Hexvessel – When We Are Death

Se l’abito non fa il monaco, dopo avere aperto la sontuosa confezione deluxe di questo album e data una scorsa al booklet, la band che ci troviamo di fronte non pesca dagli anni ’60 e non ci troviamo di fronte ad una band di figli dei fiori dedita alla vita nella natura. Invece, messo il CD nello stereo, ci rendiamo conto che l’immaginario visivo proposto corrisponde anche alla musica ed il famoso detto popolare, calza a pennello in questa situazione. Gli Hexvessel sono una band proveniente dalla Finlandia, fondata da un inglese ivi trasferitosi per vivere più a stretto contatto con l’ambiente selvaggio e incontaminato e che corrisponde al nome di Mathew McErney, in arte Kvohst (musicista attivissimo in svariati progetti). Dopo due album (Dawnbearer del 2011 e No Holier Temple del 2012) giunge questa terza release intitolata When We Are Death. La band pesca a piene mani dalla psichedelia e dal vintage d’antan, palesemente influenzata da Pink Floyd e Grateful Dead e da tutto il corollario musicale dei figli dei fiori che si rifaceva alla dimensione più spirituale e lisergica del periodo, sporcandola con qualcosa di moderno su cui spiccano atmosfere proprie dello space rock ripulite e rivedute alla luce del genere proposto.

Hammond e suoni vintage à gogo, con un cantato che si avvicina e che ricorda David Surkamp dei Pavlov’s Dog (molto meno dotato e con molto, ma molto meno talento). When We Are Death avvolge e risulta piacevole, facendoci compiere un salto indietro nel tempo, nonostante la band riesca a rielaborare abbastanza seriamente in chiave moderna e personale il sound antico di cui è influenzata ed imbevuta. L’unico difetto è che poi alla lunga il disco stanca e si avviluppa su tracce che sembrano trite e ritrite anche se, dobbiamo essere onesti, questo si presenta solo veramente alla fine di tutta l’opera. Gli Hexvessel propongono un bel disco ed un discorso musicale interessante anche se, in questo capitolo appena uscito, rimangono ancorati ad uno stile che si rifà davvero tantissimo al passato, nonostante i pregi di cui abbiamo scritto sopra. Alle volte sembra proprio di ascoltare qualcosa vecchio di cinquant’anni. Non è che poi sia un difetto a tutti i costi, ma nemmeno è detto poi che sia un pregio.

When We Are Death, comunque, risulta piacevole all’ascolto, sicuramente degli amanti di un certo tipo di sonorità d’antan.

Atom Made Earth – Morning Glory

Gli Atom Made Earth non hanno per nulla perso l’entusiasmo, dopo quel Border Of Human Sunset (recensito da noi a questa pagina) che li aveva presentati come band autoprodotta della sempre meno popolata scena psichedelia italiana. Ora i ragazzi tornano con un contratto discografico (la Red Sound Records) e un nuovo album composto da 7 tracce ma dalla durata inferiore; va detto che nel loro caso e per il sentiero musicale imboccato la durata non ha alcun valore, i tempi si dilatano e si accorciano in funzione dei diversi pattern, l’aria diventa irrespirabile o al contrario inesistente in funzione della singola traccia, abbandonando il concetto di riff bensì abbracciando il sapore ambient e gli effetti che sono lampi di luce in un quadro oscuro. Il percorso dei Nostri quindi non cambia, ma questo nuovo Morning Glory accetta la sfida di inserire musicalità ed effetti negli scenari cupi, li avevamo chiamato “funerei” in occasione della precedente uscita. Si tratta di un lavoro in cui il tentativo di inserire melodie trova terreno fertile tanto che chitarra, tastiere e synth si divertono di più e si esprimono più liberamente.

