Immelmann – The Turn

Gli Immelmann giungono a questo 2018 con il loro debutto discografico incasellando le idee sviluppate dopo quattro anni di attività sotto questo moniker. Il loro stile è senza ombra di dubbio ancorato nella scena post-metal, la stessa scena che è letteralmente scoppiata nel primo decennio del nuovo secolo e che oggi sembra invece vivere una parabola discendente. Gli elementi di base ci sono: tanta attenzione all’ambientazione del brano, tempi dilatati e lunghe parti strumentali (spesso incentrate su arpeggi di chitarra) che conferiscono alla traccia quell’impostazione sì tecnica (assoli ed effetti) ma anche introspettiva. Decisamente particolari sono le linee vocali adottate da Emanuele Ferraro che lasciano molto spazio agli strumenti e che in generale si muovono dietro una coltre di fumo, come spesso avviene nel post-metal.

I brani di questo The Turn non solo risultano ben suonati ma arrivano già al primo ascolto, nonostante si tratti di un genere non per tutti; Greedia ci colpisce, una traccia che vive tante vite diverse, quella grunge nel ritornello ad esempio ma in primis ci coinvolgono le diverse metamorfosi espresse durante i passaggi strumentali e gli intermezzi. Queste divagazioni sono il sale che rende particolare la proposta dei Immelmann. A tal proposito possiamo citare Guaranteed che nella sua parte centrale vira verso lande alternative metal, con un riff che puzza di groove e che sicuramente contribuisce a scuotere l’ascoltatore, o anche Sleep che parte subito con un approccio thrash metal, abbandonato per metà brano e poi ripreso.

The Turn è quindi un album di post-metal di buon valore, che si colloca all’altezza di altre uscite internazionali di genere. Il fatto che aderisca ad un genere non particolarmente in voga e in aggiunta la lunghezza dei brani (tipica del post-metal) non agevoleranno gli Immelmann a far breccia tra chi non segue con fervore queste sonorità, ma resta sicuramente l’espressione più genuina che i cinque intendono porre sul piatto.

Jack Brain – The Seeker

Quando un musicista ha vissuto diversi progetti musicali arriva un momento in cui sente il bisogno di esprimere da solo le proprie idee e non “contaminarle” con altre espressioni artistiche. Questo avrà pensato Giacomo Casile, dedicatosi da qualche anno al suo progetto solista Jack Brain dopo esperienze con Insomina Creep, Greetings From Terronia ed altre band. The Seeker è il suo secondo album (avevamo già parlato a questa pagina di Epic Spleen) ed è un lavoro sulla carta complesso, composto da 18 tracce suddivise in due uscite di cui analizziamo qui la prima (9 tracce). A conti fatti i brani sono meno complessi di quanto potevamo immaginarci, il rock è diretto, figlio di certo del grunge anni 90 ma anche di una certa visione post-metal (come avevamo notato già in Epic Spleen) trasmessaci grazie a tempi lenti, riff cupi che ti entrano nelle ossa, un basso profondo (la quinta corda, oltre che gli effetti, aiuta in questo) e quella cornice dark che fa da contorno a tutta la composizione. Quello che ci piace è proprio il suo sapore dirty che lega chi è cresciuto con i suoni di fine secolo, eppure The Seeker riesce ad appassionare anche chi ha consumato uscite del nuovo millennio con tutte quelle trame rallentate, umide e distorte che spazzano via qualsivoglia Sig. Marilyn Manson che cerchi di conquistare la scena (ascoltate Out Of The Box che rende perfettamente l’idea)

Il potere della musica di Jack Brain è tutto qui: entrarti dentro e rotolare fino allo sfinimento, non puntare al riff catchy o al chorus cantabile, piuttosto esaltare il profilo più nero e oscuro delle tue emozioni e far in modo che resti impresso. Oltre i classici strumenti elettrici (per altro tutti suonati da lui) Giacomo si diverte ad usare anche altri effetti e questo non sa di sperimentazione elettronica ma anzi è una scelta apprezzata e dona un qualcosa di particolare al tutto (Dissolute Guy). Ascoltate Higher e Oroboro, sono i brani che vi faranno capire se Jack Brain merita di entrare nella vostra playlist preferita. Secondo noi sì.

Demetra Sine Die – Post Glacial Rebound

La nostra strada si era già incrociata in passato con i Demetra Sine Die, era il periodo di A Quiet Land Of Fear di cui avevamo parlato a questa pagina. A distanza di circa sei anni giunge un nuovo lavoro, Post Glacial Rebound, album che risente sempre della radicata ispirazione al post-metal, meno invece alle strutture doom. Un sound cibernetico che a tratti sembra citare i Voivod di tanti anni or sono (nelle prime tracce) ma imbastito di un dose elettrica lo-fi (chitarra) che sembra un’implosione costante e che non perde in potenza nei confronti degli altri strumenti la cui produzione è al contrario molto curata. Brani per nulla ermetici, le 7 tracce dell’album sfiorano i 50 minuti di ascolto, le strutture ritmiche sono costanti, martellanti, tendono a sfinire chi si avvicina a loro aspettandosi magari trame asimmetriche ma allo stesso tempo valorizzano gli strumenti melodici e le linee vocali. D’altro canto va detto che risulta debole il mordente, lì dove la traccia dovrebbe “attaccare” l’ascoltatore spesso lascia il passo a movimenti ancora sfumati: ci riescono Lament in cui la deflagrazione sonora e il picco sul finire convertono il power trio in una metal band a tutti gli effetti, anche a metà brano di Gravity compare un apprezzabile intermezzo spigoloso e incendiario; al contrario non è così in pezzi come Eternal Transmigration.

