Hellrazer – Bonecrusher

Se siete dei grandi fan dei Judas Priest e non volete più attendere un eternità per ascoltare dei nuovi brani non potete far altro che ricorrere a band che propongono non solo lo stesso genere ma ne ricalcano stile e passaggi. Sicuramente tra questi ci sono gli Hellrazer che erano spariti dalla circolazione dopo la pubblicazione del precedente Operation Overlord recensito da noi a questa pagina e dopo oltre cinque anni di attesa tornano con questo Bonecrusher. L’opener non lascia alcun dubbio, siamo di fronte ad un combo compatto che ha come unico obiettivo quello di dissetare i fan di Rob Halford e Soci con del frizzante e granitico metal classico e acciaio inglese (pur essendo la band per lo più canadese) che richiama proprio gli ultimi capitoli discografici della band inglese; la seconda traccia invece abbraccia più lo stile dei Gamma Ray, sempre ancorato all’heavy metal classico, ma più Kai Hansen-oriented (diventando veri suoi imitatori con Metal Heavy…impressionante la somiglianza). Sia chiaro, questo è un piacere per le nostre orecchie che amano queste sonorità e che vedono arrivare nuova linfa vitale per headbanging continuo, ma quello che ci preoccupa è che compaiono scelte stilistiche molto molto vicine alle band sopra citate: scelte sonore alla sei corde, riff, cavalcate ritmiche, interpretazione vocale, in diversi momenti gli Hellrazer sembrano al confine del clone (ascoltate Revolt e mettetela a confronto con un pezzo dei Judas) e questo potrebbe far storcere il naso a chi si aspetta qualche novità da una nuova band che ricalca le gesta di un genere musicale sorto ormai circa 40 anni fa.

La titletrack, come da tradizione, vede un songwriting più curato, un intro più evocativo e una durata complessiva maggiore: tutto bello, potente e devastante, ma come dicevamo al pari di tantissime metal song che abbiamo già sentito. Continuando ad ascoltare la tracklist lo scenario non cambia. Anche il precedente album ci aveva dato la stessa sensazione, ciò vuol dire che la band non è intenzionata a sviluppare un suono personale, sembrano più dell’idea “questa è la nostra musica, prendere o lasciare”. E noi la prendiamo molto volentieri, a patto di non avvicinarci a loro con aspettative troppo alte.

Autore: Hellrazer	Titolo Album: Bonecrusher
Anno: 2019	Casa Discografica: Autoproduzione
Genere musicale: Classic Heavy Metal	Voto: 7
Tipo: CD	Sito web: https://www.facebook.com/Hellrazer-172927282761741/
Membri band: Gerald (DrZ) Zamponi – voce, chitarra Shigeki (Kegger) Tsutsui – batteria Jim Rogers – chitarra Simon Hirota – basso Ralf Scheepers – voce su Metal Heavy	Tracklist: 1. Capture Or Kill 2. Spitting Venom 3. Ancient Fire 4. Revolt 5. Gutsucker 6. Bonecrusher 7. Metal Heavy 8. Necropolis 9. Killroom 10. End Of Days

Welkin – Everlasting Echo Of A Farewell

Ci aveva incuriositi il loro precedente The Silent Way di cui avevamo parlato a questa pagina e ora i Welkin tornano con un full-lenght più completo dal titolo Everlasting Echo Of A Farewell. Dopo i vari cambi di line-up delle origini, la band riesce a mantenere fissi i quattro musicisti tra la precedente uscita e questa, musicisti che avevano già dimostrato una discreta maturità stilistca. Ed Everlasting Echo Of A Farewell ce lo conferma nuovamente: un heavy metal classico e granitico ma soprattutto ben pensato, la sensazione di ascoltare un gruppo dalla caratura internazionale che sa scrivere belle tracce è lampante; forse avremo fatto delle scelte diverse a livello sonoro, in particolare per le due sei corde, ma bisogna ammettere che nel sound optato dalla band viene fuori il loro lato più metal e graffiante (probabilmente è dal vivo che rischiano di avere complessità nel trovare il setting acustico giusto). Break The Silence ad esempio è un ottimo singolo da dare in pasto a pubblico e radio, peccato per l’impasto sonoro che si percepisce all’ingresso delle chitarre. Davvero lodevole l’interpretazione musicale di Francesco Bresolin, un singer che davvero entra nei pezzi e riesce a dare colore quando la musica resta ancorata al nero del metal (si ascolti ad esempio Everything).