La metamorfosi però è vicina: October Pale è l’esempio che più avvicina gli Atom Made Earth ad una band post-rock, dopo le prime tracce molto “galleggianti”. Poi l’album prende una deriva quasi prog con ritmiche diagonali che spiazzano l’ascoltatore: è il caso di Reed che strizza leggermente l’occhio ad assetti math e ci fa tornare alla mente il rock pazzo a cui siamo molto legati. Baby Blue Honey fa schiacciare il piede sugli effetti della sei corde e apre il sipario su delle musicalità eleganti, quasi fusion, mentre Stac è la traccia che raggiunge i dieci minuti di ascolto e che mescola le varie anime della band, tutte in un’unica song; un’opera nell’opera che divaga con concretezza nel mondo per nulla banale degli Atom Made Earth. I ragazzi stanno crescendo, si stanno evolvendo e questo ci fa davvero piacere. Chissà in cosa si trasformeranno con il tempo.

Karoshi – Antera

La sperimentazione è sempre all’agguato ma spesso non è il desiderio di trovare delle ritmiche ancora non provate o degli effetti innovativi, piuttosto disegnare delle ambientazioni spaziali, creare dei brani che escano dal concetto di strofa e ritornello ma piuttosto che accompagnino l’ascoltatore in diverse immagini oniriche, ciascuna fonte di qualche emozione. Forse questa è stata una delle vie che ha spinto i grandi (Pink Floyd tra gli altri) a scrivere musica, è molto più probabile che sia stata la fonte di ispirazione dei Karoshi che si presentano con un secondo lavoro dal titolo Antera, costituito da quattro tracce. L’album si presenta compatto in quanto ad idee e concetti di fondo, il gioco (o “giuoco” come direbbero loro) è retto sia dalla parte melodia che da quella ritmica, una musica strumentale che resta fedele ai suoi generi di riferimento, più bilanciati verso la psichedelia. Si accenna ad una dose elettrica maggiore in Il Grande Vuoto ma è solo una goccia di colore in un quadro che rispecchia ben o male le stesse immagini.

Difficile capire cosa i ragazzi vogliano esprimere, anche a causa della brevità dell’uscita; pensiamo che una maggiore consistenza, non solo in termini di durata ma anche riguardo al songwriting, possa chiarire le idee.

Füsch! – Chemical Light

Ritornano su queste pagine i Füsch!, dopo la trilogia di Mont CC 9.0, da noi recensita e amata, ecco il quinto album, con nove brani psichedelici belli tosti e allucinati. In realtà questo è proprio un punto sfavorevole per il trio: dopo le visioni liquide della suddetta trilogia sinceramente ci aspettavamo un lancio in avanti, un cambiamento, insomma qualcosa che si distaccasse da quanto fino ad ora detto, purtroppo ciò non accade e il combo rimane ancorato nella baita di montagna, ove sono usi registrare i loro lavori, con tutto quello che ne consegue. Quindi non aspettatevi un cambiamento di rotta o di miglioria, il tenore è quello e si vede che ai ragazzi va bene. A dirla tutta forse ci accorgiamo di un minimo di sperimentazione sonora, ma non tale da gridare al miracolo. Oddio, ci teniamo a dire che questo non è un male, assolutamente! Solo che chi ha amato i precedenti lavori potrebbe avere noia nell’ascoltare ancora una volta gli stessi ritmi dilatati e le stesse influenze psichedeliche. Insomma si rimane delusi, diciamolo. La lenta Mantra che apre tutto il disco è il tipico paradigma dei suoni fuschiani: effetti cadenzati, voce mistica e tutto già ascoltato in precedenza.

Interessante il rock ‘n’ roll di Neptune e i due singoli Ghost Ride e Chemical Light, entrambe con peculiarità simili che possono anche ricordare i primissimi Ustamamò. Sembra una recensione negativa ma non lo è del tutto: certo, novità non ce ne sono, non scorgiamo alcun lancio in avanti, però il lavoro è come al solito pregno di atmosfere dilatate e psichedeliche che non possono non affascinare.

