Jumping The Shark – Amami

Un album intitolato Amami con in copertina una fila di coltelli appuntiti su uno sfondo giallo insignificantemente tenue. Prima sottile contraddizione di un lavoro (sperimental-)rock di brani spontanei ma non semplici, un album composto e realizzato da un duo ma che possiede una terza freccia al proprio arco e questa si chiama produzione. Più che sagace è il profilo produttivo applicato dalla voce, voce che non brilla per caratteristiche naturali ma qui è addobbata, nel senso positivo del termine, da effetti che la rendono più originale e che si scontrano, ancora positivamente, con la chitarra al contrario rude e perspicace nelle trame create. Ed è proprio la sei corde che scrive la personalità del duo project Jumping The Shark e obbliga la batteria ad adeguarsi a strutture a volte crossover, altre math rock; l’affascinante Non Sei Diversa presenta tutte le varie sfumature del sound dei JTS, compresi arrangiamenti che esulano dalla semplice combo batteria+chitarra e fanno apparire il tutto come una band al completo. Se fate fatica a crederci ascoltate Marilù, un pezzo sapiente e profondo, che fa apparire gran parte della scena indie attuale musica per adolescenti e rivaluta lo spirito cantautorale alle soglie degli anni ’10: un dolce pugno nello stomaco per i musicisti, una decisa carezza per gli appassionati di musica.

Love Me Pesaro è l’unico brano che supera i 7 minuti, dedicata a Pesaro, alla loro città: una serie di cambi di atmosfere a rappresentare le diverse emozioni che il loro habitat genera; già solo la durata rende necessaria l’annotazione. Maturità sciorinata in sapienti dosi, eleganza costruttiva ed elettrizzanti passaggi si annodano e si snodano passo dopo passo: Amami è una fune che gira instancabilmente intorno allo spirito indie e ne conferisce il giusto spessore, la degna valenza senza tradire la radice di tutto che è il rock. Probabilmente l’avant-rock passa anche per il concetto di musica che interseca le menti di questi due originalissimi ragazzi pesaresi. Da tenere in considerazione, oggi come tra dieci anni.

The Somnambulist – Unbegotten

I The Somnambulist stanno vivendo una fase di passaggio, dai precedenti full-lenght al nuovo lavoro che vedrà la luce nel 2017, passando appunto per alcuni singoli (vecchi e nuovi) raccolti in questo consumabile EP. Unbegotten infatti mostra il carisma del combo europeo, l’interesse verso uno stile ostile ma reso digeribile dal loro approccio, dalla loro classe. Crossover, musica sperimentale, psichedelia, post-rock irrobustito da componenti elettriche e dalla voce molto presente sono sul fondo della torta, un dolce che però poi trova una forma più consona e un gusto che possa piacere a più invitati possibili, gusto appunto legato sia ad un profilo vocale che musicale. Difficile trovare infatti in così pochi brani degli esercizi lontani dalle classifiche ma assolutamente vicini ad un’orecchiabilità comune. Per dirla in altri termini è come se le partiture si scontrassero costantemente con i ritornelli senza svendere il tutto ma mantenendo uno spessore musicale degno di nota. Non a caso è proprio sulle strofe e sugli stacchi che si riconosce un’attitudine ricercata.

Poco convincente la title track, fortemente colorata da ambientazione dark e con un arpeggio insistente che ne rende più irriconoscibile i colori di sottofondo, il tutto in una durata a nostro parere eccessiva; più appassionanti invece l’opener The Slowing Clock, che sembra uscita da un gioco tra Led Zeppelin, Bluvertigo e crossover d’oltreoceano, nonché la veloce Deeply Unutterable & Unimpressed che risulta nel suo primo minuto per poi aprirsi come un fiore durante il ritornello. Da riascoltare sulla nuova prova che ne classificherà lo stile di arrivo.

