Hapnea – Hangover & Love

Nato come un progetto alternative rock, gli Hapnea si sono presto evoluti verso sonorità rock blues e l’eleganza chitarristica che predilige la filosofia delle “poche note” alla distorsione presente nel loro EP d’esordio lo conferma a gran voce. Hangover & Love infatti è sicuramente un EP rock: la titletrack è uno dei momenti che, soprattutto nella seconda parte, scalda i motori; Ultraviolenza Baby ha dei testi punk ma anche una sei corde fuzz che diventa ancora più potente in Whiskey Sour. Un rock blues in continuo conflitto con se stesso: infatti a nostro parere non si può parlare di blues nell’ “accezione pentatonica” del genere, piuttosto come filosofia compositiva che poggia su battute quasi mai veloci, sei corde spesso clean che intesse costrutti pacatamente, senza la fretta che solitamente il rock inietta (solo Moonlight Bar ha un refrain di chiaro stampo blues). A fianco di un rock comunque spesso evidente compaiono anche passaggi più pacati come Panama e (appunto) Moonlight Bar, due tracce che poggiamo su ritmi lenti e costruzioni relativamente melodiche, pur lasciando un certo spazio alla chitarra elettrica (qui molto meno distorta) e anche ad accordi inaspettati.

Ci piace lo stile degli Hapnea che fonde il gusto con una certa maturità musicale, difficile entrare bene nella loro filosofia di musica con un EP così breve ma 20 minuti bastano per comprendere che il percorso è tracciato e se continueranno così faranno grandi cose.

Autore: Hapnea	Titolo Album: Hangover & Love
Anno: 2021	Casa Discografica: Homeless Records
Genere musicale: Rock Blues	Voto: s.v.
Tipo: EP Digitale	Sito web: www.facebook.com/hapnea.official
Membri band: Paolo Tasso – batteria, percussioni, synth Lorenzo Cespi – basso Gabriel Medina – voce, chitarra Danilo Cosci – tastiera, chitarra	Tracklist: 1. Oh Marcelle 2. Ultraviolenza Baby 3. Panama 4. Moonlight Bar 5. Whiskey Sour 6. Hangover & Love

Black Banjo – Out Of The Skies

I Black Banjo sono composti da quattro musicisti di grande esperienza. F. Caporaletti e A. Macrillò hanno suonato in Europa e Stati Uniti con artisti internazionali, come Ian Paice e Don Airey (Deep Purple), David Grissom (chitarrista della Joe Ely Band), Uli Jon Roth (Scorpions) e italiani come Andrea Braido (chitarrista di Vasco Rossi) e molti altri. A. Alessandrini, già co-fondatore degli E.Z. Riders, con i quali ha scritto e pubblicato 4 album, ha suonato oltre che in Italia, anche negli U.S.A. e UK, ha aperto i concerti di Deep Purple e Slash. Un power rrio iniziale poi diventato quartetto di stampo blues rock, che presenta brani originali e alcune “perle” di questo genere. Registrato nello studio Potemkin di Macerata, il nuovo album dei Black Banjo è nato durante il lockdown.  Un disco con l’inaspettata e straordinaria partecipazione del sassofonista dei mitici Blues Brothers, Lou Marini, personaggio illustre che abbiamo ammirato nella indimenticabile scena del film Blues Brothers in cui salta il balcone del ristorante e suona il sax in Think accanto alla regina del soul Aretha Franklin. Lou “Lou Blue” Marini (1945) di origini italiane, il nonno emigrò negli Stati Uniti nel 1940 da Darzo (Trento) ha fatto parte dei Blood Sweat & Tears (1972-1974) e dei Blues Brothers dal 1988. Contattato a distanza ha accettato di buon grado di partecipare al loro disco ed oltre ad aver registrato le parti da solista, ha anche scritto e suonato gli arrangiamenti di accompagnamento di tre brani: The Contest, If It Wasn’t For The Music e Miss Daisy.

Una quarantena forzata quella del quartetto maceratese che suonando e recuperando per l’occasione l’essenza del blues non vogliono certo paragonarsi con la loro esperienza in lockdown alla situazione degli schiavi. Ciò nonostante Alessandro Alessandrini, leader, cantante, compositore e chitarrista del gruppo in questo stop obbligato ne ha approfittato per riprendere in mano alcuni brani che aveva scritto precedentemente lavorandoci dalla mattina alla sera per poterli rivisitare e migliorare. In seguito il gruppo durante l’estate li ha incisi e mixati. Il titolo dell’album Out Of The Skies (fuori dai cieli, fuori dal nulla) è un richiamo biblico e contiene undici tracce, tutte di matrice blues, ma che spaziano tra il classico rock, le ballate ed alcuni ritmi più country. Out Of The Skies, la canzone che dà il titolo al disco, è dedicata alle popolazioni ancora oggi invisibili, quelle che non hanno i diritti e che sono escluse da ogni sistema economico per le quali il blues e la musica in generale può rappresentare una valvola di sfogo e un grido di riscatto. Si parla quindi dei nativi americani che vivono nelle riserve ma è ugualmente fortissima l’analogia con il popolo messicano che tenta di attraversare il confine, il muro verso gli Stati Uniti o con gli africani che hanno tentato la traversata del Mediterraneo per raggiungere l’Europa.

