Dyscordia – Delete / Rewrite

Si fanno spazio in Belgio, e oltre i confini nazionali, i Dyscordia, band che in fatto di metal sembra essere decisa nel proprio percorso. Il loro power metal infatti è duro e, soprattutto nella parte ritmica, non cede ad ammalianti corteggiamenti; le parti di chitarra (in line-up compaiono ben 3 chitarristi) sono rocciose e spesso costruiscono la parte centrale del sound. Infatti, dopo un primo brano che ha il sapore quasi industrial, si inizia a fare sul serio con This House un pezzo che ingloba tutti i muscoli del power metal con un riffing iniziale che ricorda gli ormai sciolti Children Of Bodom; con Rage le pulsazioni aumentano e sembra che la voglia di attivare una detonazione sia ancora più vicina. Vero però che, accanto a questa irruenza metal, compaiono diverse scelte stilistiche vicine ad un sound più orecchiabile, ora con arrangiamenti tastieristici che aggiungono melodie, ora con ritornelli canterecci che cercando di conquistare uno spazio nella memoria dell’ascoltatore anche dopo pochi ascolti. Ma non stiamo affatto parlando di pop metal, piuttosto di un power metal, a volte con tendenze speed metal, che ha raggiunto una certa maturità stilistica e che intende sfondare con anthem capaci di vincere la sfida con il tempo (quante volte abbiamo ascoltato power song come Silent Tears?!).

Ci riusciranno grazie a Delete / Rewrite? Difficile dirlo, di certo la componente metal è spesso vincente e ci convincono anche le linee vocali a volte prossime al growl, ma quando si tende ad aggiungere troppa melodia qualcosa sembra discostarsi dal metal così come lo conosciamo. Merry Go Round è un ottimo esempio di questa doppia anima: il riffing è incisivo e sembra di assaggiare alcune partiture quasi prog metal, ma alla lunga l’eccessiva orecchiabilità di alcuni passaggi fa perdere mordente. Magari per i defender più incalliti questo si traduce in un punto di forza, a nostro parere i Dyscordia avrebbero potuto inserire più spigoli e meno rotondità, ne hanno tutte le capacità e gli strumenti. Nella seconda parte della tracklist compaiono brani con maggior pathos come Castle High ma soprattutto The Cards Have Turned, i passaggi più convincenti a nostro parere. È su queste coordinate che si gioca il futuro (speriamo di successo) dei Dyscordia.

Autore: Dyscordia	Titolo Album: Delete / Rewrite
Anno: 2020	Casa Discografica: Roar Mark Productions
Genere musicale: Power Metal, Heavy Metal	Voto: 7
Tipo: CD	Sito web: www.dyscordia.com
Membri band: Piet Overstijns – voce Sefan Segers – chitarra Guy Commeene – chitarra Martijn Debonnet – chitarra, voce Wouter Nottebaert – basso, voce Wouter Debonnet – batteria	Tracklist: 1. Delete / Rewrite 2. This House 3. Rage 4. The Curse Of Mediocracy 5. Merry Go Round 6. Castle High 7. The Cards Have Turned 8. Stranger To The Dark 9. Silent Tears 10. Rise And Try (bonus track)

Mad Hatter – Pieces Of Reality

Il power metal è un genere particolare all’interno della più eterogenea scena heavy metal, sonorità amatissime da molti ma che fanno anche storcere il naso al metallaro più incallito. Eppure il power metal non è tutto lo stesso se lo guardiamo con un occhio (orecchio) internazionale, fatto sta che più ci spostiamo verso il centro e soprattutto il Nord Europa e più il power metal assume sembianze canoniche. A guardarlo da qui (Sud Europa) notiamo diverse influenze nella scena, anche le prime band che diedero il “la” al movimento non erano tutte uguali (citiamo per esempio Helloween, Blind Guardian e Gamma Ray, tutte band tedesche), ma ormai a decenni dalla nascita di questa tipologia di riffing si sono creati differenti schieramenti che guardano al power in maniera tradizionale, senza cerca un’evoluzione che possa traghettare il genere nel futuro. È così ad esempio per i paesi scandivani dove più di una tastiera dal sapore epico e di linee vocali molto alte (anche con singer di sesso maschile) non si va. Il caso dei Mad Hatter è l’ennesima prova, per carità il loro power metal è di buona fattura, molto tecnico e compatto. Confermata infatti la qualità del secondo album Pieces Of Reality, ma non si discosta dal power che già conosciamo. Helloween in prima linea fa da eco a questo lavoro (di quello dei primi anni, quindi il loro periodo d’oro), insieme a delle tastiere che hanno un retrogusto Stratovarius (finlandesi).

