Camel – Stationary Traveller

Si torna a una forma canzone più pop e radiofonica con West Berlin, mentre con Fingertrips si esplorano territori più fusion e da Canterbury sound e con la presenza di Mel Collins al sax. Ancora tre brani, Missing e After Words, due strumentali oramai marchio indelebile dei Camel e la suggestiva e romantica Long Goodbyes, in cui la band di Latimer torna al progressive rock degli esordi. Un album di transazione, ma Latimer rimarrà il collante per non far morire mai la band.

Métronhomme – Tutto Il Tempo Del Mondo – 1.Òikos

Quindi non badate a chi legge questo EP come un cambio di rotta del quartetto, sono sempre ancorati al prog rock e a parer nostro i ragazzi non hanno da dimostrare proprio niente a nessuno. Ma siamo convinti che questo primo EP sia una parentesi per poi tornare ai binari tracciati in passato. Anzi il nostro augurio è che in fase di realizzazione dell’LP completo i Métronhomme possano riregistrare tutti i brani conferendo una produzione all’altezza del loro nome, all’altezza di 4.

Muffx – Confini

Ma veniamo subito a Ritual, brano di apertura di Confini, una suite strumentale di quasi 18 minuti che trae ispirazione da sonorità cinematografiche seventies che navigano tra jazz, rock e psichedelia. E così, mentre siamo trascinati da questo grande pezzo di apertura, la cosa che salta subito all’orecchio per chi conosce bene la band, è la cosiddetta continuità con il precedente lavoro, L’Ora Di Tutti di cui parlammo qui, anche se Ritual è da considerarsi più una evoluzione di quel disco perché, qui, le sonorità sono decisamente più marcate in quanto nate di fronte ad un pubblico che il covid, per ora, ha tolto da quel contatto necessario per i musicisti (e non solo). L’istante Prima è invece scelto come primo singolo dell’album accompagnato da un video diretto da Gaetano Mangia e Luca De Paolis, che segna sia il ritorno al cantato, totalmente assente nel precedente lavoro, sia una sorta di “pace con il passato” da parte della band. Nell’album sono presenti due versioni de L’Istante Prima, una live più progressive ed un’altra più scarna e di trazione post-rock. Con Carovane, anche questa traccia live, si viaggia su sonorità psichedeliche, recuperando passaggi di world music per quel giusto pizzico di salentinità che la band non ha mai rinnegato. Il brano ruota attorno a un giro armonico ossessivo con una ritmica pseudo afro-salentina in tempo dispari e rappresenta la visione delle varie culture che Fulcignano, avamposto di una linea difensiva realizzata nel Salento meridionale dai Normanni, ha ospitato nel corso dei secoli, essendo principalmente luogo di scambi commerciali e ostello per viandanti. Ospiti in questo pezzo Claudio Cavallo Giagnotti, leader dei Mascarimirì, che suona ciaramella e nay, due antichi strumenti a fiato del Mediterraneo, e Gianluca De Mitri alla darbuka, percussione utilizzata tradizionalmente in Nord Africa, Medio Oriente e Asia centrale. Praticamente un pezzo per rimarcare le radici dei Muffx.

L’ubriaco Venuto Dall’est è un brano strumentale ispirato alle storie degli antichi viandanti dediti al mercato del bestiame venuti dall’Est che svolgevano le loro attività sociali, lavorative ma anche mondane proprio nel casale di Fulcignano. La band qui tira fuori la passione innata per i tempi dispari, sfornando un brano dal sapore jazz rock. Scelgo Te è invece la confessione di un abitante di Fulcignano che si piega ai nemici ed alla sorte, si adegua alla nuova realtà e “sceglie” di sopravvivere adottando esteriormente usi, costumi e rituali dei vincitori, ma conservando con amarezza nella sua intimità profonda le proprie radici ed identità. Con Mater Flebilis, prima della chiusura con la versione studio de L’istante Prima, la band immortala la leggenda tramandata attraverso stornelli e poesie popolari con cui si racconta di una reggente (principessa nei canti) che durante l’assedio fu privata del figlio neonato e dovette assistere alla sua esecuzione ai piedi del casolare per non essersi arresa. Da qui la tradizione si perde in maledizioni e incantesimi esoterici. quasi una scena da film. Ormai i Muffx ci stanno pian piano abituando a prodotti che oltre ad essere degli ottimi dischi si rivelano anche nella loro veste letteraria; sì, perché ascoltare un disco come Confini equivale a leggere un buon libro dove la storia, quella delle proprie radici, è presente in tutte le tracce.