Se volete entrare nel mondo dei DSD con la dovuta cautela vi suggeriamo di ascoltare Liars, brano più accessibile ma che conserva la natura della band, arida, compatta e claustrofobica. Davvero curato l’artwork di Post Glacial Rebound, peccato per la mancanza dei testi che avrebbero reso più immersivo il viaggio all’interno del mondo dei Demetra Sine Die, una realtà musicale decisamente introspettiva e lontana anni luce da soluzioni composte per i grandi numeri.

Nereide – Nereide

Nasce una nuova creatura nella scena post-metal nazionale. Nereide è il nome di questo progetto creato dalla mente di Robert Spels e poi esteso ad altre due componenti. Il loro EP d’esordio è indubbiamente chitarro-centrico, le ritmiche seppur compatte risultano a tratti di accompagnamento per uno spettacolo messo in scena dalla sei corde e, in brani come The Wave, dalla voce quasi mansoniana. Nonostante però le quattro tracce raggiungano solo i 20 minuti di ascolto si notano differenti stili dietro il progetto Nereide: la buona Surmise ad esempio si apre con un hard’n’heavy che sembra uscito dalla chitarra di Randy Rhoads, seppur la traccia si appesantisce (positivamente) con il cantato e con una ritmica più asimmetrica; al contrario Mindful punta su trame quasi doom e a nostro parere ripetute un po’ troppo per rendere digeribili i suoi 6 minuti; davvero buoni invece l’intermezzo strumentale e l’assolo. Altro elemento che dimostra la variegata indole compositiva della band è nella durata delle tracce, due più concise e altre due che si dipanano su lunghezze importanti, scelta che in alcuni casi è opinabile (si veda quanto detto a proposito dell’opener) altre volte corretta (come nel caso della strumentale Polars che allungata maggiormente avrebbe rischiato di annoiare l’ascoltatore).

Bello l’artwork scelto, in tonalità di grigio, mentre il packaging suggerirebbe un booklet che in realtà non c’è. Appuntamento al full-lenght.

Black Book Lodge – Steeple And Spire

I danesi Black Book Lodge arrivano alla loro terza fatica in studio dal titolo Steeple And Spire. Avevamo già descritto il sound della band ai tempi del precedente Entering Another Measure (recensito da noi a questa pagina) parlando di un post-metal comunque roccioso ma che non evita influenze psichedeliche e per questo avevamo scomodato nomi come Opeth e Mastodon (del periodo Crack The Skye), sound relativamente lontano dal loro disco d’esordio. Con questo terzo album la band consacra il proprio stile su queste coordinate, la vena psichedelica viene messa al servizio di un metal comunque deciso in cui le linee vocali, che ricordano quelle di Troy Sanders come tonalità ma anche quelle di Daniel Gildenlow per stile personale, non entrano a gamba tesa sulla musica, piuttosto riff e pattern la fanno da padroni come muri invalicabili che di tanto in tanto riducono la loro irraggiungibile altitudine per lasciar prendere forma ad intermezzi strumentali (o con la sola voce come accompagnamento) che accrescono il pathos. Per dirla in altri termini i Black Book Lodge che conoscevamo e che ci erano piaciuti.

L’album è separato in due parti, della prima va segnalata la titletrack, un brano che poggia prevalentemente su voce e basso (distorto) e crea un crescendo emotivo che fa sembrare i suoi sei minuti molto brevi. La soluzione delle composizioni in crescendo viene poi abusata nella seconda parte dell’album in cui le tracce partono mansuete per poi arricchirsi e in taluni momenti ricalcano più il rock che non il metal in senso stretto (come in Teething). Anche con questo album i Black Book Lodge si confermano una band interessante che propone un songwriting ricercato senza far della sperimentazione la propria arma di seduzione. Piuttosto soft (metal) prog, post-metal e una forte struttura concettuale rock sono messe al servizio di un’opera non per tutti.