In Rutledge Asylum sembra di sentire la voce di Andi Deris, un brano che per alcuni versi ci sembra influenzato da Master Of The Rings (al netto dei suoni da videogames che però non mancano, comparendo all’inizio di Awake), o anche cavalcate power come in Ignite le abbiamo sentite già diverse decine di volte (anche l’assolo è tutt’altro che nuovo). I pezzi sono classiche power song, con tanto di ritornelli che entrano in testa dopo un paio di ascolti, il momento più metal è dato proprio da Awake. Un album per chi è un fan del power metal insaziabile.

Autore: Mad Hatter	Titolo Album: Pieces Of Reality
Anno: 2020	Casa Discografica: Art Gates Records
Genere musicale: Power Metal	Voto: 6
Tipo: CD	Sito web: https://www.facebook.com/madhattermetal
Membri band: Peter Hjerpe – voce Alfred Fridhagen – batteria Deniss Eriksson – chitarra Magnus Skoog – basso	Tracklist: 1. Fever Dreams 2. Master Of The Night 3. Queen Of Hearts 4. Rutledge Asylum 5. The Children From The Stars 6. Pieces Of Reality 7. The Valley 8. Ignite 9. Awake 10. Collector Of Souls 11. I’ll Save The World

Winter Owl – Cursed Sanctuary

Winter Owl è un solo project, quello di Luigi Jamundo, che ha scritto praticamente tutto di questo EP di debutto. Ma quello che colpisce e che siamo di molto lontani da produzioni completamente concentrare sulle principali abilità del suo mastermind (di solito voce e chitarra, il resto è accompagnamento), vuoi perché Luigi ha coinvolto altri musicisti, vuoi perché non c’è uno strumento che prevalga sull’altro. Cursed Sanctuary è quindi un EP di una band a tutti gli effetti, costruito come se ci fosse una line-up completo dietro. Lo stile principale è un power metal dalle forti tinte teutoniche, meno poggiato su riffing compatti e più sul classico heavy metal “made in deutschland”, il tutto opportunamente ammorbidito da tastiere che richiamano alcune lande epiche ma senza cadere mai in territori cari a draghi e spade affilate, piuttosto un’epicità pomposa che prende spazio con la pseudo ballad Bad Dream o al massimo con le tastiere dell’opener Jolly Roger. Qualche spunto da segnalare è l’assolo di chitarra nella titletrack, l’interessante prestazione vocale di Marco Vantini, sicuramente all’altezza della resa finale, la seconda parte di Bad Dream decisamente metal ed appetibile, le sfumature prog della strumentale Time’s Up che citano i Dream Theater (periodo Images And Words / Awake).

Quindi Cursed Sanctuary è sicuramente un EP interessante per i fan del power metal non tutto muscoli e rifferama, ma per un heavy power costruito più con saggezza che con stimolo di velocità; quello che manca probabilmente è un carattere distintivo del progetto, un qualcosa che lo renda riconoscibile e che possa essere l’ingrediente caratterizzante anche per le prossime uscite a nome Winter Owl, ma stiamo parlando comunque di un debutto di 20 minuti circa. Vedremo in futuro.