A questo lavoro hanno partecipato anche altri ospiti illustri come Nathaniel Peterson, già cantante solista e bassista dei Savoy Brown nel periodo 1994-1999. Un bassista che ha suonato e collaborato in passato tra gli altri anche con Spencer Davis, Peter Green (Fleetwood Mac), Jeff Porcaro (Toto), Coco Montoya e Kenny Loggins (Loggins & Messina) ed è qui in Alive And Well, Paolo Ercoli al dobro in Alive And Well e in If It Wasn’t For The Music e la cantante marchigiana Jenny Rosini in 4 brani. Alive And Well è pregevole per l’interpretazione di Nathaniel Peterson come voce solista, Last Man Standing è decisamente rock, The Contest un boogie con chitarra slide ed un assolo di sax di Lou Marini. Splendida Bumps Boogie, uno strumentale con l’organo in particolare evidenza, la chitarra di Alessandrini (dotato di una tecnica superlativa alla chitarra in ogni brano) e Nathaniel Peterson all’armonica in un pezzo di oltre 4 minuti. Tainted Love è un rock blues, Youth Of The Nation una ballata con l’organo che dipinge le sonorità e la conclusiva She’s Gone Away di grande atmosfera e dai suoni semi-acustici.

È previsto per il gruppo, covid permettendo, un tour europeo tra giugno e luglio con oltre una decina di concerti che li vedrà condividere il palco con la leggendaria formazione inglese The Animals ed alcune date in Italia, Belgio, Germania e Spagna. Il sogno poi resta (magari a settembre) di andare negli Stati Uniti, nella costa Est per suonare con lo stesso Lou Marini restituendo il favore.

Autore: Black Banjo	Titolo Album: Out Of The Skies
Anno: 2021	Casa Discografica: Autoproduzione
Genere musicale: Rock Blues	Voto: 7,5
Tipo: CD	Sito web: http://www.blackbanjo.eu/
Membri band: Alessandro Alessandrini – cantante, chitarra Francesco Caporaletti – basso, voce Massimo Saccutelli – organo, piano Archelao Macrillò – batteria	Tracklist: 1. Alive And Well 2. Stone Cold Killer 3. The Contest 4. Out Of The Skies 5. If It Wasn’t For The Music 6. Last Man Standing 7. Youth Of The Nation 8. Miss Daisy 9. Bumps Boogie 10. Tainted Love 11. Sue’s Gone Away

Honshu Wolves – Cosmic Creature Capture

Dai vicoli di Berna, dal parcheggio del loro trailer parcheggiato nella zona assai nota del movimento giovanile autonomista chiamato Zaffaraya nel bel mezzo della capitale svizzera e marcato dalle nebbiose e fredde montagne elvetiche, Maryanne Shewolf ed il suo magnifico trio ci propongono e ci deliziano con il loro originale genere che si potrebbe definire un “acido psichedelico e desertico delta space blues”. Marianne diventata madre in giovane età, non aveva certo tempo per immergersi o perdersi via con scappatelle con la droga, dedicandosi invece a comporre musica ispirata da alcuni concerti da lei visti e vissuti degli Spiritualized, Make Up, Alan Vega, The Cure, Radiohead e i Royal Trux o dedicandosi e partecipando alla band dei suoi partner per lungo tempo, Roy & the Devil’s Motorcycle. Maryanne è influenzata anche da altri artisti come P.J. Harvey, The Staple Singers, Solki, Nina Simone, Jessie Mae Hemphill, Shilpa Ray, T- Model Ford, Spaceman 3. Gli Honshu Wolves realizzano il loro primo disco a 10 pollici Shine On Menel 2010 per l’etichetta di Mama Rosin, Moi J’Connais Records, un secondo singolo split edito nel 2011 con sulla facciata A Mama Roisin in Back A La Maison e sul retro gli Honshu Wolves con Homegoing. In seguito pubblicano un LP Silver Ashes Line The Lane dato alle stampe dalla Sacred Hood Records nell’ottobre del 2014 (entrambe etichette svizzere).

