Triumph – Allied Forces

Al quinto album in studio il trio canadese può mai essere stanco di meravigliare? No, non può esserlo, avendo davanti a sé la possibilità solo di migliorare e piazzare ancora colpi consistenti nell’allora già vastissimo panorama musicale. Con le nove tracce odierne, la band di Toronto fa le pulci anche ai più esigenti palati, avendone per tutti i gusti: dallo spiritato ritmo della iniziale Fool For Your Love, in cui il terzetto si esibisce in una prova davvero maiuscola per esecuzione ed intensità, al gradevole ritmo del singolo Magic Power e le sue evoluzioni molto progressive per l’approccio tecnicamente impeccabile ed allo stesso tempo superiore. La delicatezza della breve Air Raid ci consente di apprezzare ancora una volta la morbidezza del tocco fatato di ogni singolo strumentista, ormai quasi nel pieno della sua maturità artistica, messa sempre e comunque al servizio e della band e della traccia. La title track rivela una inattesa vena “simil-romantica” del gruppo che non a caso fece uscire il pezzo un mese prima dell’album, rinvenendo nella traccia quella giusta dose di energia ed anche di coinvolgimento emotivo.

Hot Time non ci sorprende nemmeno più, riconoscendo ormai nell’evoluzione del brano il classico stile della band, che tra le complesse articolazioni della sei corde, il drumming preciso e possente di Moore, nonché il basso penetrante di Levine mostra un gruppo all’apice delle vette di un hard consolidato e comunque mai fracassone, riconducendo sempre il brano nei canoni di quanto comanda la strutturazione di un pezzo simile. Fight The Good Fight è l’altro singolo dell’album: con il suo ritmo sbarazzino ed altrettanto deciso, riuscì anch’esso a piazzarsi tra le posizioni che contano delle charts e non è immeritato l’onore riservato a questo pezzo, che ci porta a bearci della gloriosa decade precedente che tanto ha ispirato le generazioni a venire con il sound potente, tecnicamente ineccepibile e coinvolgente…ed i Triumph ne sono tra i vari degni epigoni.

Chiudono l’immancabile strumentale di Petit Etude, dove la prestazione di Emmett é ancora ampiamente sugli scudi in meno due minuti e la trasognata Say Goodbye, che non vede certo il trio ancora in vena di congedarsi dalla scena rovente del buon dio hard e metal, contribuendovi anzi ancora con un altro brano energico e dalla carica non sopita di una energia che pare difficile da credere possa essere sprigionata solo da un terzetto, pronto ancora a farsi in quattro per chi ascolta!

Triumph – Progressions Of Power

“Al mio segnale scatenate l’inferno!“. Questo grido di battaglia non è stato indirizzato solo dal Gladiatore Russell Crowe alle sue truppe, guidandole contro le orde barbariche del tempo, deve averlo detto anche la Rca, nuova major a dettarne i tempi, al terzetto canadese, assumendone la direzione artistica per il nuovo album. E la band deve averlo preso proprio alla lettera, se è vero che con questo disco la band si lancia letteralmente verso le gloriose fucine metalliche per sviscerare un sound durissimo come mai prima d’ora ascoltato. 9 tracce potenti ed aggressive che lasciano basiti l’ascoltatore senza soluzione di continuità. Ad iniziare da I Live For The Weekend e la chitarra di Emmett ad insinuarsi “viscidamente” tra le righe, mentre il drumming furioso di Moore ed il basso preciso di Levine rilasciano un torrente di note pungente e tonicamente sopra le righe di un pentagramma peraltro ben cantato. Coinvolgente l’intro di I Can Survive: morbida e delicata, la doppia veste di Emmett mette in mostra foga e muscoli atti a coinvolgere l’uditorio, il brano si sviluppa in fretta verso sonorità intense ed aggressive, senza perdere di vista la sostanza del riffone centrale a marchio dell’axeman canadese.

