Painters Of Ether – Painters Of Ether

Che il power metal sia un genere monocorde e ripetitivo è una affermazione molto diffusa. Ovviamente da chi ha un ascolto molto superficiale di questo genere. Ed anche di tutti gli altri, se vogliamo proprio dirlo. È ovvio che ogni genere musicale abbia i suoi stilemi ed i suoi capisaldi, ma questo non vuol assolutamente dire che si ripeta sempre la solita tiritera. L’esordio omonimo dei Painters Of Ether, progetto nuovissimo nato dalla mente del chitarrista Luciano Launius, è qui a dimostrarci proprio questo. Mastodontico, pomposo, affascinante e con un pathos non indifferente, è album davvero ben realizzato ed esaltante. Un sacco di ospiti (come spesso succede nel genere da svariati anni) danno vita ad una release davvero interessante ed imperdibile. Defenders Of Lorenia ci introduce, con una voce narrante, nel fantascientifico mondo creato dal chitarrista italiano, e lo fa in modo eclatante: ci troviamo subito davanti ad un pezzo lungo che sciorina fin dall’inizio, oltre ad un songwriting davvero vario e maturo, tutto quello che poi seguirà in Painters Of Ether. Maestoso e galoppante, non fa assolutamente accorgere del fatto che duri più di 8 minuti.

Se Euterpe e Silent Sinners si innestano nei binari del power più classico, Demon Hunter torna ad un ventaglio di soluzioni musicali aperto ed arioso, sempre senza discostarsi dal genere proposto. The Dancing Butterfly è una ballad fantastica e da pelle d’oca, dove la voce di Chiara Tricarico la fa da padrone (bravissima nel modulare la sua ugola e nell’interpretazione profonda del mood del pezzo). Chiude il disco The Young Pharisee And The Apprentice che è anche uno dei due singoli estratti da Painters Of Ether (l’altro è Euterpe).Quest’album è una bomba ed è perfetto sotto ogni punto di vista. Sicuramente uno dei Top 10 di questo oscuro e maledetto 2021, almeno per quanto riguarda chi scrive.

Autore: Painters Of Ether	Titolo Album: Painters Of Ether
Anno: 2021	Casa Discografica: Experience Music Label
Genere musicale: Power Metal, Symphonic Power Metal	Voto: 8,5
Tipo: CD	Sito web: https://www.facebook.com/PaintersofEther
Membri Band: Luciano Launius – chitarra Henning Basse – voce in Defenders Of Lorenia Fabio Dessi – voce in Euterpe Giacomo Voli – voce in Silent Sinners Tomi Fooler – voce in Demon Hunter Chiara Tricarico – voce in The Dancing Butterfly Giambattista Manenti – voce in The Land Beyond Time Michele Luppi – voce in The Young Pharisee And The Apprentice Andy Martongelli – chitarra in The Young Pharisee And The Apprentice Sergio Schafausen – basso in Elders Of Serion Andrea Lonardi – basso in The Dancing Butterfly Mike Lepond – basso in The Land Beyond Time Giorgio Terenziani – basso in The Young Pharisee And The Apprentice Paolo Perazzani – batteria in Defenders Of Lorenia Francesco Tresca – batteria in Euterpe Herbert Loureiro – batteria in Elders Of Serion Mike Terrana – batteria in The Land Beyond Time Manu Lotter – batteria in The Young Pharisee And The Apprentice	Tracklist: 1. Defenders Of Lorenia 2. Euterpe 3. Silent Sinners 4. Demon Hunter 5. Elders Of Serion 6. The Dancing Butterfly 7. The Land Beyond Time 8. The Young Pharisee And The Apprentice

