Withered Land – The Endless Journey

I Withered Land sono una nuova emergente band dedita ad un symphonic black metal presentato con il nuovo EP The Endless Journey. La band è nelle mani di Olga Kann, anche se dal sound creato l’impressione è che ci siano numerosi musicisti nella fase ideativa ed esecutiva; sicuramente la componente sinfonica è quella preponderante (forse anche troppo), acuita da growl e scream che rendono la proposta molto estrema e per gli amanti delle lande black. Drumming incessante, costruzioni in stile horror, blast beat a tratti costanti e growl la fanno da padrone in un copione che in realtà abbiamo già ascoltato molto spesso in band ormai datate. La proposta dei Withered Land quindi non spicca per originalità, probabilmente l’elemento sinfonico vuole essere il carattere distintivo della loro ricetta e in alcuni brani lo è, come in Through The Misty Mountains, mentre in altre tracce la band ha puntato maggiormente sulla vena estrema (Mournful Story Never Ends). La parte iniziale di Death Was Always Near crea un’atmosfera forestale per poi lanciarsi nella classica sfuriata black che non aggiunge nulla a quanto già sentito.

A nostro parere il songwriting necessità di maggiore personalità per uscire fuori dai cliché e proporre qualcosa di davvero innovativo.

Autore: Withered Land	Titolo Album: The Endless Journey
Anno: 2021	Casa Discografica: Naturmacht Productions
Genere musicale: Symphonic Black Metal	Voto: s.v.
Tipo: EP	Sito web: https://www.facebook.com/WitheredLand
Membri band: Olga Kann – basso Alexander Rabets – voce Koliopanos Filippos – chitarra	Tracklist: 1. Through The Misty Mountains 2. Wraiths Surround Us All 3. Mournful Story Never Ends 4. Over Distant Shores 5. Death Was Always Near

Phallosopher – (I)

Provengono dalla Finlandia, esattamente da Tampere, e debuttano con questo (I) i Phallosopher. Un moniker che nel mondo del metal estremo non crea tanto scandalo o scompiglio ma che sicuramente li farà ricordare sin da subito. Duo dedito al black metal che abbraccia un po’ tutta la storia del genere e le sue diramazioni: i padri fondatori della corrente true norwegian ma anche ciò che li ha ispirati (Venom, Celtic Frost e Bathory) e la derivazione symphonic atmosferica. Manca solamente il depressive e davvero Fra. Kailash avrebbe dato vita ad un album che è anche un compendium del genere nero per eccellenza. C’è da dire che il dominio principale vira più verso Venom e Bathory, tanto che i passaggi preponderanti ed il genere dominante al primo ascolto sono più un death veloce e fatto di blast beat incessanti. Anche l’utilizzo della voce preferisce soluzioni raw più che growl e latrati tipici del black nato sotto l’egida di Euronymous & Co. da cui però sono presi molti riff che vengono usati come base per la composizione.

Ed ecco che grazie a questo mélange e al mettere insieme più componenti che fanno parte tutte della stessa corrente filologica di un genere, si ottiene un prodotto originale e mai fine a se stesso, che non si perde in citazioni a quell’artista o a quel gruppo ma che crea uno stile che, se non è strettamente personale o originale, comunque è marchio di fabbrica (se così si può dire già di una sola release) che caratterizza i Phallosopher.

In conclusione possiamo dire che in mezzo a tante produzioni black che popolano il sottobosco del genere, qui il bersaglio viene centrato in pieno.

Autore: Phallosopher	Titolo Album: (I)
Anno: 2021	Casa Discografica: Inverse Records
Genere musicale: Black Metal	Voto: 7
Tipo: CD	Sito web: https://www.facebook.com/phallosopherfin
Membri Band: Fra. Kailash – voce, chitarra, basso, synth Risen –  batteria	Tracklist: 1. Death Is The Crown Of All 2. I-PHALLO-O-SOPHER 3. Bring Me The Head Of Your Prophet  4. What Have You Buried In Here 5. Malkuthian Cunt 6. Black Light Of Creation 7. Death Is The King And The King Has Returned 8. Night Of Pan 9. Whore And The Beast