Se volete avvicinarvi al lato più metal e cupo della band sicuramente il brano da scegliere è Take Me To Horizon in cui l’incedere è potente e deciso, mentre la voce, durante le strofe, opta per un effetto che ne carica poi l’impatto durante il ritornelllo. Altro momento deciso è The World Behind, qui l’headbanging parte spontaneo e le due chitarre forgiano dei pattern rotondi e groovy al punto giusto, sicuramente dal vivo ha un ottimo grip. Bleed suggerisce una ballad nel suo incipit ma poi si apre a parti elettriche (e metal) che però la mantengono su coordinate molto morbide e melodiche. È in questo brano che si lasciano apprezzare alcuni sapienti arrangiamenti. La vera ballad si chiama Part Of Me e ha tutti gli ingredienti di un pezzo lento: chitarra acustica, linee vocali profonde e ammalianti, cori.

I Welkin sono una realtà interessante. Hanno tutte le capacità per crearsi uno spazio nella scenal heavy metal tricolore e non solo. Il loro maggiore punto di forza (e di debolezza) è essere ancorati al metal classico con chitarre molto distorte. È da qui che secondo noi devono partire per crearsi un’identità propria.

Autore: Welkin	Titolo Album: Everlasting Echo Of A Farewell
Anno: 2019	Casa Discografica: Autoproduzione
Genere musicale: Heavy Metal	Voto: 7
Tipo: CD	Sito web: http://welkin-welkin.blogspot.com
Membri band: Francesco Bresolin – voce, chitarra Arturo Trivellato – chitarra, voce Francesco Mocci – batteria, voce Andrea Cenedese – basso, voce	Tracklist: 1. Sacrifice 2. Bleed 3. Everything 4. Take Me To Horizon 5. Part Of Me 6. The World Behind 7. Break The Silence

Spotlights – Love & Decay

Gli Spotlights sono in tre, Mario Quintero voce e chitarre, Sarah Quintero al basso e Chris Enriquez (presente in tour) alla batteria, e provengono da Brooklyn. Dopo l’esordio Tidals, il debutto su Ipecac con Seismic (2017) e aver suonato sullo stesso palco con Melvins, Quicksand, Pelican e Pallbearer, producono un nuovo disco intitolato Love & Decay. Un lavoro che colpisce con tutta la forza ma gestito attraverso un controllo pazzesco della potenza di fuoco. Dosato e bilanciato, come se la loro mano fosse guidata da un invisibile alchimista, è capace di produrre note in titanio, la cui pesante struttura è rivestita di velluto. Mario lo descrive come qualcosa di molto pesante ma allo stesso tempo dinamico e melodico, mentre i testi sono imperniati sulla storia della relazione fra il leader e la moglie Sarah. Qualcosa d’inafferrabile ma intenso, pregno di un’oscurità magnetica, ammanta questo lavoro micidiale, forte di un’imponente distorsione che investe l’ascoltatore dopo soli due secondi dall’inizio dell’opener Continue The Capsize. Soundscape siderali in pieno stile Isis, con rallentamenti tipici di quella sezione ritmica, arrivano un attimo prima che le chitarre ribassate tornino a regnare sovrane.

Dentro ci convivono riferimenti a Deftones (Xerox), per i quali hanno aperto un tour estivo, e passaggi “para tooliani” in Far From Falling, per un frullato iper vitaminico rinforzante, pericoloso però perché ricco di angoli smussati dalla produzione ma capaci di ferire le orecchie poste all’ascolto (Mountains Are Forever). Chiudono i dieci minuti della suite The Beauty Of Forgetting, lenta e armonica procede inarrestabile verso il finale di questo viaggio lungo capace di curare ferite sanguinanti da troppo tempo.