White Thunder – Maximum: A Journey Of A Billion Years

Freschi di pubblicazione, i White Thunder escono con un album potente e impattante. Maximum: A Journey Of A Billion Years è un album che non vi impressionerà per tecnica, seppur risulti molto ben suonato, né per soluzioni innovative e fuori dai generi, anche se le dieci tracce risultano davvero moderne ed attuali. Ciò che colpisce davvero l’ascoltatore e che rende questo lavoro degno di nomi di livello internazionale è la produzione. Suoni chiari, missaggio davvero molto curato, produzione all’altezza di album a stelle e strisce (anche di nomi prestigiosi): i riff e il sound in generale riescono a convincerci fin dal primo ascolto, l’impatto con il loro metal è frontale e capace di conquistare soprattutto i metaller più giovani. Il consiglio è di partire da Orbit e Trial, due brani che mostrano diverse facce dei White Thunder, con cambi di direzione e pattern incredibilmente metal, estri vocali (sul finire di Orbit il singer regala acuti interessanti) e passaggi curati, sempre all’insegna dell’irruenza sonora, abilmente vestita e presentata. La chicca poi prende il nome di Wait For The Sun, un brano elegante che solitamente si è in grado di comporre dopo almeno 3-4 album alle spalle; altro che ballad (sul finire si irrobustisce), l’atmosfera creata è davvero ammaliante, molto bello anche il contributo delle tastiere.

In stile Symphony X arrivano i primi due minuti di Mainmast (Craving Silence), per poi esplodere con un riffing che probabilmente abbiamo sentito simile in decine di album metal ma che è impossibile non afferrare al primo colpo; sicuramente validissima la parte finale del brano. Con Everlasting Sight la proposta diventa più estrema, fagocita influenze death (di scuola moderna) e metalcore, sicuramente accattivante per chi mastica nuove sonorità e affascinanti tutte le variazioni di cui è composta. I White Thunder sono una band che guarda avanti (si ascolti Away From The Sun) e che potrebbe traghettare il metal nel futuro. Maximum: A Journey Of A Billion Years è un lavoro molto compatto e per palati attenti, a patto che si apprezzino le produzioni moderne. Davvero bravi, da tenere d’occhio!

Autore: White Thunder	Titolo Album: Maximum: A Journey Of A Billion Years
Anno: 2021	Casa Discografica: Autoproduzione
Genere musicale: Heavy Metal, Power Metal	Voto: 7,25
Tipo: CD	Sito web: https://whitethunder.net
Membri band: Jacopo – chitarra Mattia Fagiolo – voce, chitarra Alessandro De Falco – chitarra Davide Fabrizio – batteria Simone Ndiaye – basso	Tracklist: 1. Timeless Despise 2. Orbit 3. Trial 4. Mainmast (Craving Silence) 5. Everlasting Sight 6. Dream – Like Surface 7. Wait For The Sun 8. Maximum 9. Kùma 10. Away From The Sun (H.T.C.B.H.)

Tales And Legends – Struggle Of The Gods

Per tutti i fan del power metal sinfonico ed epico qui ci sono tutti gli ingredienti basilari per rimanere soddisfatti. Concept album, canzoni ispirate ai migliori capostipiti del genere degli ultimi 30 anni (Rhapsody, Avantasia e, allargando un attimo la visuale, Gamma Ray) orchestrazioni e assoli al fulmicotone. Un pieno di power che arriva dall’Italia, patria che si distingue per essere specialista e molto attaccata a questo genere, amato sia dai musicisti che dai fan nostrani in egual maniera. I Tales And Legends giungono quindi sulla scena già nutrita con la loro opera prima intitolata Struggle Of The Gods che narra la storia del mito di Horus, il dio egizio con la testa di falco conosciuto anche dai non appassionati della terra dei Faraoni. Qui c’è da dire che il personaggio scelto differisce dai canoni standard che vedono di solito protagonisti più i mondi fantasy che quelli mitologici, anche se poi nella narrazione dell’album Horus incontrerà Zeus e Thor, andando ad abbracciare nella narrazione, per l’appunto, anche i miti nordici e greci, in una commistione del tutto originale a livello di plot base.