Ravnkald – The Pagan Resistance

Progetto internazionale quello dei Ravnkald che vede coinvolti musicisti di diverse nazioni e che vede all’esordio (con loro) il nostro connazionale Martyr Lucifer che sostituisce l’ex vocalist Dagon. Attivo da svariati anni, esattamente dal 2012, il terzetto giunge al sesto album intitolato The Pagan Resistance. Sono fautori di un black metal atmosferico e dai testi pagani, completamente lo-fi e discendente direttamente, come sonorità, dai padri fondatori del genere. Riff, cantato, drumming ed utilizzo dei synth sono completamente debitori delle sonorità old school e vengono alternati a passaggi atmosferici dove la voce pulita e profonda di Martyr Lucifer trasporta tutte le atmosfere verso il gothic ed il dark elettronico. Si ha così un’alternanza che crea spaesamento, cupezza e molta oppressione. Si nota soprattutto in questi passaggi che il background musicale (lo evinciamo dall’ascolto e non perché lo sappiamo direttamente) va al di là del black metal a tutti i costi e del purismo che moltissime band di questa corrente portano avanti come manifesto e gonfalone.

Nonostante questo, The Pagan Resistance rimane palesemente un progetto underground vista la sua produzione molto sporca e smaccatamente lo-fi. Un giusto equilibrio tra una scelta che guarda alle radici del passato ma che vede in seno delle aperture negli arrangiamenti non così scontate per chi esegue questo genere. Il pregio dei Ravnkald e del loro nuovo lavoro sta proprio in questo. Per gli amanti del genere un ascolto consigliato. Per i puristi, una chance che va data, senza paraocchi e arroccamenti da dodicenni intrippati.

Autore: Ravnkald	Titolo Album: The Pagan Resistance
Anno: 2021	Casa Discografica: Azermedoth Records
Genere musicale: Pagan Black Metal	Voto: 6,5
Tipo: Album	Sito web: www.facebook.com/ravnkald
Membri Band: Martyr Lucifer – voce Agöth Sterpe – chitarra, synth Lord Marganor – batteria	Tracklist: 1. Heilög Vötn 2. Nerthus 3. Circumumbalation 4. The Pagan Resistance 5. Her Heart Is A Grave 6. As Cold As Venom 7. The Wind Blowing On The Last Day 8. Epicedio – Sage And Whispering Ghosts 9. Heilög Vötn II

Mirzadeh – Sauna

In venti anni di attività dei finlandesi Mirzadeh ne avranno viste di tutti i colori, uno fra tutti è essere associati a generi diversi. Noi leggiamo il nuovo EP della band, Sauna, come un prodotto discografico legato al black metal sinfonico e già dall’opener si percepisce questo approccio musicale: linee vocali con forti reminiscenze black ma con tastiere presenti e riff molto potenti. Con la più lenta e cupa When The Deep Silence Signs, accanto ad una voce che strizza l’occhio agli Immortal, compaiono melodie folk e ritmi più pacati; le prime due tracce mostrano una certa caparbietà compositiva, nulla di incredibilmente innovativo ma sicuramente originale come proposta (è raro trovare band di pari genere oggi e coadiuvati da una produzione ottima come quella ascoltata qui). Al contrario la terza traccia risulta un po’ blanda e scontata, un compitino troppo semplice per quanto ci aveva abituati il quartetto. Ma la potenza glaciale del black metal ritorna a galla con Birth Of The World, altro pezzo che sembra omaggiare direttamente Abbath (sempre però con la presenza delle tastiere), l’irruenza black anche qui si alterna a passaggi più controllati e quella sinfonia che ti conquista.

I Mirzadeh sanno quello che vogliono e sicuramente la loro maturità nella scena permette loro di giocarsi molto bene le loro carte. Per gli appassionati del black sinfonico sono super consigliati, forse sono solo penalizzati da un genere che negli ultimi anni è un po’ in declino.

Autore: Mirzadeh	Titolo Album: Sauna
Anno: 2021	Casa Discografica: Inverse Records
Genere musicale: Black Metal	Voto: s.v.
Tipo: EP Digitale	Sito web: https://www.facebook.com/mirzadehband
Membri band: Mirox – voce, chitarra Shagul – chitarra Fafner – batteria Lues – basso	Tracklist: 1. Rotten Sights 2. When The Deep Silence Signs 3. Valakea 4. Birth Of The World 5. Sauna

Vultur / BlackStream – Fuck You In Heaven!