La complessità di In The Night non è correlata alla sua lunghezza: gli oltre 6 minuti lungo i quali si evolve non sono identificabili attraverso un’unica linea sonora. All’intro molto acustico e quasi incantato segue la fase più intensa che dirada quasi subito per cedere il passo nuovamente al cantato trasognante del leader maximo, che nel dualismo classico/elettrico ben riesce a far decollare la traccia verso il suo magmatico finale, donando al pezzo il passo in più. Molto “zigzagante” l’avvio di Nature’s Child che mette in mostra la ormai consolidata tecnica di base del trio, a suo agio su ogni tipo di sonorità: qui il canto pare a volte prendere direzione autonoma rispetto allo sviluppo del brano, senza che questo si tramuti in realtà, anzi delineandosi bene tra le righe di un ascolto più attento di quella che appare una semiballad, molto elettrica. Woman In Love promette essere brano violentissimo per l’uso non ignobile di rullanti e distorsioni a sei corde e la promessa viene quasi del tutto mantenuta con lo sviluppo aggressivo della traccia, su cui ancora si esalta il double-man Emmett, avido sia di prestazioni vocali che di solismi con l’ascia.

Quasi medievale, l’intro di Take My Heart con la chitarra che pare il mandolino di un antico menestrello nella notte: stavolta è il buon lavoro di Moore ad impreziosire il tutto, con una linea di percussioni che più sognante non si può: mentre il cantato continua ad ipnotizzare, la sei corde stavolta si mantiene romantica il giusto per mandare tra le nuvole chi ascolta. Salvo poi ritornare con i piedi ben piantati a terra, per non cadere ascoltando Tear The Roof Off. In questo caso, i Nostri decidono di ruggire una volte per tutte con l’esecuzione di un brano poderoso che non fa sconti alle precedenti delicatezze sinora ascoltate: canto ed esecuzione sono di pari passo potenti ed il drumming ossessivo consente alla traccia di preparare la scia ad un assolo al fulmicotone, in cui il chitarrista si libera di tutti gli arpeggi sin qui esibiti e facendo del brano uno tra i migliori in assoluto.

Arriviamo all’immancabile strumentale di taglio ispanico, che con Fingertalkin‘ consente ancora al buon Emmett di mettersi in mostra con la sue educazione classica, che mette di nuovo da parte per la conclusiva Hard Road, tramite il cui iniziale piglio manieristico ricorda in alcuni passaggi nientemeno che gli Uriah Heep di Salisbury: la linea stilistica adottata è molto “settantiana”, si ascolti i cori trasognati e l’uso saggio di alcuni giri di sintetizzatore che chiudono idealmente il cerchio tratteggiato dal super solo finale del chitarrista in un con le tastiere. Modo molto abile di chiudere un album già di per sé evolutosi verso direzioni che saranno sempre più sorprendenti.

Triumph – Just A Game

Al terzo album giunge la luce! Non che con i lavori precedenti la band non si fosse ben presentata ma con il lenght odierno si spicca un superbalzo verso le vette dell’eccellenza, che il trio si divide equamente al 33,3 per cento esatto. 8 tracce di assoluto valore, nelle quali echeggia ora non più solo accennata la potenza e la tecnica dei canadesi, che non fanno prigionieri con un disco già nel ricordo di tutti. Si comincia con la super elettrica Movin’On ed il coinvolgimento massimo dell’audience: la voce caratteristica di Emmett, accompagnata dall’ottimo lavoro di Moore e dal basso compatto di Levine, contribuisce allo splendore del brano che si evolve in una validissima fusione di tecnica a sei corde e cori azzeccatissimi e validamente piazzati al momento opportuno. La slide di Lay It On The Line e le atmosfere sognanti di una soffusa tastiera vengono ben presto soppiantate dal ritmo incalzante della traccia: dominatrice assoluta l’ascia di Emmett fornisce le sue evoluzioni attraverso un mix di perizia tecnica e coinvolgimento emotivo, specie nella preparazione del super riff di metà brano.