Struggle Of The Gods inizia in maniera “blanda” e tranquilla, riservando l’esplosività compositiva ed esecutiva soprattutto alla seconda parte dell’album, che diventa così anche la più dinamica. Dalla strumentale Holy Temple tutto diventa più aggressivo e sostenuto. Se la titletrack ricorda da vicinissimo gli Avantasia, Land Of Thunder rimanda a venature dei primi Rhapsody dove vengono instillate soluzioni personali ed aggressive, in una mistura che ha come effetto quello di mostrare una band che ha assorbito molto bene le influenze per costruire poi qualcosa di personale, senza copiare o riprodurre ciò che l’ha ispirata. Esecuzioni impeccabili, potenza sonora ed il giusto equilibrio tra passato e presente, fanno di questo album un prodotto che non va assolutamente ignorato dai fans del genere.

Autore: Tales And Legends	Titolo Album: Struggle Of The Gods
Anno: 2021	Casa Discografica: Punishment 18 Records
Genere musicale: Symphonic Power Metal	Voto: 7
Tipo: CD	Sito web: https://www.facebook.com/talesandlegends.metal/
Membri Band: Patrik J. Selleby – voce Carlo Figus – chitarra Nicola Piras – basso Andrea Atzori – tastiere Michele Sanna – batteria Phillip N. Freeman – narratore Bruno Corpino – voce in The Seven Gates Antonello Giliberto – chitarra in Tales And Legends e Land Of Thunder Andres Nuñez – chitarra in The Fighters Roma Li – chitarra in Holy Temple Gabriels – tastiere in Tales And Legends	Tracklist: 1. Creation Divine 2. Epic Ride Of Horus 3. The Fighters 4. Tales And Legends 5. Holy Temple 6. Land Of Thunder 7. The Seven Gates 8. Return To Fly 9. Flames Of The Fire 10. United Against The Enemy

Foxlord – Foxlord

Comporre un album (o un EP) per una one man band, nel senso che il musicista in questione si dedica a suonare e registrare tutti gli strumenti, è sicuramente compito arduo. Lo è ancora di più se parliamo di un genere, il symphonic power metal, che richiede tecnica e precisione e il fatto che Darius Gray ami il power metal veloce questo innalza ancora di più il minimo sindacale in fatto di perizia tecnica. Il suo mini album omonimo composto da sole 3 tracce mette però in scena tutta la sua determinazione, in Awakening Silence esce fuori la potenza di questo progetto e le atmosfere quasi nordiche (pur trattandosi di un artista americano), un brano questo che potrebbe appassionare molti defender. La vena sinfonica non è molto evidente, piuttosto Darius punta ad un forte alone di epicità che conferisce però personalità al progetto. Pur proponendo un genere straconosciuto, Darius Gray dimostra di essere un musicista capace e davvero determinato, anche il contributo vocale con falsetti ma anche accompagnato da una timbrica decisa, non sono scontati.

La produzione è sicuramente migliorabile. Soprattutto le scelte sonore al drumming (ascoltare Vixen Hero) rispecchiano una produzione scarsa; in altri momenti invece i suoni sembrano davvero di buon livello, come in Awakening Silence. Un artista sicuramente in crescita dati i buoni presupporti del suo esordio, molto consigliato per gli appassionati del genere.

Autore: Foxlord	Titolo Album: Foxlord
Anno: 2021	Casa Discografica: Autoproduzione
Genere musicale: Symphonic Power Metal	Voto: s.v.
Tipo: EP	Sito web: https://www.facebook.com/FoxlordBand/
Membri band: Darius Gray – voce, chitarra, basso, batteria, tastiere	Tracklist: 1. Vixen Hero 2. The Wizard King 3. Awakening Silence

Drakkar – Chaos Lord

Nuovo album per la storica band epic metal milanese dei Drakkar. A diversi anni dal precedente lavoro, cambi di band, varie vicissitudini e rimandi causa pandemia, ecco arrivare Chaos Lord, album che svela le sue intenzione già dalla copertina, fantasy, sci-fi, nerd, e dall’intro epico. Si parte con Lord Of A Dying Race, classico metal dalle atmosfere epiche, per giungere subito a Horns Up! vero inno “fast and loud” al genere, tra Helloween e Manowar, veramente un gran pezzo. Si torna al fantasy epico nella title track, Chaos Lord, una bella cavalcata verso la leggenda, con sprazzi di Iron Maiden (Through The Horsehead Nebula) ben dosati, mischiati ad altre influenze del genere; un pizzico di irish, forse non originalissimo, come nel giro di And He Will Rise Again, qualche accelerata molto ben gestita e riuscita (Firebird) a qualche assolo davvero ispirato (The Pages Of My Life), per poi chiudere con True To The End, finale perfetto per un album davvero interessante. Ottima scrittura ed esecuzione; così come la produzione e il mix. Leggermente poco fluido il cantato in inglese, ma non da compromettere tutto il lavoro messo in questo album.