La Sardegna e la Lombardia si uniscono nel nome del black metal. Fuck You In Heaven! (titolo evocativo ma anche un po’ bizzarro dato il genere musicale proposto) è uno split album tra due realtà che interpretano il black metal in maniera molto diversa. Da un lato ci sono i Vultur (sardi) che sono fedeli al black nella visione più true seppur con l’ausilio di una produzione moderna, che però si lascia apprezzare soprattutto per la parte vocale e per il drumming. I 16 minuti complessivi proposti dal quintetto sono neri e crudeli, rifacendosi alla tradizione nord europea e non risparmiano in fatto di blast beat ed accelerazioni varie; Interru è il nostro brano preferito che parte in ultima marcia e non intende rallentare la propria folle corsa, un brano senza ammorbidimenti di sorta.

Relativamente diverso il discorso per i BlackStream che, nonostante esteticamente scelgano di adottare in maniera più evidente il look dei blackster, in termini di sound rappresentano qualcosa di più particolare e meno “tradizionale”, considerando la visione oltranzista di chi solitamente propone questo genere. Il duo BlackStream infatti punta molto su una visione di terrore messa in musica (Devil! Devil! Devil! è peggio di un film horror) adottando però dei suoni singolari, un rullante che sa molto di anni 80 (quando il black metal non esisteva ancora) e degli effetti elettronici che in realtà poco aderiscono all’idea “comune” di black metal. Così i BlackStream diventano una delle poche formazioni black ad usare le tastiere non per dare un tocco sinfonico ma (probabilmente, aggiungiamo noi) per riempire un vuoto di strumenti (si tratta pur sempre di un duo) e rendere più unica la proposta musicale (secondo noi non sempre con successo).

Lo split è comunque consigliato per gli appassionati del genere visto che è disponibile solo in formato musicassetta e solo in 66 copie.

Autore: Vultur / BlackStream	Titolo Album: Fuck You In Heaven!
Anno: 2021	Casa Discografica: Mistica Funebre Productions
Genere musicale: Black Metal	Voto: 7
Tipo: MC	Sito web: n.d.
Membri band: Vultur: Attalzu – voce, chitarra Vorago – chitarra Mamuthone – batteria Chazi – effetti Luxferre – basso BlackStream: Mephisto “The Anti-Priest” – voce, tastiere Occultus Rex – tastiere, effetti	Tracklist: Vultur: 1. Su Ballu De Is Mortus 2. Cundanna 3. Interru 4. Sa Processioni De Is Mortus BlackStream: 1. Intro(co)itus 2. Devil! Devil! Devil! 3. Rites Of The Candelabra 4. Intermezzo 5. Sweet Father 6. Profane Obscenity

MartyriuM – Lamia Satanica

Vengono da Malta e sono all’esordio discografico i MartyriuM, band dedita ad un black metal sinfonico con inserti industrial (a dire la verità, molto leggeri e non troppo invasivi) nel loro Lamia Satanica. I lidi in cui si muovono sono quelli dei figli e non dei padri del genere, con sonorità ed arrangiamenti moderni che, in tutto e per tutto, fanno parte della seconda ondata del genere, quella che abbandonò la strada raw per aprirsi a contaminazioni che aggiornarono non di poco il movimento. I Nostri infatti, tanto per dare un riferimento al lettore, assomigliano a Dimmu Borgir e Limbonic Art, nonostante ci siano parti tiratissime dove i velocissimi blastbeat di batteria li avvicinano più al grind estremo dei Berzerker che al metallo nero. Sacred Book Of Baal è lì a dimostrarcelo. La prova di tutti i musicisti è magistrale ed ottima ma quella che spicca su tutti è sicuramente la carismatica cantante Sandra Misanthrope, a suo agio negli scream e nei growl, che la vedono quasi raggiungere le prove che Alissa White-Gluz ci regala da anni nei suoi Arch Enemy.

Lamia Satanica soddisferà appieno i gusti di chi è innamorato del black metal sinfonico ma anche chi mastica musica estrema. Ci sono tutti gli stilemi cari agli amanti del genere, compresi testi in completa linea con la tradizione più nera. Una parola conclusiva sugli inserti industrial presenti nell’album è che, in moltissimi arrangiamenti, troviamo più un substrato che si rifà alla new wave anni 80 rispetto all’elettronica estremizzata, dura e pura. Un esordio davvero col botto.

