Dragonfly – Zeitgeist

Per spiegare i Dragonfly e il loro ultimo (e sesto) album partiamo da una strana metafora: nel mondo della cioccolata ognuno si sbizzarrisce creando nuovi gusti, nuove forme e sapori particolari. La curiosità verrà sempre accontentata perché c’è tutto e il contrario di tutto per chi ama il cioccolato, ma ci sono persone che se ne fregano della ricerca, della sperimentazione dei sapori e dinanzi ad una vetrina di mille colori e sapori sceglieranno sempre la vecchia e gradita barretta di cioccolato assolutamente standard, magari per tornare nostalgicamente indietro nel tempo, quando da piccoli ci si strafogava di quel sapore lì. Ecco, se i Dragonfly fossero i produttori di cioccolato, la loro musica sarebbe quella barretta lì: power metal nel senso pieno del termine. Ci sono formazioni che cercano di sperimentare all’interno della scena power, chi optando per soluzioni prog, chi aggiungendo strumenti particolari, ma ci sono anche formazioni che aderiscono fedelmente alle soluzioni che hanno reso questo genere storico e i Dragonfly entrano di diritto in questa schiera. Power metal in tutto e per tutto, la tastiera/synth è presente ma noi non parleremo di symphonic power metal a parte qualche passaggio particolare; l’unico elemento differenziante è dato dai testi che come da tradizione per la band sono in spagnolo, elemento che di certo sarà apprezzatissimo per quei popoli che parlano quella lingua e quei luoghi in cui quel genere ha avuto un enorme successo (pensiamo all’America Latina, in particolare al Brasile).

Il riffing nella strofa di El Guardian Del Tiempo, compatto e molto affine al classic heavy metal accompagnato da una tastiera non invasiva, spiega più di mille parole lo stile della band che va avanti con coerenza da sei album a questa parte; il suo stesso ritornello incastona la traccia tra le anthem da proporre in sede live. Compaiono brani in cui, sempre con tinte power, il metal prende il sopravvento: Estrella Fugaz è uno di questi, un brano in cui oltre alle strofe si segnala anche una parte strumentale di valore, e Destino che è un pezzo che ci fa tornare ai fasti degli Stratovarius, di quelli con doppia grancassa e chorus da cantare ai concerti. Nel complesso Zeitgeist è un album molto compatto e tirato ma appunto fedelmente ancorato al power metal, quindi a nostro parere lo consigliato a chi mastica tanto di questi suoni. Per chi non è avvezzo al power troverà poco materiale per convincerlo del contrario.

Autore: Dragonfly	Titolo Album: Zeitgeist
Anno: 2019	Casa Discografica: Art Gates Records
Genere musicale: Power Metal	Voto: 7
Tipo: CD	Sito web: https://www.webdragonfly.com
Membri band: Pablo Solano – voce Juanba Nada – basso, voce Victor González – chitarra Isauro Aljaro – synth Jorge Alcázar – batteria	Tracklist: 1. Zeitgeist 2. El Guardian Del Tiempo 3. Estrella Fugaz 4. Alter Ego 5. La Travesía 6. Destino 7. Un Último Adiós 8. Solo Depende de Ti

Athlantis – The Way To Rock And Roll

Il modo di fare rock’n’roll, per parafrasare il titolo del quinto album (uno dei quali registrato ma mai uscito) degli Athlantis, band italiana fondata dal bassista Steve Vawamas e mastermind del tutto, è racchiusa tutta qui. Si spazia su tre generi che tracciano la via per The Way To Rock And Roll: power metal, hard rock ed heavy metal classico, che si intersecano lungo tutte le tracce, alternandosi ed allacciandosi tra loro in maniera equilibrata e distribuita equamente non solo nel dipanarsi della tracklist ma anche all’nterno delle canzoni stesse. Si apre con il power metal di Letter To A Son, una bomba sonora che potrebbe trarre in inganno l’ascoltatore che penserà di trovarsi di fronte ad un album tutto tirato di power metal classico. Invece no, perché proseguendo nell’ascolto ci troviamo di fronte ad alcune ballad e a pezzi che hanno come colonna portante heavy metal classico ed hard rock muscoloso. The Way To Rock And Roll sembra un prodotto made in USA, vista la capacità di amalgamare più generi somiglianti all’interno di un’unica release.