Una band longeva e storica del metal italiano, che riesce ancora a evolvere e mutare nonostante i cambi di formazione e gli eventi, e forse addirittura a trovare una strada più definita e limpida. Avanti così Drakkar.

Autore: Drakkar	Titolo Album: Chaos Lord
Anno: 2021	Casa Discografica: Punishment 18 Records
Genere musicale: Epic Power Metal	Voto: 8
Tipo: CD	Sito web: https://www.facebook.com/drakkarmetal
Membri band: Davide Dell’Orto – voce Dario Beretta – chitarra Marco Rusconi – chitarra Simone Pesenti Gritti – basso Daniele Ferru – batteria	Tracklist: 1. The Dreaming City 2. Lord Of A Dying Race 3. Horns Up! 4. Chaos Lord 5. Through The Horsehead Nebula 6. The Battle (Death From The Depths – Part II) 7. And He Will Rise Again 8. Firebird 9. The Pages Of My Life 10. True To The End

Gabriels – Fist Of The Seven Stars-Act 1: Fist Of Steel

Viene rieditato il terzo album di Gabriels, eclettico tastierista e musicista siciliano che nel 2016 iniziava con la sua terza opera Fist Of The Seven Stars – Act 1: Fist Of Steel la creazione, che ancora si sta dipanando tra varie release (l’ultima, Fist Of The Seven Stars Act 3-Nanto Chaos, da noi recensita a questa pagina) di un progetto ambizioso e di tutto rilievo: l’adattamento in musica della saga di Ken Shiro. Uno dei monumenti dell’animazione giapponese, un vero cult che ha fatto storia ed ha stuoli di fan accanitissimi sparsi in tutto il mondo non poteva che vedere la sua trasposizione in una musica energica ed evocativa come il power metal sinfonico, sulla falsariga e nello stile di Avantasia e Ayeron. Gabriels, che si circonda di svariati session men, dà vita ad un lavoro saldo, valido ed in perfetta linea con ciò che la saga dell’uomo dalle sette stelle narra attraverso le immagini. Soprattutto in questo primo capitolo della saga, l’amore per Julia e la sua ricerca incessante in un mondo alla completa deriva viene reso da atmosfere evocative che si alternano a guizzi energici e cavalcate in puro stile power. Ed è il perfetto riassunto della personalità di Ken: sofferente e che fa a pugni non solo fuori, quando sistema gli individui più abietti che incontra lungo il suo cammino, ma anche all’interno del suo “io” più profondo.

Fist Of The Seven Stars – Act 1: Fist Of Steel viene riproposto remixato e con la bonus track Ken il Guerriero (Bonus Track, Spectra 1986) che altro non è che la rivisitazione ben riuscita della sigla italiana della prima serie del cartone animato, quella che quando partiva nei pomeriggi di metà anni 80 ci faceva saltare per aria dall’esaltazione sui divani delle nostre case. Opera acerba ma che mostra tutte le sue potenzialità che andranno consolidandosi nei capitoli successivi, giustamente ritorna ripulita a nostra disposizione. Si badi bene: acerba non perché i musicisti non siano in grado o al loro esordio ma solamente perché il tema preso in considerazione è davvero complicato da narrare, si voglia anche solo perché è un must per tutti i cultori di quella che è, a tutti gli effetti, la più importante rivoluzione nell’ambito delle produzioni di animazione al mondo, cioè quella degli studi giapponesi (a riguardo, consiglio a chi ne abbia veramente voglia, la lettura del fondamentale saggio Mazinga Nostalgia Storia, valori e linguaggi della Goldrake-generation. Ediz. Ampliata , che si dipana su due volumi, scritto da Marco Pellitteri ed edito da Tunué).

