Marillion – Recital Of The Script

Early Stages è un buon successo, anche essendo un box sestuplo e quindi non a prezzi molto economici, ma i vecchi fan dei Marillion ne approfittano per realizzare il loro sogno, riascoltare i Marillion con Fish alla voce ed in quel cofanetto il materiale live di certo non manca. Ne continua ad approfittare la EMI, che continua a cercare nei propri archivi materiale inedito e trova questo Recital Of The Script, una registrazione del 1983 all’Hammersmith Odeon di Londra e precisamente il 18 aprile con alla batteria ancora Mick Pointer. Una delle migliori performance della prog band inglese e una delle ultime date del tour promozionale di supporto all’uscita del loro primo album, Script For A Jester’s Tears. Si sente una band in grande forma e si sente il grande talento e la teatralità di Fish, vero frontman della band, capace di dare un volto ad ogni brano, anche con la sua teatralità. Brani come Script For A Jester’s Tears e Garden Party, sono carezze nelle orecchie dei vecchi fan della band e anche The Web e Chelsea Monday sono capaci di scuotere gli animi e provocare forti emozioni.

Anche il secondo CD è memorabile, con splendide versioni di He Knows You Know e di Forgotten Sons, splendide anche dal vivo e il pubblico dimostra alla band grande calore. Gli ultimi due brani sono estratti dal primo EP, Market Square Heroes, c’è quindi la title track e la splendida suite Grendel in tutti i suoi quasi diciannove minuti di durata. Oltre al doppio CD la EMI pubblicò anche il DVD con l’intero concerto, una ghiotta occasione per vedere la band on stage in uno dei suoi concerti più memorabili. Non è ancora il momento di brani inediti e la EMI continuerà a frugare nei propri archivi e altre sorprese sono nell’aria.

Marillion – Happiness Is The Road

La delusione di Somewhere Else è forte e poco ci si aspetta sul futuro dei Marillion, che cercano di fare un altro passo ambizioso, cercare di riprendersi dopo il passo falso, ma hanno fretta e dopo poco più di un anno tornano addirittura con un doppio CD, ma che è solo un piccolo passo in avanti rispetto al disco precedente. Non si capisce bene quale sia il vero pensiero della band inglese, forse vogliono cercare di assimilare più influenze possibili per non scontentare nessuno, ma alla fine forse scontentano un po’ tutti. Happiness Is The Road è un signor album, c’è tanta professionalità, arrangiamenti eleganti e raffinati, ma i brani non portano da nessuna parte, tranne in alcuni casi. Un doppio CD, un doppio concept e una doppia storia. Il primo CD ha come titolo Volume 1: Essence e che vuole essere l’essenza della vita, della musica, della felicità, mentre il secondo ha tematiche più varie e Happiness Is The Road è preso da una massima di Buddha “Non esiste la strada per la felicità, la felicità è la strada”; Dreamy Street è un brano molto lento e dal tocco sinfonico, pianoforte e voce, breve ma intenso e This Train Is My Life è sempre una ballad, malinconica e cullante e Essence nei suoi sei minuti e mezzo di durata, cerca di avvicinarsi ai Pink Floyd, pur rimanendo in quei territori che la band ci ha abituato a visitare in quegli ultimi anni. Anche stavolta la chitarra di Steve Rothery è praticamente assente nei solos, ma è ricamatrice di veri spettri musicali e le sole tastiere di Mark Kelly cercano di dare un vero senso ai brani.

C’è sicuramente troppa carne sul fuoco, i Marillion cercano di diversificare il proprio sound, ma creano solo disorientamento. A seguire c’è Wrapped Up In Time, altro brano dalle venature prog, ma eccessivamente lento e triste e Liquidity ne segue le stesse orme ma in poco più di due minuti di musica strumentale. Si prosegue, ma il sound non cresce e nemmeno si arricchisce, perché Nothing Fills The Hole va verso un pop colto, ma con un ritornello un po’ banale e Woke Up ha più energia e la chitarra di Rothery si sente un po’ di più per il solo fatto di aver alzato il volume e dato più distorsione. Ci sono anche altri brani come Trap The Spark, lento e malinconico, ma d’effetto per l’ottima performance vocale di Steve Hogarth e per una presenza più accentuata della chitarra di Steve Rothery, molto presente stavolta. Affascinante il giro di basso di A State Of Mind, altro brano che sembra essere quasi sussurrato e che bisogna alzare troppo il volume per capirlo fino in fondo, anche se il finale è più convincente e vivace. Cambiano le cose nella lunga title track, Happiness Is The Road, dieci minuti dove i Marillion esplorano anche il funky e il soul, sempre su ritmiche molto sostenute e non mancano parti progressive, darkeggianti e malinconiche. Si va verso la fine del primo CD con due scarsi minuti di silenzio prima di arrivare alla ghost track, intitolata Half-Full Jam, quasi sette minuti di energia, dove si sente che la band sta improvvisando dal vivo in studio, possiamo parlare dell’episodio migliore dell’intero CD.