Worldservice Project – For King And Country

RareNoise butta fuori un’altra delle sue follie: o ci si innamora o si fa veramente fatica ad ascoltare questo For King And Country. Sicuramente i Worldservice Project sono una band formata da interessantissimi personaggi, preparati e matti quanto basta. Ma non sempre questo è sinonimo di successo. Le otto canzoni che compongono questo album sono quello che più di vicino al jazz ho ascoltato in un disco negli ultimi anni. Jazz inteso come improvvisazione, funambolismo, virtuosismo, follia. Quella musica, chiamata appunto jazz, se ascoltata in qualche localino trendy in giusta compagnia, può anche risultare piacevole, per 20-30 minuti al massimo. For King And Country è jazz punk. Sassofoni, tastiere e tromboni che si mescolano con basso e batteria. Jazz. Probabilmente su un palchetto di un locale di Londra questi WSP sarebbero anche divertenti e piacevoli, anzi sicuramente. Ma questo album è davvero difficile da digerire. Continui cambi di direzione, acuti, silenzi. Parecchio rumore e qualche melodia piacevole.

La copertina sarebbe simpatica, piuttosto punk più che jazz, seppure molto british con tanto di “Made in Britain” a sottolineare. Rispecchia in pieno l’album e la band. Piccolo appunto: risulta difficile e crea confusione anche la distinzione del titolo dell’album dal nome della band, che sono inseriti nell’artwork di copertina con pesi e misure invertite. Probabilmente è proprio uno show da vedere live. Ma non è tutto oro quello che è british, come non è tutto figo quello che è jazz.

IFAD – Malazioni

Gli IFAD sono una band di lungo corso che ormai ha superato il decennio di storia ma che solo ora, dopo svariati EP, giunge al primo vero album sulla lunga distanza. Giocano molto con le strutture sonore, più che con le composizioni: infatti se da un lato le costruzioni di strofe e ritornelli non sono originalissime pur riuscendo ad avvicinare facilmente l’appassionato di rock medio, dall’altro i suoni proposti sono un miscuglio di rock, metal e crossover che danno in pasto una poltiglia apprezzabile per chi ama l’essenza più rumorosa della musica, mentre rischia di risultare inascoltabile per chi premia scelte produttive “pulite”. Purtroppo o per fortuna nel caso di Malazioni e del sound-personalità degli IFAD non è una questione di produzione ma propriamente di suoni scelti con cognizione di causa e quella ruvidità che la sei corde sprigiona è qualcosa che lascia un sapore live sul palato e che probabilmente rende più incandescente la resa dal vivo. Il tutto si arricchisce di un uso delle percussioni che di tanto in tanto vengono fuori, più anche della batteria. E’ tutta qui a nostro parere la scheda della band, la loro collocazione nel rock moderno, un approccio che ci piace indubbiamente e che per migliorare avrebbe bisogno di un’attitudine compositiva ancora più coraggiosa.

L’esempio è dato dalla title track che presenta tutta la sua verve nei tempi stoppati e nelle liriche urlate, tempi che si intrecciano nella parte strumentale, forse il momento più interessante dell’album sul quale, appunto secondo noi, la band dovrebbe sviluppare la proposta futura. 12-36 ci colpisce in pieno volto e ci rimanda al grip che band come gli Allhelluja riuscivano a regalarci sia sul palco che in cuffia; Phobie abbraccia il metal e ci regala più irruenza, affascinante sul finire Su Di Me che parte con un appiglio grunge, esplode nella parte centrale e poi si raffina in influenze progressive nella parte priva di voce. Testi sempre in italiano, in questo la band ci crede fortemente e noi la apprezziamo visto che il sound guarda volentieri alle proposte d’oltreoceano ed è giusto darvi una connotazione anche tricolore. Malazioni è un album da provare, indipendentemente dai vostri ascolti, anche solo per farsene un’idea. Quello che suggeriamo a questi ragazzi è di osare e di partire dai loro intermezzi strumentali per progettare qualcosa di sofisticato ma anche di potente.