Atlases – Penumbra

È innegabile che la proposta musicale di una band derivi, in qualche modo, dal territorio in cui il progetto è nato e cresciuto. Per questo band che hanno membri provenienti da diversi Paesi hanno quasi sempre un sound più internazionale e al tempo stesso formazioni appartenenti al Sud del mondo puntano su generi musicali (o anche solo a suoni scelti) diversi rispetto all’emisfero Nord. Potrebbero sembrare dei luoghi comuni ma a sentire centinaia di band questo potrebbe essere uno dei pochi minimi comun denominatori, e i finlandesi Atlases non ne sono un’eccezione. Il loro EP Penumbra è una pietra grezza ma incandescente di post-metal, psichedelica nei momenti più ricercati ed esplosiva quando la vena metal prende il sopravvento con un growl che ci convince totalmente.

Hamartia è il brano più sperimentale del lotto, lontano dai panorami metal a cui la band è indiscutibilmente legata e laddove invece il post-metal è più radicato. Al contrario Shards Of Broken Light poggia su un rifferama duro come un macigno, di sponda djent, che mostra un alto lato della band, a nostro parere molto più allettante e distintivo. La gemma prende il nome di Medusa, brano in cui la vena estrema della band incontra una cura particolare nel chorus degna di una formazione ben collaudata, che ha tutte le carte in regola per affermarsi all’interno della scena metal estrema internazionale attraverso una proposta decisa e impattante.

Ornaments – Drama

Siamo nell’immenso bacino artistico italiano, dove non raramente lo spessore artistico è a livello di realtà internazionali ma in casa non si è guardati con la stessa ammirazione. Avevamo conosciuto gli Ornaments qualche anno fa, con quel Pneumologic recensito da noi a questa pagina che ci aveva spinto ad immaginare la musica del futuro e intravedere un nuovo corso per il post-metal, ultimamente non proprio agli apici del suo splendore. Così il quartetto torna, stavolta sotto la originale e coraggiosa etichetta INRI e lo fa marciando nei solchi del proprio stile: pochi brani, durata lunga, trame conturbanti, basso infernale, riff sapienti e tanta pittura nera. Il risultato è Drama, un full lenght che anticipa la propria personalità già dall’artwork, esplosivo quanto oscuro.

C’è un profondo studio del songwriting, figlio sicuramente delle lezioni della scena progressive pur mancando in assoluto in questo lavoro partiture dispari: assenti ritmiche veloci, piuttosto due strumenti molto diversi come batteria e chitarra sono pensati all’unisono in modo da creare situazioni che vadano oltre il semplice pentagramma ma creino scenografie in cui l’ascoltatore possa immedesimarsi. Poi vi sono dei momenti di distinguo come le influenze medio orientali in Oceano che diventano poi gotiche sul finale, l’aridità della lunga Suneidesis o ancora l’oscura Io che non raggiunge i 3 minuti di durata e punta tutto su una sei corde claustrofobica e trasversale in quanto a presenza.

È nell’ultima Zeus che la caparbietà musicale del combo esce fuori, gloria per gli amanti della scena psych italiana, con esecuzioni affilate e dal sapore stoner ma anche arrangiamenti eloquenti e spettrali nonché sforzi strumentali che riassumono ottimamente la personalità della band. A chi non riesce a distinguere criteri compositivi in questo lavoro diciamo solo che la band suggerisce di ascoltarlo per intero e non cambiando la sequenza dei brani, segno che nulla è lasciato al caso. Un album di certo complesso e non facilmente approcciabile al primo ascolto ma che alla lunga riesce a catturare alcune emozioni e farle implodere (il crescendo di Aeternal è imprescindibile in questo). Sicuramente il requisito di una mente aperta è indispensabile per comprendere a pieno questo album. Chi sente la mancanza degli americani Isis può trovare sicuro godimento nelle otto tracce di Drama.

Alchemical Wake – 17, 3-6

Arrivano da lontano ma sempre dal nostro belpaese il duo elettrico Alchemical Wake che con un EP si presenta agli appassionati di musica. Chitarra e batteria per una proposta del tutto strumentale che atterra senza indugio nel metal visto gli effetti e le scelte produttive intorno alla sei corde. A nostro parere quello che gli Alchemical Wake intendono creare è molto vicino al post-metal del nuovo millennio, tenendo però al centro dei ritmi tendenzialmente lenti che, accoppiati con una chitarra potente, imitano timidamente alcune marce tipiche del doom. Non vi sono tecnicismi particolari, quello che questo EP vuole offrire è un sapore cupo e indurito, di una ruvidità tale che lo rende vintage ma anche moderno allo stesso tempo e difficile da contestualizzare anche a causa di mancanza di linee vocali. Se da un lato i riff decisi caricano l’ascoltatore e si rendono gustabili anche per chi è abituato a trame molto più fitte, c’è da dire che il profilo compositivo della band risulta spesso troppo ripetitivo, come accade ad esempio nella seconda metà di Blue Sundays ma è ancora più lampante in Funeral e un po’ in tutto l’EP.

Senza ombra di dubbio vanno apprezzate le band che puntano a sonorità che non sono per il grande pubblico, ma oggi bisogna sempre reggere il confronto con i tantissimi colleghi in circolazione e, a nostro parere, è importante personalizzare la propria proposta musicale in modo da renderla unica o quantomeno distinguibile.