Il midtempo blueseggiante di Young Enough To Cry emoziona come non mai grazie alla voce calda di Emmett, alla linea di basso possente e potente di Levine e soprattutto al rullante pirotecnico di Moore, che pur nell’ambito di una traccia apparentemente lenta e semplice nell’esecuzione riesce a condensare nell’ambito dei 6 minuti durata tutto il compendio di un batterista, con l’aggiunta di un altro solo da sballo dell’axeman. E’ ancora un sound quasi psichedelico di American Girls a stupirci: psichedelico almeno nell’intro, dato che i tre si mettono subito alla ricerca del ritmo più aggressivo possibile, del tutto in contrasto con la gentilezza delle ragazze americane da conquistare. A darci dentro è ancora il buon Moore, che detta tempi e ritmi sui quali ben si adeguano i Nostri i quali, dopo aver accennato all’inno a stelle e strisce nella fase centrale, confezionano una cavalcata pesantissima e tuttavia di immediato impatto. Giungiamo alla titletrack: come da canoni che si rispettino, è certo il brano più complesso del disco, snodato com’è tra slide iniziale e crash di batteria che forniscono al singer il pretesto di una ennesima valida prestazione, a metà tra il cantastorie e lo screaming assoluto, unendovi una super sei corde.

Dopo l’immancabile strumentale di Fantasy Serenade, ben eseguito dal buon chitarrista, si passa alla traccia top del disco, Hold On ed il suo strizzare l’occhio alle chart americane che gli valse un piazzamento a tutto tondo nelle hit dello zio Sam, gradendo molto (i nostri cugini d’oltreoceano) queste atmosfere da autostrada molto FM, dove la chitarra si mostra al tempo stesso angelo e demone e con i cori ad impreziosire ed addolcire un brano già di per sé molto delicato. A chiudere, il blues di Suitcase Blues e non è un gioco di parole il definire la traccia conclusiva: la voce da vero intrattenitore di Moore, qui valido nella doppia veste, dipinge la traccia di quella venatura soffusa da locale notturno, nel quale piomba all’improvviso il nome grosso ad impreziosire le atmosfere già di per esse ammalianti. E miglior conclusione la band non poteva offrire, in un album che non a caso diviene in fretta d’oro proprio negli USA, in attesa di acclamazioni fuori dei confini nazionali.

Triumph – Rock And Roll Machine

Dopo il buon esordio, il trio canadese fa seguire subito un altro album che riprende quasi in toto gli stilemi del precedente lenght con in più uno spettro sonoro maggiormente esteso che mette in risalto la quotata tecnica dei tre. Probabilmente presto per parlare di “crack album”, ma l’ascolto del disco ci fa propendere per termini altrettanto elogiativi che fanno molto ben sperare per il prosieguo della carriera dei canadesi. Evoluzione della tecnica rispetto alla virulenza dell’album di esordio, che qui lascia il passo ad un sound più marcatamente virtuoso e colmo di rifiniture artistiche. Si comincia con Takes Time ed il cantato aggressivo del drummer, che tuttavia rilascia sonorità molto coinvolgenti e con venature a tratti hard’n’roll. Bringing It On Home paga dazio al “Dirigibile”: con il suo piglio blueseggiante nell’incedere ricorda brani classici dei gloriosi anni 60, quando i ritmi pur apparentemente lenti straripavano comunque di tecnica, energia e passione. L’approccio di Little Texas Shaker rivela anche una inaspettata vena romantica della band, pur permeata ormai della potenza esorbitante del terzetto, qui in veste di trascinatore delle folle, già ampiamente conquistate dal roccioso suono canadese.

New York City Streets si suddivide in due stralci: il primo estratto vede prevalere la vena più intimistica della band, con sfaccettature a tratti marcatamente jazz che consentono di evidenziare la corposa tecnica del gruppo. Il secondo tratto del brano mette decisamente i muscoli, con la linfa durissima ed hard che il trio inala a pieni polmoni dai giganti che lo hanno preceduto, senza per questo limitarsi a sbiadite copie di essi, ma anzi inframezzando il tutto con tecnica propria e trasporto personale. The City, altro punto “prog” del disco, è anch’esso diviso in tre parti: nella prima, viene alla luce il lato oscuro e furiosissimo della band mai finora sperimentato, ardentemente devota al nuovo percorso musicale intrapreso; la seconda vede protagonista un validissimo e tecnicissimo solo di acustica (come avverrà in ogni album futuro della band); la terza conclude degnamente il trittico con una ottima prova vocale del chitarrista, oltre ad una superba e contestuale esibizione alla sei corde che lo porterà in breve tempo ad accasarsi nell’olimpo dei titani della sei corde.