Autore: Gabriels	Titolo Album: Fist Of The Seven Stars-Act 1: Fist Of Steel
Anno: 2016 (ristampato nel 2021)	Casa Discografica: Diamonds Prod.
Genere musicale: Power Metal	Voto: 6,5
Tipo: CD	Sito web: www.gabriels.it
Membri Band: Gabriels – tastiere, voce Wild Steel – voce Dario Grillo – voce Marius Danielsen – voce Ida Elena – voce Davide Dell’Orto – voce Iliour Griften – voce Alfonso Giordano – voce Maurizio Torrisi – voce Antonio Pantano – voce, chitarra Glauber Oliveira – chitarra Stefano Calvagno – chitarra Giovanni Tommasucci – chitarra Francesco Ivan Santé Dall’O – chitarra Angelo Mazzeo – chitarra Tommy Vitaly – chitarra Andrew Spane – chitarra Davide Perruzza – chitarra Dino Fiorenza – basso Christian Cosentino – basso Antonio Maucieri – basso Francesco Scarfi – basso Andrea Tower Torricini – basso, chitarra Mike Vader – batteria Giovanni Mauceri – batteria Simone Alberti – batteria	Tracklist: 1. The Sacred School 2. Fist Of Steel 3. She’s Mine 4. Mistake 5. Seven Stars 6. A New Beginning 7. Break Me 8. My Advance 9. To Love, Ever Invain 10. Sacrifice 11. Black Gate 12. Revenge Invain 13. Decide Your Destiny 14. Black Gate (Single Version) 15. Ken Il Guerriero (Bonus Track Spectra 1986)

Theragon – Where The Story Begins

Mai titolo fu più azzeccato per gli esordienti spagnoli Theragon visto che si tratta proprio del primo capitolo della loro storia discografica. Where The Story Begins è portatore di un power metal epico e sinfonico, su cui spiccano vive le influenze di Rhapsody e Twilight Force. Orchestrazioni, tastiere ed arrangiamenti epici si intersecano con riff e cavalcate in puro stile metal, mutuate soprattutto dai Maiden. E questo si nota nei pezzi di più lunga durata, articolati su più livelli, dove l’incrocio ed il dialogo delle chitarre ricordano un sacco Somewhere In Time della storica band inglese. Il quintetto mostra una preparazione tecnica invidiabile, specialmente dietro la sei corde e dietro il microfono, dove Ferran Quiles scala tonalità anche estreme con dimestichezza e scioltezza. Che manca, purtroppo, in una pronuncia inglese davvero insufficiente e smaccatamente maccheronica. I Theragon riescono, in 10 pezzi, a mostrarci quello che, nella concezione popolare, è il classico o bianco o nero. Senza nessuna via di mezzo, gli spagnoli riescono a presentare composizioni ben costruite ed arrangiate, ad altre davvero banali e dalle soluzioni scontate o addirittura raffazzonate. E non è un problema di durate: si prenda ad esempio Talisman Of Tears, la più lunga del lotto (una decina di minuti), che alterna varie soluzioni che bene si abbinano tra loro creando un mélange perfetto. La si compari a Am I, ballata intimistica che dovrebbe spezzare e dare il là alla parte finale di Where The Story Begins in una sorta di climax introspettivo, salvo essere super scontata, elementare e a tratti anche fastidiosa.

Oppure prendiamo la prima parte dell’album, dove le tastiere hanno suoni e utilizzo non invasivo che ben si mescola a tutti gli altri strumenti, salvo poi prendere il sopravvento nella seconda parte con suoni che ricordano le colonne sonore dei videogiochi del Commodore 64. Diamo atto agli iberici di essere all’esordio e di volere trovare soluzioni originali per spiccare rispetto agli altri, ma la loro release è davvero un brusco saliscendi tra alti e bassi. Una maggiore unità e semplicità avrebbe portato qualche punto in più ai Theragon. Rimangono comunque spunti interessanti e la perizia tecnica di ogni musicista. Dal futuro ci si aspetta, visto che l’embrione già c’è, una maggior cura ed una limitazione di tutte queste differenze.

