Montrose – Jump On It

Si prosegue con Tuft- Sedge e la sua venatura quasi interamente acustica e strumentale, laddove erompono con potenza echi zeppeliniani tanto cari al Nostro, che qui comunque dimostra di non aver nulla da invidiare a mentori ben più in auge. Ed eccoci ad uno dei momenti clou dell’album, con l’atmosfera incantata di Music Man ed il suo piano; incantatrice ed avvincente, la traccia avrebbe meritato senza meno la gloria del singolo per la sua capacità di intenerire e commuovere come i migliori intrattenitori da piano bar. La titletrack è un autentica cartolina rockeggiante a tutto tondo: con la giusta dose di carica aggressiva che ci si attende dal chitarrista, non sorprende la sonorità molto vicina agli epigoni del momento, come ad esempio un “semplice” Peter Frampton in Comes Alive! Non è “rumore”, come qualche inesperto potrebbe affermare: trattasi, invece, di solida cilindrata settantiana cui anche la band del Nostro deve pagare dazio, del resto ancora ampiamente imperante al momento. Rich Man rende ulteriormente giustizia alla patinata produzione di Douglas: patinata, non nel senso di ammorbidimento del sound, bensì di rendere più corpose le singole prestazioni dei musicisti, che qui ancora una volta non segnano il passo, consegnandosi anzi alle recriminazioni dell’ascoltatore che sa bene cosa avrebbe potuto attendersi dal quintetto.

Con Crazy For You abbiamo una ennesima validissima reinterpretazione del sound più verace della decade in cui ci si trova ad agire, con Montrose ancora sugli scudi e con il solido apporto di tutta la band, paradossalmente ancora compatta nonostante le nubi ormai pesantemente addensate su di essa. Si chiude con Merry-Go-Round ed occorre dire che stavolta dispiace che la fine sia giunta relativamente in fretta: è infatti un piacere ascoltare le alchimie che la ancora valida sezione ritmica riesce a produrre, su di un tappeto sonoro ampiamente costruito dal singer che qui riesce a far dimenticare (per poco, ovviamente) il rossocrinito collega precedente. Tuttavia nel complesso il lavoro si è svelato via via di buona levatura, con l’axeman nonostante tutto ancora presentissimo sul pezzo, capace di emozionare con i suoi riffoni del tutto “inerenti” il contesto in cui si trova (a suo agio) ad agire.

Montrose – Paper Money

Segue la morbidezza sonora di Connection che consente al singer di tenere bene anche le linee più basse, mentre la ritmica e la metrica a sei corde fanno la loro super figura anche in questo contesto maggiormente rilassato, sempre all’insegna della tecnica sopraffina. The Dreamer ed il suo intro pesantissimo fanno presagire un’altra cavalcata hard metal, sia pur leggermente rallentata: con Hagar a suo agio anche su tonalità più ritmate, non pare vero a Montrose di dedicarsi da par suo agli arpeggi notabili della sua corde, mentre il “futuro Heart” Carmassi pesta bene sui rullanti degli anni 70, lasciando anche al neo arrivato Fitzgerald il suo buon momento di celebrità con una valida linea di tastiere, oltre che ad un basso abbastanza robusto. Con Starliner gli animi si infervorano, accelerando il tutto con un drumming a tutto spiano in una traccia tutta hard’n’roll, gradevole e saggiamente ritmata; si accompagnano al “pestaggio” delle pelli le atmosfere incantate del tastierista che contribuiscono al parapiglia generale di questo brano strumentale che progressivamente si infervora, se possibile, ancora di più verso l’esplosione finale di crash, timpani e distorsioni a tutto spiano.

Si procede con I Got The Fire e la notevole esposizione a quattro corde di Fitzgerald, mentre Hagar canta da perfetto crooner di metà anni 70, anticipando sonorità che avrebbe milluplicato una decade dopo con dei fratelli olandesi…ma qui siamo al cospetto del regno di Ronnie Montrose, e se permettete è la sua ascia a dettare alla grande i tempi, con tapping anticipatore delle generazioni che verranno, le quali saranno in ascolto anche senza essere ancora nate! Spaceage Sacrifice ed il suo mid tempo fanno un baffo ai migliori bluesmen di genere; il red singer a destreggiarsi tra le note con distaccata maestria, l’axeman a insegnare come si tenga la sei corde devotamente tra le mani, mentre la sezione ritmica si incammina verso le sue polverose direzioni con battute e tempi di entrata a dir poco notevoli lasciando comunque il compito di delineare gli scenari sempre e solo al mastermind, che certo non si fa pregare di assestare plettrate graziosamente indirizzate. We’re Going Home è un altro viaggetto delicatamente condotto: è lo stesso axeman a donare la voce al testo e certo non sfigura con la sua prestazione, sempre contraddistinta da una tristezza di fondo; la voce dona al brano quel groove particolare da cui la chitarra viene fuori con un solo sensazionale, delineato e tratteggiato ma robusto e tecnico ad iosa.