Autore: Spotlights	Titolo Album: Love & Decay
Anno: 2019	Casa Discografica: Ipecac Records
Genere musicale: Heavy Metal	Voto: 8
Tipo: CD	Sito web: https://www.facebook.com/spotlightsband
Membri band: Mario Quintero – voce, chitarra Sarah Quintero – basso, voce	Tracklist: 1. Continue The Capsize 2. The Particle Noise 3. Far From Falling 4. Until The Bleeding Stops 5. Xerox 6. The Age Of Decay 7. Mountains Are Forever 8. The Beauty Of Forgetting

Oigres – Psycho

Sergio Vinci si toglie i suoi panni black, quelli indossati nei Lilyum, e ne indossa di nuovi nel nuovo progetto Oigres. Siamo sempre nei territori del metal ma Sergio abbraccia diverse sfumature in un album che in mezz’ora mostra comunque tanti muscoli e potenza. Già da Fermo, vera opener dopo una intro, si sentono alcune vicinanze con il sound Sepultura, un death compatto e che procede con un incedere molto ben definito, forgiato da un growl Cavalera style che in realtà interpreta testi in italiano (ingrediente davvero saporito e che rende la proposta originale). Il drumming è sicuramente un altro aspetto che irrobustisce la proposta degli Oigres e che alternando parti più veloci a momenti più “composti” (ascoltare ad esempio Lontano Da Me) rende le tracce interessanti, aiutate anche da una durata non lunghissima. È proprio in queste alternanze di tempo e cambi di direzione che a nostro parere si cela lo spessore del progetto, la stessa strofa di Stella è nulla a confronto del bridge strumentale, assoluto protagonista della parte centrale del brano e che porta a variare anche la seconda parte della canzone (valido seppur breve l’assolo). Al contrario I Am è la classica metal song tirata e piena di spigolature, che potrebbe piacere ai cultori del metal old school.

Gli effetti alla sei corde e le linee vocali clean di Scivola Via completano il range di ascolto di questo album, realizzato adottato una produzione essenziale; nel complesso Psycho è un album di extreme metal che pone le basi per un’interpretazione non intransigente del metal, ottimo presupposto per inserire il progetto in apertura a band differenti per radici e generi. Di sicuro se siete alla ricerca di riff e pattern di batteria troverete in queste 8 tracce quanto voluto.

Autore: Oigres	Titolo Album: Psycho
Anno: 2019	Casa Discografica: Broken Bones Records, Ghost Record Label
Genere musicale: Heavy Metal	Voto: 6,75
Tipo: CD	Sito web: https://www.facebook.com/oigresofficial/
Membri band: Sergio Vinci	Tracklist: 1. Intro – Lifog 2. Fermo 3. Lontano Da Me 4. Stella 5. I Am 6. Scivola Via 7. No Fear, No Truth 8. Outro – Openclosed

Chronoform – From The Void

I Chronoform sono 5 amici tutti di Kauhajoki, paese di 15 mila anime a un centinaio di km da Tampere, in Finlandia. I loro brani hanno più che triplicato la popolazione del loro paese su piattaforme come Spotify e iTunes. La storia non può che generare interesse. Ma, fortunatamente, non ci troviamo davanti a un fenomeno virale o puramente mediatico, questi Chronoform pestano davvero e pestano bene. Dopo diversi anni di congelamento (forse anche in senso fisico, vista la latitudine), arriva From The Void, album di debutto di grandissimo spessore. La band suona un bel metal, mix tra classico e moderno, con un cantato growl violento ma curato; così come è molto curata tutta la produzione dell’album. Ottimi suoni, ottima stesura dei brani, con riff accattivanti e intervalli sorprendenti. L’album si apre con il pianoforte di Conquer, subito distrutto dalla doppia batteria e da una voce che non può lasciare indifferenti. Parti di chitarra piacevoli, lunghe parti strumentali, breakdown e finali troncati; questo in linea generale quello che è questo album. Palm mute, ritmi serrati, riff violenti, cantato pesante ma dosato, parti di groove alternate ad assoli e strumentali puliti e melodici.