Autore: Winter Owl	Titolo Album: Cursed Sanctuary
Anno: 2018	Casa Discografica: Autoproduzione
Genere musicale: Power Metal, Heavy Metal	Voto: s.v.
Tipo: EP	Sito web: https://www.facebook.com/WinterOwlOfficial
Membri band: Luigi Jamundo – chitarra, basso, tastiere Marco Vantini – voce Leonardo Porcheddu – chitarra su Cursed Sanctuary Antonino Jamundo – tastiere su Jolly Roger Alice Benedetti – voce su Ghost Valentina Boscaini – voce su Ghost	Tracklist: 1. Jolly Roger 2. Cursed Sanctuary 3. Bad Dream 4. Time’s Up 5. Ghost

Gabriels – Fist Of The Seven Stars Act 3-Nanto Chaos

Non è semplice andare a toccare Ken Shiro. Non lo è, soprattutto, se diventa il tema centrale della tua musica. Gabriele Crisafulli, in arte Gabriels, tastierista siciliano, lo fa da ormai tre album. Ken Shiro è una di quelle cose che sono ormai nell’olimpo dell’immaginario collettivo. Per chi scrive e fa parte di quella generazione che divorava in TV il cartone animato (prima da solo e poi in pomeriggi post studio con il mio migliore amico, ancora più invasato di me) il guerriero di Hokuto è capolavoro intoccabile, simbolo di annate e di punti altissimi che non torneranno, forse mai più. Si aggiunga poi che Gabriels non propone la tematica affrontandola sotto la luce della musica estrema. Cosa che, per quanto sanguinolento e cattivo fosse il buon Ken, sarebbe molto scontata e anche quasi “naturale”. Il tastierista la mette in scena con un power metal sinfonico che dà vita ad una sorta di rock opera in puro stile Avantasia o Genius, per rimanere a casa nostra. Ed è una scelta che calza a pennello. Perché nonostante tutta la sua truculenza, Ken Shiro ha tutta una implicazione sentimentale e psicologica davvero profonda, nel descrivere un uomo a cui viene strappato il grande amore della vita, che rifugge ogni sentimento (a parte quello che dal destino e da un bastardo gli viene negato) e che vive il suo dono come un peso da portare lungo le strade popolate dalla violenza e dalla sopraffazione, anche se vorrebbe solamente vivere una vita normale.

Ed ecco che il power metal, nell’esprimere anche questo lato della tematica, in Fist Of The Seven Stars Act 3-Nanto Chaos la fa da padrone, calzando a pennello alla narrazione ed alle vicende. Le voci potenti e teatrali dei vari protagonisti, assieme alle continue risposte dei solos tra tastiera e chitarra, ci riportano indietro di almeno 30 anni, a quegli anni ’90 in cui il genere tornò in auge con sonorità definite ed ammodernate dagli Stratovarius su tutti. Peccato per la produzione troppo morbida che non ingrossa i suoni a dovere, come dovrebbe essere per un album come questo, lirico, teatrale e pomposo. Il risultato a livello di impatto sarebbe stato sicuramente superiore. Complimenti a Gabriels e a tutti i suoi ospiti. Si è tuffato in un compito ostico che, in questo terzo capitolo, viene passato a pieni voti. Piccola curiosità: Ai Wo Toridomose , che chiude Fist Of The Seven Stars Act 3-Nanto Chaos come bonus track, è la cover della sigla originale giapponese.

Autore: Gabriels	Titolo Album: Fist Of The Seven Stars Act 3-Nanto Chaos
Anno: 2020	Casa Discografica: Diamonds Prod.
Genere musicale: Power Metal	Voto: 7
Tipo: CD	Sito web: www.gabriels.it
Membri band: Gabriels – tastiere, voce Wild Steel – voce (nel ruolo di Ken) Jo Lombardo – voce (nel ruolo di Rey) Tommy Johansson – voce (nel ruolo di Shu), chtarra Ivan Drake – voce (nel ruolo di Juda) Dario Grillo – voce (nel ruolo di Toky) Antonio Pecere – voce (nel ruolo di Raoul) Rachel Lungs – voce (nel ruolo di Mamiya) David Akesson – voce (nel ruolo di Sauzer) Chitarre: Andrew Spane Frank Caruso Stefano Filoramo Antonello Giliberto Tommy Vitaly Dario Beretta Angelo Mazzeo Luigi De Blasio Basso: Adrian Hansen Beto Vazquez Dino Fiorenza Alberto Rigoni Fabiano Andreacchio Roberto Giovinazzo Batteria: Mike Vader Mattia Stancioiu Michele Sanna Brantley Rogers Giovanni Mauceri Saimone Alberti	Tracklist: 1. Three Days Of Life 2. The Mark 3. Treason Star 4. Rebirth By Three Days Of Life 5. Fight For Her Love 6. Dying For Her Love 7. Deathnight 8. Confrontation 9. Secret Of Phoenix 10. Pyramid Of Dictator 11. Ai Wo Toridomose (bonus track)