Si percorre il tratto finale del disco, con l’elettricità blues di Rocky Mountain Way, con il gruppo attentissimo a non sprecare nemmeno una nota dell’epopea “negroide” dei bei tempi, qui riproposta quasi in “fotocopia originale” quindi, del tutto appetibile per chi ascolta questo lavoro di fine anni 70, che si chiude con la omonima titletrack. Chiusura col botto, assistendo ed ascoltando ad una superba prestazione a sei corde di Emmett che qui ci delizia con uno dei suoi migliori lavori di sempre, ad irrobustire e corroborare un album che è già leggenda.

Triumph – Triumph

Meravigliosamente bello “imbattersi” in band che non provengano dai canonici quadrilateri musicali, come Gran Bretagna o Stati Uniti d’America a riprova che la linfa musicale pulsa e vive anche in angoli del pianeta non propriamente di primissimo piano (artistico). È il caso del “remoto” Canada, patria di gran bellezza paesaggistica e culturale: oltre ad aver dato i natali a gruppi storicissimi (Rush e Saga in primis) è anche la patria d’origine del nostro agguerrito terzetto, formatosi a Toronto ed arrivato lontanissimo. Sin dagli esordi definito come “power trio” vicino ad influencer quali ELP o addirittura The Who, il gruppo ha saputo tuttavia ritagliarsi un suo personale stile, unendo all’hard classico venature di progressive, tipico di quegli anni. Con l’album di esordio la band inizia ad esplorare il terreno di quello che sarà, dipanandosi tra l’hard classico dell’intro di 24 Hours A Day, con la chitarra di Emmett già in evidenza, per passare alla solidissima ritmica di Be My Lover e la buona esecuzione collettiva.

Già più intensa ed aggressiva, Don’t Take My Life si evidenzia per alcuni arditi fraseggi che mettono in risalto la buona coesione tra l’estro del chitarrista e la comunione d’intenti della sezione ritmica, molto attenta a non tralasciare alcun passaggio a vuoto. Street Fighter e la sua reprise sono due momenti di intrattenimento duro e puro, con la band incamminatasi sulla strada che li porterà ad essere osannata per i riffoni al vetriolo di Emmett, il drumming potente di Moore ed il basso pulsante di Levine. What’s Another Day Of Rock‘n’Roll, brano tra i più lunghi dell’album, risplende di luce propria per le atmosfere vivide che la band riesce a creare in quasi 5 minuti, sempre senza tralasciare tecnica ed anche trasporto, risultando granitico in ogni solco della traccia, che diviene da subito un brano cult anche nelle esibizioni dal vivo del gruppo, già attivo peraltro da tempo in questa veste. Easy Life, scritta dal solo Levine, è un brano molto tecnico, su cui si apprezza appunto la bravura del bassista, molto attento a non sovrapporsi con le sue linee a 4 corde su di una traccia davvero coinvolgente ed aggressiva, senza alcun timore di apparire ridondante nei suoi passaggi a tratti davvero audaci e comunque riuscitissimi.

Let Me Get Next To You scorre via veloce, senza cedimenti all’autocelebrazione, mostrando tuttavia ancora una volta come sin dal primo album la band non si allontanerà mai dai canoni che la renderanno leggenda nazionale, assieme agli altri colossi in premessa menzionati. Chiude questo primo step della loro avventura la lunghissima Blinding Light Show: nella sua complessità esecutiva, il brano funge da ideale apripista per Moonchild, inserito nella stessa scia della traccia, dando modo al gruppo di esibirsi in un monumentale ed inatteso momento strumentale che al termine non lascia prigionieri per la sua eleganza, potenza e drammatizzazione nel coinvolgere l’ascoltatore il quale, da attento ed avido fan del genere, comprende subito in quale “vortice” di violenza sonora sarà coinvolto in seguito dal gruppo.