Tra le altre, consigliamo Purist, con un bel giro di chitarra che fa andare la testa, la più “calma” Prophets e la title track From The Void, che contiene un solo davvero eccellente. Chiudono Dusk (breakdown niente male) e Subatomic dall’anima lievemente prog, ma niente di troppo preoccupante. Nove brani, poco più di trenta minuti di musica, per un album davvero sorprendente. La copertina è altrettanto bella e nordica. Alberi tra i quali spunta un volto di donna incappucciato, algida e inquietante ma allo stesso tempo interessante, intensa e curiosa. Complimenti Chronoform.

Autore: Chronoform	Titolo Album: From The Void
Anno: 2019	Casa Discografica: Autoproduzione
Genere musicale: Heavy Metal	Voto: 8
Tipo: CD	Sito web: https://www.facebook.com/chronoformband
Membri band: Juha-Matti Järvenpää – basso Eero Mäkiranta – chitarra Aapo Hakamaa – chitarra Niko-Petteri Westerholm – voce Vänni Panula – batteria	Tracklist: 1. Conquer 2. Sight Of Eternity 3. Limbo 4. Veil 5. Purist 6. Prophets 7. From The Void 8. Dusk 9. Subatomic

Overkind – AcheroN

Si ispirano alla Divina Commedia e nel comunicato stampa si dicono influenzati da AlterBridge, Foo Fighters, Ghost, Metallica, Muse, Queen, Dream Theater, Timoria e addirittura da loro stessi. AcheroN, album dei nostrani Overkind, è questo. Almeno per quanto sostengono gli Overkind, o chi per loro, e in parte è vero. AcheroN è un album ben scritto e ben suonato; classic metal decisamente tendente al prog, composizione buona con assoli di chitarra e melodie molto interessanti. La voce di Andrea è altrettanto interessante, forse il paragone con gli AlterBridge è da abbinare al suo cantato (ma un paragone con Miles Kennedy porta sempre, quasi inevitabilmente, a perdere); nota dolente, l’inglese, non certo fluente, che rovina un po’ la melodicità delle canzoni e della lingua stessa. A parte questo dettaglio, l’album è un buon lavoro; l’artwork interno del digipack è realizzato bene mentre la copertina non è certo indimenticabile. Potrei usare l’oggetto album, quindi, come metafora dell’impressione che ho avuto con gli Overkind: il contenuto è buono ma la “scatola”, come ti poni e presenti al mondo esterno, non proprio perfetta.

Ma è meno difficile imparare questo che a suonare e comporre cose interessanti, quindi Overkind siete un passo avanti rispetto a tanti altri.

Autore: Overkind	Titolo Album: AcheroN
Anno: 2018	Casa Discografica: Andromeda Relix
Genere musicale: Heavy Metal	Voto: 6,5
Tipo: CD	Sito web: https://www.facebook.com/overkindofficial
Membri band: Andrea Zamboni – voce, piano Filippo Zamboni – basso Tino Fracca – batteria Riccardo Castelletti – chitarra	Tracklist: 1. Acheron 2. Love Lies 3. Cerberus 4. Interlude 5. Anger Fades 6. Flames 7. Hollow Man’s Secret 8. My Violent Side 9. All Is Gray 10. End of a Souless Thief 11. Traitor’s Letter 12. The Fiend