The A.X.E Project – Future. Imperfect

I bulgari The A.X.E Project mettono alle loro spalle i due album, uno il sequel dell’altro, dal titolo Stories From A Lost Realm Part One e Part Two e giungono alla terza fatica discografica. Lo stile è confermato, il loro è un power metal classico, in alcuni frangenti dalle incursioni speed (Death), che si caratterizza in alcuni passaggi per le influenze epiche/sinfoniche (Wall Of Silence) ma più di tutti per le linee vocali sia maschili che femminili. La matrice power è comunque quella determinante nel loro sound, più di quella sinfonica: le chitarre reggono incontrastate il sound della band ma sicuramente ciò che si fa apprezzare è il connubio di tutti gli strumenti, come ogni grande nome del genere che si rispetti. Diciamo che per sapere cosa aspettarvi da quella band potete immaginare il power degli Angra, con una produzione un po’ “sporca” degli album più famosi targati Blind Guardian, il tutto unito ad un incedere classic heavy metal di priestiana memoria come da tradizione nell’epoca in cui i defender spuntavano da tutte le parti del globo. Desire è il brano più completo, all’interno dei suoi 8 minuti troverete tutti gli elementi del sound dei The A.X.E Project, compreso un assolo mozzafiato; a noi piace molto anche The Great Beyond in cui il mix tra l’incedere metal e la voce di Tsveti Kirilova trovano la perfetta simbiosi.

Non manca la ballad strappalacrime che prende il nome di Runaway, bella, romantica e ben composta ma quante di queste ballad abbiamo già sentito? E non manca nemmeno il pezzo completamente strumentale, Vengeance, una traccia davvero lodevole con numerose incursioni nel prog, sicuramente il momento tecnicamente più alto dell’album. Quello di Future. Imperfect è un power metal quindi ben costruito e deciso in diversi brani: potenza e chitarre compatte non mancano. Quello che manca è trovare una band che riesca ad inserire nuovi ingredienti in un genere musicale che ormai sembra aver detto quasi tutto e, secondo la musica dei The A.X.E Project, possiamo dire che ad oggi non sono loro la band.

Autore: The A.X.E Project	Titolo Album: Future. Imperfect
Anno: 2020	Casa Discografica: Art Gates Records
Genere musicale: Symphonic Power Metal	Voto: 7
Tipo: CD	Sito web: www.theaxeproject.com
Membri band: Rosen Georgiev – chitarra Georgi Georgiev – basso, voce Tsveti Kirilova – voce Martin Emilov – chitarra Yordan Todorov – tastiera	Tracklist: 1. Death 2. Cry 3. Wall Of Silence 4. Runaway 5. Desire 6. The Great Beyond 7. Vengeance 8. The City And The Stars

Ancient Knights – Camelot

Una nuova formazione è nata all’insegna del power metal epico e si chiama Ancient Knights. Osservando moniker, artwork e sound ci verrebbe da dire che non vi sono innovazioni di sorta rispetto a quanto il genere, in Italia e nel mondo, ci ha già regalato anni e decenni fa. Ascoltando con attenzione questa sensazione ci viene confermata. La qualità di Camelot è indubbia, per i defender in giro per il globo quest’album rappresenta un tassello da aggiungere ai capitoli di power metal sinfonico che sicuramente se la battono con il tempo (e non finiscono presto nel dimenticatoio): The Usurper è il classico brano per chi ama il power metal con influenze fantasy, Prophecy Of The Magic Kingdom la cavalcata power che tutti si aspettano, Whispers In Shadows il momento di bathoriana memoria (o se preferite di sponta Tolkien), mentre per chi ama i momenti più pacati si segnala Forever. Inoltre a rendere ancora più affascinante il lavoro è la partecipazione di grandi nomi della scena, Fabio Lione e Roberto Tiranti su tutti, che rendono pregevole l’album e innalzano il livello qualitativo dell’uscita.