Il Pinguino Imperatore – Domeniche Alla Periferia Dell’impero

Dietro i nomi bizzarri e incomprensibili spesso si nascondono progetti di alto, altissimo interesse. È il caso de Il Pinguino Imperatore che suggerisce un approccio indie alternativo fin dal suo moniker, ma che regala molto di più una volta schiacciato il tasto “play”. Diversi livelli, come a strati, la musica di questa giovane realtà va oltre le righe abbracciando il crossover che solo menti aperte sono in grado prima di concepire e poi di realizzare; noi ci sentiamo di accostarli alla bizzarria dei Bluvertigo, tempi pazzoidi, testi sarcastici ma reali e linee di basso incisive. Il pezzo La Barba è forse quello che più avvicina le due realtà, con un fenomeno-oggetto protagonista della trama su sui il vocalist si accanisce, mentre la sezione ritmica sembra creata ad hoc per le loro pazzie, tanto da ricordarci durante il bridge i Primus, maestri di musica senza regole. Funky?! Altro strato che esce fuori insieme ad un certo interesse per arrangiamenti ed elementi elettronici che accompagnano i canonici strumenti di una classic rock band. Il basso diagonale compare anche nell’opener La Meccanotecnica e la follia cresce con Iononsonosincronico brano che si apre con una imitazione alla Caparezza per poi affogare nella trasversalità dei The Mars Volta, tornare sul Pianeta (rock) Terra nella strofa e saltare con i System Of A Down nel ritornello.

Da questo “pinguino” ci si può aspettare davvero di tutto, per questo noi preferiamo parlare di crossover e di meltin pot di generi, ciascuno con una sua essenza che prende forma nel completo piatto del quintetto. L’incedere robotizzato e un po’ fusion di Mediterranea mostra un altro fianco della band su cui colpire, un’altra scena che in sede live può sicuramente far gioire, tra un Ascanio Celestini recitante e i Calibro 35 che musicano il tutto (ok, abbiamo forse un po’ esagerato con i paragoni). Oltre la complessa Cenni A Chinaski, con aloni di Battiato giovane, la finale Cul De Sac ci riporta allo pseudo humor tipico della band, con delle liriche che Capovilla apprezzerebbe e delle musiche nuovamente caparbie. Ci sono poche formazioni in Italia che riescono ad associare una personalità così forte e una tecnica musicale sorprendente in modo da dar vita a qualcosa di unico: loro sono Il Pinguino Imperatore.

Le Moire – Postflamenco

Non vi fate ingannare dal titolo di questo album né dall’artwork che rimanda a scenari progressive, la band Le Moire accende la miccia del proprio rock e la fa esplodere tramite 8 nuovi inediti che non arrivano ai 30 minuti di ascolto totali, tanta è l’energia sprigionata, sia in fase ritmica che melodica. Siamo nei terreni del rock, che abbraccia in parte l’hard rock in quanto a produzione (le chitarre sono molto debitrici in questo) e accarezza il funky in alcuni piccoli passaggi utili a dare più verve alla loro ricetta. Ma in generale il rock dei Le Moire è assolutamente personale, nonostante in alcune loro idee ci balzino in mentre gli Incubus e i The Police: i brani hanno tutti un’indole forte e un sound corposo non teme di uscire fuori, anche con degli stop & go che rendono il tutto ancora più curioso. In Uno Spazio Condiviso si abbandonano (in parte) le distorsioni per dare nuova anima al brano, prima però di giungere al ritornello che spinge sull’acceleratore con delle strutture toste che raramente sentiamo in band emergenti.

Affascinante Simulazione Della Personalità che in soli due minuti scarsi contiene materiale per scrivere un intero album, Dimostrami Di Esistere invece è un brano più intimo, non meno energico, ma che strizza l’occhio a quel sapore malinconico a cui le Hole ci hanno abituato decenni or sono. Poetico l’approccio ai testi ma per fortuna vengono tralasciate le spoken words, elemento che avrebbe indebolito la forza rock del combo, anzi riescono in questo modo a dare molta più personalità alle tracce. Un album di carattere, realizzato per chi ama il rock italiano e intende prendere le distanze dai soliti ascolti. Per noi sono promossi a pieni voti.