Pier Gonella alle chitarre esegue un lavoro mastodontico, soprattutto durante gli assoli che sono sempre al fulmicotone ed eseguiti perfettamente. Le uniche pecche dell’album, se così possiamo definirle, risiedono nella pronuncia inglese del cantato non sempre azzeccata ed in un mixaggio che in molte occasioni pone alcuni strumenti in posizione di supremazia rispetto ad altri. Un prodotto comunque consigliato a tutti gli amanti del rock dal sound roccioso e potente, che vi farà scalpitare e che non sfigura con altri album del genere che affollano un mercato musicale sempre più ricco ed in cui è difficile orientarsi, ponendo l’attenzione magari su cose che sarebbero evitabili.

Autore: Athlantis	Titolo Album: The Way To Rock And Roll
Anno: 2019	Casa Discografica: Diamonds Prod.
Genere musicale: Power Metal, Hard Rock	Voto: 6,5
Tipo: CD	Sito web: https://www.facebook.com/athlantis/
Membri band: Davide Dell’Orto – voce Pier Gonella – chitarre Steve Vawamas – basso Alessandro “Bix” Blissa – batteria Stafano Molinari – tastiera	Tracklist: 1. Letter To A Son 2. Prayer To The Lord 3. Heaven Can Wait 4. Forgive Me 5. No Pain No More 6. Black Rose 7. Lady Starlight 8. If I 9. Reborn 10. The Way To R. & R.

Holy Shire – The Legendary Shepherds Of The Forest

La corrente del power metal a tema fantasy vede da molti anni una schiera di accoliti e di svariate band farne parte, a partire dai capostipiti Blind Guardian passando per Rhapsody, Nightwish ed il ben noto progetto Avantasia. I milanesi Holy Shire vanno ad infoltire le file di questo esercito musicale sin dal debutto Midgard nel 2014. Ora rilasciano il loro secondo lavoro, intitolato The Legendary Shepherds Of The Forest, che li vede con un nuovo chitarrista e l’inserimento della flautista Chiara Brusa nella line up. Se le tematiche affrontate nei testi sono apertamente fantasy (copertina, booklet e foto all’interno rafforzano l’immaginario della band, in piena linea con questo filone anche sotto il punto di vista iconografico) la musica si discosta abbastanza dal power sinfonico super tirato che molti altri portano avanti in maniera eccelsa e categorica. Qui gli elementi folk, metal e rock si fondono in maniera non lampante e pressoché indistinguibile, nel senso che nelle canzoni nessun genere predomina sull’altro, mostrandoci un gruppo di musicisti sapienti che, battendo le strade dei mostri sacri del genere, riesce a creare comunque uno stile personale e che li distingue da moltissimi altri colleghi che affrontano questo tipo di corrente musicale. The Legendary Shepherds Of The Forest darà all’ascoltatore parecchio filo da torcere perché probabilmente lo metterà davanti a pezzi che si aspettava diversi e ad un album il cui artwork lo trarrà in inganno. Mica perché la copertina non funzioni a dovere, anzi. Ma proprio perché guardandola si penserà subito ad incasellare i Nostri dentro una proposta musicale che ha canoni ben definiti. E proprio qui sta il pregio di questi ragazzi che cercano di portare (riuscendoci) uno stile del tutto personale all’interno della scena.

Peccato per la produzione che forse doveva “pompare” un po’ di più il tutto, dandoci un album molto più potente e non troppo scarno così come ce lo ritroviamo tra le mani. Gli Holy Shire hanno davanti ora la sfida più difficile, che sarà la conferma definitiva della loro musica ed ancora un gradino di crescita nel terzo, futuro album. Intanto ci godiamo The Legendary Shepherds Of The Forest.

Autore: Holy Shire	Titolo Album: The Legendary Shepherds Of The Forest
Anno: 2018	Casa Discografica: Heavy Metal Records
Genere musicale: Symphonic Metal, Power metal, Folk Metal	Voto: 6,5
Tipo: CD	Sito web: https://www.facebook.com/HOLYSHiRE/
Band: Erika Ferraris Aeon – voce Andrea Faccini Andrew Moon – chitarra Frank Campese Frank – chitarra Piero Chiefa BlckBass – basso Massimo Pianta TheMaxx – batteria Chiara Brus Kima – flauto	Tracklist: 1. The Source 2. Tarots 3. Danse Macabre 4. The Legendary Shepherds Of The Forest 5. Princess Aries 6. Ludwig 7. At The Mountains Of Madness 8. The Gathering 9.  Inferno 10. Ophelia 11. The Lake