Tutto bello ma tutto già noto. Chi conosce la scena power metal, in primis quella italiana e ascolta da anni Rhapsody Of Fire, Mastercastle, Thy Majestie, DGM, Frozen Crown (ma potremo continuare), si appassionerà a Camelot ma si chiederà anche quanto certi stilemi potranno essere ripetuti senza stancare l’ascoltatore più esigente. Forse il power metal, nell’anno del Signore 2020, meriterebbe qualcuno che riuscirebbe a traghettarlo verso il futuro e i musicisti che sono dietro questo progetto hanno tutte le capacità per riuscirsi. Speriamo che seguano il nostro consiglio.

Autore: Ancient Knights	Titolo Album: Camelot
Anno: 2020	Casa Discografica: Diamonds Prod
Genere musicale: Symphonic Power Metal	Voto: 7
Tipo: CD	Sito web: https://www.facebook.com/ancientknights.metal/
Membri band: Andrea “King Aramald” Atzori – tastiere, orchestrazioni, voce Atzori Marcello – tastiere, batteria, orchestrazioni, arrangiamenti, voce Matt “Steel” Siddi – voce Fuhito Nakamura – chitarra Special guest: Fabio Lione Elisa C. Martin Goran Edman Chiara Tricarico Roberto Tiranti	Tracklist: 1. March Of The Ancient Knights 2. Secret Castle Of Love (feat. Goran Edman e Chiara Tricarico) 3. The Usurper ( feat. Roberto Tiranti) 4. Forever (Light On me) (feat. Goran Edman) 5. Camelot (feat. Fabio Lione) 6. Prophecy Of The Magic Kingdom (feat. Elisa C. Martin) 7. Whispers In Shadows (feat. Scott James) 8. Camelot (Versione Italiana) (feat. Matt Siddi) 9. Para Siempre (Verdadero Amor) (feat. Elisa Martin) 10. The Usurper (Vers. Duetto) (feat. Roberto Tiranti e Matt Siddi)

Dragonfly – Zeitgeist

Per spiegare i Dragonfly e il loro ultimo (e sesto) album partiamo da una strana metafora: nel mondo della cioccolata ognuno si sbizzarrisce creando nuovi gusti, nuove forme e sapori particolari. La curiosità verrà sempre accontentata perché c’è tutto e il contrario di tutto per chi ama il cioccolato, ma ci sono persone che se ne fregano della ricerca, della sperimentazione dei sapori e dinanzi ad una vetrina di mille colori e sapori sceglieranno sempre la vecchia e gradita barretta di cioccolato assolutamente standard, magari per tornare nostalgicamente indietro nel tempo, quando da piccoli ci si strafogava di quel sapore lì. Ecco, se i Dragonfly fossero i produttori di cioccolato, la loro musica sarebbe quella barretta lì: power metal nel senso pieno del termine. Ci sono formazioni che cercano di sperimentare all’interno della scena power, chi optando per soluzioni prog, chi aggiungendo strumenti particolari, ma ci sono anche formazioni che aderiscono fedelmente alle soluzioni che hanno reso questo genere storico e i Dragonfly entrano di diritto in questa schiera. Power metal in tutto e per tutto, la tastiera/synth è presente ma noi non parleremo di symphonic power metal a parte qualche passaggio particolare; l’unico elemento differenziante è dato dai testi che come da tradizione per la band sono in spagnolo, elemento che di certo sarà apprezzatissimo per quei popoli che parlano quella lingua e quei luoghi in cui quel genere ha avuto un enorme successo (pensiamo all’America Latina, in particolare al Brasile).