Autore: MartyriuM	Titolo Album: Lamia Satanica
Anno: 2021	Casa Discografica: Art Gates Records
Genere musicale: Symphonic Black Metal	Voto: 7
Tipo: CD	Sito web: https://www.facebook.com/martyriumhorde
Membri Band: Sandra Misanthrope – voce Count Mortem – chitarra Tyr – chitarra Sandmist – basso Umarth – tastiere Vulcanus & Behelit – batteria	Tracklist: 1. In Somnium Mortuum Filii 2. Sacred Book Of Baal 3. Starless Opacity 4. End Of My Realm 5. Emanation Of Souls 6. Curse Of Salvation 7. Order Of The Fly 8. A Stain On Hera’s Throne 9. Venom Divine 10. Bethroned To Damnation

Sombria – Chirographon Dei

Progetto internazionale quello dei Sombria che unisce le forze di musicisti dalle provenienze disparate (Grecia, Messico e Norvegia), capitanati dalla cantante Dimi De San aka Valentina Devin e dal chitarrista Raven Seven, e che porta a questo debut intitolato Chirographon Dei. Ci troviamo di fronte ad un metal soffuso, lirico e molto dark e malinconico, con sparate di riff black metal che se sono subito riconoscibili per lo stile quasi primitivo da cui derivano dall’altra non hanno quella potenza raw del genero primigenio. Molto accattivante la resa visiva del combo, che si presenta con maschere veneziane, costumi barocchi e, nei video e nelle foto promozionali, un fortissimo contrasto tra il bianco e il nero, che rimandano direttamente ai Lacrimosa ed a Sopor Aeternus. Questa teatralità si rispecchia anche nella musica proposta, soprattutto nella voce di Valentina, che alterna il canto lirico al pulito, e nella musica che viene effettata forse in maniera troppo pomposa ed esagerata con effetti eco che permangono per tutta la durata dell’album.

Album che si avvita su se stesso: dopo i primi minuti dove l’ascolto risulta piacevole ed interessante, anche se nulla di nuovo o sconvolgente viene proposto, le soluzioni compositive impiegate sono sempre le stesse. Il tutto è aggravato e sottolineato dal chiudere poi Chirographon Dei con pezzi dalla durata esageratamente lunga (Wine Of Lunacy e Penitence sono sette minuti e mezzo ciascuna, Poem From The Dark Gardens quasi dieci) che si trascinano più che guizzare. Considerata la durata di quasi un’ora, praticamente i tre pezzi succitati coprono quasi la metà della release che non risulta particolarmente riuscita, nemmeno per gli amanti e gli intransigenti del genere.

Autore: Sombria	Titolo Album: Chirographon Dei
Anno: 2020	Casa Discografica: Inverse Records
Genere musicale: Symphonic Black Metal, Dark, Heavy Metal	Voto: 6
Tipo: CD	Sito web: https://sombria.net
Membri Band: Valentina Devin – voce Raven Seven – chitarra Lucien Keir – chitarra Saber Thorn – basso Winter Cain – batteria	Tracklist: 1. Voyage Into Lethe 2. Black December 3. Sarcophagus Of Roses 4. Mirror Of God 5. Ballet Of Sadness 6. The Soul’s Manuscript 7. Wine Of Lunacy 8. Penitence 9. Poem From The Dark Gardens

Einvigi – Sielulintu

Diciamolo: chi suona true black metal o mette su una proposta davvero originale o risulta fuori tempo massimo, da almeno un decennio. E allora perché non apportare delle variazioni capaci di far respirare nuova aria al black metal? Questo avranno pensato i finlandesi Einvigi che sono nati artisticamente nel 2014 ma arrivano sul finire del 2020 a pubblicare il loro esordio discografico dal titolo Sielulintu. Il loro black metal infatti non abbandona le sfuriate massicce con tanto di growl al seguito, ma le inserisce in una cornice diversa che sembra molto ispirata dalla natura scandinava, dalla foresta, dal vento. Per alcuni versi sembra che abbiano incorporato alcune coordinate “post” (post-rock, post-metal) all’interno del loro sound, coordinate queste che fanno giocare loro su un terreno tranquillo: arpeggi elettrici, basi quasi avantgarde con delle melodie in evidenza, per poi aprirsi a sfuriate black. Tutto l’album può essere descritto da questa frase. Loro lo chiamano blackgaze, noi lo vediamo semplicemente come una delle nuove frontiere del black metal (una delle altre, il black’n’roll, è già morto e sepolto) che potrebbe davvero essere esplorata e ci fa piacere che una band ci abbia costruito il proprio sound.