Tomorrow’s Outlook – A Voice Unheard

Ci spostiamo di migliaia di chilometri stavolta, all’estremo nord della Norvegia, per parlare di una band che è giunta al suo secondo capitolo discografico e che sembra invece molto più vicina all’Europa continentale di quanto sembra. I Tomorrow’s Outlook infatti sfoderano una forte attitudine power metal, che fa sponda con band tedesche come Helloween ma soprattutto Gamma Ray: chitarre affilate, linee vocali acute, sezione ritmica sugli scudi e suono compatto come fossero gemme che luccicano. Pur essendo il suono molto power, sopratutto in quanto a sei corde, l’imprinting è molto heavy metal (ascoltare ad esempio Through Shuttered Eyes) ed è questo che avvicina la band molto più ai Gamma Ray che non a realtà squisitamente power metal. Anche nei diversi assoli e negli intermezzi a metà traccia i ragazzi ricordano spesso il “raggio gamma”, questa somiglianza farà forse storcere il naso a chi si aspetta qualcosa di nuovo, ma dobbiamo dire che l’esecuzione è molto curata e nel complesso A Voice Unheard non sembra un secondo album, bensì un’uscita di una band molto matura che sa che tipo di musica intende proporre.

A noi piacciono pezzi come Outlaw che ha un buon tiro, incroci interessanti soprattutto nella parte iniziale che poi lascia spazio alla melodia e accontenta anche chi non vuole solo riff. Da segnalare anche Times Of War che ci ha riportati dritti al periodo di Rage For Order dei Queensrÿche, con quelle tonalità vocali altissime e quel riffing molto heavy ma anche in bilico tra il power e il prog; l’intermezzo invece è figlio delle arringhe belliche apprese anni prima da Iron Maiden et similia. Cavalcate in pieno stile heavy sono rintracciabili anche in un pezzo come Fly Away: anche qui non vi sono elementi innovativi ma c’è classico heavy power che sicuramente manderà in visibilio gli estimatori del genere. Da apprezzare spesso la tecnica al basso: infatti non sono solo le sei corde che si destreggiano in assoli e svisate rapide ma anche il basso passa da intro emotive a tapping veloce, sfoggiando con piacere le proprie armi. L’album si chiude con due cover, la prima di un pezzo di Bruce Dickinson solista, Darkside Of Acquarius in cui emerge tutta la potenza dell’heavy classico (grande influenza per il combo) e infine Slave To The Evil Force degli Aria, band con cui i Tomowwor’s Outlook hanno diversi punti di contatto (ad eccezione del cantato in italiano). Album davvero consigliato per chi ama il power metal mescolato con il classic heavy metal.

Autore: Tomorrow’s Outlook	Titolo Album: A Voice Unheard
Anno: 2018	Casa Discografica: Battlegod Productions
Genere musicale: Power Metal, Heavy Metal	Voto: 6,75
Tipo: CD	Sito web: http://www.tomorrowsoutlook.com
Membri band: Trond Nicolaisen Andreas Stenseth Øystein K. Hanssen	Tracklist: 1. Within The World Of Dreams 2. Descent 3. Through Shuttered Eyes 4. A Voice Unheard 5. Outlaw 6. Times Of War 7. The Enemy 8. One Final Prayer 9. Fly Away 10. Nothing Shall Remain 11. Darkside Of Acquarius (cover Bruce Dickinson) 11. Slave To The Evil Force (cover Aria)

Neophobia – Monstermind

Italianissimi, i Neophobia sono cresciuti a pane e power sinfonico e queste loro radici le mettono in bella mostra nel loro debut album autoprodotto dal titolo Monstermind. Un album che è tutt’altro che una demo, non solo per la lunghezza totale ma anche per l’ottimo profilo compositivo: dal punto di vista del songwriting infatti c’è poco da eccepire al quintetto, sicuramente i rimandi sono alla scena symphonic power metal mondiale (di quello con voce femminile pulita), non vi sono grandi innovazioni o novità ma crediamo che per queste ci sarà tempo nella carriera della band. I pezzi scorrono duri e senza indecisioni, si nota che le tracce sono state studiate, sia in termini di struttura principale che negli arrangiamenti i quali, seppur pochi, si fanno apprezzare. In particolare vanno segnalati i piccoli intermezzi strumentali e i bridge tra una parte e l’altra del singolo brano che mettono in evidenzia un enorme potenziale di questa band (si ascolti ad esempio la parte strumentale di Powerlust). La potenza metal del combo viene fuori con Light Of The Lies un brano che è un cazzotto dritto in pieno volto non solo in termini di riffing ma anche di espressioni strumentali singole e di blast-beat alla batteria.

