Queens Of The Stone Age – Songs For The Deaf

Josh Homme, dopo aver sciolto i Kyuss qualche anno prima e deciso di intraprendere un nuovo percorso artistico fondando i Queens Of The Stone Age, per la produzione di questo album rincontra sul suo cammino alcuni dei compagni di viaggio che lo hanno accompagnato nell’epopea Kyuss (Mark Olivieri, Chris Goss), più alcune collaborazioni davvero eccellenti (Mark Lanegan, ex Screeming Trees, al basso e ai cori e nientemeno che Dave Grohl alla batteria e alle percussioni). Ci sono tutte le premesse affinché il risultato finale sia di eccellente fattura e infatti l’album è da considerare, senza alcuna remora, uno dei capolavori della discografia dei QOTSA, se non a tutti gli effetti la vetta, lo zenit della loro produzione artistica. Il drumming veemente e furibondo di Grohl, unito alle linee vocali violente, a tratti urlate a squarciagola di Olivieri, supportato anche dal vocione cavernoso di Mark Lanegan, il tutto ovviamente sorretto dalle chitarre precise, affilate e solide come un macigno di Homme, rendono questo lavoro un capolavoro del rock di inizio millennio, una pietra miliare del primo decennio del XXI secolo, uno di quegli album che gli amanti dei QOTSA, dello stoner, ma anche del rock in generale, devono necessariamente avere nella loro collezione. Homme, con questo lavoro, raggiunge una maturità compositiva e artistica invidiabili, riuscendo a recuperare le sonorità dense e corpose dei Kyuss e a fonderle con melodie e linee vocali che, in alcuni tratti, strizzano l’occhio al pop, rendendo molto coinvolgente, orecchiabile ed estremamente fruibile un sound che altrimenti difficilmente avrebbe incontrato i favori del grande pubblico.

La formula seguita al tempo dei Kyuss viene qui depurata delle sue impurità, smussata nei suoi angoli più acuti e rivestita di una veste più sgargiante e gradevole all’occhio, ma non fatevi ingannare: sotto il vestito buono, resta sempre l’anima polverosa, ruvida e scorbutica di un tempo. L’energumeno di una volta si è solo dato una ripulita superficiale e apparentemente si è dato un contegno, ma la sua anima resta sempre quella di un criminale pronto a spaccarvi la faccia al primo momento buono, alla prima vostra distrazione. Al di là dei due singoli No One Knows, Go With Flow e di Another Love Song, esempi perfetti di quella combinazione di durezza rock e leggerezza pop che caratterizzerà lo stile di Homme, il resto dell’album è decisamente aggressivo e violento, con interessanti cambi di ritmo e stoppate che in più di un’occasione ingannano l’ascoltatore facendo credere che la canzone sia finita. In puro stile Kyuss, un album da ascoltare tutto d’un fiato dalla prima all’ultima traccia, senza distrazioni, che va dritto al sodo e da ascoltare a tutto volume. L’abilità di Josh Homme nel saper leggere l’evoluzione e i cambiamenti del mercato musicale, la sua capacità di adattamento ma allo stesso tempo la sua volontà di non gettare nel cassonetto la sua precedente esperienza con i Kyuss, lo hanno portato a realizzare un album monumentale, un ottimo esempio di come si possa crescere ed evolversi senza rinunciare al proprio passato e a ciò che si è stati.

Autore: Queens Of The Stone Age	Titolo Album: Songs For The Deaf
Anno: 2002	Casa Discografica: Interscope Records
Genere musicale: Alternative Rock, Stoner	Voto: 9
Tipo: CD	Sito web: https://www.facebook.com/QOTSA/
Membri band: Josh Homme – voce, chitarra Nick Olivieri – voce, chitarra Mark Lanegan – voce, basso Dave Grohl – batteria, percussioni	Tracklist: 1. You Think I Ain’t Worth A Dollar, But I Feel Like a Millionaire 2. No One Knows 3. First It Giveth 4. A Song for the Dead 5. The Sky Is Fallin 6. Six Shooter 7. Hangin’ Tree 8. Go With The Flow 9. Gonna Leave You 10. Do It Again 11. God Is In the Radio 12. Another Love Song 13. A Song for the Deaf 14. Mosquito Song (hidden track) 15. Everybody’s Gonna Be Happy (hidden track)