Black Thunder – All My Scars

I Black Thunder vengono da Lecco e dopo il mini CD Dominant Idea del 2014 ora escono con un full album intitolato All My Scars. Partiamo da un punto di vista. La musica è meravigliosa perché è una forma di espressione libera e democratica ma questa sua caratteristica un tempo era regolata dal fatto che non tutte le band potevano fare un disco e farlo uscire come tale. L‘avvento del digitale ha reso il processo più facile e alla portata di tutti, contenendo i costi di produzione e rendendo possibile a chiunque (o quasi) di autoprodursi un album. Ma questo ha anche fatto sì che non ci fossero più filtri di qualità su quello che uscita sul mercato. I nostri Black Thunder offrono un disco heavy metal che al mio orecchio suona come un promo. Mi dispiace essere un po’ diretto con questi pareri ma la produzione non è a mio avviso all’altezza del nome “album”. Se fosse stato un “demo” sarebbe stato pieno di ottime idee e molti spunti interessanti. Ci sono riff di chitarra molto coinvolgenti, alcune melodie e parti vocali davvero all’altezza e alcune idee di parti ritmiche degne di grandi riferimenti del genere. Ma quando esce sul mercato un disco che qualcuno deve “pagare” (anche se è una cosa ormai vintage) bisogna rispettare dei canoni di produzione precisi e dare all’ascoltatore un prodotto almeno avvicinabile alle produzioni internazionali.

In questo caso purtroppo siamo ancora un po’ distanti. Ribadisco che se il materiale fosse affidato ad un produttore o se la band stessa avesse avuto le possibilità e il tempo di lavorare sui brani in modo più accurato, ne sarebbe uscito un disco interessante. L’attitudine c’è e alcune idee musicali e vocali sono azzeccate, ma il lavoro è ancora indietro per competere con il mercato attuale. Spero davvero che la band riesca a trovare una chiave di elaborazione per la propria musica ed evolvere il tutto in una direzione più competitiva.

Autore: Black Thunder	Titolo Album: All My Scars
Anno: 2019	Casa Discografica: Club Inferno Entertainment
Genere musicale: Heavy Metal	Voto: 4
Tipo: CD	Sito web: https://www.facebook.com/blackthundermetalband/
Membri band: Ravasio Andrea – batteria, voce Ferrandi Davide – chitarra, voce Rossi Ivan – basso, voce	Tracklist: 1. Devil In My Bones 2. Try To Break Me 3. Angry Man 4. Stop The Abuse 5. Disorded And Pain 6. Days Could Stop To Run 7. Fly Away 8. Black Rain 9. Unrecognized Citizen 10. Anyway Have To Be Better

Lost Reflection – Trapped In The Net

Scomparsa la SG Records gli italianissimi Lost Reflection si rivolgono ad un’altra etichetta interessata a realizzare il loro nuovo album e così dopo ScareCrowd di cui avevamo parlato a questa pagina la band giunge a Trapped In The Net grazie alla Hellbones Records. La storia dei Lost Reflection, come raccontavamo in occasione del precedente lavoro, è strettamente connessa a quella dei Crimson Gloy: l’heavy metal proposto qui è lento, con riff decisamente ottantiani e delle linee vocali che sono un compromesso tra lo scream e il cantato pulito tipico di quel decennio. Un heavy quindi molto impostato, poco ritmico e a tratti quasi dark (Into The Social Network), scelta questa che va contro corrente rispetto alla tendenza del metal attuale che punta o su una produzione di altissimo livello e un rifferama esplosivo oppure su tempi veloci e pattern affini al thrash metal. La sei corde ha un buon appeal ma manca di potenza e di velocità tanto che i brani non coinvolgono quasi mai, brani come Brand New Love Brand New Life oppure Homeless Boy sono pezzi tiepidi, brani che non coinvolgono mai e ci troviamo sempre in attesa di essere travolti da un riff, da uno stacco o da un intermezzo che purtroppo non arriva mai.

Inoltre si aggiunge il fatto che spesso si opta troppo per la ripetizione dei chorus (Together As 1, Into The Social Network) forse per puntare sull’ “effetto memoria” e conquistare gli ascoltatori, scelta che a nostro parere non premia l’originalità; salviamo My Promised Land che cela un buon graffio e una parte centrale più decisa, in questa traccia sembra che la band abbia suonato con maggiore convinzione, e Master Of Your Soul che con i tempi più accelerati offre una marcia in più (e un assolo in tapping affascinante). Promossi gli assoli che mostrano sempre un profilo tecnico invidiabile e anche una capacità di scrittura assolutamente di prestigio; al contrario si poteva dedicare maggiore attenzione al booklet interno dell’album, anch’esso molto datato come stile e con i testi praticamente illeggibili. L’impressione è che, per parafrasare il titolo di questo album, chi ha pensato e realizzato questo lavoro sia rimasto “intrappolato” negli anni 80 e non sia riuscito ad attualizzare l’heavy di quel decennio ad un’offerta che possa trovare collocazione anche ai giorni nostri. Un peccato per una realtà longeva come i Lost Reflection.