Gli aspetti più deboli vanno invece imputati alla produzione che non eccelle in pulizia e nemmeno in pomposità dei suoni. Se l’animo grezzo delle due chitarre può sembrare una scelta voluta va detto che per una formazione così ricca di suoni (due chitarre, basso, tastiera, voce clean e voce in growl) alle volte capita di sentire una confusione sonora che non fa piacere, come nel chorus di A Lifetime Illusion. Ma non c’è da spaventarsi visto che all’esordio solitamente le risorse a disposizione da investire in una produzione all’altezza non sono mai quelle necessarie, quindi speriamo che in futuro questo aspetto sarà più curato e sicuramente i Neophobia potranno regalare un grande album di symphonic metal tricolore da esportare. Per il momento sono comunque promossi e consigliatissimi per i fan del genere.

Autore: Neophobia	Titolo Album: Monstermind
Anno: 2018	Casa Discografica: Autoproduzione
Genere musicale: Symphonic Metal, Symphonic Power Metal	Voto: 7
Tipo: CD	Sito web: https://neophobiaofficial.bandcamp.com
Membri band: Carmen Grandi – voce Nicola Manfrini – chitarra, voce Dennis Benazzi – chitarra Nicola Donegà – basso Matteo De Santis – batteria	Tracklist: Into The Void Blood Symphony A Lifetime Illusion Powerlust The Trickster Light Of The Lies Inner Nemesis Quest For The Unknown My Eternal Rest

Kronomatopea – Time, It’s Time

Il power metal, soprattutto quello sinfonico, ha da sempre avuto uno stretto, strettissimo legale con la musica classica, un po’ per le infinite influenze barocche, un po’ per i tecnicismi e le virgolettature portare all’esasperazione (anche in senso positivo). Il progetto di Francesco Sammartano, Kronomatopea, consacra questo sodalizio pur trovandoci in lande che più metal non si può. Ascoltare cavalcate come quella di A Way To Follow o la lunga e intricata composizione Not For Glory, ci conferma che questo Time, It’s Time è un album perfetto per ogni defender che si rispetti e che ha amato negli anni band come Rhapsody Of Fire, Blind Guardian e Angra. Forse è proprio qui il punto di forza e allo stesso tempo di debolezza dell’album: siamo ad ottimi livelli di composizione e di esecuzione ma niente che stravolga il genere o che tenti solo di spostare l’asticella verso un nuovo livello. Siamo, appunto, nel territorio del power metal sinfonico, in tutto e per tutto: scale, assoli al fulmicotone, partiture di batteria, tutti gli elementi tipici del genere e che lo hanno reso famoso a livello planetario.

I brani sono sì inframmezzati da qualche momento diverso, come la classicissima A Break From The Line o The Cycle Of The Life o ancora Vissi D’arte, momenti che aggiungono sale alla pietanza ma che non tramutano il risultato finale. A noi piace Valkyrie’s Land, una traccia che cela una potenza adrenalinica incredibile grazie anche a delle tastiere che rendono ancora più irresistibili i muscoli della sei corde. Da apprezzare il fatto che partecipano numerosi musicisti, soprattutto dietro al microfono, elemento questo che permette di vestire panni diversi ad una musica che mantiene comunque una trama principale costante. Una buona prova, non c’è che dire, un progetto che può e potrebbe in futuro creare un vero seguito tra i fan dell’epic power metal tricolore e non solo, ma allo stesso tempo un progetto che ha tutte le carte in tavola per dire la sua con una personalità forte e che noi speriamo venga fuori presto.

Autore: Kronomatopea	Titolo Album: Time, It’s Time
Anno: 2018	Casa Discografica: Buil2Kill Records
Genere musicale: Power Metal Sinfonico	Voto: 6,75
Tipo: CD	Sito web: https://www.facebook.com/sammartanoskronomatopea/
Membri band: Francesco Sammartano – chitarra Riccardo Barbiera – batteria su tracce 1, 2, 3, 5, 6, 8, 11 Gianluca Labella – batteria su tracce 8, 9 Simona Guaiana – voce su tracce 5, 10 Alessandro Flores – voce su traccia 6 Marco Scorletti – voce su tracce 2, 8, 9 Raffaele Albanese – voce su tracce 3, 8 Mirko La Porta – violino su tracce 2, 3 Andrea De Paoli – arpa su traccia 5	Tracklist: Overture Time, It’s Time A Way To Follow A Break From The Line The Song Of Light Not For Glory The Cycle Of The Life Lighting Valkyrie’s Land Vissi D’arte Tears And Memories