Karl Marx Was A Broker – Monoscope

Difficile capire i Karl Marx Was A Broker da che parte stanno. La copertina del loro ultimo (e quarto) album dal titolo Monoscope suggerisce panorami musicali molto affini all’elettronica. E il suggerimento non conduce fuori strada visto che molte sono le influenze che si pescano da quegli ambienti. Eppure stiamo parlando di un power-trio con strumenti ben impiantati nel rock: chitarra, basso e batteria. Musica strumentale, non esistono linee vocali. Tutto proviene dalla sezione ritmica, che non tradisce le strutture che noi amiamo sfiorando talvolta il crossover e il math rock, e dalle protuberanze elettriche con sui si intrecciano chitarra e basso. Non ci stupiscono che apriranno a breve un live degli Ufomammut perché chi conosce questi ultimi può apprezzare davvero i KMWAB: l’attitudine sferragliante è la medesima, matrici che provengono dal rumoroso stoner con una vena claustrofobica e una strumentalità ovattata che li rende davvero particolari. Momenti come Gray o Flat sono degli esercizi in bilico tra i due generi, senza far perdere colpi né all’uno né all’altro contesto, passando per una sperimentale Negentropy che forse rappresenta il passaggio più intricato di Monoscope. Per fortuna gli elementi elettrici restano in prima linea su tutto, tanto che possiamo equiparare i KMWAB ad una rock band, o meglio ad una band crossover senza dover storcere il naso ascoltando i synth che stanno dietro le loro creazioni.

Un album non per tutti, un prodotto che probabilmente sarebbe stato apprezzato maggiormente in epoca nu metal ma che farà la gioia anche di chi ama band come Fear Factory o di chi è vicino all’industrial. Particolari.

Phantorama – Phantorama

Noi siamo degli amanti della sei corde, questo è fuori discussione. Ma allo stesso tempo e con la stessa intensità amiamo il rock, quello fatto bene, sentito emotivamente e studiato tecnicamente. Eppure non è del tutto scontato trovare queste due dimensioni lungo lo stesso viaggio, innanzitutto perché le band davvero originali sono oggi in minoranza, ma anche perché ci sono dei casi sui generis come i Phantorama. Formazioni profondamente rock, nei suoni ma soprattutto nel modo di pensare ma che paradossalmente non fanno uso della chitarra. Rock band senza chitarra? Sì esatto. Che ci crediate o no è possibile. In particolare i Phantorama decidono che basso, xilofono, tastiere ed effetti bastano a creare qualcosa di diverso. Anche la diversità è duplice: nel loro caso si potrebbe parlare quasi di crossover, visto che si può parlare di rock elettronico solo alle volte, di dirottate fuori ambito, un po’ alla Subsonica, in molte tracce, esperienze simil-cantautorali come ci trasmette 48 (Morto Che Parla) o ancora momenti da rap sperimentale, cugino di un Caparezza ispirato (Benvenuto). Ma il loro album omonimo rappresenta un’ottima insalata ben condita visto che ogni brano assume una forma propria, molto saporita e piena di estro.

Sarà il basso molto “effettato”, saranno le partiture variegate, ma il piatto è da cinque stelle e Phantorama, per dirla in maniera diretta, rischia di creare dipendenza. Omaggi a Riz Samaritano, inserti di pianoforte seri come partiture da scatch comico, sofisticatezza compositiva, sono quattro dei tanti assi nelle maniche di questo combo che è in grado di vincere più di una manche. Va detto che dietro questo progetto compare, tra gli altri, Marco Torrese che noi abbiamo già notevolmente apprezzato nel progetto partenopeo Sula Ventrebianco, non solo nell’ultimo album Furente, ma soprattutto nel penultimo Via La Faccia (recensito da noi a questa pagina). Anche qui la stessa abilità di prendere le distanze dal canonico, dal conosciuto.

In Phantorama non mancano brani che forse tirano un po’ troppo la corda (Alice Nello Specchio è una parodia semi-seria del famoso racconto di Lewis Carroll rivisto in chiave melodrammatica), ma noi apprezziamo questa voglia di uscire fuori dai soliti confini che tutte le band emergenti si impongono; è segno di notevole apertura mentale e se il primo lavoro viaggia in alta quota chissà cosa dovremo attenderci dal loro futuro.