Autore: Lost Reflection	Titolo Album: Trapped In The Net
Anno: 2018	Casa Discografica: Hellbones Records
Genere musicale: Heavy Metal	Voto: 5,5
Tipo: CD	Sito web: http://lostreflection.tripod.com
Membri band: Fabrizio Fulco – voce, chitarra, basso Piero Sorrenti – chitarra Massimo Moretti – batteria	Tracklist: 1. God Of Hate 2. Together As 1 3. Into The Social Network 4. Brand New Love Brand New Life 5. One Night In Your Bed 6. My Promised Land 7. Hollywood Dream 8. Master Of Your Soul 9. Homeless Boy 10. No More Blood

Death’s-Head And The Space Allusion – The Counterbalance

Un sound che affonda le sue radici negli scintillanti anni 80, riff di chitarre decisi e prorompenti, ma anche precisione e pulizia sonora: questo è il biglietto da visita dei Death’s-Head And The Space Allusion, band finlandese formatasi a Oulu nel 2016. Dopo aver registrato un EP e due singoli, fra questi Dopefiend Outrun, capiscono che i tempi sono ormai maturi per debuttare con il primo album della loro carriera, nasce così The Counterbalance. Come detto poco fa le influenze musicali del quintetto finnico sono abbastanza evidenti, la decade che è stata rampa di lancio di tantissimi gruppi scorre copiosa nelle loro vene, e così The Counterbalance cerca di far rivivere quei magici momenti in chiave moderna. Si perchè nonostante la struttura molto hard and heavy sia assolutamente conclamata, c’è sempre il sentore di voler dare una ventata di aria fresca allo spartito, a partire dal singolo che ha preceduto questo full-length Dopefiend Outrun. Le fondamenta sonore sono solide e corpose, con la sezione ritmica puntuale e coordinate, una voce che tende sempre all’alto, esibendosi naturalmente in clean. A tutto ciò serve però un tocco di fantasia ed è qui che entrano in scena le chitarre, il loro ruolo è, oltre che di accompagnare il proprio frontman, quello di dare un tocco di fantasia all’ambientazione creata; ne è un esempio la seconda traccia Gone. Non solo questo, in The Seal Of Dremland si sente chiaramente una tastiera che richiama fortemente le influenze prog, altro stile che influenza parecchio la band. Il momento “cervellotico” è però spazzato subito via con prepotenza da Between The Sounds, dove le chitarre entrano a gamba tesa e con profonda decisione, dando un grande impatto all’ascoltatore.

In poche parole The Counterbalance non è altro che un omaggio a ciò che ha contaminato la crescita artistica della band finlandese che, con tutto il rispetto del caso, cerca di darne una propria lettura adattata al 2019. Ma sarà riuscita a fare questo? Da un lato la pulizia, la precisione e la tecnica sono elementi di assoluto valore, difficilmente confutabili, dall’altro però non si avverte una grande novità e frechezza, nonostante il tentativo del quintetto, quindi a tratti pare una sbiadita copia di un qualcosa creato anni fa.

Autore: Death’s-Head And The Space Allusion	Titolo Album: The Counterbalance
Anno: 2019	Casa Discografica: Inverse Records
Genere musicale: Heavy Metal	Voto: 6,5
Tipo: CD	Sito web: https://www.facebook.com/dhatsaband/
Membri band: Valtteri Virolainen – voce Antza Talala – chitarra Hemma Timonen – chitarra Juho Rikberg – basso Jussi Ontero– batteria	Tracklist: 1. Dopefiend Outrun 2. Gone 3. The Time Healer 4. Blood-Painted 5. The Seal Of The Dreamland 6. Between The Sounds 7. Burning Desire 8. Principles Of A Mechanic Commander