Il sunto di tutto ciò conduce ad un album dalle caratteristiche essenziali che lo fanno assurgere ad uno dei migliori prodotti che abbiamo ascoltato negli ultimi anni, una quinta produzione per i Muffx che rafforzando l’identità della band fa sì che la stessa si confermi alla stregua dei grandi nomi. Confini è un album assolutamente fantastico, non si può ignorare, non si può perdere.

The Space Octopus – Tomorrow We’ll Be Gone

Le atmosfere progressive tornano più accentuate nella title track, Tomorrow We’ll Be Gone, grazie anche a timide tastiere che lasciano subito spazio ai fraseggi della chitarra di Hoyos e il refrain è sempre più melodico e ci sono anche atmosfere funky, grazie anche all’ottimo lavoro della sezione ritmica con Josu Holy Brandy al basso, in questo caso anche slap e al drumming di Oier De Pedro. Bello il brevissimo intro di chitarra acustica di Closer, ma prende subito il sopravvento l’elettrica e quando entra il cantato torna, ma solo come accompagnamento, la chitarra acustica. Altri brani da segnalare, anche se ognuno di loro ha il suo valore e le sue potenzialità, sono Paralyzed, dove emerge il lato più progressive della band spagnola, Pause, beve interludio strumentale per sola chitarra acustica e React, hard rock ballad di grande impatto. Un’ottima band che sicuramente avrà molte cose da dire in futuro.

Camel – Moonmadness

Chiuso il Lato A dell’allora vinile, il Lato B si apriva con Another Night, brano più energico e trascinante e proseguiva con Air Born, prog elegante e soffuso con il ritorno del flauto di Latimer e chiudeva con Lunar Sea, inno dei Camel, uno dei loro migliori brani dove Latimer, Ferguson, Bardens e Ward hanno il loro spazio, creando una cavalcata prog e melodica che ha pochi eguali e prendendosi ognuno di loro il proprio spazio per dimostrare il loto talento. Nella versione in doppio CD e deluxe edition del 2009, oltre ad un packaging molto elegante, è stato aggiunto l’intero concerto della band all’Hammersmith Odeon di Londra del 1976. La storia della band va avanti e il sound si arricchirà di nuove fantasie sonore.

Camel – Camel

Il lato B si apriva con Never Let Go e con arpeggi di chitarra acustica, un mellotron e poi arpeggi di chitarra elettrica e l’organo di Bardens, qui anche in veste di cantante. Gli ultimi due brani sono Curiosity, tra prog, fusion e ammalianti momenti sinfonici dettati più che altro da un pianoforte e Arubaluba, secondo strumentale dell’album, brano più aggressivo e trascinante. Nella versione rimasterizzata nel 2002, sempre dalla MCA Records ci sono altri due brani, una diversa versione di Never Let Go e Homage To The Gold Of Light, una lunga suite di 19 minuti eseguita spesso dal vivo, in questo caso al Marquee Club di Londra nell’ottobre del 1974. Camel non ha un buon successo, ma la band non demorde e cerca di elaborare di più il proprio sound.

Melissa – Midnight Trampoline

Il basso di Joseph è sicuramente sempre molto presente ma anche gli altri strumenti hanno il loro spazio. Chitarre acustiche, flauto e batteria si intrecciano e costruiscono arrangiamenti davvero suggestivi. Si sentono le influenze dei vari gruppi dell’epoca (The Animals, The Rolling Stones, The Beatles) specialmente nelle melodie e nell’atmosfera di quello che era in primo “rock” inglese. Un piacere ascoltare il disco e immergersi in questo viaggio che riporta alla mente paesaggi e immaginari di quello che la musica all’epoca significava. Il disco è stato rimasterizzato ed è uscito in LP e in “limited edition” con 7pollici e 3 bonus track. Per gli amanti del genere è una cosa da non perdere.

Methodica – Clockworks

Certo, l’ombra dei Dream Theater si sente anche in questo nuovo lavoro dei Methodica (nel bellissimo brano prog 1994 le somiglianze sembrano più che delle citazioni), però sembra che il desiderio di uscire fuori dal bozzolo sia maggiore e così i ragazzi sembrano ripagati da questo loro tentativo di mettersi in ballo. La ballad prende il nome di Wreckage e lascia il palcoscenico alla voce di Massimo Piubelli; in A Dystopian Tale c’è il featuring con Todd La Torre dei Queensryche (band con cui i Methodica hanno condiviso il palco in passato), ma a nostro parere non è un brano che svetta rispetto agli altri. Clockworks è un album più maturo del precedente e grazie a questo lavoro la band può davvero farsi conoscere al grande pubblico. Il nostro consiglio è di osare ancora di più e di staccarsi dai canoni prog già noti.