The Noise Figures – Aphelion

Continuiamo con il nostro binocolo ad osservare la scena dei duo project e arriviamo stavolta fino alla Grecia per una formazione che ci fa fare un salto nel passato. Parliamo dei The Noise Figures, combo fortemente ispirato dalla scena psichedelica nonostante usi una forte dose di elettricità nelle singole composizioni e sembri, grazie alle sovraincisioni, tutt’altro che un duo. Aphelion il loro biglietto da visita, quaranta minuti scarsi che picchiano sui tempi ma ancora di più sugli effetti di chitarra e grazie a riff ben incastrati scatenano il desiderio di rock e appagano anche coloro che si aspettano tanti watt da una formazione a due. Molto curati alcuni brani, come Run, breve ma che offre la sensazione di avere dinanzi a sé un quintetto, grazie anche a delle tastiere in secondo piano seppur preziose per la riuscita del tutto. Le tastiere, un aspetto che secondo noi potrebbe dare una marcia in più ai The Noise Figures: infatti synth e tastiere varie (usati però con intelligenza) potrebbero dare maggiori sfumature al loro sound e irrobustire la sezione ritmica che comunque si presenta bene in questo Aphelion.

I tempi divengono più claustrofobici nella title track, l’atmosfera si ispessisce e sembra di trovarsi in una sperimentazione a nome Radiohead, se non fosse che i pattern hanno una quadra, martellante, incessante, ma pur sempre una forma geometrica. Chitarre taglienti che piacerebbero molto a Jack White, cornici lisergiche, rimandi al passato, tutti ingredienti che si incastrano in un modo di vedere la musica che ha ancora il suo fascino. E poi arriva Blood che dà una spallata al rockabilly, una al rock’n’roll, una allo stoner e una al noise…e ti senti piacevolmente perso. Amanti dei The Doors, dei The Smiths. ma anche dei Blue Öyster Cult ma più in generale appassionati delle sonorità anni 70, fatevi avanti e scoprite questi The Noise Figures. Troverete una nuova realtà su cui puntare per i vostri ascolti futuri. Se possibile, da ascoltare assolutamente in vinile.

Lush Rimbaud – L/R

Marchigiani fuggiti all’omologazione della provincia costituita. Il resto del Mondo chiama. Lush Rimbaud risponde. Odio i paragoni e le etichette e con loro, meno che mai, sono obbligatoriamente da dimenticare anche se…anche se non faccio a meno che pensare al nuovo (ormai vecchio) capolavoro dei Mogway dal titolo 2Rave Tapes oppure alle psichedelie di chicchessia vogliate, Goblin piuttosto che Lindo Ferretti (tanto per restare in Italia). E per tratti irreversibili direi che Jan Garbarek mette il suo zampino quando i L.R. colorano di sax la moltitudine di forme liquide nel brano Never Regret. Insomma un disco che di concreto (per fortuna) ha davvero poco. Di terreno ancora meno. E come testimonia il video del singolo Marmite direi che di una facciata di pietra e cemento potremmo solo salvare i lineamenti instabili dei contorni, quelli disegnati da un gioco di luce rigorosamente a led.

Il nuovo disco di Lush Rimbaud allora diventa un’opera di sintesi quando, a paragone del loro passato, troviamo silenzi misurati e spazi aperti che non restituiscono l’ansia di volersi riempire. Aspettano con arte e mestiere, dosano i dettagli, nei suoni come nelle rarefatte melodie che di tanto in tanto piovono a restituire, all’ascolto normale, un punto d’appiglio. Lush Rimbaud in fondo sono figli di questa Italia e ancora mi spiego da cosa e dove prendono spunto per una simile rivoluzione culturale: in queste 9 tracce non trovo nulla che sia riconoscibile al nostro comun sentire, per quanto di suo colonizzato ai tempi moderni.

Era del digitale. Sarebbe interessante capire se anche “via cavo” avessero avuto tanto ardire e inventiva. Forse il mouse e il computer open source ne danno una mano importante, prima sul piano tecnico e poi su quello creativo. Di certo è che L/R resta un’opera e non un disco, resta un’immagine e non un suono. Restano sensazione fluttuanti in una distesa incalzante di visioni geometriche non riconoscibili a priori. Bel sound ragazzi. Da ascoltare con misurata cura e dedizione.