Il riffing nella strofa di El Guardian Del Tiempo, compatto e molto affine al classic heavy metal accompagnato da una tastiera non invasiva, spiega più di mille parole lo stile della band che va avanti con coerenza da sei album a questa parte; il suo stesso ritornello incastona la traccia tra le anthem da proporre in sede live. Compaiono brani in cui, sempre con tinte power, il metal prende il sopravvento: Estrella Fugaz è uno di questi, un brano in cui oltre alle strofe si segnala anche una parte strumentale di valore, e Destino che è un pezzo che ci fa tornare ai fasti degli Stratovarius, di quelli con doppia grancassa e chorus da cantare ai concerti. Nel complesso Zeitgeist è un album molto compatto e tirato ma appunto fedelmente ancorato al power metal, quindi a nostro parere lo consigliato a chi mastica tanto di questi suoni. Per chi non è avvezzo al power troverà poco materiale per convincerlo del contrario.

Autore: Dragonfly	Titolo Album: Zeitgeist
Anno: 2019	Casa Discografica: Art Gates Records
Genere musicale: Power Metal	Voto: 7
Tipo: CD	Sito web: https://www.webdragonfly.com
Membri band: Pablo Solano – voce Juanba Nada – basso, voce Victor González – chitarra Isauro Aljaro – synth Jorge Alcázar – batteria	Tracklist: 1. Zeitgeist 2. El Guardian Del Tiempo 3. Estrella Fugaz 4. Alter Ego 5. La Travesía 6. Destino 7. Un Último Adiós 8. Solo Depende de Ti

Athlantis – The Way To Rock And Roll

Il modo di fare rock’n’roll, per parafrasare il titolo del quinto album (uno dei quali registrato ma mai uscito) degli Athlantis, band italiana fondata dal bassista Steve Vawamas e mastermind del tutto, è racchiusa tutta qui. Si spazia su tre generi che tracciano la via per The Way To Rock And Roll: power metal, hard rock ed heavy metal classico, che si intersecano lungo tutte le tracce, alternandosi ed allacciandosi tra loro in maniera equilibrata e distribuita equamente non solo nel dipanarsi della tracklist ma anche all’nterno delle canzoni stesse. Si apre con il power metal di Letter To A Son, una bomba sonora che potrebbe trarre in inganno l’ascoltatore che penserà di trovarsi di fronte ad un album tutto tirato di power metal classico. Invece no, perché proseguendo nell’ascolto ci troviamo di fronte ad alcune ballad e a pezzi che hanno come colonna portante heavy metal classico ed hard rock muscoloso. The Way To Rock And Roll sembra un prodotto made in USA, vista la capacità di amalgamare più generi somiglianti all’interno di un’unica release.

Pier Gonella alle chitarre esegue un lavoro mastodontico, soprattutto durante gli assoli che sono sempre al fulmicotone ed eseguiti perfettamente. Le uniche pecche dell’album, se così possiamo definirle, risiedono nella pronuncia inglese del cantato non sempre azzeccata ed in un mixaggio che in molte occasioni pone alcuni strumenti in posizione di supremazia rispetto ad altri. Un prodotto comunque consigliato a tutti gli amanti del rock dal sound roccioso e potente, che vi farà scalpitare e che non sfigura con altri album del genere che affollano un mercato musicale sempre più ricco ed in cui è difficile orientarsi, ponendo l’attenzione magari su cose che sarebbero evitabili.

Autore: Athlantis	Titolo Album: The Way To Rock And Roll
Anno: 2019	Casa Discografica: Diamonds Prod.
Genere musicale: Power Metal, Hard Rock	Voto: 6,5
Tipo: CD	Sito web: https://www.facebook.com/athlantis/
Membri band: Davide Dell’Orto – voce Pier Gonella – chitarre Steve Vawamas – basso Alessandro “Bix” Blissa – batteria Stafano Molinari – tastiera	Tracklist: 1. Letter To A Son 2. Prayer To The Lord 3. Heaven Can Wait 4. Forgive Me 5. No Pain No More 6. Black Rose 7. Lady Starlight 8. If I 9. Reborn 10. The Way To R. & R.