Il secondo CD ha come titolo Volume 2: The Hard Shoulder e parte con Thunder Fly, brano tinto di psichedelia e con l’ottimo lavoro tastieristico di Mark Kelly e The Man From Tha Planet Marzipan, è uno dei brani migliori degli ultimi Marillion, quasi otto minuti dove esce fuori tutta la professionalità di una band che però è sempre molto incerta sul percorso da fare. A seguire troviamo Asylum Satellite #1, altra lunga traccia che oltrepassa i nove minuti e mezzo e che nelle sue influenze progressive diventa un altro dei brani migliori dell’intero lavoro. Si cambia nuovamente sound con Older Than Me, brano molto più breve e che torna ad essere troppo lento e malinconico e Throw Me Out, che sembra solo cambiare titolo rispetto al brano precedente, stesse sonorità e atmosfere. C’è ancora spazio per Half Te World, dove le sonorità non cambiano nemmeno stavolta e se cambiano diventano più pop, per Whatever Is Wrong With You, ancora troppo sul versante pop accendere la fiamma e per Especially True, dove torna un sound più progressivo e degli arrangiamenti più convincenti. A chiudere il CD spetta ai quasi otto minuti di Real Tears For Sale, brano affascinante e avvolgente, altro tassello importante per far rimanere Happiness Is The Road nella sufficienza.

La professionalità dei Marillion è indiscutibile, la voglia di stupire e di cercare di cambiare pelle può essere al contrario discutibile in parte, ma la storia continua con altri lavori che oltre ad essere ascoltati andrebbero anche studiati per capirli meglio. Di sicuro è che i Marillion non saranno mai più quelli del periodo Fish né tantomeno quelli di Seasons End, di Brave e di Marbles.

Marillion – Marbles

Con Marbles i Marillion cercano di tornare al loro capolavoro dell’era Hogarth, Brave, ma ci riescono in parte, perché Marbles è un album splendido e con un ritorno ad alcune sonorità progressive, ma rispetto al già citato Brave, è un piccolo passo indietro e se paragonato alle ultime produzioni come marillion.com e Anoraknophobia, è un album che piace e convince tutti. Anche in questo caso la band chiede aiuto ai propri fan, per Anoraknophobia è stato chiesto il finanziamento completo per la realizzazione dell’album, per Marbles invece per la sola campagna pubblicitaria. The Invisibile Man ha un sound molto moderno, si parla di rock progressivo ma lontano da quello che si aspettano gli estimatori della band, ma c’è una ricerca musicale che spesso va oltre. La voce di Steve Hogarth sa essere teatrale e le tastiere di Mark Kelly creano affreschi sonori magici e avvolgenti, le parti ritmiche hanno un po’ di elettronica che dà più fascino ad un brano che oltrepassa i tredici minuti e mezzo e che recupera alcune sonorità progressive anche del passato, sempre grazie al lavoro tastieristico, perché la chitarra di Steve Rothery è presente, ma sempre timida e in lontananza. Marbles I è il primo interludio, lento, romantico e molto breve che cede subito il passo a You’re Gone, singolo molto conosciuto, ma qui nella sua versione integrale che oltrepassa i sei minuti, qui ci sono i Marillion più pop, ma il brano è comunque molto bello e convincente. Angelina è un brano soffuso e vellutato e anche Steve Rothery tocca le corde sella chitarra con fare molto delicato.

Marbles II è il secondo interludio, sempre breve e molto melodico. Si prosegue con Don’t Hurt Yourself, brano acustico e con una presenza maggiore della chitarra di Rothery, entrano poi tutti gli strumenti, che danno più energia ad una song dal gusto pop e Fantastic Place ha un sound molto malinconico, dettato da note pianistiche molto intimiste, le tastiere di Kelly creano anche sonorità orchestrali, emulando archi e la chitarra di Rothery è sempre molto soffusa e nascosta, ma il suo tocco è sempre unico ed inimitabile. Marbles III è il terzo interludio, sempre breve e intenso e Drilling Holes è il brano più ritmato e aggressivo dell’intero album, dove le ritmiche del basso di Pete Trewavas e la batteria di Ian Mosley hanno anche il coraggio di sperimentare di più e appare anche il suono di un organo Hammond in varie parti del brano e quello di un clavicembalo, tra cinguettii di uccelli ed un gran gusto melodico. C’è ancora spazio per Marbles IV, quarto interludio sempre breve e malinconico e per Neverland, lungo brano che oltrepassa i dodici minuti, dove si torna a parlare di rock progressivo e dove Steve Rothery si sveglia dal letargo ed è presente con il suo stile e con la sua classe in tutta la durata.