Birth Of Joy – Live At Ubu

L’ascolto di Live At Ubu è come fare un giro fuoristrada con un veicolo a 4 ruote motrici. Enormemente soddisfacente e piacevole, al momento, con l’effetto collaterale di lasciare una sensazione un po’ sporca in seguito. In effetti, questa alchimia mista di punk e grunge, capitanata da tipi hippy eccessivamente irsuti, sarebbe perfettamente a casa nel bel mezzo di Woodstock. Fat Fish invoca stuzzicanti sentori del grande Jimi Hendrix, in Code Red è facile sentire riecheggiare distintamente i Black Sabbath, Motel Money A Way sembra aver preso la sua influenza dal classico On The Road Again dei Canned Heat. Con questo live disco i Birth Of Joy confermano la loro grande potenza espressiva in sede live, fondata sulla mirabile sezione ritmica creata da Gertjan Gutman, vera spina dorsale del gruppo che ha il pregio di ancorare la band ai giorni nostri grazie alla sua interpretazione dell’organo Hammond.

Il bello ed il brutto del primo dei due CD sta in quella tensione che porta ad ascoltare l’album per confrontare parti di esso con quelle di altre band. Un tocco di Public Image Ltd qui, un pizzico di Refused lì, una spolverata di Kyuss/Queens Of The Stone Age da qualche altra parte. Il tutto condito sapientemente con influenze tipiche del prog rock anni ’70. Nella seconda metà di Live At Ubu sale sul palco quella Jam-Feeling, peculiare della band, e che inizialmente è venuta a mancare. Dead Being Alive, Monster e Mad Men sono tutte tracce che un amante del 70’s-rock dovrebbe ascoltare.

Album acido che appassionerà a scatola chiusa gli amanti del classic rock e coinvolgerà anche altri appassionati di sonorità dirette e risolute, sempre che non si sia alla ricerca di novità o sperimentazioni, in questo caso forse conviene bussare ad altre porte.

Witchfield – Sabbatai Zevi

Gli Witchfield sono il progetto di Thomas Hand Chaste, batterista storico della scena rock italiana. Negli anni ’80 fece parte dei Death SS e, successivamente, dopo la scissione di Paul Chain dalla band di Steve Sylvester, seguì il primo nel progetto dei Paul Chain Violet Theatre, band seminale per la nostra scena musicale sperimentale. La band del Nostro torna dopo il lontano esordio del 2009 che si intitolava Sleepless con questo nuovo lavoro, Sabbatai Zevi. Un disco sperimentale che mischia un doom grezzo e potente, con chitarre cavernose ed oscure, a pezzi di pura psichedelia ed a salti temporali che sembrano portarci direttamente agli anni ’60, sia per quanto riguarda lo stile che gli arrangiamenti.

L’album in questione spiazza per la creatività che sprigiona, per le atmosfere che crea e non è assolutamente di facile fruizione, soprattutto se lo si ascolta in maniera distratta e superficiale o solamente per una volta. Ci sono talmente tante idee e tante influenze rielaborate che il coinvolgimento diventa totale e difficilmente si riesce a staccarsene. Ci sono pezzi come Continent che sembrano uscire direttamente dalla mente del mastermind degli Ash Ra Tempel Manuel Göttsching, mentre altri sono caratterizzati da chitarre doom grezze e tenebrose, mischiate però ad altri strumenti che rendono il tutto un risultato inaspettato e sempre stupefacente. Make Up Your Mind, cover del gruppo progressive d’oltremanica Quatermass, é un salto diretto agli anni ’60 e a quel rock che caratterizzava la scena inglese. Una canzone incredibile, con un intermezzo strumentale lungo che evoca danze lisergiche e jam che si potevano gustare live solo in quegli anni e che, a discrezione dei musicisti, potevano durare diversi minuti. La voce di Tiziana Redis è sempre ottima e suadente nei due pezzi in cui canta, Continent e Falling Star.