In conclusione, curiosa la scelta di coverizzare (in ottima maniera) Never Gonna Give You Up, hit pop degli anni 80 ancora adesso conosciuta in tutto il globo terracqueo, dell’inglese Rick Astley.

Autore: Theragon	Titolo Album: Where The Story Begins
Anno: 2020	Casa Discografica: Art Gate Records
Genere musicale: Power Metal, Symphonic Power Metal	Voto: 6,5
Tipo: CD	Sito web: https://www.facebook.com/theragonofficial
Membri Band: Ferran Quiles – voce Alejandro Ibáñez – chitarre Enrique García – basso Hèctor Palanca – tastiere Joan Andreu Quiles – batteria	Tracklist: 1. The Prophecy 2. Theragon 3. Blazeborn 4. The Eternal War 5. Fireblood 6. As The Wind 7. Am I 8. Drunk Dwarf Inn 9. Talisman Of Tears 10. Never Gonna Give You Up (cover)

Royal Hunt – Dystopia

I Royal Hunt sono una delle tantissime band che nel corso della propria storia avrebbe meritato di più, sia per la qualità offerta sia per la prolifica discografia. Eppure, a parte qualche album classico (chi non ricorda Paradox?!) che ha garantito anche tour di un certo livello, i danesi nati nel lontano 1989 si sono mossi sempre sottotraccia, quasi relegati ad un pubblico di estimatori. Eppure il loro metal a tratti power è sicuramente all’altezza delle produzioni internazionali. È quel “a tratti” che spiega realmente il pubblico potenziale di questa band: infatti il loro metal è sicuramente molto legato alla scena heavy, ma è pur sempre retto e concepito dal loro mastermind, André Andersen, che è principalmente un tastierista! Quindi, seppur i brani dei Royal Hunt dispongano di potenti riff, non hanno sicuramente la presa chitarristica che possono avere band come Edguy (giusto per citare una formazione similare), anzi forse per questo sono più vicini agli Avantasia (in questo Dystopia li accomuna anche l’impiego di una serie molto elevata di singer, come scelta tipica di Tobias Sammet).

In una visione così orientata ai tasti neri e bianchi e meno al metal duro e puro, non può mancare una ballad romantica che prende il nome di I Used To Walk Alone (non ha nulla a che vedere con la quasi omonima song degli Helloween) con passaggi molto orchestrali oppure un altro passaggio morbido ma non acustico che avrebbe spopolato negli anni 80 e che prende il nome di Snake Eyes. Al contrario un brano metal cattivo, che propone anche dei buoni solismi dallo stile barocco, è The Eye Of Oblivion che, insieme a Hound Of The Damned, rappresentano le vette di questo lavoro: potenza, voce acuta senza eccedere, parti studiate, arrangiamenti di classe…il mercato tedesco ha davvero sete di questo stile. Nel complesso quindi un album che piacerà ai tradizionalisti del metal continentale europeo, soprattutto in alcune tracce; in generale Dystopia è consigliato a chi ama il metal classico e barocco di decine di artisti stranieri, stile che a nostro modesto parere in Italia ha un mercato modesto ma che fuori dal nostro continente gode di buona salute.

Autore: Royal Hunt	Titolo Album: Dystopia
Anno: 2020	Casa Discografica: NorthPoint Productions, King Records
Genere musicale: Power Metal	Voto: 7
Tipo: CD	Sito web: www.royalhunt.com
Membri band: André Andersen – tastiere, chitarra D. C. Cooper – voce Andreas Passmark – basso Jonas Larsen – chitarra Andreas “Habo” Johansson – batteria Special guest: Mats Leven – voce Mark Boals – voce Henrik Brockmann – voce Kenny Lubcke – voce Alexandra Andersen – voce	Tracklist: 1. Inception ℉451 2. Burn 3. The Art Of Dying 4. I Used To Walk Alone 5. The Eye Of Oblivion 6. Hound Of The Damned 7. The Missing Page (Intermission I) 8. Black Butterflies 9. Snake Eyes 10. Midway (Intermission II)