ThunderDogs – Ex – Explosive Atmosphere

I ThunderDogs sono un nuovo quintetto che giunge con un EP d’esordio dal titolo Ex – Explosive Atmosphere. La band vanta diverse radici musicali, noi nelle sei tracce inedite ci vediamo tanti rimandi al crossover dei Rage Against The Machine (da loro stessi citati) visti però in chiave più rock, con un’impostazione più composta, probabilmente per non eccedere troppo in personalità spigolose e impegni (politici?!) forti; non a caso sia per linee vocali che in quanto ad aperture elettriche forti sono i rimandi a band come Incubus. Quello che esce fuori sono testi di vita quotidiana, problemi che ogni giovane può aver vissuto in prima persona, il tutto messo in una cornice in cui le chitarre disegnano gli intrecci giusti che valorizzano l’opera all’interno di essa. L’opener chiarisce subito quanto tempo i ragazzi hanno speso ad ascoltare il sound di Zack de la Rocha & Co., mentre poi il chorus di Run Free finisce per appoggiarsi alla scena grunge novantiana (di sponda Pearl Jam). A livello di produzione i ragazzi fanno un ottimo lavoro, gli strumenti sono tutti valorizzati al punto giusto, notiamo inoltre un imprinting sonoro che sarebbe stato perfetto per un album nu metal, sia per scelta dei suoni che per missaggio, e nel complesso offre un certo rendimento anche per la natura stessa dei ThunderDogs.

Qualche riff è rubato qua e là, ma è anche giusto che ad un EP d’esordio escano fuori le influenze stesse degli artisti: quello che ci appare chiaro è che il combo ha tanta voglia di suonare e di far arrivare la propria musica, elemento abbastanza evidente anche da quanto sia diretto il loro sound. L’ultima traccia è il primo singolo della band: Stop Your Cold, anch’esso di matrice grunge, con una sei corde che fa il suo sporco lavoro, cattiva e dura, impossibile da fermare. Con questa cattiveria aspettiamo i ThunderDogs al varco del full-lenght.

Mamasuya & Johannes Faber – Mexican Standoff

E i Mamasuya, per la gioia degli amanti della musica, sono tornati. Ci avevano già stupiti con il loro lavoro omonimo ma nel nuovo Mexican Standoff (su cui addirittura la INRI ha scommesso) si superano. Non ci sono confini musicali che tengano, le durate canoniche delle tracce non fanno per i loro gusti e così si superano i 70 minuti per un’opera che in vari tratti ha il sapore di una jam session passionale, in altri un’intensa iniezione di emotività. Fondamentalmente non si può parlare di una scena a cui la band dovrebbe/potrebbe appartenere, piuttosto di strutture musicali audaci mescolate con suoni retrò ed effetti rivalorizzati da una produzione di alto livello. L’opener ci aveva introdotto ad un mondo complesso che scontava la scenografia messa in musica dai Calibro 35 con l’amore per la fusion e la padronanza musicale degli Incognito, mentre già con la successiva Brain Rain il mazzo di carte è stato completamente sostituito e le atmosfere da lounge bar ci hanno accolto facendoci incontrare la tromba di Johannes Faber, un piacere ai confini del godimento. Le sorprese continuano con una seppur meno intensa traccia, la tracklist, che spinge sulla psichedelia e sulla sperimentazione, migliorandosi solo grazie al sapore western da metà corsa in poi, ripreso nella breve (relativamente parlando) El Pueblo.

Questa impronta introspettiva e lontana dagli ormai noti archetipi usati nel rock classico, si ripresenta anche nell’ascolto della restante parte dell’album, in cui atmosfere e mistero la fanno da padrone divagando per sentieri personali e completamente anticonvenzionali. L’esempio più eclatante è dato da Sakura, 8 minuti di scenari floidiani in cui prende forma una (pseudo) colonna sonora di una processione funebre. Funky e crossover tornano in scena con l’affascinante Pussy Trap che inizia con una grande carica, e poi le restanti tracce ripassano su melodie ed effetti che sanno di sperimentazione e di eleganza, lasciando a casa i carboidrati, come in The Pond/Ducks che ricorda i The Mars Volta di qualche anno fa.

Una bella prova questo Mexican Standoff, un passo avanti nel loro cammino. Un’opera scritta ed eseguita a mente aperta, con grande passione per la musica senza i troppo comuni paletti che vincolano il songwriting.