Nel 2021 eccoli di nuovo in pista con il nuovo album Cosmic Creature Capture inciso nel 2019 a Torino nello studio Nomad con Massimiliano “Mano” Moccia al mixer (già collaboratore di Movie Star Junkies, Wow, Love Trap, Lame). Tutti i 9 brani sono composti da Maryanne Shewolf e dagli stessi Honshu Wolves. Per Maryanne Shewolf, il partner e padre dei suoi figli è Christian Stahli, membro fondatore della band Roy And The Devil’s Motorcycle, formazione a cui lei è particolarmente legata fin dai suoi esordi. Maryanne, cantante, chitarrista e compositrice è un personaggio davvero incredibile che richiama sicuramente la britannica PJ Harvey (indie rock) guru di un’intera generazione femminile e certi fraseggi di Jeffrey Lee Pierce (lunatico leader californiano dei Gun Club che passa alla storia per l’avvincente ed innovativa sintesi di irruenza punk e riscoperta della tradizione blues). Ma la prima e primaria ispirazione degli Honshu Wolves è sicuramente The Reverend Beat-Man alias Beat Zeller (non a caso artista svizzero e proprietario della Voodoo Rhythm Records). Un trio che ricorda le atmosfere blues care a The Gun Club o alla parte più oscura dei Creedence Clearwater Revival. Una sorta di swamp rock in stile garage.

L’iniziale Something’s In The Air è pervasa di atmosfere alla Blasters con un pizzico dark. Won’t Let Fear It dai riff di chitarra ossessivi e compulsivi rispecchia i suoni del Delta con il fascino arcano e morboso del voodoo. Tell Me è puro blues punk, una love song (edita anche come singolo) che fa venire alla mente Chris Isaak e James Calvin Wilsey (chitarrista della band di Chris Isaak) che la avrebbe suonata proprio così. In White Dress si respira un clima motoristico. Bellissima Goddess con atmosfere cosmiche, chitarre twang, percussioni martellanti e la voce di Maryanne in grande spolvero che canta in un inglese graffiante. La conclusiva Come Closer in stile PJ Harvey è un forte richiamo a liriche particolarmente ambigue, sussurri e grida a carattere sessuale ma un brano decisamente seducente. Questo è il rock’n’roll contemporaneo dei nostri giorni. Un album del trio svizzero di psichedelia, blues e rock’n’roll malinconico particolarmente riuscito. Un gruppo che naviga tra rock psichedelico, space rock, folk elettrico, punk, psychobilly, rock’n’roll e il blues vecchia maniera. 9 brani davvero notevoli, affascinanti, accattivanti, suonati divinamente e di grande atmosfera.

Autore: Honshu Wolves	Titolo Album: Cosmic Creature Capture
Anno: 2021	Casa Discografica: Voodoo Rhythm Records
Genere musicale: Rock Blues, Psychedelic Blues	Voto: 8
Tipo: CD	Sito web: https://www.facebook.com/honshuwolves/
Membri band: Maryanne Shewolf – voce, chitarra, percussioni, piano Fabu (Fabian) – chitarra, basso, organo, cori Mige – batteria, percussioni	Tracklist: 1. Something’s In The Air 2. Won’t Let Fear In 3. Last Night 4. Marina 5. Goddess 6. White Dress 7. Tell Me 8. AHA 9. Come Closer

Ruben Minuto – The Larsen’s Sessions / Live In Studio

Uscito a gennaio su tutte le piattaforme digitali tramite Delta Promotion, è The Larsen’s Sessions-Live In Studio, tredicesimo album del musicista Ruben Minuto. Fin da subito si possono apprezzare le fortissime influenze country e blues di Ruben, che lo hanno portato nel corso della sua carriera non solo a partecipare all’Owensboro Bluegrass Ibma Festival, ma anche ad essere eletto Artist Of The Week dal Chicago Blues Magazine grazie alla sua partecipazione al Festival Blues di Chicago. L’album interamente registrato dal vivo senza l’uso di sovraincisioni, si compone di dieci tracce divise in sette riarrangiamenti di brani tratti dai precedenti album del musicista, più tre cover rivisitate delle canzoni Molly & Tenbrooks, You’re The One That I Want direttamente dal film Grease, e Why Should I Be So Lonely di Jimmie Rodgers. Apprezzatissime sono Jimmy Two Steps, dal sound grintoso tipico di un blues movimentato, e High Heel Shoes dalle influenze più rock, le quali spingono l’ascoltatore ad immaginarsi nel bel mezzo di un concerto.

