari gruppi partecipanti. Un album interessante per chi si vuole avvicinare ai Necrodeath e alla loro storia, attraverso altri gruppi che ne celebrano il culto.

Asura – Only Death For My Warriors

Gli Asura devono la loro ventennale storia all’EP Only Death For My Warriors che qui viene ristampato, portando in gloria le musicalità che la band compose diversi anni fa. Ristampa in versione mini CD, copie numerate e in strettissima tiratura tanto che sono andate esaurite nel giro di 24 ore (a detta della band) e promettono bene circa una ripresa del progetto. Ad ascoltare queste tre tracce (perché in fondo di 15 minuti di musica si tratta) diremo che farebbero bene a dare nuova linfa al progetto, un progetto fondamentalmente inserito nella scena symphonic black metal con pochi mezzi in termini di produzione e sound ma con un’alta attenzione rivolta al profilo compositivo (che in questo caso vale tanto). Tutti gli ingredienti della scena sinfonica oscura si ritrovano qui: tastiere sinfoniche in primis ma anche cori ancestrali, cavalcate e cambi di atmosfera per sottolineare le parti più veloci, growling come formula essenziale del cantato; ma non solo, perché a tratti si apprezza il riffing glaciale tipico del black nordico e un’epicità (come in Escape From Death) che si confà a band di una certa caratura, comprese le seconde voci.

Il punto più interessante è raggiunto dalle tastiere di Only Hate che ci riportano ai fasti passati dei Dimmu Borgir, formazione che sicuramente ha detto tanto in questa scena; ma va detto che gli Asura tendono a proporre tracce maggiormente intrecciate a livello di songwriting, con partiture differenti all’interno della stessa track, segno questo di avere tante idee da offrire. Inoltre c’è da dire che la band è sarda e a parer nostro è un motivo in più per non mollare, riprendere il progetto e diffondere queste sonorità più di nicchia anche in una regione non tipicamente affine a questa scena musicale.

Deos – In Nomine Romae

La capitale del mondo! Urlano questo i Deos formazione che arriva dalla Francia ma che dimostra amore, stima e rispetto per l’impero romano. Il disco intitolato proprio In Nomie Romae è un tributo alle gesta di quello che fu l’impero che sfiorò la conquista del mondo. Avete capito di cosa si tratta per quel che concerne il concept lirico ma andiamo a vedere la proposta musicale. I Deos si possono definire comunemente una melodic death/black metal band, anche se all’interno del loro sound si trovano frammenti epic tanto cari alle colonne sonore che appunto ruotano intorno alla storia di Roma e non solo. In Nomine Romae è un full lenght che consiglio ai fan di band quali Amon Amarth, Emperor, Septicflesh, Ex Deo e a proposito di quest’ultimi va detto che il disco è stato masterizzato dalle sapienti mani di JF Dagenais negli studi di Dallas. Di certo i Deos non sono la prima band che va a rendere omaggio all’antica Roma e lo fanno attraverso furiose accelerazioni, riff tipici del black metal, voci in growl/scream più vicine al black che al death metal, il tutto confezionato da un ottimo lavoro di tastiere che risulta essere sempre presente su ogni canzone, ed è proprio questo a caratterizzare maggiormente il trademark della band transalpina.

Il sacro e il profano s’incontrano come nel caso di Memento Mori a metà album. Ma non è tutto, ho apprezzato buone idee, a metà di Aut Vincere Aut Mori succede qualsiasi cosa, a dimostrazione che la band non è mai doma. Ormai sono giunto ai titoli di coda, Delenda Carthago mi accompagna alla fine, respirando ancora atmosfere sulfuree, epiche, celebrative, sempre ai piedi dell’impero di Cesare. Ave Roma. In alto il nostro saluto!

LaColpa – Mea Maxima Culpa

Il progetto LaColpa è assolutamente fuori dalle classiche righe in cui si può delineare il percorso di una band. Un quintetto, ciascuno proveniente da altre formazioni, che si unisce per dare vita nel 2016 un EP e nel 2017 un full-lenght composto quest’ultimo da 3 tracce che raggiungono la durata totale di quasi 40 minuti. Questo già traccia, o quanto meno cerca di tracciare, le coordinate su cui si muovono i cinque, traiettorie sperimentali che al tempo stesso lasciano intravedere radici relativamente chiare. Indubbiamente appare il black metal nel panorama che i LaColpa hanno voluto omaggiare, con tutta l’oscurità e quel sapore di putrefazione che solo certe visioni possono emanare, un black metal che solo in pochi passaggi diventa davvero violento e accelera sulla ritmica approdando a livelli davvero estremi (la parte iniziale di Scars), mentre per la restante parte si colloca per lo più su scenari funesti e, se ce lo consentono, quasi doom. Intermezzi e passaggi più horror, in cui la batteria si asciuga e la vena horror viene a galla (quasi come gli stereotipi più orrorifici e meno metal targati Cradle Of Filth), in un tentativo di inserire in un contesto quasi ambient le sonorità estreme del Nord Europa.

Dare un voto ad un’uscita simile è molto complesso, sicuramente i ragazzi meritano la sufficienza per il coraggio di una proposta simile. Ci aspettiamo però importanti contributi personali altrimenti il progetto dirotterà in una nicchia che farà sparire a poco a poco il moniker LaColpa.

Limbonic Art – Spectre Abysm

Quale migliore occasione del (lontano) 6 giugno 2016 (ovvero del 06/06/06) per riformare un progetto black metal sepolto da ormai tre anni? Questo dovrà essere stato il pensiero di Vidar Jensen, in arte Daemon mente della band, nel far risorgere la sua creatura e darle fino ad oggi cibo per farla crescere. Giungono così al 2017 i Limbonic Art con la loro ottava creatura discografica (fatte eccezioni le due demo) dal titolo Spectre Abysm confermando gli intenti inequivocabili e inalterati: siamo nelle lande infernali del black metal sinfonico. A sottolineare questo concetto con una doppia riga blu viene collocata in questo lavoro un’opener della durata di dieci minuti che prende le lezioni dei Dimmu Borgir (e ancor prima degli Emperor) con trademark norvegese annesso, e tanto blast beat, campane infernali, ambienti lugubri e growl vomitevole al seguito. Ecco i quattro ingredienti che vi faranno amare o odiare questa uscita: qui si trova l’essenza della ricetta degli Limbonic Art e in tutte le sette tracce di questo lavoro troverete le medesime coordinate che potranno regalarvi gioia o noia, a seconda delle vostre aspettative sul genere. A parer nostro non vi è nulla di innovativo in questo marchio di fabbrica; in più non giova la lunghezza considerevole dei brani, tracce che mantengono al loro interno il medesimo approccio musicale e, fatta eccezione per qualche cambio di tempi, non producono alcuna sorpresa degna di nota.

Ethereal Traveler, dopo una lunga intro strumentale, diventa abbastanza stucchevole, Triumph Of Sacrilege ha tutti i crismi del genere già sentiti e risentiti negli anni, nonché troverete Disciplina Arcani che addirittura cede alle lusinghe finte-horror degli ormai “spompati” Cradle Of Filth. A dir il vero anche i titoli dei brani della tracklist non annunciano nulla di davvero innovativo (uso del latino, parole come sacrilegio, risurrezione, oscurità…tutti elementi già arcinoti). In questo marasma di unilateralità si distingue Requiem Sempiternam, breve marcia funebre a metà strada tra intermezzo e “giro di boa” dell’intero full-lenght. Un album per i veri amanti (e intransigenti) del genere.