A sottolineare la genuinità della proposta arrivano anche i testi in lingua madre che probabilmente per un primo lavoro vanno più che bene, per il seguito meglio optare per testi in inglese in modo da educare altri Paesi a questa forma musicale. Belli anche i cambi di direzione, tra il black e l’elettrico strumentale; va detto però che alla lunga si ha voglia di qualcosa di diverso: troppo incentrati quindi su una scrittura strumentale. Tutte scelte che se corrette potrebbero dar vita ad un secondo album davvero molto molto interessante. Per il momento comunque li ascoltiamo più che volentieri.

Autore: Einvigi	Titolo Album: Sielulintu
Anno: 2020	Casa Discografica: Inverse Records
Genere musicale: Black Metal, Post-Rock	Voto: 7
Tipo: CD	Sito web: https://www.facebook.com/Einvigi
Membri band: Petteri Granberg – chitarra, voce Joonas Koppanen – basso, voce Henri Sund – batteria Krister Virtanen – chitarra	Tracklist: 1. Soturin Uni 2. Alttarille 3. Noitajoki 4. Synty 5. Sielulintu 6. Korven Yllä Tanssivat Taivaan Tulet

Nether – Between Shades And Shadows

I belgi Nether esordiscono sul mercato con il loro Between Shades And Shadows in maniera sontuosa. Band nuova che va a rinfoltire le fila numerose che vedono oramai da anni i prodotti black metal abbondare sul mercato, vengono definiti nel leaflet di presentazione melodic black metal, cosa che dopo l’ascolto lascia abbastanza perplessi. La strada battuta dalla band è quella del sound classico, oscuro e cattivo dei padri fondatori e dei monumenti del genere, che differisce totalmente da ciò che il mbm propone. Qui nessuna contaminazione è presente, né strumentale né compositiva. Al di là di questa considerazione, i quattro musicisti ci mostrano una impressionante ed elevata preparazione, sia in fase di arrangiamento che in fase di esecuzione. I blastbeat continui dietro le pelli di B sono qualcosa di devastante. Ma il maggior pregio di Between Shades And Shadows è quello di non afflosciarsi su sé stesso. Dopo l’opener The Hand Of The Unspoken e la seguente Mouths Sealed Clenched Fists le prime impressioni sono le seguenti: due pezzi devastanti, ok, in puro stile black metal originario, duro e puro, con il tipico riff che distingue il genere da tutti gli altri.

Però ci sono altri 6 pezzi: se sono tutti così ora della fine ci si addormenta. Ed invece da Abandon subentrano degli arrangiamenti e dei cambi di stile, sempre ben amalgamati, che offrono diverse soluzioni e rendono l’album diverso. Certo, quello che viene utilizzato è sempre in ambito estremo e metal, senza andare a pescare chissà cosa per diventare originali a tutti i costi, cosa che di solito rovina tutto. Si tratta di riff ossessivi e ripetuti, ma che si fanno notare anche ad un orecchio non allenato. Anche il sound è pulito e ben prodotto, mantenendo quella sensazione di registrazione casalinga e non troppo curata dietro la quale però si cela una produzione accurata e ben studiata. Una sorpresa questo esordio.

Autore: Nether	Titolo Album: Between Shades And Shadows
Anno: 2020	Casa Discografica: Art Gates Records
Genere musicale: Black Metal	Voto: 7,5
Tipo: Album	Sito web: https://www.facebook.com/netherofficial
Membri Band: J – voce, basso P – chitarra K – chitarra B – batteria	Tracklist: 1. The Hand Of The Unspoken 2. Mouths Sealed Clenched Fists 3. Abandon 4. To The Shores 5. Humanity’s Crescendo 6. The Blood Is Gone 7. The Oathbreakers 8. So All Adore Me