Difficile descrivere a parole Sabbatai Zevi dei Witchfield. Un ottimo album consigliatissimo a chi ama le sperimentazioni e cerca qualcosa di originale e diverso. Inoltre, se infilerete il supporto nel vostro PC, sarete accolti da una bella sorpresa…

The Liar Trump – Colours

Che la musica avesse a che fare con i colori già ce lo mostrava Fantasia, capolavoro targato Walt Disney, AD 1940, dove, particolarmente in una sequenza, se non per tutta la durata del film, le sensazioni uditive create dalla musica venivano unite allo spettacolo sensoriale dei colori e dei cartoni animati. Colours degli spezzini The Liar Trump è un concept che si basa proprio su questa idea: ogni canzone evoca una sfumatura di colori che ogni ascoltatore è libero di associare a suo piacimento ed a seconda delle emozioni suscitate dall’ascolto. Noi semplicemente pensiamo che il concetto sia di per sé scontato ma, nella società di oggi, dove la musica viene vissuta in maniera bulimica e superficiale, senza porvi la giusta attenzione, è molto intelligente un progetto che ponga le persone ed i fruitori di fronte a questo tema. Forse siamo solo noi che ci approcciamo in maniera profonda al mondo delle sette note (o dodici, se siete discepoli di Schönberg) ad associare automaticamente colori, emozioni e situazioni a determinati album o canzoni.

Comunque sia, Colours, è fatto di tanto sano rock che manifesta profondamente un debito sonoro verso gli anni ’70, in maniera completamente aperta o più velata, in quei pezzi dove viene metabolizzato e reinterpretato attualizzandolo senza snaturarlo. Il tutto condito da molta e molti passaggi psichedelici che creano un’atmosfera che ci fa tornare indietro nel passato. Senza dubbio, un bell’esordio. Ed una band da tenere d’occhio.

Naam, White Hills, Black Rainbow, The Flying Eyes

4 band per 7 brani e 2 anime: Naam, White Hills, Black Rainbow, The Flying Eyes tra la duplice anima (elettronica/rock) della psichedelia. L’album (che prende il nome dei quattro gruppi) inizia con una reinterpretazione di Skyscraper, omonimo pezzo dei Naam: ritmi elettronici e croccanti rombi si miscelano dando vita ad un essere pesante e maestoso al quale portare rispetto. Un cacciatore di titanio che intraprende una lunga passeggiata claudicante in cerca della sua preda. Il brano successivo, Thickening Web, acquista maggior precisione e cura d’esecuzione con un pizzico di innato sadismo: il synth e i cupi rombi elettrici, in questo frangente, sono i padroni della notte. Sembra quasi che il protagonista del brano stia preparando con millimetrica cura e fredda follia le trappole per poter catturare la sua preda. Ad un certo punto inizia la corsa con They’ve Got Blood…Like You’ve Got Blood in cui il ritmo cresce senza essere seguito dal suono: si sentono in lontananza i sordi tonfi degli scarponi sulla terra battuta. Gli scricchiolii dei rami spezzati dall’agile affanno della preda. L’enfasi sonora tende sempre più ad aumentare anche con Viper Tongue: un climax ascendente in cui batteria, chitarra elettrica e urla sfocate si rincorrono e si alternano.

Con il brano successivo (Minda Monster Galaxy Message) si conferma la doppia anima dell’intero album: dalla deep elettronica all’alternative rock, ambient annesso. Il ritmo si affievolisce. Non altrettanto l’enfasi data dalla somma dei brani che, anzi, tende ad aumentare d’intensità. Golden Grey finalmente risveglia la chitarra elettrica. Si sveglia e ci sveglia con i suoi melodiosi ruggiti graffiati, quasi tendente ad una psichedelia stile Steppenwolf. Psichedelia consolidata dal successivo e ultimo brano, Evil Little Leslie: un concentrato di rock, voci riverberate e sensualità trasmessa alla perfezione dall’andamento della batteria che alterna sinuose movenze a repentine esplosioni. 4 band che eseguono 7 brani per esplicare un genere musicale e la sua duplice natura: in questo caso la psichedelia nella sua versione elettronica e rock. Due versioni speculari, non sovrapponibili vicendevolmente, ma non altrettanto con la stessa psichedelia. Un lavoro nuovo, curioso, completo e piacevolmente fruibile.