In Along The Way, canzone riflessiva e a tratti malinconica, troviamo nel ritornello interessanti cambi armonici che lo rendono orecchiabile ma per nulla scontato. In Be Alive Ruben ci regala una versione in acustico arricchita dalla presenza dei cori che ben si sposano con l’ambient generale della canzone. Forse il tasto dolente lo si trova nella cover You’re The One That I Want, versione interessante sulla prima parte del brano perché inaspettata, ma che tende a dare la sensazione di non concludersi mai. Who Cares è la ballad, intima e delicata, performata assieme ad una giovanissima voce, quella di Sophie Elle. E non è l’unica a prestare la sua voce per questo disco. Troviamo infatti un feat. con Jane Jeresa nella track di Grease, e la cantautrice Lucia Lombardo nell’emozionante ed intensa In The Hands Of Time. Ottima la scelta di inserire come ultima traccia la cover di Why Should I Be So Lonely, dove Ruben con la sua voce dal timbro caldo e avvolgente, pare quasi volerci cantare una ninna nanna sussurrandoci “per oggi ho finito, ma ci rivedremo presto”.

Il disco nel complesso è coerente con la scelta di tutti i vari arrangiamenti curati dal chitarrista Luca Crippa, che ben si legano fra loro e che attingono ai vari generi musicali riscontrabili nel southern rock americano. The Larsen’s Sessions/ Live In Studio è un album che si potrebbe ascoltare tranquillamente seduti sul proprio divano sorseggiando un bicchiere di vino, oppure facendoci guidare dal suo sound nell’immaginarci seduti su un prato di fronte ad un live show.

Autore: Ruben Minuto	Titolo Album: The Larsen’s Sessions / Live In Studio
Anno: 2021	Casa Discografica: Delta Promotion
Genere musicale: Southern Rock, Rock Blues	Voto: 6,5
Tipo: CD	Sito web: https://www.facebook.com/ruben.minuto/
Membri band: Luca Crippa – chitarra Jane Jeresa – voce Sophie Elle – voce Lucia Lombardo – voce	Tracklist: 1. Molly And Tenbrooks 2. This Hour Of The Day 3. Jimmy Two Steps 4. Along The Way 5. You’re The One That I Want (Feat. Jane Jeresa) 6. High Heel Shoes 7. Be Alive 8. Who Cares (Feat. Sophie Elle) 9. In The Hands Of Time (Feat. Lucia Lombardo) 10. Why Should I Be So Lonesome (lonely)

Colonel V. – The Millenary Preacher

Paul Venturi veste i panni di Colonel V. per dare la giusta forma al suo progetto solista e decide di optare per il formato vinile per il suo nuovo lavoro. Scelta assolutamente approvata a nostro parere per il genere proposto, la resa infatti del blues su giradischi è impagabile anche se il blues di Venturi non è propriamente il canonico blues che tutti conoscono. C’è un grande uso dei cori e un concetto di melodia che sembra a tratti scorporato dalla ritmica, a differenza invece del blues noto ai più nei quali questi due ingredienti sono strettamente legati e dipendenti l’un l’altro. Certo, facile premiare i momenti in cui l’energia sembra uscir fuori dagli amplificatori: I Ain’t Gonna Be Your Dog è l’esempio del brano essenziale quanto ballabile, capace di spingere le pulsazioni ad una crescita costante. In questa direzione va citato l’interessante American Stew che a metà corsa vede inserirsi dei passaggi tra lo sperimentale e lo psichedelico, dimostrazione della visione aperta di blues dell’artista.

Ma The Millenary Preacher è qualcosa di più: Polinice Island è una traccia che va oltre le note e che con la sua slide porta il blues ad un livello crudo, viscerale. La conclusiva Mary è una lunga litania blues che ricorda le radici del genere, in alcuni momenti apparentemente contaminato alla gospel. Nel complesso quello di Paul Venturi è un bel lavoro, ma se proprio si vogliono scardinare i confini del blues si potrebbe osare ancora di più. Go Venturi, go!

Autore: Colonel V.	Titolo Album: The Millenary Preacher
Anno: 2020	Casa Discografica: L’Amor Mio Non Muore Dischi
Genere musicale: Blues Rock	Voto: 6
Tipo: LP	Sito web: https://www.facebook.com/colonelv
Membri band: Paul Venturi – voce, banjo, chitarra Piero Perelli – batteria, percussioni Tiziano Popoli – synth Don Antonio – piano su Rosy e American Stew, chitarra su Kind O’ Livin’ Mary Eloisa Atti – cori Sara Zannoni – cori	Tracklist: 1. Rosy 2. Rock Is The Rock 3. Kind O’ Livin’ 4. American Stew 5. The Millenary Preacher 6. Polinice Island 7. I Ain’t Gonna Be Your Dog 8. Mary