Si chiude con la titletrack: un giro di basso sontuoso introduce le svisate elettriche su cui si inoltrano le acrobazie sonore a tutta velocità: in un pathos travolgente e progressivo, il brano (scritto ovviamente dai due dioscuri della band) cavalca a briglia sciolta. Il refrain è ossessivamente piacevole, mentre la sei corde è strisciante ed insinuante come ai bei tempi (ancora giovani) della band: Hagar sugli scudi e Montrose degno compare (non scudiero), con una chitarra a sciorinare assoli lungo tutto il brano, che chiude degnamente un periodo d’oro che già tra poco sembrerà lontanissimo.

Montrose – Montrose

Si parte con Rock The Nation ed è già spettacolo: Montrose impartisce subito la via ripidissima su cui arrampicarsi, con il singer a raccogliere la sfida con la sua voce magari ancora grezza e roca ma già sostenuta quanto a potenza; le ardite soluzioni musicali del chitarrista consentono al restante trio di pestare duro e di non mostrare cedimenti. Si prosegue con Bad Motor Scooter ed il prodigio prosegue, anche grazie al leggendario distorsore Big Muff di cui Montrose fa uso superbo per creare, prototipo imitato da tantissimi in seguito, un vero e proprio rombo di motore, invitando così anche la sezione ritmica a scatenarsi in un groove indiavolato suggellando il tutto con un assolo da favola. A chiudere idealmente questo primo trittico da brividi, ecco l’altrettanto spettacolare Space Station 5, probabilmente il miglior brano di sempre della band: definita da una iniziale luce psichedelica, la traccia si scatena subito in una colata lavica di riff superbi, basso spettacolarmente sopra le righe, drumming ossessivo ed incalzante, e cantato supremamente bilanciato tra lo screaming ed il melodico. La chiusa finale a dissimulare lo strappo del nastro di incisione è un altro capolavoro da attribuire sia alla produzione che alla band stessa.

Dopo una triade di cotanta stazza, ci si potrebbe già ritenere, nel baldo e lontano 1973, empi e satolli: si badi bene, dopo soli tre brani…eppure, il meglio, se possibile, deve ancora arrivare! I Don’t Want It è assolutamente ed egualmente innovativo, padroneggiando (il gruppo) da par suo il complesso arpeggio che coinvolge la già infuocata atmosfera stavolta classicamente rockeggiante, insinuando tra le linee un accattivante riffing ottimamente armonizzato. L’anthem di Good Rockin’Tonight è già storia: quattro e sei corde ininterrotte nel produrre e sfornare linee di note immortali, la voce del “rosso” Hagar si scapicolla per trovare sempre nuove soluzioni sonore per imprimere a chiare note il refrain che già non si dimentica. Si prosegue con un altro classico: Rock Candy è stato fonte di ispirazione per tutte le generazioni successive di band tutto glam, paillettes e lustrini vari (Motley Crue in primis): la traccia è scanzonata, scavallando allegramente dal roco blues al sano ed oltraggioso (per i tempi) hard’n’roll, seppellendo così i pregiudizi che potevano celarsi di gruppi simili. One Thing On My Mind e la sua impostazione tipicamente settantiana fanno da apripista alle avvisaglie “pomp” che altre leggende quali i Queen faranno in fretta proprie: ma il tutto non dispiace ai Nostri, i quali già sanno il da farsi e per questo e per il futuro: un futuro che meglio non potrà palesarsi che con la chiusura affidata a Make It Last, ovvero traccia di dominio quasi esclusivo del singer, che involontariamente (o meno) si ritaglia uno spazio che presto sarà insidiato da altri timbri vocali non da poco, pensiamo a Paul Rodgers o addirittura al compiantissimo Brad Delp di bostoniana memoria. Questo, per comprendere l’importanza ed il lascito immenso che il quartetto di RM si appresteranno ad elargire.