Kyuss – Welcome To Sky Valley

Chiunque potesse pensare all’epoca, nel lontano 1994, che i Kyuss potessero risentire ed essere condizionati in qualche modo dal passaggio da un’etichetta discografica indipendente come la Dalì Records alla major Elektra Records, nutriva timori privi di fondamento. Quest’album infatti, riprende la linea tracciata dal lavoro precedente, Blues For The Red Sun di cui avevamo parlato a questa pagina e la eleva a livelli di perfezione stilistica e sonora difficilmente raggiunti ed eguagliati negli anni successivi dai molti imitatori dei Kyuss, e forse nemmeno dagli stessi Kyuss. Prodotto anch’esso da Chriss Goss, fa suoi i punti di forza del lavoro precedente e in generale del loro sound, quella commistione rumorosa e potente di heavy metal old school, di psichedelia, di riff chitarristici allo stesso tempo affilati come lame e allucinati e di un groove batteria/basso estremamente solido e granitico, trovano in questo lavoro la loro migliore declinazione, e la coppia di songwriter Homme/Bjork si dimostra pienamente ispirata e in forma. Welcome To Sky Valley risulta, come il suo predecessore, una gemma preziosa di quello stoner metal che, grazie a lavori di questo spessore e valore, stava lentamente emergendo dall’oblio e guadagnandosi un posto di tutto rispetto nella produzione musicale degli anni ’90.

52 minuti di goduria uditiva, di un sound coinvolgente, trascinante e spietato, che non lascia spazio alle distrazioni, che ti cattura e ti stringe in una morsa potentissima dal primo all’ultimo secondo, assorbendo ogni tuo grammo di attenzione e di concentrazione. Capolavori indiscussi Demon Cleaner, l’intermezzo psichedelico acustico Space Cadet, Gardenia e Asteroid, anche se, prestando bene attenzione, si possono rintracciare piccole gemme disseminate in ogni brano, un riff di chitarra, una linea di basso o un groove di batteria interessanti e gustosi. Iconica la copertina dell’album con il cartello “Welcome to Sky Valley” semi illuminato dai fari di una macchina e con l’alba all’orizzonte. Seguite il consiglio lasciato dai Kyuss nei crediti interni dell’album, “Ascoltare senza distrazioni” e lasciatevi trasportare in un viaggio nell’assolato deserto californiano. L’aggettivo “capolavoro” non è decisamente sprecato per definire quest’album.

Autore: Kyuss	Titolo Album: Welcome To Sky Valley
Anno: 1994	Casa Discografica: Elektra Records
Genere musicale: Stoner	Voto: 8,5
Tipo: CD	Sito web: https://www.facebook.com/Kyuss-209292342489066/
Membri band: Josh Homme – chitarra Brant Bjork – batteria Scott Reeder – basso	Tracklist: 1. Gardenia 2. Asteroid 3. Supa Scoopa And Mighty Scoop 4. 100 Degrees 5. Space Cadet 6. Demon Cleaner 7. Odyssey 8. Conan Troutman 9. N.O. 10. Whitewater

Kyuss – Blues For The Red Sun

Volete sapere che suono produce il vento del deserto e che sapore ha la polvere? Volete sperimentare sulla vostra pelle un senso di disidratazione, di arsura e di disorientamento? Volete venire travolti da una tempesta di sabbia? Allora dovete necessariamente ascoltare i Kyuss, in particolare il loro secondo lavoro, Blues For The Red Sun, pubblicato nel 1992 dalla casa discografica Dalì Records, e prodotto dai Kyuss stessi, in collaborazione con Chris Goss (chitarrista dei Masters Of Reality). Tra i padri fondatori dello stoner rock, genere esploso alla fine degli anni 80 e l’inizio degli anni 90 (casualmente in contemporanea ad un altro filone musicale nato però in una città del Nord degli Stati Uniti di cui non diremo il nome, sarebbe troppo facile indovinare non credete?) la band di Palm Desert, fondata nel 1987 da Joshua Homme (futura voce e chitarra dei giganti Queens Of The Stone Age), Brant Bjork alla batteria, Chris Cockrell al basso (sostituito quasi subito da Nick Olivieri) e John Garcia alla voce, rappresenta la perfetta simbiosi di correnti musicali diverse fra loro, quali heavy metal (influenza fondamentale dei Black Sabbath, in particolare nelle atmosfere cupe, pesanti, scure, nei riff di chitarra taglienti e affilati come rasoi, e nell’uso di accordature alternative, Drop C o Drop D), acid rock, hard rock, blues rock e doom metal.

La partenza dell’album (Thumb) è lenta, quasi rilassata, con un crescendo degli strumenti che sfocia nel cantato aggressivo di Garcia e nella linea di basso di Olivieri pesante come un pianeta, il tutto sormontato dai riff ipnotici e psichedelici di Homme; è un preludio a quello che sarà il mood dominante dell’album, fatto di atmosfere cupe, pesanti e scure come le nuvole di un temporale, effetto creato sia dal basso pesantemente distorto sia dall’uso da parte di Homme di un amplificatore per basso al posto di uno classico da chitarra elettrica. Si approda quindi al capolavoro, alla hit che li ha lanciati al successo e che viene ricordata come il loro brano più famoso, la esplosiva e travolgente Green Machine, dove Bjork scioglie le briglie e lancia i suoi compagni all’assalto, travolgendo l’ascoltatore con un muro sonoro devastante e inarrestabile; da segnalare il riff spettacolare di Homme. La tempesta di sabbia si placa solo a momenti e nella finta quiete il deserto ti assesta colpi micidiali; tra le alte temperature, umidità altissima arrivano visioni, allucinazioni: proprio questa è la sensazione che contraddistingue tutto l’album, in particolare la parte centrale di questo gioiello, dalla traccia 3 (Molten Universe) fino alla 10 (Writhe), un alternarsi costante di intervalli psichedelici, acidi, dettati dalle chitarre allucinate di Homme e accelerazioni inaspettate e improvvise. L’unico autentico e breve momento di pausa, in cui possiamo rifiatare e toglierci di dosso la cappa di umidità e calore in cui i Kyuss ci hanno imprigionato, è la traccia 11 (Capsized), intervallo acustico di nemmeno un minuto di durata, prima di addentrarci verso la conclusione, sempre in stile altamente acido e roboante di Allen’s Wrench e Mondo Generator (da cui prenderà spunto Nick Olivieri per dare il nome al suo gruppo in seguito allo scioglimento dei Kyuss). Rientra pienamente nei canoni di un’atmosfera da trip e allucinata, lo “yeah” finale.

Una perla assoluta del genere stoner rock, da non perdere per nessun motivo se siete dei cultori del genere, o un biglietto da visita estremamente spettacolare per chi voglia avvicinarsi a questo filone ed esplorare quest’universo sonoro. Da segnalare la stupenda copertina, con quelle che sembrano macchie solari in primo piano, circondate da una cornice dorata formata dal nome della band e dal titolo dell’album. Con questa gemma Homme e soci hanno decisamente fatto centro, realizzando una delle pietre miliari del genere stoner e del rock anni 90, Imperdibile.

Autore: Kyuss	Titolo Album: Blues For The Red Sun
Anno: 1992	Casa Discografica: Dalì Records
Genere musicale: Stoner	Voto: 8,5
Tipo: CD	Sito web: https://www.facebook.com/Kyuss-209292342489066/
Membri band: Josh Homme – chitarra Brant Bjork – batteria Nick Olvieri – basso, voce John Garcia – voce	Tracklist: 1. Thumb 2. Green Machine 3. Molten Universe 4. 50 Million Year Trip (Downside Up) 5. Thong Song 6. Apothecaries’ Weight 7. Caterpillar March 8. Freedom Run 9. 800 10. Writhe 11. Capsized 12. Allen’s Wrench 13. Mondo Generator 14. Yeah